Het doet me pijn om dit te zeggen, maar uiteindelijk is Futari wa Pretty Cure Max Heart gewoon niet zo goed als de meeste andere seizoenen van Pretty Cure die we officieel in het Engels hebben uitgebracht. (Voor de goede orde: ik tel Glitter Force pas mee als we ze onvervalst hebben.) Dat betekent niet dat het slecht is, want er zitten absoluut nog steeds een aantal prachtige momenten in, vooral richting de finale wanneer Hikari en de jongen antwoorden beginnen te krijgen.. Maar het geeft ook de indruk dat je niet helemaal weet wat je moet doen met het aantal afleveringen, dat je soms doelloos ronddwaalt, en dat weegt op het geheel.
Als het echter aan staat, is het aan, en we kunnen zien hoe het de basis legt voor toekomstige, betere seizoenen, terwijl er ook aandacht wordt besteed aan het magische meisjesgenre als geheel. Hikari (en later Hikaru) die bij Akane intrekt en haar doet denken dat ze neven zijn, leest misschien een beetje onsmakelijk voor ons, maar het heeft ook genoeg precedent in het genre: Minky Momo hersenspoelde een kinderloos stel door te denken dat ze hun dochter was. Begin jaren tachtig en eind jaren negentig deden Chibi-Usa en Chibi-Chibi hetzelfde in verschillende seizoenen van Sailor Moon. Het gebrek aan meerdere aanvallen van The Cures, zoals latere generaties Cures, komt ook overeen met de manier waarop eerdere magische meidenseries functioneerden, en Cures Black and White valt in ieder geval op door de manier waarop ze fysiek worden tijdens gevechten in plaats van gebruik te maken van afstandsgevechten. magische aanvallen vanaf het begin. Max Heart is een interessant overgangsstuk, en ook al is het niet altijd het best vertelde verhaal, het is nog steeds een stukje van de magische evolutionaire puzzel van meisjes als geheel.
Het is ook op zijn best als het gaat om Hikari. Nagisa en Honoka zijn nog steeds de hoofdpersonen (hoewel het steeds meer voelt alsof Nagisa de ster is en Honoka er is), en ze krijgen goed karakterwerk; het gebruik van lacrosse om de groei van Nagisa te laten zien is bijzonder goed gedaan, vooral wanneer ze met pensioen gaat als kapitein terwijl ze zich voorbereidt op de middelbare school. Maar Hikari en de kleine jongen vormen de kern van het verhaal. Dit komt voor een groot deel neer op wie ze zijn volgens de rest van de bovennatuurlijke cast van de show; Hikari is het leven van de koningin en de kleine jongen is het leven van de koning. Het grootste deel van de niet-menselijke cast kan ze alleen in deze rollen zien, maar naarmate de tweede helft van de show vordert, wordt het steeds duidelijker dat het hen een slechte dienst bewijst als je ze op die manier bekijkt. Dat begonnen we al eerder bij Hikari in te zien, en deze reeks afleveringen doet hetzelfde voor de jongen. Steeds vaker zien we hem voor het raam staan, naar buiten staren terwijl hij zijn zakenna-verzorgers en zijn speelgoed negeert. Het is duidelijk dat hij zich gevangen voelt, en dat wat ooit een leuk speelhuisje was, een kooi is geworden die hij wil verlaten. Wanneer hij en Hikari elkaar ontmoeten in aflevering vijfendertig, storten beiden in terwijl een Karensma zich verspreidt, een interessante stand van zaken, aangezien de typische reactie van gewone mensen bij kwaadaardige aanvallen flauwvallen is.
Uiteindelijk kunnen ze normaal communiceren , en dit vormt de ruggengraat van de laatste drie afleveringen. Geen van beiden wil zijn wat anderen (volwassenen) willen dat ze zijn: Hikari kan niet zomaar het leven van de koningin zijn en de jongen heeft er geen belang bij om dat van de koning te zijn. Zij is niet helemaal goed en hij is niet slecht; het zijn gewoon mensen die hun eigen weg in de wereld proberen te vinden. Aflevering eenenveertig impliceert dat zowel de koningin als de koning moeten bestaan om de Garden of Rainbows (aarde) te laten functioneren, maar dat is veel voor een paar kinderen. Als Hikari zich manifesteert als Hikari, bij Akane kan wonen en naar school kan gaan, krijgt ze een voorsprong op de jongen. Maar uiteindelijk gaat het erom wat ze willen. Ze kunnen niet uit elkaar worden gehouden, en misschien spreekt dat wel over de manier waarop de wereld zowel licht als donker, goed en kwaad, zwart en wit nodig heeft om überhaupt te kunnen functioneren.
Of het nu opzettelijk is of niet, de relatie tussen Hikari en de jongen verklaart op een mooi symbolische manier waarom Nagisa en Honoka Cure Black en Cure White zijn. De twee meisjes zijn ook in veel opzichten tegenpolen, maar dat maakt ze tot goede vrienden en een sterk team. Shiny Luminous is het licht dat ze allebei verlicht, terwijl de jongen de schaduw is die het licht werpt. Dit is misschien niet het meest samengestelde seizoen als het gaat om het vertellen van verhalen en samenhang, maar het is moeilijk om de symboliek ervan tegen te spreken. Zit het een beetje op de neus? Ja, maar we hebben het over een seizoen waarin de geslachten van de feeën op hun voorhoofd staan geschreven (het symbool voor’mannelijk’op Polun en Mepple en’vrouwelijk’op Lulun en Mipple), dus subtiliteit is niet echt een kracht. hier. Maar gezien het beoogde publiek voor de franchise als geheel is het prima, en het komt samen in een laatste aflevering die zeer bevredigend is.
Compenseert dit de andere zwakke punten van het seizoen? Dat zal afhangen van uw voorkeuren. Er zijn verhaallijnen van afleveringen waarin meerdere toepassingen voorkomen (Nagisa’s verliefdheid op Fuji-P, de dreiging dat een van de meisjes moet verhuizen), een gevoel van herhaling in de manier waarop de schurken omgaan met de Cures terwijl ze de jongen grotendeels negeren, de schaarste aan aanvallen die beschikbaar zijn voor de meisjes, en het blijvende plot van Hikari die te horen krijgt dat hij bijna elk gevecht moet transformeren, kan ertoe bijdragen dat dit als een minder seizoen voelt. Over het geheel genomen is het echt niet zo goed als de meeste anderen die legaal verkrijgbaar zijn. Maar uiteindelijk trekt het zichzelf wel bij elkaar, en je kunt echt niet hebben wat er later kwam zonder Max Heart. Dat is, denk ik, genoeg om het de moeite waard te maken om te kijken, zelfs als je alleen maar de volle aandacht besteedt aan bepaalde afleveringen.
