Afbeelding via Otacat
Alex vraagt:
In de afgelopen paar jaar, Japan heeft grote beperkingen opgelegd aan toeristen in gebieden als Kyoto. Mijn vraag is: wat hebben toeristen gedaan om de Japanners zo van streek te maken dat dergelijke maatregelen moesten worden genomen?
Je hebt volkomen gelijk. In maart van dit jaar legde de gemeenteraad van Kyoto beperkingen op in de traditionele Geisha-wijk Gion, waarbij de toegang tot enkele van de meest pittoreske steegjes van de wijk wordt beperkt vanwege’overbevolking’. Volgens onlinenieuwsberichten is het belangrijkste probleem voor de bewoners echter de intimidatie van lokale geisha’s en vrouwen die traditionele kimono dragen. Sommige toeristen gedroegen zich als amateur-paparazzi (er is een oxymoron als ik er ooit een heb gezien), stalken geisha’s en nemen hun foto’s zonder toestemming.
Voor iedereen die ooit een anime-conventie heeft bezocht: wat is de eerste regel van cosplay? MAAK GEEN FOTO’S ZONDER TOESTEMMING VAN HET ONDERWERP. Hetzelfde geldt voor geisha’s en voor iedereen in het algemeen, waar ze ook zijn of wat ze ook doen. Oh! Ik zal je wat tijd besparen. Deze vrouwen willen niet dat jij op de foto gaat. Het maakt ze niets uit als het je eerste keer in Japan is. Laat ze gewoon met rust.
Ik ben onlangs teruggekeerd van een korte zakenreis naar Tokio, en hoewel ik niet kon ontsnappen aan de aantrekkingskracht van de stad zelf, heb ik toch een bezoek gebracht aan enkele van de drukste districten, waaronder Akihabara, Shinjuku, Shibuya en Asakusa. Op mijn allereerste dag in Japan reisde ik met de drukke spitstrein (de JR/Yamanote Line) naar Shinjuku voor een vergadering. Terwijl ik in die overvolle treinwagon reed, was ik getuige van iets werkelijk schokkends. Een jonge man, van wie ik dacht dat het Japans was, at een Mos Burger uit de verpakking terwijl hij in het rijtuig stond.
In de meeste grote steden over de hele wereld is het een veel voorkomend, zij het soms onwelkom, gezicht om een medeforens tijdens het reizen in het openbaar te zien eten. Ik heb Japan de afgelopen 16 jaar regelmatig bezocht en heb nog nooit iemand in het openbaar vervoer zien eten. Ooit! Het is verboden. Het is een grote faux pas. Toen ik enkele van mijn Japanse vrienden vertelde over de Mos Burger-etende man in mijn trein, waren ze ongelovig. “Er is nul kans dat dit een lokale Japanner was. Dat doen wij nooit!”
Japan is een land met veel regels. Het is een plek waar de etiquette strikt wordt nageleefd en waar gewoonten en tradities bijna elk aspect van het dagelijks leven bepalen. Ik geloof graag dat de reden dat Japan zo is, is dat harmonie erg belangrijk is voor het land als geheel. We vergeten in het Westen vaak dat Japan een oud land is dat meer wereldschokkende existentiële gebeurtenissen heeft meegemaakt dan vrijwel elke andere plek op aarde. Aardbevingen, tsunami’s, plagen, oorlogen en invasies. Het is een land dat zichzelf keer op keer collectief heeft moeten herpakken en opnieuw moet opbouwen uit letterlijke as. Dat lukt niet als je niet met elkaar overweg kunt. Vandaar alle etiquette. Het is moeilijk om ruzie met iemand te krijgen als hij of zij niets heeft gedaan om je te beledigen.
Je hebt waarschijnlijk veel over ‘overtoerisme’ gehoord sinds het einde van de pandemie. De Wereldorganisatie voor Toerisme (UN Tourism) definieert overtoerisme als”de impact van toerisme op een bestemming, of delen daarvan, die de waargenomen levenskwaliteit van burgers en/of de kwaliteit van bezoekerservaringen op een buitensporige manier negatief beïnvloedt.”Het komt niet vaak voor dat een heel land met dit probleem wordt gediagnosticeerd, maar het gebeurt wel in Japan. Dus! Wat zorgt ervoor dat zoveel mensen tegelijkertijd naar Japan willen reizen?
Eén reden is de pandemie. Een direct gevolg van de COVID-19-pandemie en de daarmee samenhangende wereldwijde lockdown is dat meer mensen naar het buitenland reizen dan ooit tevoren. Twee en een half jaar cabinekoorts zal dat met een mens doen. Bovendien is de yen gedevalueerd tot een historisch dieptepunt ten opzichte van de dollar (JPY 153 koopt $1) en andere vreemde valuta, waardoor het veel goedkoper is om te eten, drinken, winkelen en verblijven in Japan dan op geen enkel ander moment sindsdien. Bovendien heeft anime een enorme positieve invloed gehad op het verhogen van de bezoekersaantallen.
The Japan Times meldt:”Op 30 september 2024 telde Japan bijna 27 miljoen buitenlandse toeristen. Dit ligt op koers om het record van 31 miljoen bezoekers uit 2019 te verslaan.”Bovendien hebben internationale toeristen in de eerste negen maanden van 2024 maar liefst JPY 5,8 biljoen (US$39 miljard) uitgegeven in Japan.
Het grootste aantal jaarlijkse bezoekers komt uit Zuidoost-Aziatische landen. met Korea voorop, gevolgd door China, Hong Kong en Taiwan, goed voor maximaal een derde van alle aantallen. Voor deze nabijgelegen buren is Japan de ideale vakantiebestemming voor een kort verblijf in Amerika, Canada en Europa cijfers blijven doorgaan snel groeien. Wat doen toeristen zo verkeerd dat ze de woede van de lokale bevolking opwekken en door gemeenteraden worden uitgesloten van gevoelige gebieden?
Goh, als je de hele dag op sociale media zit, zou dat wel eens kunnen gebeuren denk dat het antwoord “ALLES” is! YouTube en Instagram staan vol met inhoud gewijd aan gaijin-toeristen die zich slecht gedragen in Japan, waaronder bekende internetberoemdheden als Logan Paul, die dacht dat het leuk zou zijn om bezienswaardigheden te gaan bekijken de beruchtste zelfmoordplek van het land, of Johnny Somali, die momenteel in Zuid-Korea op zijn proces wacht wegens het bekladden van openbare kunstwerken die misdaden tegen de menselijkheid uitbeelden die tijdens de Tweede Wereldoorlog zijn gepleegd. Dit zijn behoorlijk extreme voorbeelden van aandachtzoekende verliezers die wanhopig op zoek zijn naar klikken en likes. Andere zenders presenteren meer alledaagse versies van “When Good Tourists Go Bad: In Japan” met titels als “You Are Ruining Japan: Tourism is a Real Problem” en “Japan vs Foreign Toeristen: een verslechterende situatie.” Het is een hysterische en hyperbolische clickbait, die ik dringend moet negeren.
Ondanks dit. Soms gedragen sommige bezoekers aan Japan zich onattent, en af en toe gedragen ze zich als complete klootzakken. Hier zijn enkele recente voorbeelden van ‘slecht toeristisch gedrag’ in Japan:
luidruchtige Europese toeristen die zingen op een Shinkansen; Toeristen rommelen langs de wandelpaden bij de berg Fuji; Illegaal parkeren en klimmen op daken van openbare gebouwen in Fujikawaguchiko om een beter zicht op Mout Fuji te krijgen; Eten op parkeerplaatsen; Jaywalking door drukke straten van de stad; Overbevolking op het wandelpad Mount Fuji; Geisha lastigvallen in Kyoto en ze zonder toestemming fotograferen; Het innemen van te veel ruimte in het algemeen op trottoirs, metro-en treinstations, inclusief op roltrappen; Roken en eten op straat;
De eerste regel van de Japan Club is”NEEM ZO WEINIG MOGELIJK RUIMTE IN”, vooral als je in het openbaar bent. Manspread zoveel je wilt in het comfort van je eigen huis, maar zorg ervoor dat je je knieën bij elkaar houdt in een drukke metro. Wees altijd stil, beleefd en attent. Behandel het land niet als uw eigen persoonlijke themapark. Wees discreet en speel het cool. Wees niet te genki (“energiek”). Bewaar je enthousiasme voor de izakaya-en karaokebar in de avond. Houd te allen tijde rekening met anderen. Er zullen altijd veel anderen om je heen zijn omdat het een dichtbevolkt land is.
Terwijl u zich in het openbaar bevindt, spreek niet op uw telefoon en luister er niet naar zonder hoofdtelefoon. Dit geldt voor het zich op straat bevinden, in een winkel of restaurant, of tijdens het reizen met het openbaar vervoer. Praat ook niet luid tegen uw reisgenoot tijdens het woon-werkverkeer. Houd jezelf gewoon bij jezelf en kruip niet in de gril van anderen.
Het is waar dat Japan ongekende aantallen buitenlandse toeristen ervaart, en op bepaalde hotspots wordt dit een probleem, maar alsjeblieft Denk niet dat de kwestie van slecht gedragende toeristen “uit de hand is gelopen”, want dat is niet het geval. De meeste bezoekers zijn respectvol en gewoon blij om eindelijk in Japan te zijn.
Ik heb deze korte lijst gemaakt met wat je wel en niet moet doen voor je volgende bezoek aan Japan.
Rook nergens anders dan in een aangewezen rookruimte. Eet niet op straat, op de stoep of in de supermarkt of fastfoodrestaurant. Take-out betekent dat u het meeneemt naar huis of naar uw kantoor. Neem uw afval mee naar huis, waar u het moet weggooien. Neem een lege plastic zak mee om je afval op te vangen. Er zijn zeer weinig vuilnisbakken in Tokio en de meeste grote steden. Neem zo min mogelijk ruimte in beslag. Heb geen seks op religieuze schijn (ik schijt je niet). Ga niet manspreaden op de stoelen van de metro. Bel niet op openbare plaatsen, vooral niet in het openbaar vervoer. Gebruik altijd een koptelefoon. Schakel uw luidsprekertelefoon uit. Als je het in het openbaar gebruikt, zie je eruit als een absolute rukker. Leer enkele eenvoudige en nuttige zinnen, waaronder: Onegaishimasu (“Alsjeblieft”) en arigatō (“Bedankt”) Sumimasen, gomen’nasai, gomen’nasai (“Excuseer mij, neem me niet kwalijk, het spijt me!”) Kon’nichiwa/kon’nichiwa, soshite konbanwa (“Hallo/goedendag en goedenavond”) Laat uw oudere familieleden en vrienden die mogelijk op bezoek komen, zien hoe u Google Translate en Google Maps kunt gebruiken. Het zijn hulpmiddelen van onschatbare waarde bij het navigeren door Japan.
DOEL JE HUISWERK voordat je op reis gaat. Er is geen tekort aan goede reisadviezen voor Japan. Een van mijn favoriete YouTube-kanalen is gemaakt door Matcha_Samurai, een hilarische bron van informatie over Japans gedrag en etiquette. Ik kan ook Chris Broad’s’Abroad In Japan’aanbevelen, evenals zijn YouTube-kanaal. Zowel Chris als Matcha_Samurai vinden het heerlijk om veel van de misvattingen die buitenlanders hebben over het Land van de Rijzende Zon te ontrafelen. Je zult lachen en iets leren door naar hun video’s te kijken.
Heb JIJ een vraag voor de Antwoordman?
We beantwoorden graag je vragen en moedigen vooral vragen aan die zijn geïnspireerd op recente nieuws en krantenkoppen. LEES DIT EERST:
• CONTROLEER DE ARCHIEVEN. Door de jaren heen hebben we DUIZENDEN vragen beantwoord en misschien hebben we die van jou ook al beantwoord!
• We kunnen je niet vertellen of en wanneer een show nog een seizoen krijgt, en we kunnen je ook niet helpen om in contact te komen met producenten, artiesten, makers, acteurs of licentiegevers.
• Dien uw vraag slechts één keer in.
• Vragen beantwoorden we uitsluitend per e-mail. (Getwitterde vragen worden genegeerd!)
• Zorg ervoor dat uw vragen niet langer zijn dan een alinea.
•Het e-mailadres is [email protected].
Bedankt!
