Batman Ninja vs. Yakuza League key visualAfbeelding met dank aan Warner Bros. Japan
Batman en alle gerelateerde personages en elementen © & TM DC © 2024 Warner Bros. Entertainment.
Batman is een van de meest invloedrijke superhelden aller tijden. Hij is een kneedbaar personage, in staat om in verschillende verhalen te passen, en hij is aangepast aan veel verschillende media, van tekenfilms, strips, live-action en natuurlijk anime. Batman Ninja was een interessante kijk op het personage, aangezien de CG-animatiefilm hem naar het feodale Japan teleporteerde met de galerij van zijn vrienden en schurken. De populariteit en het succes van de eerste film leidden tot de ontwikkeling van een vervolg genaamd Batman Ninja vs. Yakuza League, dat ergens in 2025 met hetzelfde creatieve team zou verschijnen. Een ander project dat in 2025 zal verschijnen is Aztec Batman: Clash of Empires, een film die de oorsprong volgt van een nieuwe Batman die begint als een jonge Azteekse jongen wiens vader wordt vermoord door Spaanse veroveraars.
Tijdens New York Comic Con 2025 had Anime News Network de gelegenheid om met de makers van deze geweldige eigendommen te spreken. We spraken met de twee regisseurs van de Batman Ninja-films, Jumpei Mizusaki en Shinji Takagi, naast de hoofdschrijver van beide films, Kazuki Nakashima. Voor Aztec Batman spraken we ook met José C. García de Letona, de producent van de film, en Juan Meza-León, de hoofdschrijver en regisseur van de film. Dit grote assortiment Batman-makers bood inzicht in het ontstaan van deze films en wat de creatieve teams ermee hopen te bereiken.
I vond Batman Ninja best een film. Het voelde niet alleen als een viering van Batman, maar ook als een viering van anime in het algemeen met verschillende stilistische veranderingen en, geloof ik, een paar verwijzingen naar andere media. Waren er problemen bij het regisseren of beheren van zo’n ambitieus animatieproject?
Batman Ninja vs. Yakuza League-directeur Jumpei MizusakiAfbeelding met dank aan Warner Bros. Entertainment Japan
Jumpei Mizusaki: Batman was altijd een personage geweest dat ik wilde filmen, en die droom kon ik waarmaken met Batman Ninja, wat ook mijn eerste ervaring markeerde met het werken aan een speelfilmproductie. Je zou het bijna mijn debuut-anime kunnen noemen! Dus toen ik het briljante script van Nakashima kreeg, kon ik niet alles ervan in de film verwerken. Ik boog mijn hoofd en bood mijn excuses aan hem aan! Ik zei: voor de tweede zal ik ervoor zorgen dat ik alles wat je in dat script stopt, zal opnemen.
Kazuki Nakashima: Amerikaanse strips hebben dus natuurlijk een heel lange geschiedenis. Er zijn veel verschillende series binnen Batman en The Justice League, zowel samen als afzonderlijk. Er zijn zoveel verschillende series en incarnaties, maar hetzelfde geldt voor Yakuza-films. Er zijn bijna een oneindig aantal Yakuza-films! Het was dus waarschijnlijk het meest uitdagende en toch lonende deel ervan om uit elk ervan te kunnen halen wat we wilden gebruiken en het samen te vatten.
Sorry, dat impliceert dat er veel uit het origineel is geknipt? Batman Ninja heeft al het gevoel dat het letterlijk alles heeft, van tijdreizen tot zwaardvechten tot gigantische feodale Japanse Megazords! Hoe ga je dit allemaal opvolgen voor Batman Ninja vs. Yakuza League?
Mizusaki: Voor Batman Ninja moest ik ongeveer veertig procent van Nakashima’s script schrappen! Slechts zestig procent van zijn ideeën zie je terug in de uiteindelijke film! Dat is minder een probleem met DC en meer dat Kamikaze Douga daartoe in staat was met de hoeveelheid tijd en de dichtheid die dit script had. Maar met Yakuza League zal er nog veel meer zijn! Ik ben eigenlijk onder de indruk van hoeveel we erin hebben weten te stoppen.
Als het ging om het schrijven van de personages, waren er dan specifieke stukken Batman-media of specifieke versies van Batman die je gebruikte als springplank? off-point voor wie de Batman is in Batman Ninja vs. Yakuza League?
Batman Ninja versus Yakuza League-scenarioschrijver Kazuki NakashimaAfbeelding geleverd door Warner Bros. Entertainment Japan, fotografie door Aki Tanaka Nakashima: Ik denk dat we meer op Adam West hebben gelet in de originele live-action tv-serie voor zowel Batman Ninja als Yakuza League. Voor de tweede film sprongen we ook af van de Batman die in de eerste film verschijnt, en ik geloof dat ik alles wat volgens mij ontbrak uit de Batman Ninja-film heb overgenomen en aan dit vervolg heb toegevoegd. Om een voorbeeld te geven: het haar van Robin! Weet je, hij had dat rare hanenkam-ding in de eerste film, maar nu heeft hij zijn haar terug, en we zien meer van zijn canon-persoonlijkheid hier in Yakuza League. Hij zal dus een beetje meer zijn gebruikelijke houding aannemen, en we zullen meer interacties zien met alle Robins!
Corrigeer me als ik het mis heb, maar in tegenstelling tot Batman Ninja ziet Aztec Batman er niet naar uit dat het gaat om het nemen van een moderne incarnatie van Batman en hem naar een andere locatie of tijd te brengen. Het lijkt eerder een verhaal over een jonge Azteekse jongen die vecht tegen de conquistadores. Gedurende de vele verschillende incarnaties van Batman zijn zijn afkomst en Gotham grotendeels onaangetast gebleven, omdat ze worden beschouwd als enkele van de belangrijkste drijvende krachten voor hem, waardoor hij wordt wie hij is. In hoeverre wijkt deze film af van die oorsprong, en hoe beïnvloedt dat uiteindelijk deze versie van Batman?
José C. García de Letona: Nou ja, geografisch gezien is het afstandelijk, maar in essentie niet. Daarmee bedoel ik dat het nog steeds heel erg Batman is die we gaan zien. We kunnen niet zomaar iemand de cape en de kap omdoen! Ze moeten het Batman-proces doorlopen, en ik denk dat het personage dat we hebben gemaakt geweldig is.
Juan Meza-León: Nou, het was eigenlijk zoals je zei, vanaf het begin. Je neemt gewoon het idee van de geest van wraak, namelijk Batman, en verandert die tragedie in iets constructiefs of iets positiefs. Dat is in wezen de geest, het antwoord, de essentie van het Batman-personage. Het was dus interessant om onze eigen versie te maken, want die hebben we niet. We kennen de Bruce Wayne-mythos niet. We kennen de Harvey Dent-mythos niet. We moesten onze eigen creëren. Dat alles is gebaseerd op hoe de Azteekse cultuur was voor een jonge jongen die opgroeide. Er was vroeger een klassensysteem in de Azteekse cultuur, en net als de originele Batman kwam ook deze uit een rijke familie.
Hij ondergaat tragedies door toedoen van de conquistadores. Dus daar krijg je het verlies van de ouders en ook het verlies van zijn dorp. Dat motiveert hem en duwt hem op een reis die, zonder dat hij het weet, wordt geleid door de goden die hem begeleiden om de vleermuiskrijger te worden. We proberen zo trouw mogelijk te blijven aan de essentie van de personages, of het nu Batman, Joker of Two Face is. Het zijn compleet nieuwe personages met een verschillende oorsprong, maar je kunt nog steeds de geest van hun komische tegenhangers zien.
Batman Azteken key visualAfbeelding geleverd door Warner Bros. Entertainment Japan
Batman en alle gerelateerde personages en elements © & TM DC © 2024 Warner Bros. Entertainment.
Er zijn zoveel verschillende incarnaties van Batman, en het klinkt alsof jullie je eigen creëren. Zijn er desondanks enige inspiratie uit andere gevestigde Batman-versies in strips, televisie, films, enzovoort?
García de Letona: Ernie Altbacker is de schrijver, en hij is een grote Batman DC-man, dus hij kent de Batman-mythos van top tot teen. Ik ben ook een grote Batman-fan. Daarom probeerden we mythos in deze nieuwe personages te integreren, zodat we de essentie van de personages in het DC-universum konden behouden. Maar met die pre-Spaanse twist eraan, weet je? Hoe is dat Two Face-karakter bijvoorbeeld van toepassing op een man als Hernán Cortés en de dualiteit die hij in zich draagt? We zien hoe hij zichzelf presenteert als een charmante man, maar dan zie je het kwaad dat van binnen zit en hoe dat zich later manifesteert, waardoor die dualiteit ook fysiek ontstaat.
Dus wat inspiratie betreft, hebben we Batman De animatieserie, we hebben de Dark Knight-trilogie en we hebben een hele reeks stripboeken. Als je een scherp oog hebt, zul je hier en daar kleine paaseieren zien knallen waarvan je denkt:”Oh, ik zie waar ze dat vandaan hebben!”
Laten we verder gaan met enkele vragen voor jullie allemaal. Hoe voelt het om te werken aan projecten die het karakter en de erfenis van een van de meest invloedrijke superhelden ooit vieren? Heb je ooit het gevoel dat de druk je raakt?
Mizusaki: Weet je, ik weet zeker dat Batman voor veel fans hier in de VS dit beeld of deze entiteit is die je niet kunt bederven en die je niet kunt bederven. kan niet vernietigen. Maar het feit dat ze naar ons toe kwamen om dit te maken, geeft me het gevoel dat we de Suicide Squad van de anime zijn of zoiets. Dus het feit dat ze ons daadwerkelijk vroegen om eraan te werken, betekende dat ik dacht dat ze misschien wel wilden dat we dat beeld een beetje zouden doorbreken.
Meza-León: Oh ja, wij voelen ook de druk. Er zijn mensen die ons vragen of het voelt alsof de hemel naar beneden valt, en… ja, zo voelt het elke dag! Maar het is geweldig. Het is een levensveranderende ervaring die elk lid van het team ervaart. Wij zijn bijvoorbeeld verantwoordelijk voor het leveren van meer dan verwacht, indien mogelijk, en dat is waar we voor staan.
Ik merk hier een thema op waarbij Batman wordt uitgedaagd door hem in verschillende settings en nogal onconventionele situaties te plaatsen. Hoe kwamen de makers van deze films tot stand, terwijl de makers aan deze projecten werkten? Waren dit ideeën waarmee jullie moesten werken, of zijn ze conceptueel bij jullie allemaal begonnen?
Nakashima: Dus wat de eerste film betreft, werd ons gevraagd om deze te maken met het ninja-thema. Maar wat Yakuza League betreft, gaven ze ons groen licht toen we zeiden dat we een vervolg wilden doen. Ik was degene die op het idee van de Yakuza League kwam. Maar laat me je vertellen dat dit niet ons eerste idee was, omdat er eerst veel andere ideeën werden doorgegeven. Ze zeiden allemaal: “Nee, dat kun je niet doen.” Maar toen we eindelijk Yakuza League gooiden, kreeg dat groen licht.
Ik wou dat ik wist wat al die ideeën waren.
Nakashima: Helaas zouden we je moeten vermoorden!
(van links naar rechts) Kazuki Nakashima, Junpei Mizusaki, Shinji Takagi, Garcia de Letona, Juan Meza-León op NYCC 2024Afbeelding geleverd door Warner Bros. Entertainment Japan
Meza-León: Nou, we kwamen bij Warner Brothers Animation met het idee, maar we mikten op de lucht toen we zeiden dat we Batman wilden gebruiken. We vroegen ons af wat we zouden doen als we ooit iets met Batman zouden doen? We wilden iets doen dat uniek voor ons was of iets dat niemand anders dan wij kon bedenken. Welnu, we dachten dat een geweldige periode om een verhaal als dit op te zetten het tijdperk van de Azteken zou zijn geweest. Mensen weten ervan, maar weten tegelijkertijd heel weinig over hun cultuur en hun visie op het leven. Dus we zeiden: dat is het. Als we ooit een Batman-verhaal willen maken, moet het zich afspelen in het Azteekse rijk! En welke betere periode binnen het Azteekse rijk dan wanneer dit hele andere rijk komt en je probeert te veroveren?
García de Letona: Ja, zoals de ondertitel zegt, het is een botsing tussen rijken, en we laten dat veel zien met hoe twee verschillende perspectieven, twee verschillende gezichtspunten deze wrijving kunnen hebben. Vervolgens proberen we één perspectief van de conquistadores te laten zien, evenals het perspectief van de inheemse bevolking. We willen dat het laat zien dat de verovering van het Amerikaanse continent een belangrijk punt in de geschiedenis van de mensheid is, waarop veel dingen zijn veranderd en waar het begin van het verlies van een cultuur is ontstaan. Dus wat is een betere plek om onze Batman te plaatsen dan op dit gedenkwaardige moment in de geschiedenis? We hebben ook geprobeerd de Azteekse cultuur niet alleen als een mooie achtergrond te plaatsen. Net als Gotham maakt het deel uit van het verhaal.
Het is niet zomaar een chique jungle met tempels. We zien hoe de mensen leven. We krijgen te zien wat de tradities zijn. We krijgen te zien wat hun overtuigingen zijn en alle bovennatuurlijke religieuze aspecten die veel van de indringers in paniek brachten, omdat ze hun eigen bijgelovige manier van denken hebben. Het is ook een botsing van geloofsovertuigingen, en angst is een instrument. Je kunt iets bereiken door die angst op iemand te projecteren en hem onmiddellijk te ontwapenen, zodat je kunt aanvallen. Je hebt deze indringers met wetenschap die de Azteken nog nooit eerder hebben gezien en die oorspronkelijk voor magie worden aangezien. Ze brachten wezens als paarden mee, die ze nooit zagen en waarvan ze dachten dat het monsters waren. Maar tegelijkertijd waren de Azteken gefascineerd door wat deze mensen zouden brengen, omdat de mythologie de Azteken vertelde dat de goden op een gegeven moment zouden terugkeren. Dus dachten ze dat de Spanjaarden de goden waren die naar Amerika terugkeerden. Maar nee, het werd iets anders. Het was geen geschenk uit de hemel.
Batman gezien in een gigantische powersuit uit Batman Ninja vs The Yakuza LeagueAfbeelding met dank aan Warner Bros. Japan
Batman en alle gerelateerde personages en elementen © & TM DC © 2024 Warner Bros. Entertainment.
Er zijn zoveel verschillende interpretaties van Batman, van de Zilveren Eeuw tot de Gouden Eeuw tot de moderne tijd. Heeft iemand van jullie een bepaalde favoriete incarnatie van Batman? Het kan een stripboek, een animatiefilm of live-action zijn.
Meza-León: Als ik live-action zeg, zal dit mijn leeftijd laten zien, maar ik ben opgegroeid met de Batman live-action-serie met Adam West. Het was erg camp, maar ik keek er elke avond naar toen ik opgroeide. Ik vond het geweldig. Ik ben er zelfs nu nog dol op, gezien hoe iconisch de kijk op het personage was. Nogmaals, helemaal niet serieus. Wij streven ernaar om een heel andere impact achter te laten.
García de Letona: De mijne was de Frank Miller-versie van Batman. Ik ben ook dol op de Adam West-versie, en deze zal altijd een speciaal plekje in mijn hart hebben. Maar voor zover ik echt duik in wat een superheld zou kunnen zijn, zoals een misdaadonderzoeker, is dat de versie die ik leuk vind.
Nakashima: Ik hou van de originele komische versie van The Dark Knight.
Shinji Takagi: Ik hou van de versie uit de Nolan Dark Knight-films.
Mizusaki: Voor mij moet het de Tim Burton-versie van Batman zijn. Dus de eerste Batman-films van hoge kwaliteit. De reden hiervoor is dat je destijds een komische of humoristische kant van Batman zag.
