Transformers heeft een lange en roemruchte geschiedenis met verschillende films en tekenfilms die hebben gediend als film voor een van de populairste speelgoedlijnen ter wereld. Ik ben een gewone Transformers-fan die opgroeide met de tekenfilmseries in mijn kinderjaren, de films in mijn tienerjaren en de strips in mijn volwassen jaren. Er is geen gebrek aan pogingen om de franchise van de grond af aan opnieuw op te starten om vast te stellen hoe de grote strijd tussen de Autobots en de Decepticons voor het eerst begon. Transformers One probeert, zoals de naam al aangeeft, vanaf het begin te beginnen. Dus, hoe goed doet het werk bij het leggen van een stevige basis voor potentiële toekomstige verhalen?
Naar mijn eerlijke mening, hoewel ik dit niet per se slecht zou noemen, is het verre van geweldig. Ik denk dat het woord dat ik zoek’teleurstellend’is, omdat er hier veel goede dingen zijn die draaien om wat volgens mij in wezen een zeer gebroken verhaal is. De animatiekwaliteit is van topklasse en de decorstukken zijn prachtig. Of het nu op een dorre bewuste planeet is of op een racecircuit in F-ZERO-stijl, alles wordt prachtig weergegeven met gepolijste en vloeiende 3D-animatie. De actie is moeiteloos te volgen, met actiescènes die een stevige hoeveelheid gewicht en vloeiendheid in de bewegingen van de Transformers laten zien. De manier waarop de Transformers hun vermogen gebruiken om delen van hun lichaam te transformeren is creatief, of het nu gaat om één-op-één gevechten of aanvallen. De muziek is een beetje vergeetbaar buiten de iconische leidmotieven, maar het klaart de klus.
Stemacteren is ook verrassend solide, ondanks het gebruikelijke assortiment cameo’s van beroemdheden. Sommige hoofdrolspelers herkende ik niet meteen zoals ik had verwacht, maar ze raakten de juiste toon. Chris Hemsworth en Brian Tyree Henry hebben samen een geweldige chemie. Ook dit is een hilarische film. Sterker nog, ik zal zeggen dat dit het meeste is dat ik ooit heb gelachen in een Transformers-film. Er is hier een groot gevoel voor komische timing, vooral bij Bumblebee, die lijkt op te treden als de clown van de groep. Het heen-en-weer tussen de personages is scherp en heeft een echte pittigheid, maar dat verandert niets aan het feit dat het voelde alsof ik naar twee films keek.
De eerste helft van deze film is een relatief eenvoudig, maar goed in elkaar gezet underdogverhaal over twee vrienden die naam proberen te maken. We zien Orion optreden als de avontuurlijke geest met grote ogen, die naast D-16 speelt, die optreedt als de meer nuchtere rationalist. Deze twee personages zijn duidelijk de voorlopers van respectievelijk Optimus Prime en Megatron, en dit is niet de eerste keer dat Transformers Media echt ingaat op de vroege relaties tussen deze twee personages. In sommige iteraties begonnen de twee als zeer goede vrienden voordat ze op het slagveld moord-soulmates werden. Ik zag meteen wat de film deed bij het opbouwen van deze gezonde relatie, want hoe meer ik erom geef, hoe tragischer het mes zal aanvoelen als de onvermijdelijke gevolgen zich voordoen. Het is als een Griekse tragedie: je wacht gewoon tot er een treinwrak plaatsvindt, en alles wordt in het werk gesteld om de impact te maximaliseren.
Tijdens de eerste helft van deze film werkte het. Ik was volledig geïnvesteerd in de relatie tussen deze twee. Hun broederschap was aanstekelijk, hun aanvallen naar elkaar waren geloofwaardig en ik had bijna de hele tijd een glimlach op mijn gezicht. Dan vindt de wending plaats waarbij wordt onthuld dat de voor de hand liggende slechterik de voor de hand liggende slechterik is, en deze informatie wordt uiteindelijk de katalysator die de twee robots uit elkaar drijft. In eerste instantie dacht ik dat het slim was, omdat de katalysator op dat moment logisch was als iets waarover de personages het niet eens zouden zijn. Ik waardeerde in elk geval het feit dat wanneer de eerste scheur in het karakter van D-16 plaatsvindt, dit bijna gebeurt op een manier die de rollen van onze twee hoofdrolspelers omkeert. Opeens moet Orion verantwoordelijk zijn, terwijl D-16 wordt aangedreven door pure beweging.
Maar dan bedenken we dat er lang niet genoeg onroerend goed in de film is om dit punt op de juiste manier naar de climax over te brengen, waar D-16 de Megatron-persona volledig overneemt. Deze briljante en goed geregisseerde scènes raakten me over het hoofd met de tragedie van deze twee die van vrienden naar vijanden gingen, waarbij sommige scènes verrassend donker werden als je nadenkt over de implicaties van hoe bepaalde dingen robots beïnvloeden. Maar veel van deze momenten voelen zich gewoon niet verdiend tijdens de tweede helft, omdat D-16 niet meer het gevoel heeft dat hij als hetzelfde personage wordt geschreven. Je zou kunnen zeggen dat dat het punt is, dat de film gaat over hoe hij in iets anders verandert, maar ik zou zeggen dat dit om twee redenen niet werkt.
De eerste is dat wie Megatron is aan het einde van de film aanzienlijk minder interessant is dan wie hij aan het begin was als je de verbinding verbreekt. Er is hier veel ruimte voor meer genuanceerde politieke ideeën, zoals wat het betekent om een leider in deze samenleving te zijn of het idee om een tiran door een andere te vervangen. Maar in plaats daarvan gedraagt de film zich alsof Megatron alles plat wil branden, alsof hij daar altijd al een etterend verlangen naar heeft gehad. De film legde de ontberingen van zijn leven in het begin lang niet genoeg vast. In het ergste geval verzwakt het de vriendschapsband met Orion, omdat dit niet langer het personage is waar ik me aanvankelijk zorgen over maakte.
Het werkt ook niet, want hoe meer Megatron deze weg inslaat, hoe minder mensen aan zijn kant zouden moeten staan. We krijgen de introductie van veel iconische Decepticons in deze film, en hoewel ze snel een reden vinden waarom ze Megatron later zouden steunen, werkt het niet als je bedenkt hoe de film eindigt als hij op pad gaat om te plotten. meer voor de toekomst van de franchise. Het is alsof je in de richting gaat van de status quo van de franchise, waardoor het een zwakker karakterverhaal werd, terwijl de film zijn taart had kunnen eten en die ook had kunnen opeten. Er is hier een eenvoudige verhalende oplossing waarbij Megatron alleen maar zegt dat hij het potentieel voor verandering volgt waar Orion op jaagde, aangezien de karakterboog van Orion gaat over het zijn van een minder roekeloze ideeënman. Maar het is nooit op de voorgrond gekomen.
Dit bedoel ik als ik zeg dat de film teleurstellend is. Er zit veel goeds in deze film, en ik zie het potentieel om dit universum uit te breiden, aangezien er nog steeds een paar losse eindjes zijn die in een tv-serie of een andere film zouden kunnen worden verpakt. De actie en humor zijn geweldig, met veel potentieel voor het schrijven van diepgaande karakters. Veel valt hier echter ook plat op zijn gezicht of komt over als de definitie van gemist potentieel. Helaas kan ik een aantal andere Transformers-media bedenken die ik liever nog een keer over deze film zou bekijken. Het was bijna meer dan je op het eerste gezicht zou verwachten, maar uiteindelijk voelt het alsof het gewoon een nieuw radertje in de machine is geworden.
