Weinig vechtgames hebben bewezen de blijvende kracht te hebben van de Marvel vs. CAPCOM-serie. En hoewel het gemakkelijk is om dat te horen en in de eerste plaats herinnerd te worden aan Marvel vs. CAPCOM 3 (en met goede reden), is de populariteit van de #FreeMVC2 beweging is een bewijs van hoe dit ook van toepassing is op zijn voorganger, de eveneens zeer gewaardeerde Marvel vs. CAPCOM 2. Naar aanleiding van de groeiende ontoegankelijkheid van dit enorm populaire spel, zette de prominente vechtgame-streamer Maximilian Dood de schijnwerpers op hoe geliefde Marvel vs. CAPCOM 2 is en hoe graag mensen het nu nog steeds willen spelen – meer dan twintig jaar na de eerste release – toen hij in 2021 de hashtag #FreeMVC2 startte. Volgens een interview met MARVEL vs. CAPCOM Fighting Collection: Arcade Classics (MVCFC) producer Shuhei Matsumoto, het was rond dezelfde tijd dat deze beweging aan snelheid won, terwijl anderen bij Capcom hetzelfde gevoel hadden. “Ja, ik was op de hoogte van de #FreeMVC2-beweging die veel aandacht kreeg op sociale media. Of het een impact had [op de release van MVCFC] of niet, is moeilijk te zeggen, maar dit is iets dat: het gevoel was wederzijds”, vertelde Matsumoto aan ANN. “We hadden het gevoel dat we deze games echt opnieuw wilden uitbrengen. We wisten dat alle anderen deze games echt tot leven wilden zien komen. Dus ja, het was iets wat we al een tijdje wilden doen.” Dit wil allemaal zeggen dat het nieuws over een Marvel vs. CAPCOM 2-port alleen al een grote reden voor feest zou zijn geweest. Dus het feit dat we de andere Marvel/CAPCOM-arcadevechters (inclusief Marvel vs. CAPCOM 2) en The Punisher krijgen, maakt de release van MVCFC tot iets heel speciaals.
Als je deze recensie leest, vermoed ik dat de kans vrij groot is dat je een geschiedenis hebt met ten minste één van de games in deze collectie – waarschijnlijk Marvel vs. CAPCOM 2 en mogelijk andere. Sterker nog, ik durf er flink op te wedden dat de overgrote meerderheid van de mensen die geïnteresseerd zijn in MVCFC in een van de twee kampen zal vallen: oudere spelers die veel heimwee hebben naar ten minste één van deze games, of jongere spelers die gehoord hoe cool Marvel vs. CAPCOM 2 is (waarschijnlijk via de #FreeMVC2-beweging) en wil weten waar de hype over gaat. Ik viel bijvoorbeeld in het voormalige kamp en bracht een behoorlijk deel van de tijd door in de Marvel vs. CAPCOM-spellen, maar weinig (of geen) in de andere. Om ervoor te zorgen dat iedereen uit deze recensie haalt wat hij wil, ongeacht zijn of haar ervaring met deze games, geef ik een kort overzicht/recensie van de games in deze collectie, voordat ik verder ga met het beoordelen van hoe dit is als een uitgave.
Met uitzondering van The Punisher (waar ik later meer over zal vertellen), zijn alle games in deze collectie snelle vechtgames gebaseerd op, nou ja, Marvel-en/of CAPCOM-personages. Oorspronkelijk uitgebracht tussen 1994 (1993 als we The Punisher meerekenen) en 2000, waren het bij de lancering allemaal arcadespellen, hoewel ze allemaal ook consolepoorten kregen. Ze delen visuele middelen en spelen ongeveer hetzelfde. Het zijn allemaal vechters met 6 knoppen, afgezien van Marvel vs. CAPCOM 2, dat 4 knoppen heeft (met assists). Maar zelfs daarbuiten kan de gameplay per game verschillen. Vooral de latere games introduceren teambuilding en ondersteunende mechanismen.
Om deze reden zijn X-Men: Children of the Atom en Marvel Super Heroes mijn minst favoriete titels in MVCFC – niet noodzakelijk omdat ik ze slecht vind games (integendeel, het zijn perfect bruikbare vechtgames), maar vooral omdat ze de kleinste roosters in de collectie hebben en hun gameplay voelt alsof het de extra uitstraling mist die teambuilding en assists later zouden toevoegen. Onnodig te zeggen dat de iconische Marvel vs CAPCOM 1 en 2 veruit mijn favorieten van de collectie waren.
Eentje die ik vóór de release van MVCFC nog niet had gespeeld, is The Punisher, die een beetje anders is dan de rest van de spellen in deze collectie. In tegenstelling tot de andere (allemaal vechtspellen) is dit een side-scrolling beat’em up. Van de spellen die ik nog niet had gespeeld, was dit waarschijnlijk het spel waar ik het meest naar uitkeek om het te proberen; in het eerder genoemde interview met ANN bij EVO noemde MVCFC-producent Shuhei Matsumoto het immers toen hem werd gevraagd naar zijn favoriete games in de collectie. Dus als je dat in gedachten houdt, is The Punisher een grotendeels volgens de boekjes in elkaar geslagen beat’em up. Hoewel ik onder de indruk was van het detailniveau van de sprites, gezien de leeftijd van dit spel, had het niet helemaal de verslavende kwaliteit die ik vaak associeer met het genre. Maar de gevechtsopties zorgden ervoor dat het niet repetitief aanvoelde, wat het sowieso een leuke manier maakte om de tijd te doden.
Maar nu, over naar wat vrijwel zeker de belangrijkste reden is dat je dit leest: hoe bevalt MVCFC als release ? Alle gebruikte ROM’s zijn afkomstig uit de arcadeversies van deze games (je kunt dit verifiëren door te verwijzen naar de ROM’s vermeld op de pagina van elke game op de site van de collectie), wat betekent dat spelers niet alleen krijgen wat algemeen wordt beschouwd als de beste versies van deze games, maar dat dit ook geweldig nieuws is voor de game behoud. Dit is vooral een groot probleem voor The Punisher, dat een rotsachtige geschiedenis heeft als het gaat om porten naar consoles. Volgens de website van MVCFC zijn de veranderingen vrij minimaal: enkele afbeeldingen van de Japanse versie van The Punisher zijn verwijderd, je kunt het knipperen van het scherm verminderen (maar dit kan bepaalde animaties beïnvloeden), “een aantal fasen zijn gewijzigd” in de eerste Marvel vs. CAPCOM, en een aantal voorheen onspeelbare personages zijn nu speelbaar (EX: je kunt nu spelen als Cyber-Akuma in Marvel Super Heroes vs. Street Fighter). Vooral dat laatste is een geweldige manier om wat frisheid aan het spel toe te voegen, zelfs voor terugkerende spelers, van wie velen hier veel plezier aan zullen beleven. Maar hoewel de toevoeging van specials met één knop behoorlijk interessant is (vooral voor nieuwe spelers), is het natuurlijk de toevoeging van online functies (de rollback-netcode) die verreweg het meest opwindende nieuwe aspect is.
Dus eigenlijk is MVCFC al deze klassieke vechtspellen in de arcade, maar dan met rollback. Voor alle duidelijkheid: dit is precies wat iedereen wilde. Maar het is ook niet veel anders. Toegegeven, deze collectie is behoorlijk kaal en heeft weinig te doen behalve de trainingsmodus en arcademodi voor de games die erin zitten. Er is een feestkaart waartoe je toegang hebt via het menu, wat schattig is. Er is een jukebox waarmee je vrijelijk naar elk spel kunt luisteren vanaf de soundtracks van het spel, wat leuk is. En technisch gezien is er ook een kunstgalerie, maar het lijkt meer op een diavoorstelling. Hoewel het cool is om de kunst voor deze games te zien, zou ik willen dat ik de specifieke foto of foto’s kon selecteren die ik wilde zien, in plaats van alleen de game te kunnen selecteren waarvan ik de kunst wil zien en oneindig door een diavoorstelling met afbeeldingen te scrollen totdat ik op degene(n) beland die ik wil – en dat is precies wat de kunstgalerie is.
Toegegeven, arcade, online en training vormen de kern van elk vechtspel. Het ontbreken van extra, offline toeters en bellen is dus meer een muggenzifterij, en niet eens iets dat mij zo zou opvallen als dit geen CAPCOM-spel was. Neem bijvoorbeeld de Mega Man Legacy-collecties. Naast de games zelf bevatten ze ook zaken als een aantal echt creatieve uitdagingsmodi en meer gameplay-opties. En ik hoopte een soortgelijke geest te zien in MVCFC, dat voelt alsof het zich gemakkelijk zou lenen voor zaken als uitdagingsmodi en tijdritten in het bijzonder. Dat er niets dergelijks bestaat, voelt als een enorme gemiste kans.
Maar ook al bestaat MVCFC alleen uit arcademodus, online spelen en training, toch zijn dit de belangrijkste dingen die je moet hebben. En hoewel ik denk dat gewone spelers zich eerder getroffen zullen voelen door het gebrek aan extra dingen die ze in dit spel kunnen doen, zie ik niet dat dit een substantieel verschil maakt voor het grootste deel van de competitiescene – van wie de meesten waarschijnlijk niet veel zouden doen. maar lab en ga toch online. Maar wat het onderwerp labbing betreft: dit is een goed moment om over de trainingsmodus te praten.
Je merkt misschien niet dat de trainingsmodus zelfs maar een beschikbare optie is als je niet al wist dat deze er was , omdat er niets in het hoofdmenu staat dat dit duidelijk aangeeft. Om naar de trainingsmodus te gaan, moet je op”start”drukken terwijl je in het menu over het spel van je keuze zweeft. Persoonlijk zou ik veel liever gewoon het spel kunnen kiezen en dan een pop-upmenu laten verschijnen met de vraag of ik naar de arcademodus of de trainingsmodus wil gaan. Niettemin, als je weet hoe je het lab moet betreden, zullen competitieve spelers waarschijnlijk blij zijn om te zien dat er nieuwe tools zoals hitboxes voor hen beschikbaar zijn. Door de toevoeging van hitboxes en het gebrek aan andere in-game dingen om te doen, heb ik absoluut het gevoel dat deze release in de eerste plaats bedoeld was voor de competitiescene. Maar desondanks beschikt het niet over andere, steeds vaker voorkomende concurrerende tools, zoals framegegevens en robuuste opnameopties. Dat de trainingsmodus deze belangrijke omissies bevat, valt des te meer op omdat deze game is uitgekomen na Street Fighter 6, dat een van de beste trainingsmodi in alle vechtgames heeft.
Maar zelfs als er ruimte is voor verbetering, voelt deze release als geheel als een overwinning voor zowel de spelers als het behoud van de game. Hoewel MVCFC ongetwijfeld veel casual spelers zal voorzien van nostalgisch arcadeplezier – en geweldige tools om hen te helpen sneller te leren hoe ze deze games moeten spelen – lijkt deze release zeker meer gericht op competitieve spelers die gewoon willen experimenteren en online willen gaan.. Alles bij elkaar genomen is het een vrij kale verzameling, die rekening houdt met wat ik het absolute minimum zou noemen in een verzameling vechtspellen (arcade, training, online), en niet veel anders. Dat gezegd hebbende, ook al is het een kale verzameling, het blijft een feit dat het nog steeds een verzameling geweldige games is waar mensen naar hongerig zijn geweest. En de toevoeging van rollback is zonder twijfel een groot probleem, en gemakkelijk het beste deel van MVCFC. En wat betreft de trainingsmodi, hoewel ze zeker enkele duidelijke verbeteringen bevatten (EX: de hitboxen), zouden ze nog steeds zeker uitgebreider kunnen zijn (en het is nogal verrassend dat ze dat niet zijn – vooral in het geval van Marvel vs. CAPCOM 2 ). Maar alles bij elkaar genomen is het nog steeds een prima solide release van geweldige games waar je zeker van zult genieten.
