Memanggil Ashita no Joe sebagai salah satu karya paling penting dari segi budaya yang pernah wujud dalam alam anime dan manga adalah sesuatu yang meremehkan. Ia berfungsi sebagai inspirasi untuk banyak manga tinju, dan adaptasi animenya adalah salah satu karya paling ikonik mendiang Osamu Dezaki, yang sendiri secara meluas dianggap sebagai salah seorang pengarah paling berpengaruh dalam anime. Walaupun anda tidak pernah mendengar tentang Ashita no Joe, anda hampir pasti mengalaminya melalui beberapa bentuk osmosis budaya, sama ada melalui pengganti langsungnya seperti Hajime no Ippo, parodi yang tidak terkira banyaknya adegan paling ikoniknya, atau lebih baru-baru ini, ia perkakas semula moden, Megalobox. Dengan semua itu dalam fikiran, hampir agak mengejutkan bahawa manga asal mengambil masa yang lama untuk melihat keluaran rasmi di sini di Amerika, tetapi kami akhirnya mendapat ihsan Kodansha USA dan dalam format omnibus yang hebat.. Memandangkan ia sudah tersedia, adakah cerita ini masih bertahan sehingga kini, atau adakah ia berasa terlalu seperti produk pada zamannya?
Setakat ini, saya akan katakan jawapan kepada kedua-dua perkara itu ialah ya. Walaupun agak mudah untuk mengandaikan bahawa umurnya bermakna ceritanya kurang berbanding dengan apa yang berlaku selepasnya, jelas bahawa siri ini adalah klasik atas sebab tertentu, dan saya mendapati banyak siri ini cukup menarik. Siri ini mengisahkan seorang anak yatim remaja bernama Joe Yabuki, yang akhirnya merayau di kawasan kumuh Tokyo sehingga dia berpeluang bertemu dengan seorang pemabuk tempatan bernama Danpei Tange. Danpei ternyata seorang peninju bersara dan bekas jurulatih, yang melihat beberapa potensi Joe untuk menjadi seorang pejuang, tetapi Joe tidak berminat dalam sukan itu dan hanya memutuskan untuk bermain bersama untuk mendapatkan beberapa makanan percuma daripadanya. Di antara pelajaran tinjunya, Joe menjalankan beberapa penipuan dengan kanak-kanak kejiranan, tetapi ini akhirnya mengejarnya, dan dia dihantar ke juvie dengan harapan dia akan melakukan pembaharuan. Walau bagaimanapun, Joe dengan cepat mendapati dirinya menjadi sasaran oleh budak-budak lain. Apabila dia terlibat dalam beberapa terlalu banyak pergaduhan, dia kemudiannya dihantar ke sekolah reformasi khas, di mana persekitarannya lebih teruk, dan dia mendapati dirinya bertelagah dengan bekas peninju bernama Rikishi. Akhirnya, mereka berdua memutuskan untuk menyelesaikan perselisihan mereka dalam perlawanan tinju tidak rasmi, dan omnibus pertama ini berakhir di tengah-tengah pertarungan besar mereka.
Walaupun banyak yang menjadikan cerita yang sangat mudah, ia adalah cerita yang cukup kukuh, dan sukar untuk tidak terperangkap dalam ketegangan perjuangan Joe semasa dia melompat dari satu situasi buruk ke situasi yang lain. Melalui semua itu, tinju yang Joe pelajari daripada Danpei akhirnya menjadi kunci kepada kelangsungan hidupnya, dan melaluinya, Danpei berharap dapat menanamkan dalam dirinya kepercayaan bahawa terus berjuang dan menanggung masalah yang dia hadapi hari ini akan membantu membawanya ke hari esok yang lebih baik. Ia adalah idea yang agak mudah untuk diketepikan, dan walaupun Joe tidak selalu menjadi orang yang paling disenangi, cerita itu melakukan kerja yang baik untuk membuatkan anda mahu melihat dia mengatasi keadaannya. Walaupun siri ini mempunyai permulaan yang agak perlahan dan mengambil lebih 500 muka surat untuk sampai ke perlawanan tinju pertamanya, ia menggunakan itu sepanjang masa itu dengan baik dalam membantu mewujudkan Joe dan hubungannya dengan watak lain, dan walaupun berapa lama omnibus ini , ia menghasilkan bacaan yang mengejutkan.
Namun, manakala teras cerita sebahagian besarnya tahan ujian masa, ia menunjukkan usianya di kawasan lain yang mungkin membuat atau memecahkan siri ini untuk mana-mana pembaca baharu. Yang pertama tentu saja, adalah dalam gaya seninya yang, seperti banyak manga pada zamannya, lebih menyerupai kartun Disney 1940-an lama daripada apa yang kebanyakan orang hari ini biasanya kaitkan dengan manga. Reka bentuk watak selalunya boleh kelihatan agak berlebihan, dan kebanyakan humor visual terasa agak mengingatkan jalur komik pagi Ahad, yang kadangkala boleh mengambil alih daripada drama. Walau bagaimanapun, walaupun semua itu tidak kelihatan seperti ia akan menghasilkan komik aksi yang hebat, manga itu sebenarnya menyampaikan dengan sangat baik di hadapan itu. Tetsuya Chiba melakukan tugas yang mantap untuk membuat aliran tindakan dari panel ke panel, dan semuanya terasa cukup dinamik dan mudah untuk diikuti walaupun gaya seninya yang sederhana. Itu berganda untuk tinju sebenar itu sendiri, kerana seni itu meletakkan banyak kerja untuk membuat tumbukan berasa padu, dan memberikan setiap pukulan rasa berat yang membantu untuk menjadikannya benar-benar berasa seperti anda sedang menonton perlawanan sebenar, yang menjadikan ia agak mudah untuk melihat mengapa manga kemudian akan mengambil inspirasi daripadanya. Penampilan keseluruhannya sememangnya sesuatu yang saya boleh bayangkan sebagai penghalang bagi kebanyakan orang, tetapi jika anda bersedia untuk menerimanya, maka anda akan mendapati bahawa ini adalah manga pertempuran yang cukup kukuh.
Halangan yang lebih besar untuk masuk, bagaimanapun, sebenarnya ialah Joe sendiri, dan sejauh mana jarak tempuh yang anda perolehi daripada siri ini bergantung kepada sama ada anda boleh berada di belakangnya sebagai watak atau tidak. Joe seorang yang ego, kurang ajar, panas kepala, dan sangat sinis, selalunya disalahkan, kerana kecenderungannya untuk memprovokasi orang lain biasanya memburukkan keadaannya. Apabila dia mengambil kesempatan daripada kebaikan watak seperti Danpei atau pewaris kaya bernama Yoko, dia cenderung untuk membenarkan tindakannya dengan menganggap niat mereka tidak lebih daripada mementingkan diri sendiri dan tidak benar-benar melihat kebaikan orang lain. Walau bagaimanapun, yang paling merugikan ialah dia tidak menyesali perbuatannya, dan keengganannya untuk berundur daripada sebarang situasi, walaupun sifat-sifat ini menyerangnya.
Kebanyakan perkara ini mengakibatkan dia menjadi seorang protagonis yang agak tidak disenangi, dan walaupun dia jelas telah diperlakukan dengan buruk dalam hidup, sukar untuk tidak merasakan dia tidak sering menimbulkan masalahnya. Walau bagaimanapun, daripada cerita itu berfungsi walaupun ini, ia sebenarnya berfungsi kerana ini. Siri ini sangat menyedari sifat merosakkan diri Joe dan menunjukkannya dengan cukup konsisten apabila watak-watak lain mengulas kesan negatif tindakannya, dan dengan cepat mengambil perhatian fakta bahawa semasa dia semakin kuat, laluan dia. berjalan ke bawah kelihatan seperti satu yang boleh membawa kepada kejatuhan akhirnya. Persoalan sama ada Joe akan dapat merebut hari esok yang lebih baik yang dia cari, atau menjadi mangsa akibat daripada tindakannya membuat mata kail yang kukuh, dan walaupun dia berada pada tahap paling teruk, sukar untuk tidak memikirkan kemungkinan dia mengubah hidupnya. Pada masa yang sama, usia siri ini menyukarkan untuk menentukan berapa banyak sifatnya yang dimaksudkan untuk dilihat sebagai negatif, berbanding melukisnya sebagai penyangak yang disayangi (terutamanya ulasannya tentang wanita). Walaupun ini kebanyakannya tidak mengambil alih daripada cerita, ia adalah di mana ia cenderung untuk berasa paling bertarikh.
Walaupun beberapa kritikan ini, saya masih mempunyai masa yang cukup baik dengan ini. Saya mendapati diri saya semakin melabur dalam perjuangan Joe untuk mencapai hari esok yang lebih cerah, dan walaupun mengetahui bagaimana ia akhirnya berakhir, saya masih tidak sabar-sabar untuk melihat bagaimana cerita itu akhirnya mencapai kesimpulan itu. Walaupun adalah satu pembohongan untuk mengatakan bahawa Ashita no Joe tidak menunjukkan umurnya, dan pastinya ia tidak bebas daripada kecacatan, ia tetap merupakan cerita yang kukuh yang sangat berbaloi untuk dibaca.
