Pada tahun 2024, adakah saya perlu menjelaskan apa itu The Lord of the Rings (selepas ini LotR)? J.R.R. Karya Tolkien yang sangat ikonik dan sangat berpengaruh dianggap secara meluas antara karya fantasi terhebat sepanjang zaman. Dan walaupun anda belum membaca buku-buku itu, terdapat peluang yang cukup baik untuk anda melihat filem adaptasi Peter Jackson yang digemari dari 2001–2003, atau sekurang-kurangnya melihat mana-mana nombor senarai meme yang hampir berbentuk kartun panjang yang dihasilkannya. Sesungguhnya, dunia buku-buku ini telah diceritakan semula dan ditambah dengan tahap kejayaan yang berbeza-beza dari semasa ke semasa dalam tempoh tujuh puluh tahun sejak The Fellowship of the Ring pertama kali diterbitkan. Dan tambahan terbaharu kepada kelab ini ialah filem anime pertama francais (tetapi bukan animasi pertama), The Lord of the Rings: The War of the Rohirrim (selepas ini WotR).
Memang tidak begitu banyak. mengikat WotR ke seluruh LotR. Seseorang boleh menonton filem ini dengan sedikit atau tiada pengetahuan LotR sama sekali dan baik-baik saja—anda akan terlepas beberapa mengenyit mata dan mengangguk kepada LotR, tetapi tiada perkara yang begitu besar sehingga anda tidak dapat memahami dan menghargai apa yang sedang berlaku. Kedua-duanya berlaku di alam semesta yang sama, dan peminat LotR akan mendengar beberapa nama biasa sepanjang filem (dan mendapat kameo istimewa pada penghujungnya), tetapi WotR berlaku kira-kira ~200 tahun sebelum Frodo bertelanjang kaki di luar The Shire. Tambahan pula, WotR tertumpu pada manusia pertama sekali—sebenarnya, hampir tidak ada watak bukan manusia dalam filem itu sama sekali. Sambungan dan sumbangan utamanya kepada dunia yang dibina Tolkien ialah sejarah khusus mengapa Helm’s Deep dipanggil, baik, Helm’s Deep; soalan yang, diakui, saya tidak fikir ramai (jika ada sama sekali) peminat LotR secara aktif ingin tahu untuk mengetahui lebih lanjut, tetapi pada masa yang sama, pembinaan dunia yang menyeluruh sentiasa menjadi ciri Tolkien, jadi saya tidak semestinya ingat itu.
Jika ada apa-apa yang saya fikirkan dalam filem ini, ia mungkin (dan menghairankan) animasinya, yang kadangkala sangat cantik. Tetapi kemudian, pada orang lain, pergerakan kepak mulut cukup untuk menjadi ketara, dan apabila anda perasan sekali pun, anda pasti tidak menyedarinya. Pada saat-saat lain juga, sangat jelas bahawa latar belakang dan orang atau kuda tidak betul-betul berada pada satah yang sama, jika itu masuk akal-orang dan kuda kelihatan sangat jelas bertindih pada latar belakang, yang, dari segi gaya dan visual, tidak tidak sepadan. Akhir sekali, animasi menjadi agak kasar apabila sesuatu yang sangat dinamik atau pergerakan tinggi sedang berlaku (yang, lebih jelas, selalunya—terdapat banyak pergaduhan, menunggang kuda dan sebagainya). Pengarah Kenji Kamiyama tidak asing dengan anime atau aksi pantas, jadi saya terkejut kerana animasi ini sering gagal mencapai markah seperti yang berlaku.
Sementara itu, kekuatan terbesar filem ini ialah salah satu watak utamanya: tidak lain dan tidak bukan adalah kuasa alam semula jadi iaitu Helm Hammerhand, yang dihidupkan oleh legenda Brian Cox—yang baru-baru ini ANN temu bual, bersama Gaia Wise. Dia betul-betul jenis kuasa bombastik yang anda suka temui dalam anime, dan Cox—masih agak segar selepas bermain Logan Roy, lelaki tua yang menjerit dalam Succession—boleh (boleh diramalkan) memadankan tenaga itu dengan sempurna. Bagi orang lain, sukar untuk menyerlahkan diri anda apabila anda perlu berkongsi pentas dengan watak yang memancarkan kehangatan dan karisma seperti Helm Hammerhand. Malah protagonis utama filem yang lain, Héra (disuarakan oleh Gaia Wise), tidak dapat mengukurnya. Namun, kedua-dua dia dan Wulf adalah watak yang cukup menarik—tidak menguasai sorotan dengan cara yang sama seperti yang selalu dilakukan oleh Helm, tetapi juga tidak pernah sepenuhnya membiarkan diri mereka ditelan oleh tarikan graviti Helm.
Dan jatuh ke suatu tempat. di tengah-tengah adalah cerita filem ini, yang terasa seperti urusan balas dendam isu standard yang cukup. Pada asasnya, bukan apa yang anda belum lihat dimainkan berjuta kali sebelum ini—anda hanya belum melihatnya dengan Helm Hammerhand. Tetapi walaupun begitu, WotR tidak betul-betul mencipta semula roda. Ia adalah cerita yang memilih untuk melakukan perkara yang dilakukan dengan baik dan bukannya melakukannya dengan cara yang unik, tidak mengapa; ia hanya membuat ia tersilap di sebelah lupa.
WotR mungkin tidak akan menjadi tambahan yang mesti ditonton pada maraton LotR anda tidak lama lagi, tetapi ia masih menyeronokkan—jika agak mengecewakan—filem pengembaraan. Membandingkannya dengan media LotR yang lain terasa seperti satu perangkap, kerana beberapa francais pada masa yang sama mempunyai paras tertinggi dan terendah astronomi seperti LotR. Jatuh di suatu tempat di tengah-tengah ini terasa hampir tidak dapat dielakkan, tetapi”suatu tempat di tengah”boleh membawa maksud apa-apa apabila jarak antara puncak dan lembah LotR sangat jauh. Tetapi pada masa yang sama, hakikatnya tetap bahawa ia adalah sebahagian daripada media LotR—yang tidak begitu baik jika dibandingkan dengan entri terbaik tetapi masih jauh daripada yang paling teruk yang pernah kita lihat dari dunia Tolkien. Dan walaupun sebagai karya tersendiri, ia adalah filem pengembaraan yang mantap, tetapi tidak mempunyai faktor wow tertentu—faktor wow, seseorang pasti akan berasa diingati, yang sering terdapat dalam entri LotR yang lebih baik.
