Pada Disember 2022, saya berpeluang untuk melawat Polygon Pictures, studio digital yang siri terbarunya, Kaina of the Great Snow Sea, baru-baru ini bermula di Crunchyroll. Tajuk Polygon sebelum ini termasuk Knights of Sidonia, berdasarkan manga oleh Tsutomu Nihei, yang juga berasal dari dunia Kaina. Anime Polygon lain termasuk Ajin; Ronja the Robber’s Daughter yang dihasilkan oleh Studio Ghibli; dan ikatan francais seperti Tron: Uprising dan Pacific Rim: The Black.
Imej melalui Gambar Poligon
Perkara yang jelas menarik perhatian anda apabila anda memasuki bangunan Poligon ialah berapa banyak daripadanya adalah ruang terbuka. Ini bukan tempat kerja yang sempit; kira-kira empat perlima kakitangan studio bekerja dari jauh dari rumah pada hari tertentu. Polygon sudah pun mengkaji potensi kerja jauh sebelum wabak Covid. Apabila wabak itu melanda, ia adalah salah satu studio anime pertama yang mengunci dan beralih kepada kerja jauh.
Hari ini, separuh daripada bangunan itu adalah kawasan terbuka yang boleh anda pasangkan pada komputer riba. Ruang itu juga digunakan untuk acara seminar dengan penceramah jemputan dan pesta Halloween dan akhir tahun. Kawasan rekreasi yang lebih kecil dahulunya menyerupai kafe manga, dengan orang ramai duduk dan menyemak imbas. Kini, bagaimanapun, ia direka untuk menggalakkan komunikasi – terdapat meja ping-pong dan papan dart.
Imej melalui Gambar Poligon
Jauh dari kawasan lapang, masih terdapat kawasan kerja yang dipisahkan yang anda jangkakan, walaupun pada skala yang lebih sederhana daripada pra-Covid. Banyak studio anime tidak membahagikan artis mengikut jabatan, tetapi Polygon mengikut gaya yang lebih dekat dengan studio Barat. Satu lagi cara di mana Polygon adalah luar biasa ialah kurang satu perlima daripada kakitangan studio adalah bukan orang Jepun. Untuk melancarkan komunikasi untuk kedua-dua mereka dan pelanggan asing studio, Polygon mempunyai sepuluh pasukan penterjemah dan jurubahasa yang kuat.
Studio ini mempunyai kira-kira tiga puluh projek dalam beberapa peringkat pembangunan pada bila-bila masa, termasuk beberapa projek menggunakan teknologi dan teknik baharu. Projek untuk pelanggan antarabangsa cenderung dalam 3DCG penuh, tetapi kerja lain Polygon sering mencampurkan 3DCG dengan beberapa latar belakang 2D—begitulah halnya dengan Kaina.
Di tempat lain di antara kawasan kerja, terdapat artis CG yang menjiwai wajah dengan sejumlah besar kawalan, atau menaikkan semula seni garis, menjadikan garisan pada watak lebih tebal atau nipis seperti yang diperlukan oleh syot.
Sesetengah stesen kerja mempunyai kanopi di atas skrin – ini adalah untuk artis pencahayaan yang memerlukan gred cahaya yang tepat untuk melaraskan warna. Dan kemudian terdapat”ruang edit”, peluang untuk menyempurnakan sedikit apa yang telah dicipta, dengan televisyen standard di dinding belakang—iaitu untuk menilai bagaimana animasi itu akan kelihatan di rumah orang ramai.
Imej melalui Gambar Poligon 
Imej melalui Gambar Poligon
Selepas lawatan, saya bercakap dengan Hideki Moriya Polygon, Penerbit Eksekutif siri semasa Polygon, Kaina of the Great Snow Sea. Seperti beberapa tajuk Polygon yang terdahulu, anime ini menggambarkan manusia yang bergelut untuk bertahan dalam masa depan yang sangat berbahaya. Saya bertanya kepada Moriya sama ada dia fikir senario seperti ini amat sesuai untuk animasi.
“Saya fikir animasi CG sesuai dengan SF, seperti robot, barangan futuristik,”kata Moriya.”Pada masa yang sama, kisah mengatasi perjuangan adalah jenis cerita yang sangat menonjol yang anda lihat dalam banyak projek. Jadi jika anda menggabungkan fiksyen sains dengan itu, anda mendapat apa yang anda sebutkan tadi. Saya juga menghasilkan Levius dan Ajin; Saya secara peribadi suka jenis aksi fiksyen sains ini, bukan kisah kehidupan harian. Jadi itulah sebabnya kami melakukannya di sini.”
Konsep Kaina dikreditkan kepada Tsutomu Nihei.”Kami mula merancang ini pada 2014,”kata Moriya.”Musim panas itu adalah apabila Musim 1 Knights of Sidonia selesai ditayangkan.”Itu adalah kerjasama pertama Polygon dengan Nihei; Moriya ingin mencuba sesuatu yang baru dengannya.”Saya berada di rumahnya,”dia mengimbau, dan kami bercakap tentang mencuba sesuatu yang bukan fiksyen sains khususnya, mungkin sesuatu yang lebih hebat, dengan dunia yang besar.”
Nihei segera kembali ke Polygon dengan idea; dia mula-mula menunjukkan kepada mereka imej dunia dan seseorang yang berjalan di atas atmosfera.”Sebenarnya terdapat lapisan yang menyelubungi planet yang boleh anda jalani,”jelas Moriya.”Ia filem lutsinar tebal [dipanggil”kanopi”dalam terjemahan rasmi]. Itulah konsep pertama yang mencipta cerita itu.”
© Tsutomu Nihei／Kaina of Jawatankuasa Pengeluaran Laut Salji Hebat
Walau bagaimanapun, Kaina berkembang perlahan-lahan, kerana terdapat begitu banyak projek lain yang terpaksa diuruskan oleh Polygon dan Nihei.”Selepas Musim 1 Knights of Sidonia keluar,”kata Moriya,”kami melakukan Musim 2; kemudian filem BLAME!, dan kemudian filem Knights of Sidonia untuk melengkapkan trilogi. Kami mengadakan pertemuan tentang Kaina antara projek itu, tetapi kemudian projek seterusnya masuk, dan kami akan menghentikan mesyuarat Kaina dan melakukan projek baharu. Kemudian pada tahun 2018, Nihei akhirnya datang kepada kami dengan rangka cerita itu, dan kami menyampaikannya kepada Fuji TV, dan mereka berjaya melakukannya dan memberi kami sokongan kewangan untuk meneruskannya.”
Adakah terdapat perbezaan jika sesuatu projek dirangka dalam jangka masa yang lama?”Satu perkara yang boleh saya katakan ialah untuk projek lain yang telah kami lakukan, seperti Sidonia dan BLAME!, sudah ada manga. Kami sudah mempunyai dunia, idea, dari segi konsep dan reka bentuk watak; kami hanya perlu menciptanya. Sangat mudah untuk melaluinya. Tetapi bagi Kaina, kerana kami melakukan segala-galanya dari awal, kami terpaksa menghabiskan banyak masa dengan reka bentuk watak, contohnya. Reka bentuk rumah dan bangunan, jenis bahan apa yang akan digunakan, dan jenis budaya makanan yang akan dimiliki oleh watak-watak itu….”
© Tsutomu Nihei／Kaina daripada Jawatankuasa Pengeluaran Laut Salji Hebat 
© Tsutomu Nihei／ Kaina dari Jawatankuasa Pengeluaran Laut Salji Hebat
“Bagaimanapun, projek jenis ini akan mengambil banyak masa,”kata Moriya.”Tetapi ya, kami boleh melakukan semua itu kerana kami mempunyai masa.”
Moriya juga menekankan bahawa Kaina diwujudkan kerana ia mempunyai penulis dari Sidonia dan BLAME! – Sadayuki Murai dan Tetsuya Yamada.”Mereka telah bekerja dengan Nihei dan kami banyak kali sebelum ini,”kata Moriya.”Bersama-sama, dengan bantuan mereka, kami dapat mencipta dunia ini, jadi ia adalah sejenis usaha berpasukan dari awal lagi, yang membantu mempercepatkan keadaan.”
Kaina berlatarkan dunia yang pelik, walaupun mengikut piawaian anime. Kaina sendiri tinggal di sebuah kampung berhampiran puncak kanopi yang meliputi dunia.”Hanya terdapat kira-kira sepuluh orang di kampungnya, dan dia satu-satunya orang muda,”kata Moriya.”Orang lain benar-benar tua. Jadi dia mempunyai tugas yang sukar untuk memburu serangga untuk dimakan. Watak utama kedua, Liliha, adalah seorang puteri. Kerajaannya berada di pangkal pokok besar-pangkal pokok ini mempunyai negara yang berbeza. sekeliling mereka.”
Negara-negara ini dikelilingi oleh salji, tetapi bukan salji yang kita tahu.”Ia adalah jenis salji yang berbeza,”kata Moriya.”Ia besar, elastik, dan tidak boleh bertukar menjadi air. Orang ramai di pelbagai negara boleh mendapatkan air daripada pokok, tetapi air itu perlahan-lahan habis dan kering. Sekarang terdapat kekurangan air, dan negara Valghia telah memulakan berperang dengan menyerang negara lain untuk mencuri air mereka. Ini juga keadaan yang sangat sukar.”
© Tsutomu Nihei／Kaina daripada Jawatankuasa Pengeluaran Laut Salji Besar
Pokok-pokok dunia menjangkau hingga ke lapisan luar tempat tinggal Kaina, tetapi orang di atas tidak tahu ada orang di bahagian bawah dan begitu juga sebaliknya.”Tetapi Liliha telah mendengar legenda beberapa orang yang tinggal di atas pokok itu, dan itulah sebabnya dia pergi mencari bantuan dan mencari Kaina di sana,”jelas Moriya.
Saya meminta Moriya untuk menerangkan perbezaan utama antara watak.”Kaina tinggal di sebuah kampung yang sangat kecil, dan tidak ada perempuan – semuanya lelaki. Jadi dia tidak pernah bertemu dengan perempuan sebelum ini, dan dia menjalani kehidupan yang sangat kasar, sederhana, pergi memburu serangga, makan, terus hidup… Dia tidak tahu banyak tentang dunia. Sebaliknya, Liliha adalah diraja, puteri raja dalam kerajaan beribu-ribu orang. Dia sama sekali berbeza daripada Kaina.”
Pada tahun 2022, Polygon menyumbangkan dunia yang berwarna-warni yang menakjubkan kepada episod siri antologi Netflix Love, Death and Robots. Episod”The Very Pulse of the Machine”menggambarkan seorang angkasawan wanita bergelut merentasi bulan Jovian di Io apabila landskapnya menjadi semakin halusinasi. Saya bertanya kepada Moriya jika dia fikir Polygon telah maju dalam beberapa tahun kebelakangan ini dalam cara ia boleh menunjukkan dunia yang fantastik.
“Dari tahun 2014 dengan musim pertama Sidonia,”kata Moriya,”kami telah membangunkan gaya animasi yang kelihatan seperti sel, malah sebelum itu dengan Tron: Uprising. Sejak itu, kami telah mengusahakan Transformers, Star Wars, dan semua jenis projek besar yang berbeza ini, di mana kami telah cuba mengembangkan gaya dan kebolehan yang berbeza. Kami telah cuba memadankan gaya tertentu dengan teknik tertentu; kami mempunyai banyak teknik berbeza yang boleh kami gunakan.”
Moriya berkata bahawa pencipta Kaina tidak memikirkan episod Cinta, Kematian dan Robot.”Tetapi cuma kami mempunyai begitu banyak teknik yang berbeza. yang boleh kita tarik dari sekarang. Kedua-dua Kaina dan episod Love, Death and Robots menggunakan teknologi terbaharu kami, dan kami mungkin mempunyai pengalaman paling banyak dengan animasi yang kelihatan seperti sel kerana kami telah melakukan banyak perkara, jadi mungkin itulah sebabnya ia mungkin berasa serupa.”
Dunia di Kaina juga mungkin mengingatkan sesetengah penonton tentang dunia fantasi lama; contohnya, mereka dalam komik Moebius atau Hayao Miyazaki Nausicaä.”Saya tidak pernah membaca komik Moebius,”kata Moriya.”Tetapi untuk Miyazaki dan Ghibli, dengan lingkungan umur kami, semua orang telah menonton filem Ghibli, jadi itu mesti menjadi inspirasi untuk sesuatu.
© Tsutomu Nihei／Kaina daripada Jawatankuasa Pengeluaran Laut Salji Hebat
“Pada masa yang sama,”Moriya menambah,”kisah seorang budak lelaki dari luar bandar yang tidak tahu apa-apa tentang dunia, yang bertemu dengan seorang wanita yang sangat canggih, seorang Puteri… Ia cerita yang banyak anda lihat dalam karya yang berbeza. Apa yang kami cuba lakukan dengan yang ini ialah menarik daripada projek yang berbeza yang pernah kami lihat sebelum ini dan cuba menggabungkannya dan membuat sesuatu yang baharu dan lebih baik. Untuk diri saya sendiri, Nihei, Murai, dan Yamada, kami sangat menyukai Ghibli, kami menghormati apa yang telah mereka lakukan, tetapi pada masa yang sama, kami cuba menjadi seasli yang mungkin. Sudah tentu, mungkin terdapat beberapa perkara yang serupa kerana kami peminat karya itu juga.”
Saya mencadangkan bahawa kedudukan Kaina pada permulaan cerita tidak begitu berbeza dengan kedudukan bayi Son Goku dalam cerita Dragon Ball yang pertama, yang tidak tahu apa-apa tentang tamadun atau perempuan.”Betul ke?”Moriya ketawa.”Kami langsung tidak memikirkan perkara itu ketika kami melakukan ini, tetapi menarik untuk mendengar anda berkata demikian. Dan mungkin secara tidak sedar, kami mungkin terpengaruh dengan karya yang pernah kami lihat sebelum ini.”
Salji dan keputihan adalah elemen visual utama dalam Kaina, lebih daripada mana-mana anime Poligon lain setakat ini.”Isu utama ialah terdapat banyak unsur putih dengan salji dan awan,”kata Moriya.”Kadang-kadang, di latar belakang, anda tidak dapat melihat sempadan; di mana satu berakhir? Di mana satu bermula? Jadi kami terpaksa membuat pelarasan warna untuk banyak tangkapan untuk memudahkan untuk melihat dan memisahkan kedua-duanya. Terutama dalam adegan malam, apabila anda tidak benar-benar tahu apa yang anda lihat. Itu benar-benar sukar, tetapi kami telah menyelesaikan pembetulan warna untuk semua 11 episod dan telah menyelesaikan siri ini.”
© Tsutomu Nihei／Kaina daripada Jawatankuasa Pengeluaran Great Snow Sea
Polygon sudah pun dalam produksi untuk filem Kaina teater, yang akan menjadi sekuel kepada rancangan itu. Di Jepun, siri ini sedang ditayangkan di +Ultra, yang Fuji TV gambarkan sebagai platform untuk anime yang ditujukan kepada penonton global. Untuk soalan terakhir saya, saya bertanya kepada Moriya sama ada dia menganggap siri ini dibuat untuk penonton global sedemikian.
“Ada dua perkara. Yang pertama ialah anime itu sendiri tidak menunjukkan kehidupan Jepun setiap hari; ia adalah dunia fantastik yang boleh diterima di seluruh dunia. Itu satu perkara yang kami harapkan. Perkara kedua ialah Nihei sudah popular di Amerika Utara, Eropah dan Brazil. Dia mempunyai ramai peminat karya terdahulunya, dan mereka mungkin menantikan karya baharunya, dan kami mahu menggembirakan mereka juga.”
Pendedahan: Andrew Osmond sebelum ini menyumbang kepada teks untuk buku seni The Art of Pacific Rim: The Black (2022).