În ceea ce privește combinațiile de gen, „vampir” și „Class S” pot să nu fie cele mai evidente perechi, dar funcționează surprinzător de bine în Kiss the Scars of the Girls de Aya Haruhana. Ia capcanele clasicei Clase S yuri – școala de fete izolată, cu tradiții adânc înrădăcinate – și oferă legăturii tipice de „sisterhood” un motiv de a exista făcându-i pe toți elevii săi vampiri. Prin urmare, sora mai mare din pereche este însărcinată să-l învețe pe cel mic cum să se hrănească cu oameni fără să fie prins sau să-și omoare prada. Nu se așează întotdeauna bine alături de celelalte ritualuri interzise ale poveștii Clasei S, cum ar fi petrecerile cu ceai și alte capcane victoriane. Cu toate acestea, a avea un astfel de motiv întemeiat pentru existența legăturii cu sora, în esență, neagă aceste probleme.
Cuplul principal din acest volum este Emille și Eve. Cartea se deschide cu Emille împlinind paisprezece ani, ceea ce înseamnă că este timpul ca ea să se mute din camera de cămin pe care o împarte cu colegul Yucca și într-o nouă dublă cu Eve. Emille este amețită de emoție, dar Yucca este mult mai rezervată-la fel ca și Eve. Nu înțelegem pe deplin nici motivele lui Eve sau ale lui Yucca pentru sentimentele lor la început, dar Eve are cu siguranță o reputație în jurul școlii. Zvonurile spun că ea este o bătăușă care a eșuat înainte la programul de surori și, la început, se pare că ar putea exista ceva adevăr acolo. Ea încearcă să o împiedice pe Emille să se mute cu ea și apoi o ignoră în mare măsură când insistă. Acest lucru o întristează pe Emille, dar în general nedescurajată, cu excepția unui moment în care este gata să renunțe și să se întoarcă în vechea ei cameră. În cele din urmă, Eve este forțată fără tragere de inimă să-și facă treaba ca ghid al lui Emille în complexitatea băuturii de sânge uman și acolo lucrurile iau o întorsătură – nu pentru că experiența este împlinitoare, ci pentru că un vânător de vampiri aproape că o ucide pe Eve.
Din acest moment, povestea capătă un ton mai întunecat și face cărții multe favoruri. Asta nu înseamnă că trebuie să fie întuneric (sau sumbru, pe care până acum îl evită în mare măsură), ci mai degrabă că îl zguduie pe cititor de la presupuneri mai confortabile despre poveste. Vampirii nu sunt doar o modalitate pentru Haruhana de a-și distinge munca de alte seriale; sunt un punct real al complotului la fel de important ca și yuri. Locația îndepărtată a școlii înseamnă că este doar aproape (din câte știm) un mic oraș uman, ceea ce înseamnă că toate fetele se hrănesc dintr-o piscină relativ mică. Implicația este că acest lucru îi face deosebit de vulnerabili în fața vânătorilor de vampiri, ceea ce începe să schimbe întrebarea despre atitudinea Evei din „Care este problema ei?” la”Ce sa întâmplat cu ea în trecut?”
Această întrebare nu mi se pare prea dificilă răspunde pe măsură ce cartea progresează, dar rămâne un mister în ceea ce privește modul în care se potrivește cu intriga generală. A paisprezecea aniversare a lui Yucca și legătura surorii ei cu Shiki contribuie la acest lucru, nu pentru că ridică îndoieli cu privire la experiențele trecute ale Evei, ci pentru că ne face să ne întrebăm cât de des se întâmplă tragediile studenților. Vedem doar doi adulți în întreg volumul, iar dintre ei, asistenta școlară este singura adultă care are vreo dezvoltare. Ea este încă mult mai puțin preocupată decât te-ai putea aștepta cu ceea ce i se aduce la clinica ei, iar lipsa atât de consternare din partea ei, cât și de informațiile pe care le oferă fetelor mai tinere este îngrijorătoare. Este școala implicată sau nu le pasă? Există loc de suspiciune că cineva ar putea folosi școala pentru a elimina elevii vampiri sau cel puțin că administrația este investită în altceva decât în grija și bunăstarea elevilor lor.
Porțiunea yuri a povestea este în mare parte prinsă de ideea de dor. Yucca are sentimente clare pentru Emille, și prietena lor Violetta poate la fel de bine, iar reticența Evei de a-și finaliza legătura cu Emille doar o face pe fata mai tânără mai hotărâtă să se apropie de ea. Insistența lui Eve că Emille nu este sora ei poate fi citită și printr-o lentilă romantică. Cu toate acestea, implicația legăturii de soră nu este una a dragostei de frați, așa că Eve ar putea fi văzută și ca refuzând să se îndrăgostească de Emille pe baza propriilor experiențe. Micile atingeri și privirea dornică conduc romantismul, dându-i un aer de iubire interzisă, deși nimeni nu spune niciodată nimic care să sugereze că romantismul între fete este ceva de depășit, așa cum o fac multe titluri mai vechi de clasa S. Se simte ca o abordare modernă a subgenului.
Arta lui Haruhana este, de asemenea, o atracție certă. Lustruit și detaliat, face ușor deosebirea tuturor personajelor și oferă o senzație de decor nebulos. Uniformele arată foarte de la mijlocul secolului, orașul pare mai degrabă de secol al XIX-lea, iar asistenta școlii se îmbracă ca o femeie modernă, creând o senzație de time-out-of-time care funcționează. Arta este pe partea întunecată, ceea ce ajută din nou la poveste; chiar dacă intriga nu devine sumbră până la capitolul patru, arta sugerează lucruri cu mult înainte ca intriga să ajungă la acel punct.
Kiss the Scars of the Girls este o combinație puțin probabilă de genuri care funcționează. Se întâmplă mai multe la școală și în oraș decât știe oricine, chiar și Eve, care poate avea suspiciunile ei. Cu o combinație între o poveste întunecată și un romantism dornic, acesta este un răsfăț captivant pentru fanii clasei S yuri și unul care merită verificat pentru toți cititorii yuri.
