La început, nu pare să fie de la același autor ca Lonely Castle in the Mirror. Acest roman (și adaptarea sa cinematografică) este o privire sensibilă asupra a ceea ce înseamnă a fi hărțuit și a modurilor în care oamenii îi fac față. Yami-hara, pe de altă parte, este un roman de groază, unul care își folosește textul pentru a crea, construi încet și, în cele din urmă, nu-și rezolvă deloc sentimentul de teroare. Până ajungeți la final, puteți vedea că Mizuki Tsujimura lucrează cu aceleași teme de bază în ambele cărți. Dar chiar dacă împărtășesc un element tematic, poveștile sunt suficient de diferite încât să nu se simtă că ea pur și simplu reșapează pe același teren.
Yami-hara își ia numele de la două portmanteaus, dintre care unul se deschide ambele. și închide cartea. (A doua este prezentă doar la sfârșit, din motive de complot.) Conform textului, este creată prin combinarea „yami” (întuneric) cu „hărțuire” pentru a forma un cuvânt care înseamnă „comportament nedorit față de o persoană care provine din întuneric”. în mintea sau inima cuiva. Se aplică oricărei acțiuni care amenință sau încalcă demnitatea celeilalte persoane, indiferent de intenție sau conștientizare.” La suprafață, pare doar un alt cuvânt pentru „bullying”, iar în contextul câtorva dintre povestirile scurte interconectate care alcătuiesc romanul, acest lucru pare să fie adevărat la început. Dar când începi să te uiți puțin mai atent, devine ceva mai complex decât atât. Exemplele acestui comportament sunt foarte variate, de la o relație toxică la presiunea colegilor până la trăsătura aparent inofensivă de a fi sacul de box de la birou. Forma centrală a lui Yami-hara din patru din cele cinci capitole este complet diferită în fiecare poveste. Acest lucru ne obligă să privim comportamentul real și modul în care acesta afectează naratorul la persoana a treia și oamenii din jurul lor.
Primul capitol, care are personaje care joacă un rol central în capitolul al cincilea (deși toate cele patru anterioare sunt reunite în cele din urmă), este poate cea mai tipică. Naratorul este Mio, o fată de liceu care are un nou student transferat în clasă la mijlocul anului. Kaname Shiraishi o sperie pe Mio la început, iar ea este convinsă că se târăște pe ea. Când îi spune elevului de clasa superioară că este îndrăgostită, el se oferă să o conducă acasă și să o „protejeze” de Kaname. La început, Mio este încântată, chiar dacă este puțin confuză că le spune oamenilor că se întâlnesc… și pare să creadă asta. Pe măsură ce complotul se desfășoară, devine evident că el o abuzează emoțional, o urmărește online și controlează modul în care poate interacționa cu el și cu ceilalți. În cele din urmă, Kaname apare pentru a o salva de el, dezvăluind că elevul din clasa superioară face parte dintr-o familie ciudată cunoscută sub numele de Kanbara. Kaname este dedicată să-i vâneze și să oprească utilizarea Yami-hara, deoarece mulți oameni nu ies din ea la fel de nevătămați ca Mio… inclusiv prietena ei Hanaka, care dispare împreună cu Kanbara. Mio îi cere lui Kaname să o ia cu el când urmărește familia, iar el este de acord.
În acest moment, Mio și Kaname dispar din narațiune pentru aproximativ două sute de pagini. Capitolele următoare tratează ceilalți trei membri ai familiei Kanbara și victimele acestora, iar fiecare capitol diferă semnificativ de cele precedente. În ciuda faptului că par fără legătură la suprafață, toate servesc temei centrale a lui Tsujimura: că este nevoie de o singură persoană pentru a perturba și a provoca vătămări mentale și emoționale, dacă nu fizice. Fiecare individ care cade pradă Yami-hara posedă vulnerabilitățile și slăbiciunile sale care permit întunericul să pătrundă înăuntru. Fie că este un slab sentiment de superioritate, un dezgust față de comportamente specifice sau ambiție pură, fiecare are ceva care îi face susceptibil. Asistăm la asta cel mai proeminent în a doua poveste, în care Ritsu, o mamă care lucrează, și familia ei se mută într-un complex de apartamente popular. Inițial, Ritsu joacă mai mult un rol de observator decât cel de victimă și demonstrează suficientă percepție pentru a identifica vulnerabilitățile atât la alții, cât și la ea însăși. Dintre capitole, acesta stabilește temeinic teza și planul lui Tsujimura, iar groaza provine din conștientizarea faptului că, chiar și cu conștientizarea, evenimentele care se desfășoară nu pot fi zădărnicite.
Într-un mod foarte real, acesta este ceea ce face sfârșitul. a romanului atât de eficient. Multe povești de groază de succes (fie că folosesc teroarea sau groază) folosesc un final relativ deschis ca o modalitate de a sugera că răul a fost învins doar temporar. În Lonely Castle in the Mirror, Tsujimura explică clar că lucrurile se rezolvă doar pentru protagoniștii anumiți, nu pentru supraviețuitorii hărțuiesc în ansamblu, și asta este ceva ce folosește și aici. Implicația este că, deși un grup de practicanți Yami-hara a fost îngrijit, problema încă există. Kaname și Mio sunt doar două persoane și amândoi aveau motive specifice, personale, pentru a merge după ei. Depinde de alții să continue munca, dar dacă există sau nu vreun dornic și capabil să accelereze rămâne o întrebare deschisă.
Deși bine scris, cu trasee excelente de indicii care se întind de la capitolul unu până la capitolul 1. capitolul cinci, Yami-hara nu este o carte ușoară. Pentru unii cititori, s-ar putea simți prea mult pe nas și este corect – Tsujimura abordează un subiect care poate fi prea ușor pentru unii pasionați de groază sau despre care oamenii s-au săturat să citească. Dar este încă o carte solidă, una care adoptă o abordare diferită a subiectului său decât o vedem în mod obișnuit și folosește foarte frumos teroarea târâtoare. Cu siguranță, merită citită dacă ți-a plăcut cealaltă lansare în limba engleză a lui Tsujimura, dar este și o carte bună pe merite proprii, ca o versiune mai puțin înfiorătoare a unora dintre poveștile mai psihologice ale lui Junji Ito sau Kazuo Umezz.
Dezvăluire: Kadokawa World Entertainment (KWE), o subsidiară deținută în totalitate a Kadokawa Corporation, este proprietarul majoritar al Anime News Network, LLC. Yen Press, BookWalker Global și J-Novel Club sunt subsidiare ale KWE.
