Înainte pentru a ajunge la rai. Retrageți-vă pentru a cunoaște iadul. Acest precept stă la baza romanului premiat Naoki al lui Honobu Yonezawa, Samuraiul și prizonierul, în multe feluri. Cel mai ușor de recunoscut, ea declară un principiu de bază al luptei în timpul erei Sengoku a istoriei japoneze: este mai bine să mori pe câmpul de luptă decât să scapi și să trăiești rușinat. Oricine a consumat ficțiune plasată în această perioadă s-a confruntat probabil cu acest sentiment sau cu un sentiment asemănător, așa că a creat o așteptare pentru personajele romanului înainte de a-l doborî și de a dezbate pentru restul cărții. Dar în această poveste, funcționează și ca o linie de bază pentru dezbaterea religioasă care pătrunde în pagini. Personajele aparțin uneia dintre cele trei secte religioase: Budismul Pământului Pur, Budismul Zen sau Creștinismul, iar expresia are semnificații diferite în funcție de apartenența lor religioasă. Nu este folosit perfect pentru această temă, dar oferă romanului un avantaj față de alte lucrări plasate în aceeași perioadă, chiar dacă introducerea armelor în războiul tradițional japonez rămâne un element tematic familiar care se întinde de la aceste războaie până la povești despre Shinsengumi.
Povestea urmărește doi bărbați – Araki Murashige și Kuroda Kanbei. Având loc în timpul asediului de un an al lui Itami, contururile sale se lipesc în mare măsură de ceea ce se știe: în iarna anului 1579, un servitor al lui Oda Nobunaga l-a trimis pe Kanbei la Castelul Arioka pentru a-l trata pe Murashige, care se răzvrătise împotriva lui Nobunaga după ani de loialitate. Murashige respinge mesajul lui Kanbei. În loc de metodele acceptate de a trata cu purtătorul de vești nedorite (execuție sau pur și simplu trimiterea lui acasă), el decide să-l închidă pe bărbat într-o celulă subterană. Kanbei este îngrozit de această întorsătură a evenimentelor și devine rapid amar de soarta lui. Cu toate acestea, el este singura persoană în care Murashige poate avea încredere în anumite momente, iar linia de bază a romanului este că de fiecare dată când apare o moarte ciudată în Castelul Arioka sau în împrejurimile acestuia, Murashige este forțat să coboare în adâncuri și să-l consulte pe Kanbei. Kanbei devine astfel un mare detectiv nedoritor, mergând parțial de acord cu Murashige pentru că și-a dat seama cine este trădătorul din castel și vrea să-și hrănească temnicerul cu informațiile pe bucată.
Ca o operă de ficțiune istorică, aceasta este foarte bun. Yonezawa a făcut cercetări exhaustive, iar felul în care îmbină faptele istorice cu dezbaterile filozofice despre religie și starea în schimbare a războiului este interesant. Fiind un roman misterios (despre care copia spate a lui Yen On susține că este, cel puțin parțial), este cu siguranță mai puțin reușit. Într-o anumită măsură, asta pentru că fiecare caz sezonier (unul pentru fiecare sezon de închisoare a lui Kanbei) urmează același tipar, chiar dacă soluțiile sunt întotdeauna diferite: cineva moare sau se întâmplă ceva ciudat. Murashige nu-și poate da seama: îl consultă pe un Kanbei din ce în ce mai nebun și adevărul iese la iveală. Deși nu este nimic în neregulă cu misterele formulate-întregul subgen confortabil este construit pe concept-a avea patru spate în spate în același volum nu funcționează la fel de bine și ajunge să simtă că Yonezawa a vrut să scrie despre Asediu. de Itami și conflictul religios din Sengoku Japonia, dar a fost forțat sau nu a fost confortabil să excludă genul care l-a făcut cunoscut ca autor. (HYOUKA lui Yonezawa a primit atât o adaptare la anime, cât și la manga.) Pur și simplu nu pare că inima lui este în elementele de mister, iar asta trage lucrurile în jos.
De asemenea, o provocare este utilizarea limbajului. Deși aproape sigur că imită originalul japoneză, traducerea optează pentru utilizarea unui limbaj învechit, care prezintă un pic de barieră la intrare. Spre deosebire de ceva asemănător cu traducerea controversată a lui Viz a Ōoku a lui Fumi Yoshinaga, în care limba antică era o scuză pentru a folosi persoana a doua informală (thee/thou), în mare parte dispărută a englezei, traducerea lui Yen On nu pare să aibă un scop dincolo de decorul scenei și este nu este suficient de consistent pentru a reuși. În loc să folosească persoana a doua informală, textul folosește cuvinte selectate învechite sau dialectice, cum ar fi „prithee”, „forsooth” și „ye”. Acest lucru, combinat cu construcții de propoziții care caută în mod deliberat să prelungească fiecare frază, face cartea mai dificilă decât trebuie să fie. (Și dacă mă plâng de verbiaj, știi că este o problemă.) Cuvintele japoneze selectate sunt, de asemenea, incluse în text cu indicii de context pentru traducere, mai degrabă decât note de subsol, ceea ce funcționează, mai ales pentru că păstrează fluxul și cu generalul cuvinte, nu se observă cu greu.
Samuraiul și prizonierul este o carte ambițioasă. Acesta își propune să exploreze motivele din spatele acțiunilor lui Murashige în timp ce se implică în dezbaterea religioasă a perioadei și face o treabă meritabilă pentru ambele. Devine copleșit de propriile sale alegeri lingvistice, iar dimensiunea totală a distribuției numite este descurajantă (și include doar un personaj feminin; se menționează de mai multe ori că au fost într-adevăr femei prezente), dar dacă sunteți în căutarea unui roman despre un moment și un loc despre care nu primim adesea multe informații în limba engleză, acesta este un pariu foarte sigur. Nu este o lectură ușoară, dar este una solidă.
Dezvăluire: Kadokawa World Entertainment (KWE), o subsidiară deținută în totalitate a Kadokawa Corporation, este proprietarul majoritar al Anime News Network, LLC. Yen Press, BookWalker Global și J-Novel Club sunt subsidiare ale KWE.
