Am citit cele mai multe dintre lansările lui Seven Seas sub amprenta sa Steamship, în mare măsură pentru că m-am cruciat de ani de zile pe ideea că acelea dintre noi care eram fetițe citind Sailor Moon și Cardcaptor Sakura suntem acum femei adulte cărora le-ar putea plăcea niște manga pentru adulți care ne sunt destinate. În general, amprenta a avut un succes remarcabil în a scoate la iveală o varietate de subgenuri și îndoieli în spațiul de ficțiune romantică, asigurându-se că există ceva pentru aproape fiecare cititor interesat de rând. Deci, care este unghiul lui Shindou-kun Tight Squeeze? Nu face schimb de teme precum temele sub/dom ale Ladies on Top, harem-ul invers al lui Outbride sau explorarea kink-ului lui A Suitable Fetish. Este cam așa cum arată pe coperta: o poveste de dragoste de bază între colegi și iubiți. Deci, ce aduce la masă?
Răspunsul vine aproape imediat ce deschizi cartea: corectitudinea anatomică explicită, necenzurată. Alte manga ar putea să treacă peste detalii precum „părul pubian” și să folosească bare luminoase sau spații albe pentru a evita să arate detaliile esențiale ale organelor genitale umane, dar Shindou-kun nu este dispus să facă compromisuri. Doriți o reprezentare clară a labiilor interioare și exterioare? Clitorisul? Un penis de mărime normală? Toate aceste lucruri se unesc? Atunci aceasta este manga pentru tine. Și face toate acestea în timp ce rămâne în domeniul smutului, mai degrabă decât al pornoiului – există mai mult sentimentul că artistul desenează aceste lucruri pentru că așa arată; nu există fluide excesive sau privire explicită de gen. Vulvele au aceste părți și fac parte din interacțiunile personajelor. Asta nu înseamnă că nu se intenționează să fie și emotionant, pentru că este, dar diferența semantică dintre romantismul sexual explicit și pornografie este una importantă, iar aceasta se înclină spre prima într-un mod care amintește de romanele de dragoste occidentale.
Cu asta în afara, ce zici de acea intriga? După cum am spus mai devreme, acest lucru este destul de elementar din acest punct de vedere. Heroina Rinko lucrează de trei ani pentru o companie nostalgică de gustări, parte a unei inițiative de angajare pentru a aduce tineri pentru a-și păstra bomboanele penny relevante. Își iubește slujba, dar este un pic din corpul câinilor de birou, așa că este uimită când i s-a cerut să-l îndrume pe noul angajat Ryoma Shindou. Dar ea este dispusă să încerce și se simte foarte bine în această privință… până când începe să lucreze cu el. Shindou nu numai că este mai rapid și mai inovator decât ea, dar are și abilitățile afective și sociale ale unei stânci moderat ascuțite, așa că pare chiar mai puțin plăcut decât el. Rinko nu este sigură că reușește cu el la orice nivel.
Dar desigur, asta trebuie să se schimbe. Shindou poate fi citit fie ca neurodivergent, fie ca fiind extrem de incomode (și cred că ambele lecturi sunt valide), și pur și simplu nu este sigur cum să comunice cel mai bine cu oamenii, posibil pentru că în mare parte a trecut prin viață fără a face acest lucru. (Într-o scenă, el îi menționează lui Rinko că nu a mai fost niciodată la o petrecere de băutură, iar ea își dă seama că probabil că nu a fost invitat niciodată la una.) Dar el este interesat de Rinko și își folosește petrecerea de bun venit ca o modalitate de a-i transmite… bând prea mult și insistând că se va duce acasă cu ea.
Nu este un aspect grozav, dar este destul de tipic de gen și face treaba, mai ales că se deranjează să-i ceară acordul, deși nu în cel mai rafinat mod. Și în cazul lui Shindou, o demonstrație fizică a sentimentelor sale este singura modalitate prin care le poate transmite – din nou, ceva care se întâmplă într-o sumă surprinzătoare în ficțiunea de gen romantic. Dar și el știe să-și folosească cuvintele, pentru că la sfârșitul primei lor întâlniri sexuale, el scapă că îl iubește pe Rinko, ceea ce ne spune că acesta nu a fost un eveniment surpriză pentru el: lucrează la el de mult timp.
În timp ce cea mai mare parte a volumului este despre viața lor sexuală (există câte o scenă de sex grafică în fiecare dintre ele). Rinko și Shindou. Prin întâlnirea cu Rinko, Shindou află indiciile sociale de care nu era conștient, permițându-i să trăiască mai confortabil și să interacționeze mai bine cu oamenii din jurul lui. În timp ce acest lucru creează probleme într-o anumită măsură – el este un bărbat arătos, până la urmă – mai ales îi ajută să se apropie, deoarece pe măsură ce devine mai confortabil în lume, el este, de asemenea, mai capabil să se exprime. Până la sfârșitul volumului, relația lor depășește doar sexul, iar acest echilibru pare să se îmbunătățească doar în volumul doi.
Tight Squeeze a lui Shindou-kun poate să nu fie cea mai creativă manga de dragoste, explicită sau altfel, dar dacă ești în căutarea unei momente plăcute picante, se potrivește mai mult decât bine. Și ei, e ceva de spus pentru un artist care știe cum arată totul mai mult sau mai puțin. Nu este cea mai bună serie Steamship, dar este cea mai corectă din punct de vedere anatomic.