Industria idolilor nu este o glumă. Ar fi ușor să uităm cât de rău poate fi, având în vedere că multe manga, manhwa și anime încearcă să ne ofere un portret romantizat și, la început, se pare că Imitația poate face același lucru. O urmărește pe Maha Lee, o tânără îndrăzneață din grupul de fete de trei femei Tea Party, o unitate mică cu o companie mică. Maha și-a luat pauza parțial pentru că seamănă cu Lima La, o animatoare veterană, și a jucat asta de când a comentat știrea. Dar totul începe să meargă prost atunci când Maha o întâlnește pe Lima într-un set de spectacole de zi cu idoli. Nu numai că reușește să o enerveze pe Lima, dar devine și de partea proastă a idolului masculin fierbinte Ryoc Kwon, membru al trupei de băieți de top Shax. Dintr-o dată, ascensiunea lui Maha pare să se oprească.
Principalul complot al Imitației este, aparent, despre modul în care Maha și Ryoc încep să rezolve diferențele și să se îndrăgostească. Acest lucru începe aproape de la începutul volumului unu: după întâlnirea inițială proastă a lui Maha cu el, ea urmează cu o alta, culminând cu a fi distribuită rolul „Femeia A” într-o dramă pe care o filmează… una în care el este un criminal în serie periculos și el o ucide pe Femeia A. Acesta se dovedește a fi echivalentul K-comic al vechiului roman de dragoste de așteptare al protagonista feminină detestând rolul principal masculin, făcându-l să realizeze că el este îndrăgostindu-se de ea. În cazul lui Ryoc și Maha, lucrurile iau o întorsătură puțin mai violentă; el decide să se folosească de frica ei de el pentru a elimina scena, rezultând în Maha o vânătaie reală pe gât și o frică și mai profundă de Ryoc Kwon. Când Ryoc își dă seama că a dat peste cap, povestea de dragoste începe serios, ceea ce nu va fi bine pentru toți cititorii.
În plus, Ryoc, care se luptă cu depresia încă de când a hărțuit un fost membru Shax din grup, devine din ce în ce mai conștient de sine pe măsură ce serialul continuă, iar asta include să-și dea seama când merge prea departe și să învețe să fie mai respectuos față de ceilalți în general. Deși este foarte deschis cu privire la sentimentele lui pentru Maha (și cât de îndrăzneț sună adesea), el este, de asemenea, remarcabil de respectuos față de ea pe măsură ce relația lor progresează. Dacă Maha spune să te oprești, el se oprește, fără întrebări. Dacă ea îi cere să o ia mai încet, o face. Ryoc se maturizează prin relația cu Maha (ceea ce, oarecum ironic, îi determină pe oameni ca Lima La să-l privească cu un ochi icter, pentru că este cumva mai puțin cool și distante), iar în volumul patru se simte ca un personaj complet diferit de cel pe care l-am întâlnit în volumul unu – și putem urmări cu ușurință evoluția lui.
De asemenea, creșterea conștientizării de sine a lui Ryoc ajută la evidențierea unora dintre problemele industriei idolilor. Se așteaptă ca el să mențină un anumit fizic ca idol masculin, dar nu este în mare măsură conștient de modul în care standardele pot diferi pentru idolii de sex feminin. În volumul unu, o găsește pe Maha fără pantofi și este îngrozit să realizeze că picioarele ei sunt acoperite de tăieturi și vânătăi. El face rapid legătura că aceasta se datorează faptului că ea a fost făcută să practice dansul ore în șir cu tocuri înalte, care în niciun fel nu imită forma unui picior uman real. În toate cele patru volume, el observă ușor că Maha devine din ce în ce mai slabă, ceea ce se bazează pe mențiunile de fundal despre modul în care ea și colegii ei de grup Ria și Hyunji țin dietă constantă. Lucrurile ajung la un cap în volumul patru, când în sfârșit îi vede și atinge trunchiul gol și își dă seama cât de multă greutate a fost făcută să piardă Maha.
Mențiunile despre dietă și o scenă din volumul trei din Hyunji făcându-și vărsăturile compensate au fost toate făcute atât de lejer până în acest moment, încât la început am crezut că am reacționat exagerat, concentrându-mă asupra lor. Toate tinerele menționează că le este foame și, la un moment dat, producătorul lor de muzică dictează că Ria ar trebui să mănânce mai mult decât celelalte două, deoarece are cea mai bună voce și trebuie să o întrețină. Dar până când nu vedem corpul slăbit al lui Maha în volumul patru – și îl comparăm cu o cascadorie publicitară din volumul unu în care ea permite ca spatele ei să fie prezentat la televizor – nu este clar cât de oribilă este situația. Creatorul KyungRan Park face o treabă bună în a minimiza acest lucru ca „standard al industriei”, păstrând accentul pe relația lui Maha cu Ryoc sau pe faptul că Hyunji este îndrăgostit de Yujin (un membru al trupei de băieți Sparkling), care este îndrăgostit de Maha de mult timp.. Dar, după cum se dovedește, toate aceste comentarii neașteptate au fost menite să elimine o problemă foarte reală care probabil are un efect real asupra sănătății fetelor. Până la volumul patru, avem scene cu Maha negociind că ea și Hyunji vor mânca doar „trei felii de carne și o mulțime de legume”, iar managerul lor dându-le fiecăruia câte o singură bucată de bomboane la masă, pentru că „va trebui să mănânce o cantitate plină”. mic dejun” a doua zi. Întregul lucru amintește în mod ciudat de mișcarea îngrozitoare „Pro-Ana” și sloganul dăunător „nimic nu are un gust la fel de bine precum se simte slab.”
Nu este nici acesta singurul element întunecat al seriei. S-a menționat devreme că Maha nu are o relație grozavă cu familia ei, în mare parte din cauza bunicului ei acum decedat, dar abia în volumul patru înțelegem pe deplin amploarea abuzului pe care a suferit-o. Și mai înfiorător, petrecem majoritatea acestor cărți presupunând că Maha acum locuiește singură într-un apartament, deoarece nu o vedem niciodată interacționând cu părinții ei sau cu fratele ei mai mic, doar cu sora ei mai mare uneori. Este suficient să spunem că nu este cazul, ducând și mai departe acasă faptul sumbru despre modul în care familia ei o abuzează și o neglijează. Nu e de mirare că tulburarea de alimentație pe care o dă industria aleasă de ea abia se înregistrează – în mintea lui Maha, aceasta dovedește că cineva îi acordă atenție și orice atenție este mai bună decât niciuna.
Deși arta nu este grozavă. – poate fi greu să deosebești unele dintre personaje și există unele probleme de perspectivă-Imitația este o poveste care merită citită. Dacă te-ai luptat cu alimentația dezordonată, poate că nu este serialul pentru tine, dar amestecul său de lumină și întuneric al industriei idolilor din Coreea de Sud este fascinant, iar volumul patru dezvăluie că Park știe exact ce face.
