Majoritatea personajelor din principalele Bungo Stray Dogs sunt morți. Sau cel puțin, autorii pe care se bazează (în mod liber) sunt și trebuie să cred că asta îl face mai ușor pentru autorul seriei Kafka Asagiri să-și creeze personajele. Dar nu este cazul pentru Bungo Stray Dogs: Another Story: Yukito Ayatsuji vs. Natsuhiko Kyōgoku. Toate cele trei personaje principale se bazează pe autori care sunt foarte în viață, trei scriitori de mistere japonezi premiați ale căror lucrări au fost cel puțin parțial traduse în engleză: Yukito Ayatsuji este autorul cărților Another și The Decagon House Murders, Natsuhiko Kyōgoku este autorul. din The Summer of Ubume and Loups-Garous, iar Mizuki Tsujimura este autorul cărților A School Frozen in Time și Lonely Castle in the Oglindă. În postfața cărții, Asagiri explică că toți cei trei autori sunt fani ai Bungo Stray Dogs și au solicitat să facă parte din lumea poveștii, dar cineva are sentimentul clar că Asagiri nu era pe deplin confortabil cu asta.
În ciuda acestui fapt, Another Story este unul dintre cele mai puternice romane din franciză până în prezent. Este, din multe puncte de vedere, un omagiu adus ficțiunii de mister clasice, ceea ce are sens atunci când luăm în considerare cea mai faimoasă lucrare (în Japonia) a lui Ayatsuji, Crimele casei Decagon și continuarea ei, Crimele casei morii. Ambele sunt tributuri distincte și intenționate aduse Agathai Christie (mai ales romanul ei din 1939, And Then There Were None), iar Asagiri le face referire sub forma unui vechi roman de caz rezolvat de Ayatsuji, care implică un grup de criminali pe o insulă, în timp ce Un alt caz trecut a rezolvat afaceri cu o casă proiectată de un arhitect celebru. Dar povestea la care se referă cel mai mult nu este deloc de niciunul dintre autorii personaje; este povestea din 1893 a lui Sir Arthur Conan Doyle The Final Problem. După cum probabil știți (fie din lectură, fie prin osmoză culturală), aceasta este povestea în care Sherlock Holmes și nemesisul său, profesorul Moriarty, se cufundă în Cascada Reichenbach, ducând la presupusele lor morți.
Acolo se deschide cartea: cu Ayatsuji și Kyougoku așezați în vârful unei cascade furioase, din care acesta din urmă se prăbușește în cele din urmă. Ayatsuji (și toți ceilalți) presupune că asta înseamnă că Kyougoku este mort, pentru că Skill-ul său, „Possession Drop”, îi permite să folosească oameni neștii ca și marionete, să nu se prindă de la o cădere. Între timp, Abilitatea lui Ayatsuji este „Altul”. Se leagă direct de munca sa de detectiv, activând ori de câte ori rezolvă o crimă, astfel încât criminalul va muri în ceea ce pare a fi un accident. Deoarece Kyougoku s-a dovedit a fi un ucigaș, gândul este că moartea lui este pur și simplu „Altul” la locul de muncă.
Dar apoi se întoarce.
Din nou jucându-se cu The Final Problem, intriga principală a cărții se învârte în jurul aparentei întoarceri din morți a lui Kyougoku și cum continuă să-i manipuleze pe cei care se roagă la el la sanctuare amenajate în spații liminale. După cum probabil știți, Kyougoku din viața reală se bazează în mare măsură pe folclor în romanele sale și a declarat că Shigeru Mizuki a fost una dintre influențele sale majore ca autor. Aceasta se transferă în versiunea sa fictivă, iar o parte a problemei pentru Divizia Specială și Ayatsuji lucrează cu această premisă foarte neștiințifică. Da, personajele din Bungo Stray Dogs trăiesc într-o lume în care unii oameni au talente speciale direct din science fiction, dar asta nu este fantezie. Fiecare element supranatural din lumea lor poate fi explicat sau cuantificat, iar Abilitățile se comportă în moduri specifice, previzibile – chiar și Copilul din umbră al lui Tsujimura, pe care nici măcar ea nu îl înțelege pe deplin. Dar folclorul este diferit. Are rădăcinile în credința neștiințifică, o acumulare de oameni care cred aceeași poveste fără nicio dovadă că este adevărată. Nimeni nu se plimbă să vorbească cu kappa în Bungo Stray Dogs. Acestea nu sunt reale.
Unul dintre elementele fundamentale ale viziunii despre lume a lui Kyougoku din poveste este ideea de meme. Cei mai mulți dintre noi îi cunoaștem ca imagini cu câini care sorb cafeaua în timp ce o casă arde în jurul lor sau fotografii cu pisici subtitrate, dar memele își au originea în ideea de replicare a ceva fără genetică-lucruri pe care oamenii le împărtășesc pur și simplu. Tot folclorul, într-o anumită măsură, este o meme, iar acțiunile lui Kyougoku sunt toate realizate având în vedere asta. Moriarty lui este omologul mai liber al lui Holmes al lui Ayatsuji, cineva care nu este legat de norme și de sarcina probei. Chiar și îndemânarea lui Ayatsuji este în opoziție cu tot ceea ce reprezintă Kyougoku; „Altul” său nici măcar nu se poate activa decât dacă dovedește, în mod concludent, că cineva este vinovat de o crimă.
Personajul lui Tsujimura este Watson, una dintre cele mai proaste încarnări ale acestui tip. Dar asta nu o face inutilă sau proastă. Da, este pe deplin obsedată de filmele cu agenții secreti (și și-a importat ea însăși un Aston Martin), dar este bântuită de moartea mamei sale în cazul crimei insulei cu cinci ani înainte de deschiderea cărții și este hotărâtă chiar dacă își recunoaște deficiențele. Se simte foarte mult ca Atsushi of Another Story, oferind un element mai uman printre toți marii copleșiți, iar Asagiri face o treabă bună în încorporând în final dubla datorie a omologului ei din viața reală, atât ca autor pentru adulți, cât și pentru copii.. Scopul ei este să întemeieze povestea și o face cu aplomb.
Deși Ango Sakaguchi este un personaj minor și Chuuya Nakahara are o apariție scurtă, această carte este în mare parte de sine stătătoare. Epilogul menționează lupta împotriva Breslei, așa că aici se încadrează în cronologia Bungo Stray Dogs, dar, în general, probabil că ați putea scăpa citind acest lucru ca persoană independentă și absolut ați putea dacă altfel sunteți un fan doar anime.. Este o intrare dulce-amăruie în franciză, una care înțelege atractivitatea ficțiunii de mister și face tot posibilul să se ridice la înălțimea acesteia.
