Imagine prin Otacat
George P. întreabă:
Am observat că mai multe companii și distribuitori de anime au fost achiziționate de Sony: Right Stuf, Crunchy și Funimation. Ei sunt în prezent în negocieri cu Kadokawa.
De ce se întâmplă acest lucru acum? Conglomeratele mari acordă mai multă atenție industriei anime datorită popularității în creștere? Sau este consolidarea o întâmplare frecventă în industrie? Ce înseamnă pentru fanii mediului și a industriei care avansează?
Notă: deși Anime News Network este o companie a grupului Kadokawa, nu au fost partajate informații privilegiate cu Jerome Mazandarani în producție a acestui articol. Explicația de mai jos este opinia lui Mazandarani bazată pe experiența și cunoștințele sale personale și ar trebui considerată speculație.
Ai dreptate! Sony a făcut un pic de desfășurare în ultimul timp, dar nu sunt doar acești giganți americani pe care îi dețin acum. În primăvara lui 2019, mi-au achiziționat fostul angajator, Manga Entertainment, Ltd. (Marea Britanie) și au făcut câteva achiziții strategice inteligente în Australia și Europa.
Sony Music Japan deține și Aniplex, care a achiziționat Madman Anime, cel mai mare distribuitor de anime din Australia și excelenta sa platformă SVOD, Anime Lab, în februarie 2018. Aniplex a devenit, de asemenea, proprietarul majoritar al celui de-al treilea cel mai mare anime din Franța. serviciul de streaming, Wakanim, în 2015.
În septembrie 2019, Madman, Wakanim și Funimation (în care se afla MangaUK) au fuzionat într-o societate mixtă, nou-numita Funimation Global Group, LLC. Această nouă companie a fost o asociere între Sony Pictures Entertainment (SPE) și Aniplex.
La 9 august 2021, Sony și-a finalizat achiziția Crunchyroll de la proprietarul său anterior, AT&T Inc., prin Funimation Global Group pentru suma princiară de 1,175 miliarde de dolari după ce a fost aprobată de reglementare și a navigat cu dibăcie în speculații și zvonuri în valoare de un an.
În jurul lunii martie 2022, s-a anunțat că Funimation Global Group își va schimba numele Crunchyroll, LLC, o societate mixtă între Sony Pictures Entertainment și Aniplex. Brandul Funimation a început să fie eliminat treptat, iar mare parte din conținutul de pe Funimation a migrat pe platforma Crunchyroll. Serviciile Funimation SVOD s-au oprit în următorii doi ani.
În 2022, Sony a achiziționat Right Stuf.com, cea mai mare platformă specializată de comerț electronic pentru mărfuri legate de anime din America de Nord, inclusiv video acasă, obiecte de colecție, si alte bunatati asortate. În 2023, Right Stuf a fost inclusă în Crunchyroll, care oferă acum coloana vertebrală a afacerii sale direct către consumatori, Crunchyroll Store.
MĂȚINEȚI PASUL ÎN SPATE?
Deci ! Avem toate aceste achiziții și fuziuni ale unor afaceri foarte valoroase și importante, care oferă toate serviciile vitale de distribuție și monetizare de care are nevoie orice companie modernă de media și divertisment pentru a-și livra produsul (în acest caz, conținut anime) consumatorilor din întreaga lume. Totul este cusut și funcționează mai mult sau mai puțin sub Crunchyroll, LLC, o companie Sony Entertainment.
Acum! Lasă-mă să-ți pun o întrebare. Ce lipsește din verticala globală anime a Sony?
Așa este. Proprietatea intelectuală sau „IP”, așa cum ne place să ne referim la aceasta. Sony achiziționează până la o treime din toată producția anime anual, dar nu o dețin. Îl acordă licențe sau îl co-datorează prin alăturarea comitetelor de producție ca co-investitor, alias „coproducător”, dar nu dețin sau controlează drepturile de autor subiacente ale lucrării. Acest lucru se datorează faptului că aproape toate anime-urile sunt derivate ale dreptului de autor manga sau roman ușor pe care se bazează. Singurul mod în care un mare distribuitor precum Sony poate „deține IP” este fie să își înceapă propria afacere de publicare, fie prin achiziționarea unui editor de manga.
A fost o știre publicată în iunie, care a fost relativ sub-raportată. referitor la firma de capital privat Blackstone Capital a adus Sony în poziție prin achiziționarea Infocom, una dintre cele mai mari platforme de benzi desenate digitale din Japonia. Din fericire! În timp ce majoritatea marilor conglomerate tehnologice cred că anime-ul este „atât de fierbinte în acest moment”, cei mai mulți dintre ei nu știu prea multe despre el sau cum să dețină bucăți mari din complexul anime-industrial. Această poveste evidențiază interesul general de a deține părți din complexul anime-industrial de către companiile globale de capital și media/tehnologie și slăbiciunea de bază a distribuitorilor care nu dețin drepturile de autor de bază ale francizelor pe care le construiesc.
Sony este un conglomerat, o afacere globală, unul dintre cei mai mari producători de divertisment de la Hollywood și încă una dintre cele mai mari companii de electronice de larg consum și jocuri video de pe pământ. Este și japoneză. Succesul Sony în hiper-consolidarea distribuției anime vine din faptul că și-a menținut interesele de afaceri în producția și distribuția anime de peste treizeci de ani.
Poate că interesul Sony de a achiziționa Kadokawa, care a fost raportat în Reuters săptămâna trecută, este o modalitate prin care aceștia își pot îndeplini ambiția de a deține IP-ul produc și distribuie. Sony a fost clar cu privire la ambițiile sale de a deține mai multe IP timp de multe luni înainte de această veste. În septembrie, noul director financiar al Sony Entertainment, Hiroki Totoki, într-un un interviu cu Financial Times, a tachinat ambițiile companiei de a deveni un creator și proprietar de conținut serios, nu doar un producător și distribuitor. Când comparăm Sony cu Disney, este ușor să vezi deficiențele primului atunci când vine vorba de crearea de conținut și de proprietate.
Consolidarea are loc tot timpul în alte afaceri, dar este rar să vezi doi jucători majori în anime. iar jocurile video discută fuziunea la această scară. De asemenea, este rar să vedem o consolidare la această scară fiind discutată în industria media japoneză. Unul dintre cele mai dificile lucruri despre producerea anime-ului este accesarea unui IP manga popular. Drepturile asupra acestor proprietăți sunt păzite cu gelozie de către editori, care au toți partenerii lor preferați și moduri de a face lucrurile. În general, cei patru mari editori sunt cu toții bogați în mod independent și au interese dincolo de publicarea manga, care oferă bazele financiare solide care le susțin. Poate că pentru Kadokawa, ei văd vânturile în contra și au ales cu atenție momentul să fuzioneze cu o firmă mai mare pe care o cunosc bine, care are cunoștințele necesare pentru a le oferi încă trei decenii de succes și creștere continuă.
Sony și Kadokawa au o lungă istorie de lucru împreună și de co-investire în proiecte împreună. Una dintre bijuteriile din coroana lui Kadokawa este editorul de jocuri video FromSoftware, creatorii lui Elden Ring. Sony deține un pachet de 14% din acțiunile FromSoft, iar Kadokawa este proprietarul majoritar. Aceste companii se cunosc între ele și colaborează frecvent. Este avantajul de a fi doi titani ai industriei japoneze.
Dacă această înțelegere va merge înainte, ar putea semnala o perioadă de transformare în industria manga și anime japoneză. Consolidările majore duc adesea la alte consolidări, deoarece concurenții încearcă să-și susțină afacerile ca răspuns. În cazul acestei înțelegeri, proprietarii de IP (editori) și producătorii de anime, membrii comitetului de producție, studiourile și distribuitorii rivali, inclusiv streamerii și rețelele TV, ar putea avea nevoie să găsească o modalitate de a se consolida acum pentru a evita colapsul și/sau preluările ostile în viitor.
Kadokawa este al treilea cel mai mare editor de cărți din Japonia după venituri și un pionier al strategiei de mix media pe care multe companii japoneze de divertisment o folosesc astăzi pentru a dezvolta conținut în diferite categorii media („Citiți romanul ușor, cumpărați manga, urmăriți animeul, dețineți tricoul”). Kadokawa este singurul editor „Big Four” care pare să se gândească serios la o vânzare în acest moment. Mă întreb dacă este adevărat că „anime-ul vinde manga” și nu invers, și dacă Shueisha sau Kodansha vor lua în considerare să își unească forțele cu un partener media? Poate că depinde de cât de vitale sunt televiziunea și filmul pentru activitatea lor de bază. La urma urmei, Kadokawa este un pionier al dezvoltării IP trans-media și acesta poate fi un motiv cheie pentru care sunt motivați să vândă la Sony.
De ce Kadokawa? Pe lângă faptul că este singurul editor mare deschis în prezent la vânzare, dețin și o mulțime de IP. O mare parte din ediții, dar include și jocuri video, anime, filme live-action și producții de televiziune. Conform ultimului lor raport de câștiguri, se așteaptă să publice peste 6.000 de IP-uri de cărți și reviste anual și, deși nu au un nivel mare de Shonen Jump, ei sunt regii de necontestat ai editurii isekai și seinen. Câteva hituri recente includ Delicious in Dungeon (36,8 milioane USD) și Oshi no Ko, care, în mod interesant, Kadokawa a licențiat drepturile de adaptare de la Shueisha și a produs seria anime. Se raportează că această IP anime a generat până în prezent 49 de milioane USD.
Este incredibil de dificil să lansați un IP original anime de succes. Dacă nu se bazează deja pe un manga sau un roman ușor existent, ați putea la fel de bine să nu vă deranjați. Conform substivei excelente, Animenomics, care a scris pe larg pe această temă în cea mai recentă ediție: „Trei din patru proprietăți anime, în care Sony a accelerat investițiile, sunt adaptate din alte medii precum manga, romane ușoare, jocuri video, potrivit unui analiză a datelor de difuzare anime publicate în 2014.”
Ce înseamnă pentru fanii mediului și industriei care avansează?
Ar putea însemna că această consolidare va avea ca rezultat producerea mai puțină de anime în viitorul. Acesta este probabil un lucru bun, deoarece Japonia se luptă cu o problemă de capacitate. Sperăm că mai puține producții vor însemna o calitate mai bună și francize mai mari. Ar putea îmbunătăți standardul de producție în general, cu producții mai mici scoase din ecuație și va oferi fiecărei serii posibilitatea de a deveni francize.
Între ele, Sony și Kadokawa dețin zece dintre ele. cele mai bune studiouri de anime din Japonia, inclusiv CloverWorks și A-1 Pictures. Această căsătorie ar putea semnala blocarea altor producători de la realizarea anime-ului în favoarea acelor proiecte care vin prin canalul de dezvoltare IP Kadokawa/Sony.
Această consolidare poate însemna, de asemenea, că concurenții mai mici pentru afacerea de distribuție a anime-ului Crunchyroll de la Sony, cum ar fi HIDIVE de la AMC Network și ADN din Europa, vor pierde. Ambii streameri se bazează foarte mult pe Kadokawa pentru producția exclusivă pentru a-și hrăni propriii abonați. De asemenea, va îngreuna viața Netflix și a ambițiilor sale anime. Delicious in Dungeon este un original Netflix la nivel global. Nu fi surprins să citești despre un nou pact de coproducție între Shueisha și Netflix în lunile următoare, similar cu cel pe care l-au încheiat în decembrie anul trecut cu privire la un anime One Piece nou-nouț.
Este amuzant. că vorbim despre asta astăzi, pentru că săptămâna trecută, încercam să vă scot din cap cu privire la implicarea Occidentului în producțiile anime, dar o altă concluzie logică a acestei hiper-consolidări va fi că veți vezi mai multe dintre acele producții de tip „xxxx: The Anime” pe care toți pretindeți că le urăști atât de mult dacă această afacere va merge înainte. De ce? Deoarece va elimina mai mult de o treime din toate IP-urile japoneze adaptabile de pe piață, punându-l în mâinile unui proprietar unic care poate dezvolta, produce, publica, crea animație și auto-distribui, precum și să controleze și să gestioneze toate drepturile asociate.
Acest lucru va perturba probabil activitatea multor consorții de producție și companii de planificare a producției. Lăsați acest fapt final de la Animenomics să intre. „Kadokawa și filiala Sony Music Aniplex au investit împreună în aproximativ o treime din cele 321 de producții anime difuzate în 2022 și 2023, conform unui studiu publicat la Comic Market 104 din Tokyo în august.”
Mai puține anime în viitor, dar de calitate superioară și un angajament mai lung față de seriale cu durată mai lungă. Poate că o mai mare diversitate de IP populare anime se va eroda treptat din dominația pe piață a anime-ului shonen și, în cele din urmă, va duce fără îndoială la o mai mare consolidare în industria anime-ului și IP din Japonia.
Dezvăluire: Kadokawa World Entertainment (KWE), o companie completă subsidiară deținută de Kadokawa Corporation, este proprietarul majoritar al Anime News Network, LLC. Una sau mai multe dintre companiile menționate în acest articol fac parte din Grupul de companii Kadokawa.
