Deși am crescut cu benzile desenate Peanuts și deținem cel puțin cinci piese de marfă Snoopy, știam foarte puține despre Charles M. Schulz înainte de a citi această biografie manga. În timpul San Diego Comic Con 2024, standul Peanuts avea copii limitate disponibile pentru cumpărare înainte de data lansării de 1 octombrie, așa că am decis să schimb asta. Pe lângă crearea unei povești manga din viața lui Schulz, cartea conține o secțiune dedicată realizărilor lui Schulz, inclusiv fotografii din viața reală și trivia Peanuts.
Cu supravegherea Charles M. Schulz Creative Associates, manga biografia începe cu copilăria umilă a lui Schulz din Minneapolis și se termină într-o notă înălțătoare, sărbătorind impactul veșnic pe care munca sa l-a avut asupra fanilor din întreaga lume. Desigur, cartea este un rezumat idealizat al vieții lui Schulz și atinge doar ușor aspectele mai dure. Prima pagină oferă o declinare a răspunderii conform căreia biografia conține unele libertăți pentru a citi „liniște ca manga”. Din față în spate, povestea se citește ca un timelapse al vieții lui Schulz de la un băiat până la pensionare, împreună cu imagini uimitor de drăguțe ale lui Schulz și ale oamenilor legați de viața lui. Ceea ce sună adevărat atât în realitate, cât și în această carte este determinarea necruțătoare, munca grea și dedicarea lui Schulz față de fanii și personajele sale.
Ca o lectură ușoară a vieții creatorului Peanuts, manga conține un ritm și ton familiar fanilor anime, deoarece Schulz devine asemănător cu un protagonist shounen cu toate suișurile și coborâșurile vieții. Paginile de introducere oferă context pentru evenimentele mondiale și modul în care acestea au modelat traiectoria vieții sale, ceea ce îl ajută pe cititor să înțeleagă ce benzi desenate și ce sunt „amuzantele”. Am presupus că această pagină este utilă pentru oamenii care nu sunt familiarizați cu ziarele americane, dar apoi mi-am dat seama că există și câteva generații de oameni care nu au atins niciodată un ziar sau care știu cum sunt sindicalizați. În orice caz, includerea acestor pagini de către editor evidențiază istoria lumii lui Schulz.
Îl urmăm pe un tânăr Schulz cu ochi strălucitori, poreclit „Sparky” de unchiul său, care așteaptă cu răbdare ca tatăl său să termine treaba. În aceste momente, el își umple timpul desenând și, prin încurajarea mamei sale, intră în școala formală pentru artă. Din fericire, comportamentul timid al lui Schulz, împreună cu provocările vieții, l-ar conduce pe calea spre a face limonadă din lămâile vieții. Aceasta devine o forță motrice din spatele nenorocirilor lui Charlie Brown, dar și capacității sale de a depăși și de a merge înainte. La fel ca încercarea lui Charlie de a da cu piciorul din fotbalul pe care Lucy îl va trage mereu de la el în ultimul moment, rezistența lui Schulz îl face să încerce din nou și din nou, în ciuda tuturor obstacolelor vieții. Din cauza pierderii tragice a mamei sale, a unei cereri în căsătorie eșuate și a fost concediat de la serviciu pentru că a cerut o mărire de salariu, Schulz continuă să avanseze. Sârguința sa, atribuită parțial pregătirii sale militare în armată, l-a determinat să continue să creeze benzi desenate în timpul liber rar. Această forță creativă a făcut ca prima sa benzi desenate, Li’l Folks, să fie publicată în ziarul orașului natal, St. Paul Pioneer Press.
Relativ și fermecător, pasiunea lui Schulz pentru desen și aprecierea pentru fanii săi ar fi motivația din spatele devotamentului său pentru rularea benzii desenate Peanuts. Se pare că ar termina un depozit de benzi desenate de șase până la zece săptămâni. De la începutul său în 1950 până la sfârșitul său în 2000, benzile desenate Peanuts aveau să fie difuzate zilnic, precum și în ziarele de duminică. Angajamentul și dragostea lui pentru personaje l-ar încuraja să-și înfrunte temerile legate de o intervenție chirurgicală importantă viitoare. În timpul recuperării, avea să fie inspirat să-l deseneze pe Snoopy (în curs de recuperare de la kinetoterapie) pe pereții spitalului în care era îngrijit. Chiar și atunci, nu a ratat niciodată un termen limită și nu a depus lucrarea cu întârziere. De fapt, a strâns timp de trei luni de material înainte.
Deoarece aceasta este în primul rând o biografie, multe aspecte ale vieții lui Schulz au dat naștere unor personaje prezentate în universul Peanuts – inclusiv vechea lui flacără. și fosta colegă de muncă, Donna Wold. La fel ca mulți povestitori dinaintea lui, Schulz și-a tras idei din experiențele, animalele de companie, prietenii și colegii lui. Snoopy s-a bazat pe câinele lui din copilărie, Spike, iar iubirea neîmpărtășită a lui Charlie Brown, nevăzută Fetiță cu părul roșu, s-a bazat pe propria durere a inimii lui Schulz. Deși nu va fi niciodată prezentată canonic și nici Charlie Brown nu va ajunge vreodată să dea lovitura de fotbal, navigarea cu un zâmbet în culmile dulci-amărui ale vieții este ceea ce face ca Peanuts lui Schulz să fie atât de nou și special.
Fie că ești. un fan demult sau care caută doar să-și petreacă timpul, această lectură emoționantă și emoționantă este o explorare plăcută a vieții faimosului creator. În zilele în care viața nu merge așa cum îți dorești, moștenirea lui Schulz va fi acolo pentru a aduce un zâmbet. După cum însuși Snoopy a spus cu înțelepciune: „Joci cu cărțile care ți se oferă. Indiferent ce înseamnă asta.”
