Primele episoade ale acestui serial urmează un model simplu, previzibil. Din întâmplare, Ars descoperă un talent promițător și încearcă să-i recruteze. Cu toate acestea, fiecare persoană are probleme sau nelămuriri personale care îi fac să nu dorească sau să nu poată să i se alăture. Ars, fiind o persoană cu adevărat bună, decide să facă tot ce îi stă în putință pentru a o ajuta pe această persoană – chiar dacă recrutarea nu este posibilă. Și când situația este rezolvată, ei se jură inexorabil pentru cauza lui-influențați de inima și natura lui grijulie.
Prin acest cadru ni se face cunoștință cu Ritsu (un fost copil soldat destinat să fie un războinic și general fără egal), Charlotte (un arici de stradă cu o putere magică de neegalat) și Rosell (un băiat blând cu mintea unui mare tactician). Fiecare dintre poveștile lor este semnificativ diferită una de cealaltă și lucrează pentru a oferi atât o poveste autonomă, emoțională, cât și pentru a explica de ce acești indivizi i-ar deveni loiali lui Ars. Cu toate acestea, atunci când rupem de acest tipar, lucrurile devin mai interesante.
Prezentarea Lysiei, logodnica lui Ars, pune sub semnul întrebării tot ceea ce știm despre abilitatea specială a lui Ars. Talentul ei principal nu este „magia” sau „tactica”, ci „ambiția”. Ars echivalează practic acest lucru cu faptul că ea este un psihopat-cineva care îi manipulează fără minte pentru a câștiga putere, fără să-i pese de cine trebuie să calce în picioare în acest proces. Cu toate acestea, el învață că „ambiția” nu este despre preluarea puterii, ci despre impulsul unei persoane de a-și atinge obiectivele. Pentru Lysia, scopul ei este să câștige cât mai multă libertate de sistemul patriarhal în care s-a născut. Singura modalitate de a face acest lucru este prin căsătoria cu un nobil puternic – sau căsătoria cu un bărbat care poate accepta cine este ea cu adevărat și nu s-ar gândi niciodată să încerce să o controleze.
Această parte a narațiunii clarifică slăbiciunea lui Ars-adăugând mize și dramatism poveștii în acest proces. El poate vedea puterea și potențialul, dar nu și motivele care conduc o persoană. Acest lucru, la rândul său, îl face pe Ars să-și pună la îndoială capacitatea de a conduce – mai ales că sănătatea tatălui său începe să scadă și izbucnirea unui război major se apropie din ce în ce mai mult. La urma urmei, Ars poate vedea potențialul fiecăruia cu abilitățile sale, cu excepția propriei sale. El este înconjurat de cei mai buni din generația următoare, dar se vede normal în cel mai bun caz și complet inadecvat în cel mai rău caz. Nu are încredere în sine – și asta îl orbește să nu vadă în sine ceea ce fac alții.
Abia în ultimul arc al sezonului, acest lucru începe să se schimbe cu adevărat. I se face cunoștință cu Mireille, o femeie care pare a fi o bețivă leneșă pe dinafară, dar este de fapt cel mai mare tactician al generației anterioare. La fel ca Lysia, are o statistică de ambiție nefiresc de mare, iar acest lucru îi permite să vadă imaginea de ansamblu într-un mod în care puțini alții pot. Ea vede un băiat tânăr, bun și înțelept dincolo de anii lui, adunând alături de el cei mai talentați indivizi din imperiu. Și așa ea pune întrebarea logică: De ce?
Acesta este punctul culminant al sezonului – punctul care arată clar de ce toți acești oameni îl urmează pe Ars. Tot ce își dorește este o lume în care copiii pot crește în siguranță și fericiți. Alții văd acest lucru ca pe un scop nobil, unul pe care sunt dispuși să facă tot ce le stă în putere pentru a ajuta. Dar numai Mireille poate vedea singura modalitate adevărată de a transforma un ideal atât de mare în realitate. Este o concluzie solidă care stabilește calea pentru lucrurile care vor urma.
Când vine vorba de asta, acest anime este o poveste despre leadership. Ars poate să nu aibă talente speciale, dar el este o lumină călăuzitoare pentru cei pe care îi guvernează. Deși inițial crede că trebuie să devină priceput cu sabia sau priceput în diplomație pentru a conduce în această lume fantastică, acest lucru este departe de a fi cazul. Tot ce trebuie să facă – tot ce trebuie să facă orice lider bun – este să stabilească un scop și să permită celor de sub el să transforme acel obiectiv în realitate. Acest anime este despre un lider care oferă direcție și sprijin, dar niciodată microgestionează-având încredere că cei cu care lucrează sunt la înălțime.
Ceea ce iese din asta este o poveste plină de comedie și momente pline de căldură-scene de triumf și scene de disperare. Cu toate acestea, în toate acestea există un sentiment de speranță-speranța că un singur om bun poate aduce pace și prosperitate unui imperiu care eșuează. Drumul va fi lung și greu, dar dacă Ars poate trece cu inima intactă, ar putea exista un final fericit atât pentru eroii noștri, cât și pentru oamenii imperiului. Dar înainte de toate acestea, va trebui să-și facă un nume pe măsură ce războiul începe serios în următorul sezon al doilea.
