Articolul de mai jos conține referințe la abuzul sexual și abuzul asupra copiilor.
Agenția de talent Johnny & Associates a înființat o anchetă externă la sfârșitul lunii mai pentru a-l investiga pe regretatul său fondator Johnny Kitagawa și a concluzionat marți că Kitagawa a abuzat sexual un număr mare de adolescenți care aspirau la vedete pop din anii 1950 până în anii 2010.
Echipa de investigație a raportat că Johnny & Associates au acoperit comportamentul lui Kitagawa. Membrii familiei lui Kitagawa ar fi știut ce făcea el și nu au făcut nimic pentru a-l opri. Sora sa mai mare, Mary Yasuko Fujishima, care anterior a fost vicepreședinte sub Kitagawa și ulterior președinte al companiei, ar fi fost conștientă și a ascuns acest lucru. Echipa a propus ca agenția de talente să își ceară scuze victimelor și să stabilească un sistem de reparare. Ei au sugerat, de asemenea, ca nepoata lui Kitagawa, Julie Keiko Fujishima, să-și dea demisia din funcția de șef pentru a aborda problemele de guvernare a managementului familiei companiei.
Echipa a auzit de la 41 de persoane, inclusiv foști membri care au pretins a fi victime, ca precum și personalul superior al companiei, în ancheta acesteia. Ancheta a mai arătat că alți angajați ai companiei au comis abuz sexual. Echipa a adăugat că, pe lângă problemele cu agenția de talente în sine, tăcerea din industria mass-media din Japonia a fost unul dintre factorii care i-au permis lui Kitagawa să continue să abuzeze victimele.
Johnny & Associates a declarat în urma unei conferințe de presă cu echipa de investigație că ia în serios raportul de investigație și intenționează să țină o conferință de presă la o dată ulterioară.
Acuzații recente
Grupul de lucru pentru afaceri și drepturile omului al Consiliului pentru Drepturile Omului al Națiunilor Unite a început o anchetă cu privire la acuzațiile de abuz sexual împotriva lui Kitagawa și a raportat în august că sute de talentele agenției au fost exploatate și abuzate sexual. Echipa de anchetă a susținut, de asemenea, că mediul de lucru din divertismentul japonez a permis prădătorilor sexuali să acționeze cu impunitate.
În iunie, prim-ministrul japonez Fumio Kishida a anunțat că va organiza o reuniune ministerială pentru a aborda subiectul sexualității copiilor. abuz, în urma acuzațiilor. Între timp, în aceeași lună, investigațiile interne ale lui Johnny & Associates cu privire la presupusul abuz, conduse de fostul procuror Makoto Hayashi, și-au anunțat prioritatea de a aborda nemulțumirile victimelor, oferind recomandări pentru a preveni abuzurile ulterioare, în loc să se concentreze pe despăgubiri sau găsirea de vină sau criminalitatea. Julie Keiko Fujishima, actualul președinte al Johnny’s, a lansat în mai un videoclip în care „și-a exprimat scuze profunde celor care spun că sunt victime” ale abuzului sexual din partea lui Johnny Kitagawa, promițând reforme de management în viitor.
Pe 7 martie, BBC a lansat un documentar de o oră intitulat Predator: Scandalul secret al J-Pop, care detaliază „o istorie lungă de acuzații de abuz sexual, făcute de băieți din agenția [Kitagawa]” și de ce „media japoneză a rămas în mare măsură tăcută.”
În aprilie 12, Kauan Okamoto, cântăreț și compozitor japonez-brazilian, deținut o conferință de presă și a susținut că Kitagawa l-a abuzat de aproximativ 15 până la 20 de ori între 2012-2016, când era încă membru al agenției și a spus că cunoștea cel puțin alte trei persoane care au fost și ele abuzate. Okamoto a declarat în cadrul conferinței: „Sper că toată lumea se va prezenta pentru că este un număr scandalos de victime”. Okamoto făcea parte din grupul de băieți de rezervă Johnny’s Jr.
După conferința de presă a lui Okamoto, un grup de fani și idoli a susținut o conferință de presă pe 11 mai în care afirmă că au trimis o petiție lui Johnny & Associates prin care a cerut compania să-și ceară scuze și să lanseze o anchetă. Grupul a strâns 16.125 de nume de când a postat petiția pe Change.org pe 19 aprilie.
Moartea lui Kitagawa și acuzațiile anterioare
Kitagawa a murit la 87 de ani în iulie 2019 din cauza unei hemoragii subarahnoidiene (o formă de accident vascular cerebral). Fujishima a devenit apoi actualul președinte în septembrie 2019.
Kitagawa a fondat Johnny & Associates în 1962, după ce a înființat grupul de idoli masculini Johnnys. Johnny & Associates a continuat să înființeze și să gestioneze multe grupuri de idoli masculini, cum ar fi SMAP, Arashi, Tokio, KinKi Kids, V6, KAT-TUN și Hey! Spune! A SARI. Membrii grupurilor de idoli aflate sub conducerea lui Johnny & Associates sunt cunoscuți în mod colectiv sub numele de „Johnny’s.”
Kitagawa s-a confruntat anterior cu acuzații de abatere sexuală în timpul carierei sale. Revista Shukan Bunshun a publicat o expunere de 14 săptămâni în 1999, care detaliază acuzațiile de abuz asupra copiilor și exploatare sexuală. Cu toate acestea, acuzațiile nu au dus niciodată la acuzații penale oficiale. Kitagawa și Johnny & Associates au dat revista în judecată, iar revista a pierdut primul proces în martie 2002. Cu toate acestea, revista a câștigat efectiv recursul la Înalta Curte de la Tokyo în iulie 2003. Decizia Înaltei Curți a declarat că mărturiile presupuselor victime erau „în general consecvente” și „specific, sincer și detaliat”. Decizia a mai precizat că Kitagawa nu are „nu există niciun contraargument sau dovezi de respingere”.
Surse: Mainichi, Asahi Shimbun (Amane Shimazaki, Rina Horikoshi, Takumi Terui, Bunna Takizawa, Maki Okubo, Gakushi Fujiwara), NHK World, BBC News (Kelly Ng)
