Comix Wave Films a intrat într-o nouă eră pe 28 mai 2024 cu numirea lui Tomohiro Tokunaga în funcția de președinte și CEO al companiei. Un fost producător la Telecom Animation Film, Tokunaga a fost implicat în proiecte precum Lupin III și mai multe titluri de manga Shojo. După mandatul său cu filmul de animație Telecom, s-a alăturat Comix Wave Films în 2020 ca producător șef pentru Suzume. De când s-a alăturat Comix Wave Films, a lucrat cu Makoto Shinkai pentru a produce filmele regizorului. Cu o astfel de carieră împlinită, el ia acum provocarea de a ajuta studioul de animație. Tokunaga was kind enough to set aside some time to speak with Anime News Network about his vision for the studio.
CoMix Wave Films President and CEO Tomohiro Tokunagaphotography de David Zavaglia
ce te-a interesat în anime și industria anime?
Am intrat în industria de animație nu pentru că mi-a plăcut animația sau mediul de televiziune, ci pentru că aveam conexiuni bune. Așa am intrat în această industrie și compania mea anterioară, Telecom Animation Film. Pe măsură ce făceam anime, mi-am dat seama că animația este forța și cultura Japoniei. Deși am intrat în industrie fără să mă gândesc la asta la început, mi-am dat seama că are un impact pozitiv asupra vieții mele.
te-ai alăturat Comix Wave Films în 2020, în timp ce lumea era în mijlocul pandemiei. Cum a fost acea perioadă pentru studio?
Acesta a fost probabil cazul tuturor companiilor, dar animația a fost întotdeauna produsă într-o cultură în care toată lumea se așează și vorbește față în față, creând-o ca un grup mare de oameni. Acesta a fost primul an în care a trebuit să explorăm cum să creăm animație fără comunicare directă. Desigur, nu am făcut excepție. De asemenea, a fost prima dată când am lucrat cu Shinkai-san, iar amploarea lucrării a fost într-o ligă proprie în comparație cu cele la care am lucrat anterior. 2020 a fost o perioadă în care m-am luptat foarte mult cu cum să creez ceva cu cineva cu care nu am lucrat niciodată, fără contact față în față.
Puteți să ne vorbiți prin istoria studioului în sine? Care sunt câteva puncte cheie în dezvoltarea studioului de-a lungul anilor?
Așa cum am menționat mai devreme, m-am alăturat în 2020. În 2007, președintele precedent, Noritaka Kawaguchi, am achiziționat divizia de film de la o companie numită CW, Comix Wave și a început Codix Wave Films în Kojimachi. În 2015, CWF s-a mutat la Ichigaya. În 2017, Kawaguchi a decis să facă un studio și să lucreze la producții, deoarece acestea deveneau mai mari. CWF s-a mutat la Ogikubo. Inițial, CWF nu avea o studio și o muncă externalizată, dar a vrut să păstreze producțiile cât mai intern, așa că am venit aici. Studioul din Ogikubo și sediul central din Ichigaya erau locații separate,
Kawaguchi a spus: „Dacă acesta este cazul, ne putem aduna cu toții aici”. În 2021, sediul central s-a mutat aici. Acum că suntem într-o singură locație, am putea vinde și crea totul în timp ce comunicăm față în față, ceea ce cred că este un mediu excelent. Așa a ajuns CWF astăzi.
Ați fost promovat la directorul și președintele reprezentativ pe 28 mai. Cum a fost procesul de tranziție din postarea anterioară?
Am început în departamentul de producție și am lucrat până la producător, iar acum sunt CEO cu autoritatea reprezentativă. Ceea ce fac acum este complet diferit. Până acum, nu a trebuit să mă gândesc la nimic altceva decât să creez lucrări bune și să le eliberez în lume, dar eram încă într-o profesie în care aceasta a fost cea mai importantă parte a meseriei mele.
Desigur, făcând ceva bun costă bani. Și din perspectiva unui CEO, înseamnă că ai nevoie de bani pentru a conduce o companie. Este un conflict contradictoriu; Vreau să fac ceva bun și să am un buget, așa că vreau să reflectez asta într-un mod bun în buget. În calitate de producător, nu m-a preocupat de lucruri de genul „Cum ar trebui să creăm alături de toată lumea la studio?” În schimb, m-am gândit: „Dacă facem ceva bun, va fi bine”. A fost dificil să-mi schimb mentalitatea, deoarece obișnuiam să mă concentrez pe calitatea dintre proiecte.
Kawaguchi a venit inițial de la Itochu Corporation, așa că am impresia că managementul nostru este probabil mai strict decât alte companii de animație. În acest sens, simt că mi s-a oferit educația și mentalitatea care mă vor ajuta să mă îmbunătățesc cu unul sau chiar două niveluri.
Filmele Comix Wave și Makoto Shinkai au o istorie lungă de colaborare la proiecte, începând cu Vocea OVA din 2002 a unei vedete îndepărtate. Care a fost cheia relației îndelungate a studioului cu el?
Cel mai mare lucru este relația dintre Shinkai-san și președintele Kawaguchi. Am menționat mai devreme că majoritatea companiilor de producție sunt contractate, iar modul în care se fac IP și producțiile contractate este complet diferit. Kawaguchi s-a întâmplat să creeze mai întâi IP-ul original și cred că a fost singura companie din vremea respectivă care se potrivea ceea ce Shinkai-san dorea să facă și cum să-l monetizeze.
dacă Shinkai-san ar fi decis să lucreze cu un alt studio, dar că studioul nu ar fi obișnuit cu tipul său de muncă, sau dacă Shinkai-San nu ar fi obișnuit cu tipul lor. Stilul de afaceri al lui Kawaguchi a fost important pentru industria anime și shinkai-san.
În 2018, Comix Wave Films s-au asociat cu Li Haoling, Joshua Yi și Yoshitaka Takeuchi pentru a produce arome de tineret. V-ați gândit să faceți un alt proiect cu directorii străini?
Nu s-a decis dacă vom lucra cu directorii străini în viitor. Shinkai-san este un producător de hit. Pentru cineva care poate aduce la fel de multe venituri ca el cu o singură muncă, el nu este cineva pe care îl găsești des. Totuși, trebuie să căutăm alți oameni cu care să lucreze. Dacă un film va face 15 miliarde de yeni (aproximativ 100 de milioane de dolari SUA) la box office, cred că ar fi bine să avem trei persoane care să poată face 5 miliarde de yeni (aproximativ 35 de milioane de dolari SUA) și ar fi bine să considerați că vânzările unui film. În acest sens, s-ar putea să nu existe mulți regizori care au lovit în viitor o alergare uriașă la domiciliu, dar cred că ar fi interesant să avem regizori străini care pot produce în mod constant accesări medii. Și poate că următorul mare lovitor poate să nu fie nici măcar un regizor japonez.
Nu avem în special o preferință puternică pentru regizorii japonezi și vrem să ne lărgim orizonturile și să întâlnim tot felul de oameni talentați. Dacă cineva din străinătate dorește să facă animație japoneză în Japonia, cred că limba comună ar trebui să fie japoneză. Limba este cultura și putem lucra cu oameni din străinătate care acceptă acea cultură și doresc să facă anime aici, în Japonia.
Studioul lucrează în prezent la un proiect animat cu un „regizor rookie”. Ce informații puteți împărtăși despre acest nou proiect?
Trebuie să vorbesc despre modul în care CWF este puțin diferit de alte studiouri. Majoritatea companiilor de animație primesc taxe de producție și obțin profituri brute din aceste taxe de producție. Acesta este încă cazul pentru mai mult de 90% dintre ei. Când Kawaguchi a făcut MBO de la CW la CWF, a dorit ca CWF să fie o companie care a plătit taxele de producție și a făcut filme. Desigur, asta va genera bani mai târziu, cum ar fi un fel de venituri din chirie, dar mulți dintre personalul în prezent la CWF provin de la companii care au făcut vreodată lucrări contractuale decât să creeze propriile IP-uri-și asta se aplică și pentru mine. În acest context, punctul de plecare de la pur și simplu acceptarea unei comenzi și crearea unui IP este complet diferit.
Deocamdată, sper să continui să lucrez cu Shinkai-san, dar dacă ar spune: „Cred că mă voi retrage ca director de anime”, mă tem că vom abandona producția de IP într-o clipă (și mă voi întoarce la lucrări de contract). Deci, trebuie să fim conștienți de producția de IP originală, în timp ce Shinkai-san este activ. Așadar, lucrez cu un regizor rookie pe o linie diferită de Shinkai-san. Shinkai-san a început inițial ca producător independent. Întrucât există o zicală că istoria se repetă, vreau să mențin această tendință, motiv pentru care am decis să lucrez cu un regizor rookie.
În ceea ce privește conținutul proiectului, nu am anunțat titlul sau despre ce este povestea. Tot ce pot spune este să vă așteptați cu nerăbdare.
Ce sfaturi le-ați oferi celor care au în vedere să intre în industria anime-ului?
sunt 36 de ani acum, așa că nu am fost în industrie atâta timp cât oamenii din anii 50 și 60. Totuși, în comparație cu momentul în care am început în industria animației, anime-ul este o parte din viața multor oameni-iar industria a devenit mai acceptată decât era. În trecut, a fost criticat constant pentru că a avut condiții de muncă foarte proaste și salarii foarte mici. Pe măsură ce vremurile s-au schimbat, industria s-a schimbat și acum, mai multe studiouri sunt mult mai ușor de lucrat.
Dacă vizați sau doriți să lucrați în această industrie, trebuie să aveți ambiția, abilitățile și abilitatea. Dacă faceți un pas înainte cu încredere și intrați în această industrie, există oameni care v-ar putea ajuta.