महिला दर्शकहरूलाई लक्षित गरी सेभेन सीजको स्टीमशिप लाइनको रेसी मङ्गाको बारेमा एउटा रमाइलो कुरा भनेको कुनै पनि रिलीजमा कुन रोमान्स ट्रोपहरू प्रचलित छन् भन्ने पत्ता लगाउनु हो। जबकि प्रत्येक विधाको आ-आफ्नै ट्रोप्स र मापदण्डहरू हुन्छन्, रोमान्सलाई तिनीहरूद्वारा परिभाषित गरिएको छ जुन अन्य विधाहरू विरलै हुन्छन्। (युवा वयस्क कथा यसको सबैभन्दा नजिक आउँछ।) यो एसईओ (खोज इन्जिन अप्टिमाइज्ड) शीर्षकहरूमा पुग्यो पूर्ण रूपमा हास्यास्पद, तर तिनीहरूको मूलमा, यी ट्रोप लेबलहरू मानिसहरूलाई उनीहरूले पढ्न रुचाउने रोमान्सको स्वाद फेला पार्न मद्दत गर्ने उद्देश्यले गरिन्छ। छाया नायकको लागि निको पार्ने शिर्षक”उनको प्रेमले उसलाई बचाउन सक्छ”भन्ने शीर्षक अन्तर्गत पर्दछ, यद्यपि हामी प्रायः त्यो ट्रोपलाई काममा देख्छौं भन्दा बढी शाब्दिक अर्थमा। पुस्तक र शीर्षक दुवैको नायक लुवेग ली, पुरातात्विक खराब केटा होइनन् जसलाई छुटकारा पाउन एक असल महिलाको माया मात्र चाहिन्छ; नायिका नान्नाको सहयोग नपाएमा ऊ मर्छ, वा कमसेकम पीडा भोग्नुपर्छ। यो कथा लगभग एक दशक पछि एक डरलाग्दो युद्धले देशलाई ध्वस्त पारेको छ, र नन्नाको परिवार यसको हताहत भएको थियो: उनको शहर नष्ट भयो, र उनी अनाथ भइन्। अझ महत्त्वपूर्ण कुरा, उनी परिवार दर्ता बिना नै छोडिइन्, जसको मतलब जहाँसम्म सरकारको सवाल छ, उनी मरिसकेकी छिन्। यो त्यस्तो चीज हो जसको उनका हालका रोजगारदाताहरूले पूरा फाइदा उठाएका छन्-उनलाई सडकबाट बचाउने बहानामा, उनीहरूले उनलाई नोकरको रूपमा”भाडामा”दिए तर सरकारी निरीक्षण बिना उनलाई दासको रूपमा व्यवहार गरे। उनको ज्याला हास्यास्पद रूपमा सानो छ, उनको छुट्टीको दिन अक्सर बेवास्ता गरिन्छ, र उनी आफ्नो उमेर वरपर देखिने छोरी इसाबेलाको हातबाट दुर्व्यवहार सहन्छिन्। नन्नाको एउटा भाग्ने उनको प्रिय उपन्यास हो, जुन उनले किन्नको लागि बचत गरे, यद्यपि एक दयालु अपोथेकेरीले उनको दुर्लभ दिनहरूमा उनको शरण पनि प्रदान गर्दछ। यद्यपि उनलाई थाहा छ कि उनको जीवन कठिन छ र उनी दुर्व्यवहार भइरहेको छ, नन्नाले यसलाई स्वीकार गर्ने बिन्दुमा पुगे।
उनी राजकुमारसँग ठोक्किएपछि त्यो सबै परिवर्तन हुन्छ। उसले तुरुन्तै थाहा पाउँछ कि उनीसँग एउटा दुर्लभ उपहार छ, एक जन्मजात शक्ति सबैले जन्मेको छ, र सात वर्षको उमेरमा पत्ता लगाउँछ। उसको उपहार भनेको उसले छुने जो कोहीको बारेमा सबै जान्न सक्षम हुनु हो, र उसले फेला पार्छ कि नन्नाले विपरित लिङ्गको कसैलाई पूर्ण रूपमा निको पार्न सक्षम छ भने उनीसँग यौनसम्बन्ध छ। (वा, जसरी सबैले मान्छन्, उनीहरूले आफ्नो कुमारीत्व गुमाउँछन्; त्यसको बारेमा थोरैमा।) नान्नाले लुवेगलाई निको पार्न सक्ने एक व्यक्ति हुन् भन्ने महसुस गर्दै, एक युद्ध नायक, उनी उनलाई दरबारमा ल्याउन कटिबद्ध छन्। स्वाभाविक रूपमा, इसाबेलालाई वस्तुहरू, तर अन्ततः, लुवेग र नान्ना केही निको पार्नको लागि भेट्छन्।
यो ध्यान दिन लायक छ कि तिनीहरू मध्ये कोही पनि यससँग सहज छैनन्। । नन्नाले आफ्नो शक्तिको बारेमा चकित भएकी छिन् जब उनका आमाबाबुले मानिसहरूले यो थाहा पाए भने यो उनको विरुद्धमा प्रयोग गर्न सकिन्छ भनेर बताए, र उनले यसलाई लुकाउन सक्दो प्रयास गरिरहेकी छिन्। किनभने उनले के गर्न सक्छिन् भनेर भनिएको बेलामा राखिएको शर्त-“विपरीत लिङ्गको सदस्यलाई संभोगको रूपमा बलिदान दिएपछि मात्र सक्रिय हुनेछ”-उनले यसलाई एक पटक मात्र प्रयोग गर्न सक्छिन् भनेर मानेको छ। जसलाई उनले आफ्नो कुमारीत्व समर्पण गर्छिन्। तर”बलिदान”को अर्थ धेरै कुरा हुन सक्छ; यदि उनी लेस्बियन थिइन् भने, पुरुषसँगको कुनै पनि यौनसम्पर्कलाई बलिदानको रूपमा गनिनेछ, जसरी उनी यौन झुकावको पर्वाह नगरी चाहँदैनन्। र जब Luveigh, उसलाई deflower पछि, तुरुन्तै घोषणा गर्दछ कि उसले उनीसँग विवाह गरेर जिम्मेवारी लिन्छ, यसले संकेत गर्दछ कि विवाह बाहिरको सेक्स पनि बलिदानको रूपमा गणना गर्न सकिन्छ-उनको प्रतिष्ठाको बलिदान। Luveigh लाई पूर्ण रूपमा निको पार्न यसले एक भन्दा बढी”हिलिंग सत्र”लिनेछ भन्ने तथ्यबाट यो जन्मिएको देखिन्छ; यदि कौमार्य गुमाउने अवस्था थियो भने, त्यसपछि एक पटक उसलाई निको पार्न सक्षम हुनुहुन्नथ्यो।
यी प्राविधिकता र निर्विवाद रूपमा मूर्ख सेटअपको बावजुद यो पुस्तक मनमोहक छ (केवल रोमान्स मङ्गामा, हैन?)। Luveigh,”छाया नायक”किनभने उसले आफ्नो उपहारको कारण छायाँ प्रयोग गर्दछ र सार्वजनिक ध्यानको आनन्द लिँदैन, एक अप्ठ्यारो मानिस हो जो बेखबर सही काम गर्न चाहन्छ र सम्भवतः आफैं भए पनि नान्नाको लागि द्रुत रूपमा खस्छ। उसले उनीसँग सुतेको कारणले उनीसँग विवाह गर्न चाहन्छ भनी सुरु गर्न सक्छ, तर यो छिट्टै स्पष्ट हुन्छ कि उसलाई पहिलो नजरमा प्रेमको ठूलो बोल्टले हिर्काएको थियो, र उसलाई डर छ कि यदि उसले आवाज उठायो भने, उनी डराउनेछन्। र भाग्नुहोस्। नान्ना उसको लागि झन् बिस्तारै झर्दै छिन्, र उनी चिन्तित छिन् कि उनी किन उनीतिर आकर्षित भएकी छिन् भन्ने कुरामा उनी उनीहरूको”निको पार्ने सत्रहरू”को आनन्द लिइरहेका छन्। उसको तर्फबाट अनुभवको कमी भए पनि, उहाँ छिटो सिक्ने हुनुहुन्छ। (त्यसोभए हो, तपाईले यो पुस्तकको लागि कुमारी नायक ट्रोपलाई सूचीमा थप्न सक्नुहुन्छ।) उनलाई यो पनि थाहा छ कि उनले इसाबेलाको हातमा यति लामो समयसम्म कष्ट भोगेपछि उनको दयाले उनको विचारलाई रंगीन बनाउन सक्छ। उसले भोगेको सबै पछि, उनलाई दोष दिन गाह्रो छ… लुभिगको मिठासले किन उसलाई हार मानेर बिहे गर्न चाहन्छ भन्ने कुराको सशक्त तर्क भए पनि, सबै नगरवासीले संकेत गरे जस्तै।
कला भनेको हो। यहाँको प्रमुख बाधा। यो नराम्रो होइन, तर यसमा प्रमुख परिप्रेक्ष्य समस्याहरू छन्। नाङ्गो शरीरहरू एकदम सही देखिँदैनन्, प्रायः तिनीहरूको अंगको लम्बाइमा र तथ्य यो कि तिनीहरू यति पातलो छन् कि पात्रहरू तिनीहरूको कपडा बिना बबलहेडहरू देखिन्छन्। कथानक पनि थोरै वरिपरि उफ्रन्छ, सायद यो एक हल्का उपन्यासको रूपमा उत्पन्न भएकोले अनुकूलनको गल्ती हो, तर यो कथाबाट साँच्चै विचलित गर्न पर्याप्त छैन। अनुवादमा समस्याहरू छन्, प्रायः पुरानो शैलीको सुन्ने प्रयासमा। यसले वास्तवमा कहिल्यै प्राप्त गर्दैन, यसको सट्टामा केहि पुराना वाक्यांशहरू वरिपरि फ्याँक्दै र उत्तमको लागि आशा राख्दै; या त तिनीहरूलाई बेवास्ता गर्नु वा छद्म-भिक्टोरियन अनुवाद गर्न प्रतिबद्ध हुनु राम्रो हुन्थ्यो। तैपनि, यी मुद्दाहरूको बावजुद, यो एक प्यारा कथा हो, सभ्य रूपमा रेसी, र सामान्यतया राम्रो, फ्लफी मजा। यदि यो तपाईंको ट्रोप होइन भने पनि, यदि तपाईं हल्का स्पष्ट रोमान्स चाहनुहुन्छ भने यो उठाउन लायक छ।