韓国最大のウェブコミック プラットフォームで米国の上場企業である Naver WEBTOON は、最近 2 つの対照的な理由で脚光を浴びています。1 つはディズニーとの提携によって世界的に知名度が高まっていること、もう 1 つは韓国の年次国会監査中に提起された不当労働行為疑惑に対する批判の高まりです。
アニメ ニュース ネットワークは、監査中に証人として証言した WEBTOON クリエイターズ ユニオンの代表であるハ シンア氏に話を聞きました。
不払い労働の申し立て
論争の核心これは労働組合が「無給労働」と表現しているものである。組合に体験談を報告したWEBTOONクリエイター候補者によると、社内コンテストで選ばれたクリエイターは、正式な契約を結ぶ前に3～8話のフルエピソードを制作することが求められることが多いという。この期間中、コンテストに最初に提出されたストーリーラインやキャラクターデザインなどの素材を無償で修正することも求められます。
組合によると、改訂期間は数か月から最長で 3 年かかる場合もあるとのことです。あるアーティストはANNに、「何十回も修正を繰り返した。編集者は絶えず干渉し、プロデューサーと1年合意した後でも、新しいスーパーバイザーがやって来て、最初からやり直すように言った。」
志あるアーティストの中には、何年もの無給労働と経済的困難を経てキャリアを諦めた人もいると語った。 「クリエイターが脚本を提出した後、何ヶ月もフィードバックを受けずに放置されたり、正式な契約をまったく受け取らないまま連載を開始したりするケースもあります」と彼女は言いました。
組合に所属していないクリエイターも同様の経験を共有していました。複数のプラットフォームで活動しているあるアーティストはANNに、「コンテストで優勝した後、開発プロセスに対して報酬が支払われないのはよくあることだ。3年というのは極端だが、そのようなケースは確かにある。」
契約に署名した後でも、クリエイターは制限的な条件に直面すると労働組合は主張している。同組合はANNにNaver WEBTOON契約の条項を提供し、同社が部分的な知的財産権を永続的に保持し、明示的な同意なしにAIトレーニングに作品を使用できると主張した。
また、クリエイターが他の機関と協力したり、他の場所で創作活動に参加したりする前に、プラットフォームからの事前承認を必要とする条項も含まれていると伝えられている。同組合は、クリエイターが有料の講演やメディア出演をした場合、Naver WEBTOONは報酬の一部を受け取ると付け加えた。
独占力と市場依存
ハ氏は、Naver WEBTOONがそのような条件を課す能力は、韓国のWEBTOON業界におけるほぼ独占に由来していると述べた。 「これはビデオ業界におけるNetflixやYouTubeに匹敵します」と彼女は言いました。 「クリエイターが成功するには、Naver WEBTOON での出版が実質的に不可欠です。」
Naver WEBTOON にスカウトされた後、kakao WEBTOON コンテストから辞退したクリエイターもいます。その結果、Naver WEBTOON は支払い構造、制作スケジュール、エピソードの長さをほぼ決定します。
ある 10 年のベテラン アーティストは ANN に対し、「Naver は本質的に市場を支配しています。他のプラットフォームのコンテストはほとんどのクリエイターが無視するため、ほとんど影響力がありません。プロのクリエイターとして成功したいのであれば、他に選択肢はありません。」
世界的な収益と透明性に関する懸念
組合の代表者また、世界中の読者に対し、この問題に注目するよう呼び掛けた。現在ネイバーWEBTOONで連載中のあるクリエイターは匿名でこう語った、「世界的な成功を収めても、見返りはほとんどありません。一部の市場では、ネイバーが海外収益の最大90％、最高で70％を占めることもあります。多くのクリエイターは、10％でも生活するには十分なので受け入れています。しかし、ランキング、プロモーション、広告費がどのように管理されているかについては透明性がありません。何人の人が私たちの作品を無料で読んでいるのか、実際の指標が何なのかはわかりません。私たちは彼らが与えてくれるものを受け取るだけです」
クリエイターは続けて、「ネイバーは、ビジネス情報を差し控え、収益分配モデルの改善を拒否しながら、私たちのクリエイティビティから利益を得ています。CEOは、IPO後に約3,000万ドルの現金とストックオプションを受け取りましたが、それに匹敵するインセンティブを受け取ったクリエイターは一人もいませんでした。」
ネイバーWEBTOONの反応
この疑惑に対し、国会に出席したネイバーWEBTOONの代表者はこう述べた。
「私の理解では、現時点で会社レベルでの原稿料未払いの事例はございません。徹底的に検討した結果、ご指摘が事実であれば、改善に努めてまいります。各種契約の中には、クリエイターの選択によって締結される契約もございます。NAVER WEBTOONではクリエイターが最も大切であるため、クリエイターがより良い環境で制作できるよう、より一層努力してまいります。当社はクリエイター中心の環境を醸成するためのさまざまな取り組みを継続しており、クリエイター中心の環境づくりに努めてまいります」
Naver WEBTOON が世界的な影響力を拡大し続け、デジタル ストーリーテリングの限界を押し広げている一方で、進行中の議論により、プラットフォームの商業的成功と、その作品を支えているクリエイターとの間のギャップが拡大していることが明らかになりました。
