Alcuni libri sono buoni. Alcuni libri non lo sono e si leggono come una sorta di fanfiction autoinserita dei primi giorni di AO3, ma anche se riconosci che non sono oggettivamente pieni di merito letterario, non puoi smettere di leggerli e di goderteli. Dark Moon: The Blood Altar è uno di questi. Creata con la boy band coreana Enhyphen, la storia reinventa i membri come ragazzi vampiri straordinariamente belli in un collegio esclusivo e poi, per buona misura, getta tra loro una giovane donna ordinaria (più o meno) di nome Sooha. Naturalmente, tutti i ragazzi sono attratti da Sooha, così come lo sono i lupi mannari rivali di un’altra scuola. (I lupi mannari sono basati sui membri del team della boy band, perché no.) Ma Sooha ha avuto brutte esperienze con i vampiri, gettando un ostacolo moderatamente artificiale alla nascente storia d’amore dell’harem inverso. È sciocco, esagerato e impossibile da sminuire.
Nonostante il coinvolgimento di Enhyphen nella serie, non è necessaria alcuna familiarità con il gruppo per capirlo. Presumo che ci saranno uova di Pasqua per coloro che sono fan: ogni vampiro ha un aspetto e una personalità distinti probabilmente destinati a riprodurre alcuni aspetti del membro che lo ha ispirato. Questo vale anche per i lupi mannari, anche se non li conosciamo così bene come i vampiri del secondo volume. Il ragazzo principale è Heli, il leader raccolto del gruppo. Heli (basato su Heeseung di Enhyphen) ha la telepatia come potere soprannaturale, ed è lui che incontra per primo Sooha quando arriva a Riverfield e la prende sotto la sua ala protettrice. Heli è attratto da lei in modi che non riesce a spiegare, e dire che è turbato quando lei rivela il suo odio per i vampiri potrebbe sottovalutare la questione. Non è che non capisca: la sua storia di essere stata ostracizzata nella sua città natale perché la gente l’accusava di esserlo peggiora solo quando l’unica persona che le credeva, un ragazzo di nome Chris, è stato ucciso da un vampiro. Li conosce solo come mostri assassini, e se questo è in parte alimentato dal pregiudizio in cui è cresciuta, la morte di Chris non ha fatto assolutamente nulla per convincerla che i vampiri possano essere del tutto umani. Certo, Heli non ha l’abitudine di rivelare ciò che è alla gente, ma è comunque sconvolgente che la ragazza per cui sta iniziando a innamorarsi odia ciò che è così appassionatamente.
Ciò significa che Heli e gli altri ragazzi spendere un libro e mezzo cercando di impedire a Sooha di scoprire la verità. Le raccontano dei loro vari poteri speciali, e c’è la sensazione che lo facciano perché sarebbe troppo difficile nasconderne alcuni (in particolare la manipolazione della gravità di Shion), ma anche perché vogliono che lei sappia cosa sono e li accetti comunque.. La telepatia di Heli fornisce un percorso facile verso l’intimità, permettendogli di andare avanti con la creazione di una relazione con Sooha e aiutandola anche ad abituarsi all’idea che è innocuo e attento a non abusare, o anche solo abusare, dell’abilità. Ciò che emerge più chiaramente in questi due volumi è quanto i ragazzi desiderino essere accettati, in particolare da Sooha, e sapere che la loro natura vampirica non significa che debbano vivere per sempre ai margini della società.
Più impariamo sul loro passato, più chiaro è diventa il motivo per cui questo è così importante per loro. Il gruppo è cresciuto in quello che chiamano educatamente un orfanotrofio, ma nel secondo volume scopriamo che era più simile a una prigione per nascondere i bambini vampiri al resto del mondo. Ciò non sembra essere stato fatto per il loro bene; c’è la vera sensazione che siano stati incarcerati lì per impedire agli umani di conoscerli. La loro presenza a Riverfield non significa che siano stati liberati dalle cure del preside. Significa che ad un certo punto sono fuggiti da lui e dal suo”orfanotrofio”, anche se non si sa ancora esattamente come. Ogni giorno è un gioco per tenere nascosti i loro sé vampiri, e la tentazione di avere qualcuno che li conosca e li accetti è troppo da sopportare, anche se ci provano molto, molto duramente. Sooha scopre la verità, ma non è perché decidono di dirglielo, il che aumenta considerevolmente la tensione nella seconda metà del secondo volume.
L’ultimo pezzo del puzzle, che il creatore Hybe ci fa ancora provare girare per adattarlo, è Chris. Chris, l’unico amico d’infanzia di Sooha, era l’unica persona a credere che lei fosse semplicemente insolita e non un vampiro, e la sua perdita ha plasmato la vita di Sooha. Quando arriva a Riverfield, inizia a vedere qualcuno che assomiglia a un Chris adolescente ai margini della sua vita, ma questo dovrebbe essere impossibile: lo ha visto dopo che un vampiro lo ha ucciso, disteso nella sua bara con un paletto precauzionale nel cuore. Come poteva, allora, quel ragazzino girovagare da giovane? E se è lui, perché non cerca di avviare un contatto più concreto? Possiamo fare alcune ipotesi mirate (e penso che avremmo ragione; il mistero non è il punto forte di questa serie), e a partire dal secondo volume, sembra esistere per aiutare Sooha ad affrontare l’idea che i vampiri non sono tutti uguali. Solleva anche la questione se i vampiri siano nati o creati, cosa che Heli e i suoi fratelli adottivi non sanno. Non è una tradizione profonda né particolarmente innovativa, ma è comunque abbastanza per rendere le cose interessanti.
Dark Moon: The Blood Altar può sembrare tristemente autoindulgente. L’incredibile varietà di corteggiatori di Sooha (anche se, ancora una volta, Heli e il lupo mannaro Khan sembrano essere i principali interessi romantici) sa di fanfiction autoinserita, e non c’è niente di così nuovo o interessante nella trama. I disegni sono belli e i ragazzi sono tutti facili da distinguere. Mi piace il modo in cui utilizza il blu e il viola per l’atmosfera, anche se fa alcune scelte di costumi sfortunate, soprattutto per l’adolescente Chris. Nonostante questi problemi, la lettura è quasi compulsiva, il tipo di lettura leggera che puoi consumare accanto a un vassoio di brownies. Se ti piacciono i vampiri carini o se hai semplicemente voglia di dedicarti a fanfiction modificate professionalmente, questa è una serie divertente da imparare.
