Se c’è una parola che posso usare per riassumere correttamente il Sengoku Youko, sarebbe eterea. L’anime, dall’inizio alla fine, sembrava una delle fusioni più brillanti tra folklore e moderne tecniche di animazione. I combattimenti e i combattimenti erano fluidi e pieni di luci brillanti, effetti di aura e musica eccellente. I personaggi introdotti nell’episodio 1 avevano tutti personalità davvero uniche che emergevano in modo piuttosto forte nonostante la durata del singolo episodio. Molto raramente trovo gli anime che introducono così completamente il loro mondo interiore senza però nutrire dettagli espositivi che rallentano la trama. Questo primo episodio sembrava il ritmo e la densità ideali per una première, e il pubblico di Anime NYC ha risposto in modo appropriato con applausi e”ahh”sonori durante i momenti chiave.
Abbiamo avuto la possibilità di guardare il primo episodio mentre parte di un panel di Crunchyroll durante Anime NYC. Oltre all’episodio, il regista di Sengoku Youko Aizawa Masahiro e il produttore Ailian Cai erano dal vivo sul palco per rispondere a domande sulla serie (sia sull’episodio mostrato che sugli episodi a venire) e sul suo processo di adattamento.
Il saggio e lo spirito della volpe
Ci sono tre personaggi principali nel primo episodio. I primi due, che si autodefiniscono “i fratelli per la riforma del mondo”, sono una coppia di personaggi in qualche modo complementari con poteri mistici. Tama, la sorella maggiore, è uno spirito volpe di 200 anni con l’aspetto di una ragazzina nonostante la sua età e l’apparente saggezza. Jinka, il fratello minore, è un saggio asceta umano che usa il potere spirituale, un bastone e talismani per lanciare incantesimi mentre combatte. Tama, nonostante sia un tipo di mostro chiamato katawara, ama gli umani e vuole sia proteggerli dal male sia convincere coloro che fanno il male a cambiare i loro modi. Jinka, nonostante sia un essere umano, li odia. Impiega una sorta di moralità contorta basata su regole in cui combatterà qualcuno solo per una ragione, ma gode dell’opportunità di fare il prepotente sugli umani quando esiste una ragione per farlo. Durante il primo episodio non è del tutto chiaro il motivo per cui Jinka viaggia con Tama, ma sappiamo che è in grado di bere il suo sangue per trasformarsi brevemente in una forma simile a una volpe che fonde insieme entrambi i loro poteri.
Il terzo personaggio principale, Hyoudou Shinsuke, è un ronin figlio di un samurai in pellegrinaggio da guerriero. Si imbatte nei fratelli riformatori durante i suoi viaggi. Per lui, rappresentano la sua introduzione al mondo mistico e la prima volta in cui ha dovuto riflettere sulla differenza tra umani e non umani. Shinsuke agisce come una sorta di controfigura del pubblico; poiché incuriosito dai gemelli, li segue per interesse e si informa sulle loro origini e motivazioni. Facendo così, le discariche espositive sembrano incredibilmente organiche mentre impara di più sul mondo insieme a noi. Spiriti, demoni e mostri in precedenza esistevano per lui solo nel regno delle fiabe popolari. Nel momento in cui vede la forza di Tama e Jinka in battaglia, decide che questo è il modo in cui diventerà più forte.
Combattimento fluido e fantastico in Sengoku Youko
Sorprendentemente, nonostante l’ampio tempo dedicato alla costruzione del mondo e all’esposizione in Sengoku Youko, le poche scene di combattimento sono visivamente impressionanti e creano una certa anticipazione per gli aspetti futuri della storia. Studio White Fox produce lo spettacolo e ha fatto un lavoro fantastico rendendo l’azione eterea ma non gratuita. Il combattimento in Sengoku Youko si basa sull’infondere attacchi e incantesimi con energia spirituale, dando all’anime molto con cui giocare in termini di effetti di luce e suoni. I rumori delle esplosioni di energia e degli scatti mi hanno ricordato parecchio il combattimento di Naruto, con alcune modifiche alla presentazione dell’anime rispetto al manga. Il panel successivo alla première ha notato che nell’anime, i capelli a forma di volpe di Jinka sono cambiati da rosso-arancio a bianco. Ciò avviene per tre ragioni. Innanzitutto, consente all’anime di avere più opzioni di tavolozza dei colori quando si mostra l’aura di Jinka e i vari colori dell’energia durante il combattimento. Due, gli trasmette l’aspetto ultraterreno, specialmente quando fa uso del potere di Tama. Infine, rende omaggio alla Volpe Bianca trasformandolo letteralmente in una Volpe Bianca. Tutto ciò si traduce in un equilibrio di elementi sullo schermo che è incredibilmente piacevole da guardare, soprattutto in combinazione con la direzione intelligente e i cambiamenti di prospettiva in diverse posizioni nelle grandi schermaglie.
Oltre al lato del combattimento più orientato alla magia, Sengoku Youko ha mostrato molte abilità manuali-combattimento con la mano e la spada. Shinsuke combatte con una spada ma apparentemente non ha fiducia nelle sue capacità nonostante se ne vanti con Tama e Jinka. Dice loro che è capace di spaccare l’elmo di qualcuno con il colpo della sua spada. Lo fa, ma sembra sorpreso dall’atto e la sua spada ha sicuramente qualche qualità magica che sta estraendo. Allo stesso modo, la forma di volpe di Jinka, secondo il regista della serie, si evolverà nel tempo. In questo primo episodio, si trasforma e ha solo quattro code, ma man mano che diventa sempre più forte ne guadagnerà di più, presumibilmente raggiungendo il massimo a nove.
Nel panel successivo alla premiere, Aizawa e Ailian hanno notato che Sengoku Youko sarà una serie di tre cour. Inizialmente, i produttori avevano pianificato di inserire l’intera serie in sole due serie, ma c’erano troppi contenuti per raggiungere questo obiettivo pur rendendo giustizia al lavoro. Grazie al sostegno finanziario di Crunchyroll, tutti i 17 volumi della serie verranno adattati il più possibile. Alcuni degli altri personaggi i cui doppiatori sono stati annunciati insieme allo spettacolo non appariranno fino ai corsi successivi; Nau, Senya e Sukiko appariranno tutti a partire dal secondo cour. Ogni volta, i personaggi principali subiranno qualche transizione, rendendo la serie davvero fresca e in evoluzione.
Immagini tramite YouTube
© Satoshi Mizukami/Mag Garden/Sengoku Youkou Animation Division
