Ogni fan degli anime ricorda la prima volta che uno spettacolo ha parlato con loro a un livello profondamente emotivo. Per me, quello era l’anime commedia romantica del 2008 Toradora!, che ho scoperto attraverso un AMV che mi sono imbattuto casualmente ai tempi del liceo. È stato il primo anime a farmi piangere più di una volta, ed è stato anche uno dei primi spettacoli che mi ha reso un fan del genere degli anime spaccato/romantico. Ma suscita ancora quella risposta emotiva in me molti anni dopo? O la nostalgia è finalmente svanita?
© Yuyuko Takemiya/ASCII Media Works/Toradora Product Committee
Fin dall’inizio, Toradora! si apre con una promessa mentre due liceali monologano su come ci sia qualcosa di straordinario in questo mondo che tutti cercano. Quel qualcosa non viene mai nominato esplicitamente, ma entro i primi 10 minuti ti fai un’idea del tipo di spettacolo in cui ti trovi. Abbiamo un adolescente dal cuore gentile ma dalla faccia spaventosa sotto forma di Ryuji e una ragazza abrasiva di nome Taiga che è bassa sia di carattere che di statura, guadagnandosi il nome di”tigre del palmo”. Entrambi questi goffi adolescenti hanno una cotta per il rispettivo migliore amico dell’altro e, grazie al potere del lavoro di squadra, i due si aiuteranno a vicenda per assicurarsi l’affetto dell’altro.
Sì, una delle più grandi lamentele spesso lanciate contro Toradora! è che è eccessivamente prevedibile. Conosci l’inizio e la fine esatti degli sviluppi romantici tra tutti i membri principali del cast, lasciando le cose non sorprendenti. Tuttavia, non vedo la prevedibilità di Toradora! come un aspetto negativo poiché, proprio come i suoi due protagonisti che sono spesso giudicati più per il loro aspetto e la loro indole piuttosto che per i meriti effettivi del loro personaggio, lo spettacolo in realtà non si tratta di assicurarsi che i nostri due protagonisti si sposeranno all’altare entro la fine.
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Sembrerà una grossolana semplificazione eccessiva, ma ci sono sostanzialmente due diversi tipi di anime di fetta di vita. Il primo tipo di solito comprende spettacoli che si concentrano sulla magia dei normali hobby o attività quotidiane che le persone potrebbero dare per scontate, come K-ON!, Laid-Back Camp e Silver Spoon. Questi spettacoli possono avere un’eccellente scrittura dei personaggi e commedia. Tuttavia, in virtù della loro concentrazione su una particolare attività, a volte possono anche sentirsi come cibo di conforto: caldo, familiare e non impegnativo. Il secondo tipo ruota attorno alla transizione di un personaggio da un momento all’altro della vita, come March arriva come un leone, Barakamon, Fruits Basket e Toradora!. Sebbene entrambi i tipi abbiano attrattive distinte-e alcuni spettacoli non possono essere ordinatamente classificati in nessuno dei due tipi-mi ritrovo sempre attratto da quest’ultimo perché mi piace vedere il cambiamento. Mi piace vedere gli effetti che circostanze e ambienti diversi possono avere sulle persone perché tutto è in continua evoluzione, che ci piaccia o no. A volte non notiamo questi cambiamenti finché non è troppo tardi. Tuttavia, riconoscere quegli aspetti quotidiani della nostra vita o guardare qualcun altro affrontare lotte distinte ma riconoscibili può inavvertitamente aiutarci a capire chi siamo o cosa vogliamo come individui.
Allora, cosa stanno passando esattamente Ryuji e Taiga? A rischio di sembrare un cliché, stanno imparando a capire chi sono. Lo spettacolo si apre con gag su come i nostri due protagonisti non siano chi tutti pensano di essere, ma quella gag diventa sempre meno divertente man mano che la serie continua. Ryuji ha l’aspetto che ha perché ha ereditato il caratteristico cipiglio del suo fannullone padre. È un tropo esagerato anche nel periodo in cui è uscito lo spettacolo. Tuttavia, a differenza di altri spettacoli che smetterebbero di usarlo come scusa per rendere il personaggio principale un solitario, l’aspetto esteriore di Ryuji ha un peso tematico legittimo nell’essere giudicato come un delinquente è l’unico dono che abbia mai ricevuto da suo padre. Compensa eccessivamente per cercare di essere migliore di così.
Allo stesso modo, Taiga è più complesso di un altro tsundere con la voce di Rie Kugimiya. Non credo che chiamare Taiga una tsundere sia del tutto corretto perché la sua pungenza non è una facciata che usa per nascondere le sue emozioni. È molto stanca per natura, il che deriva dal tentativo di prendere le distanze da una situazione familiare molto difficile e di esistere in modo indipendente nonostante sia un po’cattiva. L’unica cosa in cui pensa di essere brava è essere diretta, anche se è probabilmente uno dei personaggi più altruisti dello show. Quando usa la sua abrasività per nascondere i suoi sentimenti, di solito è per il bene di qualcun altro, non per ottenere un’ascesa comica o confusa dal pubblico come il tropo è tradizionalmente noto.
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Entrambi questi personaggi sentono di avere qualcosa da dimostrare al mondo perché entrambi si riferiscono all’esperienza di non essere trattati come vorrebbero. Vivere così non è facile a nessuna età, ma può diventare particolarmente difficile per gli adolescenti. Non fraintendetemi: Ryuji e Taiga ottengono ancora la loro giusta dose di momenti comici e dirottamenti, ma ci sono sempre realizzazioni dei personaggi che avvengono sullo sfondo, e una volta che il quadro tematico di Toradora! diventa chiaro, iniziamo a vedere come questi due percepiscono le loro famiglie, le rispettive cotte e persino i nuovi amici che fanno sotto una nuova luce. Toradora! attira la tua attenzione con qualcosa di fondamentale ma rivela lentamente il suo vero sé mentre continua, come quasi tutti i membri centrali del cast.
Il tono di Toradora! non diventa mai troppo autoironico o cinico, grazie alla sua splendida presentazione. I design dei personaggi sono vibranti e sempre sul modello, con momenti occasionali di impressionante sakuga. Ma la regia è dove lo spettacolo brilla, facendo un grande uso dell’illuminazione e della composizione dell’inquadratura per enfatizzare la solitudine che questi personaggi provano quando pensano che nessuno li capisca. Ha fatto il meglio con Taiga e, per inciso, ho sempre amato il modo in cui i suoi capelli erano animati durante certe scene.
Alla fine, il grande climax non è solo una grande confessione romantica, è anche principalmente una realizzazione del sé. Mentre Ryuji e Taiga hanno dovuto affrontare circostanze sfortunate e stanno facendo del loro meglio per essere guardati nel modo in cui vogliono essere guardati, ciò non significa necessariamente che loro stessi siano chi pensano di essere. Non sono adulti che hanno capito tutto, anche se hanno dovuto maturare più velocemente del solito per tirare avanti. Sono entrambi ancora incredibilmente ingenui, testardi e miopi, il che fa sì che abbiano molto più in comune con le loro famiglie e i loro amici di quanto avrebbero potuto pensare inizialmente. Alla fine, questi due stanno solo iniziando a rendersi conto di chi sono mentre passano all’età adulta. L’inizio e la fine delle loro storie potrebbero essere stati evidenti fin dall’inizio, ma come Toradora! cammina quel sentiero raramente è una linea retta.
© Yuyuko Takemiya/ASCII Media Works/Comitato di prodotto Toradora
Oggi molti anime romantici e commedie romantiche hanno dimenticato l’idea fondamentale che i personaggi possono sperimentare la crescita individuale oltre alla progressione della relazione. Si concentrano così tanto sull’evidenziare la chimica tra i loro protagonisti che i personaggi diventano stagnanti. Si tratta meno di guardare i personaggi crescere e cambiare e più di aspettare che si rendano conto che avrebbero dovuto stare insieme dal primo episodio. Questi spettacoli possono essere divertenti, ma corrono sempre il rischio di tirare fuori le cose. Quando hai uno spettacolo come Toradora! che si concentra maggiormente sui personaggi che crescono e arrivano alla realizzazione di se stessi, che alimenta una vera chimica tra loro, porta a una storia molto più appagante nel complesso.
Penso che sia per questo che Kaguya-sama: Love is War è esploso in popolarità in quel modo. Sì, ha una premessa divertente, ma c’è sempre un po’di lavoro sui personaggi e retroscena che ti viene fornito in sottofondo, portando a un’esperienza molto più stratificata man mano che lo spettacolo continua. Non sto dicendo Toradora! ha fatto questo prima o anche che è il miglior esempio. Tuttavia, è una testimonianza di quanto bene evidenzi quel tema della percezione contro la realtà, cosa significa essere un adulto, da dove viene l’affetto e tante altre idee da una premessa semplice e prevedibile.
© Yuyuko Takemiya/ASCII Media Works/Comitato prodotti Toradora
Toradora! è lo spettacolo che mi ha fatto capire che i generi della commedia romantica e dello spaccato di vita negli anime possono essere molto di più dei noiosi drammi liceali che molte persone immaginano (anche se non posso biasimarli perché un molti spettacoli fanno ancora proprio questo). Possono riguardare il riconoscimento di quei cambiamenti riconoscibili che stai ancora attraversando da adulto. Nel migliore dei casi, possono fornire la rassicurazione che va bene commettere errori o prendersi del tempo per realizzare ciò che deve essere migliorato. Ma soprattutto, Toradora! fa un ottimo lavoro nel sottolineare che non devi mai fare tutto da solo. I nostri protagonisti hanno iniziato come solitari alla ricerca di qualcosa di gentile e bello in questo mondo, solo per rendersi conto alla fine che questo qualcosa di speciale non è qualcosa che può essere trovato ma deve essere costruito.
Toradora! mi reggerà sempre perché sto ancora costruendo quella cosa speciale mentre mi avvicino ai miei 30 anni. Sto ancora scoprendo cose su me stesso e lottando con i preconcetti sul mio carattere, sia da quelli intorno a me che internamente. È molto facile essere così presi da tutto ed essere testardi come alcuni di questi personaggi, pensando di essere la persona più intelligente nella stanza e che tutti gli altri debbano crescere. Ma come Toradora! dimostrato, il momento in cui pensi di aver raggiunto la fine della maturità è probabilmente quello in cui hai più bisogno di crescere; ecco perché riesco ancora a piangere alcune volte guardando questa serie per quella che sembra la quindicesima volta in 11 anni. Non è perché sono triste perché è successo qualcosa di tragico o è finita. Lo faccio perché sono così sopraffatto dalla felicità al ricordo che ho ancora spazio per crescere. Sono sopraffatto dal ricordarmi che non sono solo e che la fine di questa storia è solo l’inizio di un viaggio molto più grande. Va bene se sono solo a pensarlo, ma cosa posso dire? Ricordo ancora tutto, proprio come la prima volta.