La storia è costruita su fondamenta di ossa. Troppo spesso, quelle ossa appartengono a donne spazzate via da storici che non pensavano di essere abbastanza importanti da menzionare o che sentivano di aver dato un cattivo esempio per ciò che ai loro tempi passava per una”buona donna”, e in nel caso delle donne che sarebbero diventate Raven Consorts, sono state rimosse per consolidare la presa del potere degli uomini. Molto tempo fa, Shouxue è finalmente costretto a dire a Gaojun che c’erano due re: il re estivo maschio e il re invernale femmina. Il primo è passato per linea di famiglia, ma il secondo è stato scelto da una dea. La coppia originale si è sposata, ma non era certo un requisito, e anche prima che Shouxue ci racconti come è andata a finire in seguito, possiamo fare un’ipotesi plausibile che non sia andata bene.
Anche il semplice fatto che le donne che un tempo erano”re”ora sono”consorti”è un ottimo esempio di come la storia sia scritta dai vincitori piuttosto che da una terza parte imparziale. Non devi essere un appassionato di storia o letteratura per rendersi conto che quando qualcuno cambia il titolo di un altro in modo così drastico è probabilmente un gioco di potere, ed è esattamente quello che è successo: i cento anni di guerra furono terminati dal ricongiungimento di un re d’inverno e d’estate , ma invece di riconoscere e governare con la sua controparte del Re d’Inverno, il Re dell’Estate ha scelto di murarla all’interno del Palazzo Interno. La chiamò la sua consorte del corvo, e fu lui che iniziò la tradizione di non andare a letto con le consorti con quel titolo. Sembra che l’abbia cancellato come un modo per”proteggerla”, ma la verità sembra piuttosto meno altruista: probabilmente aveva paura del potere che lei avrebbe potuto avere su di lui, o forse semplicemente di rinunciare a parte del potere che aveva ha vinto.
Se non è proprio la (pseudo-)antica versione cinese di frigorifero, sicuramente sembra qualcosa di simile. Come Shouxue lo spiega a Gaojun (e Wei Qing e Jiu Jiu), molto è stato fatto ai Raven Consorts nel nome di tenerli”al sicuro”. Non possono sposarsi, non possono avere figli (con l’imperatore o chiunque altro), e la dea non permetterà loro nemmeno di lasciare il palazzo. Il titolo è una trappola e, sebbene possa essere meglio che non avere una casa, sembra davvero che Shouxue sia nella posizione in cui si trovava Wei Qing prima di incontrare Gaojun: preso tra due terribili scelte su come vivere. Dovrebbe avere tanto potere quanto l’imperatore; sono le due metà di un tutto come stabilito nel mito dell’origine del loro regno. Ma poiché un Re dell’Estate ha deciso che se non poteva avere il Re d’Inverno per la sua donna, nessuno l’avrebbe avuta, è stata derubata del suo potere e di qualsiasi scelta avesse avuto.
Quelle azioni sembrano anche aver avuto un effetto sulla dea, perché è stata trasformata in una creatura iperprotettiva e vendicativa. Il fatto che abbia assunto la forma del Vagabondo Notturno per scegliere Shouxue indica che non è una creatrice benevola, se mai lo è stata; il Vagabondo notturno è l’equivalente dell’uomo nero ora, un mostro per spaventare i bambini facendoli tornare a casa prima che faccia buio. La vita di Shouxue è ancora più solitaria e proscritta di quanto sembrasse prima: è un re senza trono e non ha mai avuto la possibilità di reclamarlo.
Come si collega tutto questo alla principessa morta sotto il salice o allo stregone dai capelli bianchi? La storia si ripeterà ancora una volta? O Shouxue e Gaojun riusciranno a trovare un modo per restituire al Re d’Inverno il suo trono? C’è chiaramente di più qui di quanto suggerito anche dal mito di apertura, e questa storia sta migliorando man mano che va avanti.
Valutazione:
Raven of the Inner Palace è attualmente in streaming su Crunchyroll.