La vita della principessa Violetta non è una favola, o almeno non la sua versione Disney ripulita. Dopo un’infanzia felice come unica figlia femmina della famiglia reale, viene praticamente venduta in matrimonio a un rampollo illegittimo della famiglia del duca Blooming, che otterrà un titolo legittimo in cambio del pagamento degli enormi debiti della famiglia reale. Ma le speranze di felicità coniugale di Violet vengono distrutte quando, non appena Winter Blooming ha saldato i debiti, suo fratello maggiore annuncia che la famiglia reale rinuncerà alla corona e ai titoli, privando suo marito della sua ricompensa. Praticamente hanno ingannato Winter portandolo alla bancarotta per loro, lasciandolo con una moglie che non gli dà nulla in cambio. Winter lascia senza troppe cerimonie Violet nella casa della sua famiglia e parte per ricostruire la sua fortuna, lasciandola alla mercé della matrigna. Come puoi immaginare, le cose non vanno bene per Violet.
È proprio qui che questa storia si guadagna il mio rispetto. Il modo in cui Violet viene tormentata non è rappresentato dai tipici colpi fisici (anche se ci sono punizioni fisiche), ma piuttosto da una serie di attacchi psicologici attentamente realizzati. Il principale è sminuire costantemente i suoi problemi di salute e il suo dolore; i medici si rifiutano fermamente di credere che sia malata e soffra di un dolore quasi costante, relegando la sua malattia invisibile a semplice”isteria”o”simulazione”. È terribilmente familiare e atrocemente reale; prendilo da qualcuno a cui è stata diagnosticata la fibromialgia a tredici anni a cui è stato spesso detto di”smettere di essere una ragazza del genere”da medici che non credevano alla diagnosi. Violet viene tormentata, molestata e le vengono persino somministrati farmaci inefficaci per la sua vera condizione cardiaca da una famiglia che si risente di lei e vuole tenerla a freno. Dato che suo marito è raramente a casa, possono diffondersi voci su come lei”gli rifiuta il suo letto”(non lo fa; lui semplicemente non è mai in giro) e come”si comporta come viziata””fingendo di essere malata”. È esasperante nella sua onestà.
Non c’è da meravigliarsi inoltre che il libro si apra con Violet che tenta il suicidio. Vive all’inferno da tre anni senza un solo alleato e, a quel punto, non vede altra via d’uscita. Ma con suo shock (e quello di Winter), invece di morire, si sveglia nel suo corpo-e lui nel suo. A differenza della maggior parte delle altre storie di scambio di corpi, il creatore Ocean lo usa per sottolineare un punto del mondo reale: Violet viene improvvisamente rispettata e ascoltata ora che indossa il corpo di un uomo. La sua educazione e intelligenza vengono alla ribalta mentre le usa, insieme ai suoi modi cortesi, per negoziare ottimi contratti d’affari, qualcosa che Winter fa per lo più con la forza, il che non gli fa alcun favore. Libera da tutti i vincoli (incluso il suo dolore debilitante), Violet trova un significato nella sua vita per la prima volta dopo anni.
E Winter? Riceve alcune lezioni molto dure su ciò che sua moglie ha passato. Diventa subito chiaro che ha le capacità interpersonali e l’empatia di un ravanello, in gran parte derivanti dalla sua miserabile infanzia di bambino lavoratore trascurato e maltrattato. Ha trascurato Violet, non per rabbia, ma perché non sa niente di meglio, e nel momento in cui si rende conto di quanto dolore fisico prova, chiama dei bravi dottori per aiutarlo-e dal momento che capiscono rapidamente come scambiarsi di nuovo, Violet ne ottiene il beneficio.
A vantaggio della serie, Winter non capisce immediatamente tutto ciò da cui è stata tormentata. È un lavoro in corso, il che significa un altro tentativo di suicidio in questo volume, perché anche con il lato fisico delle cose che sta facendo progressi, Violet è ancora molestata da Duchess Blooming e altri. Non esiste una soluzione semplice e veloce per nulla.
Ciò, come avrai intuito, a volte rende questa lettura difficile. Anche se Winter è costretto ad imparare l’empatia e il rispetto per sua moglie, la sua vita non ha un pulsante magico di ripristino. Questa non è una storia di loop temporali; è la storia di due persone che cercano di salvare il loro matrimonio (e la sua vita) in tempo reale, e questo la rende molto più oscura di quanto suggerirebbe la trama superficiale. Winter stesso è ferito a livello emotivo e ciò non si traduce immediatamente in empatia o comprensione. C’è del vero lavoro da fare e nessuna garanzia che sarà in grado di farlo. Anche Violet sta facendo del suo meglio, ma è stata sconfitta al punto da arrendersi (un punto che Winter non ha mai raggiunto, nonostante il suo passato), il che comporta i suoi rischi. Non è una storia facile da leggere.
Non molti manhwa di questo tipo reggono il confronto con il classico racconto di Charlotte Perkins Gilman The Yellow Wallpaper, ma questo sì. Violet è stata ricoperta di carta e le è stato fatto credere che fosse tutto ciò che si meritava e che la carta da parati era troppo dura da strappare. Voglio che scappi e diventi qualcosa di più della donna dietro la carta da parati. Nessuno merita di essere nascosto, e questa storia potrebbe riguardare solo Violet e Winter che se ne rendono conto e, si spera, fanno qualcosa al riguardo.
