Dandelion Studios è in circolazione da quasi 20 anni. Potresti conoscerli come la società di produzione responsabile del film acclamato dalla critica The First Slam Dunk o del film nominato all’Oscar Magic Candies. Il CEO dello studio, Kazuhiro Nishikawa, era presente all’Anime Expo, e si è preso il tempo di parlare della sua passione per il mezzo, oltre a condividere un po’di storia che ha gettato le basi per il processo creativo dello studio. Ha anche condiviso alcune informazioni sull’imminente adattamento anime di The Webtoon Eleceed dello studio, che uscirà nel 2026.
CEO di Dandelion Animation Studio Kazuhiro Nishikawaphotography di Bolts
prima di tutto, felice 18 ° anniversario a Dandelion Studios! Puoi condividere il viaggio di come lo studio si è formato per la prima volta con solo cinque membri e si è espanso a oltre 100 membri?
Kazuhiro Nishikawa: Dopo aver lasciato l’animazione TOEI, c’erano solo cinque di noi, incluso me. Ma poi registi, animatori e persone tecniche hanno iniziato a venire in uno per un anno dopo anno. Sono state aggiunte circa cinque o sei persone per progetto. È così che abbiamo aggiunto così tante persone nel tempo.
Cosa ha portato a lasciare il tuo studio?
Nishikawa: Il motivo per cui ho lasciato l’animazione TOEI circa venti anni fa era che, a quel tempo, CG era usato in modo simile agli effetti visivi. CG è stato usato nelle scene dei film per gruppi di persone o scene di fondo. Tuttavia, avevo altre ambizioni di creare personaggi ed esplorare più possibilità creative con l’animazione CG. Ho lasciato Toei per perseguire quelle ambizioni.
Vedo. Com’è stato fare il passo successivo dall’assistere altri studi sui loro progetti alla produzione dei film di lunghezza di funzionalità?
nishikawa: in realtà abbiamo iniziato creando la grafica 2D per alcuni progetti. Quindi, con il progredire del progetto, sono arrivate altre richieste. Le persone hanno iniziato a utilizzare le nostre tecniche e attingendo alla nostra esperienza, il che ci ha portato a essere chiamati per ulteriori progetti. Innanzitutto, avevamo richieste da società di produzione 2D. Era un lavoro CG parziale nell’animazione. Ma in seguito, abbiamo iniziato a ricevere richieste dirette dai membri del comitato di produzione per ulteriori lavori CG. Abbiamo avuto l’opportunità di creare più caratteri sullo schermo. Quindi, ad esempio, come i membri della band o i personaggi che ballano. Queste sono le caratteristiche in cui siamo diventati davvero bravi.
Stai parlando di tecniche specifiche di messa a punto e movimenti di personaggi diversi? Quale progetto diresti incorporare tutte queste tecniche insieme?
La prima schiacciata è un esempio notevole perché questo è il motivo per cui ho stabilito l’azienda: utilizzare CG per realizzare il film. Ci sono voluti più di 10 anni prima che i tempi arrivassero finalmente per fare un film. La nostra sfida era se potevamo creare un film usando CG in un modo che avrebbe davvero risuonato con il pubblico. Abbiamo trascorso circa sette anni a realizzare quel film e avere quel tipo di opportunità di prenderne il tempo e creare qualcosa di attentamente era abbastanza raro. Quindi, per noi, è un progetto molto innovativo e notevole per la nostra azienda.
L’altro notevole progetto che ricordo è Magic Candies. È un cortometraggio, eppure è stato nominato per un Oscar. E non è come se intendessimo vincere l’Oscar. L’Accademia ci ha appena chiamata e siamo rimasti sorpresi ma anche molto felici di essere stati nominati. Ciò in realtà ci ha fatto capire che il nostro lavoro veniva riconosciuto non solo in Asia ma anche in altri paesi, come gli Stati Uniti e l’Europa. Ci piace avere questa determinazione per continuare a fare quello che stiamo facendo. È così che abbiamo percepito questo progetto come innovativo.
Poiché quei due film hanno stili molto distinti, non solo confrontati con altri film anime ma anche rispetto all’altro, come si accontenta lo stile di un film che stai realizzando?
Durante la fase di pre-produzione, discutiamo tra il personale che tipo di stile dovremmo adottare. Chiediamo al regista come dovremmo procedere, creare un piano e discutere su come muoversi in quella direzione. Quindi lo usiamo come base per sviluppare nuove tecnologie e effettuare produzioni di test. Questo è il modo in cui ci prendiamo il tempo per prendere una decisione. Quindi dipende dal titolo, dal tipo di visione del mondo o dal tipo di personaggi che giochiamo. Quello che voglio davvero stabilire come obiettivo è come il pubblico percepisce realisticamente il personaggio. Ecco come prendiamo le decisioni più importanti sui dettagli più fini.
Quando stavo ricercando, ho visto che uno dei motti dello studio è che vuoi fornire”un regalo ai bambini di tutto il mondo”. Cosa pensi rende l’anime ideale per bambini?
Cosa intendevo per i bambini o i bambini di tutto il mondo, intendevo anche adolescenti e adulti che hanno ancora l’immaginazione di un bambino. Quando parliamo della mente di un bambino, si tratta di curiosità o di come godersi le cose. Vorremmo produrre e presentare progetti ai bambini di tutto il mondo che li tengono a mente. Vogliamo lasciare loro qualcosa di memorabile o ispirarli a cambiare i loro valori. È qualcosa a cui vorremmo mirare, quindi questo è il motto, credo.
Immagine courtesy of Amuse Creative Studio
© JHEDA SON · ZHAS © 「Eleceed」 Animation Partners
Ora, sul tuo prossimo progetto, basato sul webtoon coreano Eleceed. Cosa puoi dirci di questa produzione? Capisco che avrà anche alcune tecniche visive uniche. Ti dispiacerebbe elaborare l’aspetto, la sensazione e la produzione di questo progetto?
Come ho detto in precedenza, la produzione e l’aspetto di un progetto variano. Le prime caramelle schiacciate e magiche hanno una solida separazione tra le loro parti disegnate a mano e le parti CG. Ma per Eleceed, vorremmo produrre attivamente un ibrido di questi stili visivi.
Stai parlando di fare un ibrido 2D-CGI?
Sì, ma va oltre. Innanzitutto, non esiste uno storyboard disegnato. Le scene sono impostate visivamente utilizzando CG. In questo modo, possiamo continuare a cambiare l’angolo della fotocamera. Lo facciamo per l’intera storia. Quindi iniziamo a disegnare sul CG. Questa è la parte unica di questo anime. Quando è stata rilasciata la notizia che Dandelion è lo studio di produzione, tutti hanno detto che sarebbe stato come l’animazione CG. Comprendo appieno questa reazione, ma in realtà non sarà solo animazione CG. Sarà come un’esperienza 3D completamente mista con l’animazione del personaggio 2D. Tuttavia, utilizziamo CGI 3D per le tecniche di fondo, mentre i personaggi possono muoversi in modo più fluido grazie a quella base CG. Non dobbiamo iniziare da zero; Avremo sempre una base per dove sono i personaggi e da quale angolo vogliamo mostrarli. Quindi è un’animazione ibrida davvero unica.
Quindi, per confermare la mia comprensione, stai creando lo storyboard e stabilendo le scene usando CGI per catturare le transizioni di movimento e scena. Questa alla fine diventa la base per l’animazione 2D. Presumo che non sia in genere fatto rispetto alla maggior parte delle altre produzioni anime.
È molto più espressivo di quello che di solito è fatto. Si potrebbe dire che è simile a quello che alcune persone fanno con Mocap, in cui attireranno immagini realistiche, ma stiamo solo sostituendo le immagini realistiche con modelli e paesaggi CG.