In questo periodo dell’anno scorso, Netflix ha annunciato che sarebbe stato sede del prossimo progetto di Studio Orange (Trigun Stampede, Beastar) e Qubic Pictures (Eden), Leviathan-un adattamento anime della storia alternativa della prima guerra mondiale trilogia scritta da Scott Westerfeld e illustrata da Keith Thompson. Non avendo familiarità con i libri in quel momento, non ero esattamente sicuro di cosa fare della serie da First Glance. Tuttavia, sapevo che ero un gioco per guardare tutto ciò a cui Studio Orange era attaccato.
Flash-forward a circa una settimana fa, e sto trattenendo le lacrime come tema entusiasmante di Joe Hisashi suona sui crediti di apertura della serie. Era proprio in quel momento, sapevo di essere stato per qualcosa di speciale. Posso dire con tutto il cuore che Leviathan è il tipo di storia di cui abbiamo bisogno in questo momento: una storia di persone di ogni ceto sociale che si rendono conto che hanno più in comune l’uno con l’altro di quanto i leader della loro nazione vorrebbero che credessero.
Sì, con la presenza di carri armati e balene volanti, è chiaro che Leviathan si diletta nel fantastico, ma la serie non una volta non si allontana dalle cupe realtà della storia da cui ha costruito la sua narrazione. La serie è una storia di guerra fino in fondo. Questo fatto è reso trasparente da Jump, quando lo spettatore viene introdotto ad Alek mentre viene suscitato dal sonno nel cuore della notte. I fedeli servitori della sua famiglia, l’adorabile meccanico Klopp e il conteggio stoico Volger, getta rapidamente il loro principe dietro i controlli di un enorme serbatoio bipede noto come Stormwalker. Il duo inizialmente dice ad Alek che stanno solo facendo un semplice esercizio di addestramento, ma mentre il Walker si allontana sempre più dal castello, viene ad imparare la verità di questa escursione: i suoi genitori sono stati assassinati e ora è in fuga dai militari tedeschi. In Gran Bretagna, una ragazza si esaurisce le porte proprio mentre ha fatto i tocchi finali sul ruolo del suo ruolo di pantalone,”Dylan”nitido. Mentre si avvicina al centro di arruolamento, Sharp è terrorizzato ma entusiasta delle sue possibilità di entrare nell’esercito. Mentre vuole servire la sua regina e il suo paese, Sharp desidera davvero volare attraverso il cielo come un aviatore a bordo del Leviatano, una balena volante che funge da gioiello della corona dell’esercito britannico. Ma se l’aspirante Airman vuole a bordo della Beastie, ha bisogno di mostrare all’ottone che conosce una cosa o due sulla magnifica medusa a galleggiante utilizzata nelle operazioni di scouting.
La storia di Leviathan è a dir poco un trionfo. Il regista Christophe Ferreira e lo sceneggiatore Yuichiro Kido adattano la trilogia originale del Westerfeld in un’esperienza singolarmente liscia e coesa che va dritto per il cuore. Alcuni elementi della trama e personaggi dei romanzi originali sono persi nell’adattamento, ma quelle scelte rafforzano i temi fondamentali della serie, permettendole di stare fortemente in merito senza la necessità di materiale supplementare. Nel mio periodo con la serie, direi che è meglio apprezzare a un ritmo piacevole. Il che è facile da fare date le pause definite tra archi ogni quattro episodi circa.
Ma nel raccontare la propria versione della storia di Westerfeld, ho notato che i creativi della serie apparentemente hanno preso spunti da alcune delle più grandi storie di guerra degli anime per rafforzare la propria. In particolare, i ritmi della trama di Leviathan mi hanno ricordato un bel po’della serie televisiva Gundam Origind Gundam. Entrambe le opere seguono un equipaggio acciottolato insieme composto da civili, soldati e persino presunti nemici che fanno del loro meglio per raschiare in mezzo a un intenso conflitto. Una scena sin dall’inizio della serie in cui Volger cerca di schiaffeggiare un po’di senso in Alek ricordava stranamente una scena famosa del vero classico robot.
Come quella amata serie, Leviathan è entusiasta di mostrare come le azioni sfacciate e apparentemente casuali possano intensificare i conflitti in peggio: un elemento che ho iniziato a comprendere appieno a sua volta a Gundam. Sebbene alcuni confronti possano essere tratti tra le impostazioni mondiali alternative degli anni’10 di Turn A e Leviathan, credo che l’influenza del primo possa essere avvertita nella rappresentazione di quest’ultimo. Come la svolta di un protagonista Loran Cehack, Sharp è descritto come una persona di colore con una relazione fluida con la sua identità, una relazione che viene solo rafforzata come la serie barili nel suo finale.
Sul tema delle influenze, è probabile che la meravigliosa colonna sonora di Nobuko Toda e Kazuma Jinnouchi facciano pensare agli spettatori ai grandi dello studio Ghibli come il Castle e Castle in the Sky di Howl. Tuttavia, direi che la serie ha un maggiore senso di parentela con il Masterpiece Theatre del mondo, una linea di produzioni anime che hanno visto futuri luminari anime come Hayao Miyazaki e Isao Takahata tagliato i denti sugli adattamenti della letteratura occidentale come Anne of Green Gables. Dato che Leviatano è un adattamento di una serie di romanzi occidentali stessa, non ho potuto fare a meno di vedere i parallelismi.
Non invoco leggermente il nome di Gundam o del Masterpiece Theater, piuttosto, è il fatto che Leviathan si alza da solo in una conversazione con i grandi che lo hanno preceduto. Questi elementi specifici per anime tornano anche nei romanzi, dando ai lettori un nuovo cibo da pensare quando guardano il dialogo testuale tra questa serie e i romanzi di Westerfeld. Per me, le conversazioni sono tra loro, senza sentirsi un semplice riferimento, servono solo a migliorare quelle opere. Dopotutto, nulla viene creato nel vuoto.
All’estremità tecnica, Leviathan è costruita brillantemente: bloccando lo slancio costruito da Studio Orange su Trigun Stampede. Mentre parlava brevemente con i produttori Kiyotaka Waki e Yoshihiro Watanabe a Otakon l’anno scorso, ho avuto l’impressione che Leviatano non sarebbe successo se non fosse stato per le lezioni che hanno imparato mentre lavoravano su Stampede. Soprattutto quando si inizia a confrontare i pozzi di sabbia di Trigun con le enormi bestie fabbricate del Leviatano. Con lo studio che lavora a serratura con le immagini qubic, il prodotto finale è pieno di panorami mozzafiato, animazione di personaggi stellari e molta azione dinamica.
Nonostante questi risultati, ci sono ancora alcuni singhiozzi visivi qua e là. Ad esempio all’inizio, ho notato che i modelli sono apparentemente sincronizzati per le labbra con la traccia audio giapponese originale. Ciò crea alcune discrepanze quando viene applicato l’audio inglese, tuttavia questo è stato un fattore che ho rapidamente dimenticato quando sono diventato più investito nella serie. Era lo stesso caso nel pezzo occasionale di tessuti dall’aspetto piatto, come con la giacca di Alek appena prima del suo primo incontro con acuto… e di nuovo, è diventato un non-problema per me nel tempo. Se la storia è così buona, posso trascurare un po’di conquista qua e là.
Infine, il doppiaggio inglese prodotto dal gruppo VSI è fantastico. Con un cast di attori prevalentemente sconosciuti alle mie orecchie, il DUB colpisce con una serie di vari accenti e forti prestazioni. Potrebbe esserci la linea rigida occasionale letto qui o lì, ma è un difetto che posso trascurare dato quanto vibranti e riscaldano le prestazioni in generale. Il turno di Broghanne Jessamine mentre mi ha spiccato in particolare, poiché bilancia abilmente la lotta del personaggio per mantenere la sua copertura in un mondo ostile alle donne con il suo sfacciato orgoglio scozzese. Vorrei anche evidenziare la performance della Michelle Lukes nei panni della dott.ssa Nora Barlow, una stimata scienziata che costruisce una parentela con acuto su quegli stessi ostacoli: è riuscita a saltare con arguzia e intelligenza nitide.
Guardando il panorama politico e sociale innovativo di oggi, è rinfrescante vedere una serie che è entusiasta di mostrare i modi in cui le persone sono unite piuttosto che divise. Allo stesso tempo, Leviathan è inondato nella sua ritratta che si fa riflettere sugli orrori della guerra e nelle circostanze da cui sono nate quelle tragedie. Soprattutto se si considera che questa è ancora una storia della prima guerra mondiale, indipendentemente dalle bestie e dai robot che corrono in giro. Non c’è dubbio nella mia mente che Leviathan non è solo una delle migliori serie degli anni’20 finora, ma la migliore storia di guerra che ho visto da anni. Se c’è un anime che parla in modo così intenso al momento geopolitico che ci troviamo al momento guardando indietro al passato, è Leviatano.
