Visto il design carino dei personaggi, non mi aspettavo che questo fumetto diventasse così oscuro così in fretta. Tra il trauma passato di Kyonosuke, i problemi a scuola e zero sostegno a casa, Scars è una storia sul peggior percorso di formazione del mondo. Il titolo si riferisce a cicatrici sia fisiche che psicologiche, entrambe acquisite dal personaggio principale. Il contrasto tra il design dei personaggi da cartone animato e lo sfondo dettagliato e iperreale conferisce al primo volume di Scars un aspetto tutto suo. La creazione d’esordio di Brandon Arias, un artista manga cileno emergente, è una lettura pesante ma comunque sentita e piena di speranza.
Quando ho visto il design del personaggio di Kyonosuke con la sua esagerata cicatrice facciale da cartone animato, ero ricorda l’aKarenble Franken Stein di Soul Eater. In effetti, altri personaggi si riferiscono a questo protagonista come “Frank” ma non in modo gentile. Invece, a scuola viene trattato come un paria e solo una ragazza gentile, Akira, lo tratta come una persona. Kyonosuke e Akira si avvicinano mentre schivano i bulli, ma Akira ha un segreto: è transgender e i suoi genitori non approvano. Quando la situazione colpisce i fan, si scopre che nemmeno i genitori di Kyonosuke nutrono esattamente un amore incondizionato per lui. In effetti, il padre di Kyonosuke è descritto come ancora meno comprensivo di Kenta, il bullo della scuola, che, spiega il manga, picchia gli altri ragazzi per soldi perché è quello che suo padre gli fa. In breve, tutti gli adulti di questo manga sono spazzatura e tutti gli adolescenti lottano duramente per la propria sopravvivenza fisica e mentale. È roba pesante per un design di personaggi così carino e dall’aspetto giovane.
Una delle scene più devastanti del libro è quando Kyonosuke decide finalmente di dire la verità ai suoi genitori su tutto quello che sta succedendo: i suoi problemi a scuola, il bullismo e la sua relazione con Akira.”Puoi fidarti di noi”, gli dice il padre di Kyonosuke, pochi istanti prima di rifiutarlo completamente.”Non importa cosa… siamo qui per supportarvi”, aggiunge, una sola pagina prima di dimostrare l’esatto contrario. Dopo la scena in cui il padre di Kenta picchia fisicamente Kenta per non avergli rubato i soldi della birra, è ancora più insidioso vedere i diversi tipi di abuso che i vari personaggi ricevono dai loro genitori. Non fidarsi degli adulti, non importa quanto gentili sembrino, è ciò che questo manga sembra esprimere, ed è così efficace nel radicare questo messaggio che anche quando Akira e Kyonosuke alla fine trovano degli adulti disposti a stare al loro angolo, è un problema. pace inquieta. Ho passato il resto del volume aspettando che cadesse l’altra scarpa, ma così non è stato. Il manga si conclude con una scena felice e le parole minacciose”niente dura per sempre”non fanno altro che confermare le mie paure.
Le brevi scene in cui Kyonosuke e Akira riescono a trovare conforto l’uno nell’altro è il cuore pulsante del manga. Anche se sono costantemente sotto attacco da ogni angolazione, sono in grado di trovare tregua nel loro piccolo mondo, non importa quanto fragile, godendosi lo stesso anime, mangiando il gelato e sedendosi insieme sulla riva del fiume, quel luogo iconico di Sobborghi giapponesi. Quando si divertono, con gli occhi increspati a forma di piccole “n”, Kyosuke e Akira sembrano ancora più giovani del solito. Come è possibile che qualcuno veda questi preziosi panini alla cannella e non voglia proteggerli? È ancora peggio che la maggior parte degli abusi provenga proprio dalle persone che dovrebbero amarli di più. Se questi ragazzi riusciranno a farcela nel duro mondo che gli adulti hanno creato per loro, dovranno fare affidamento l’uno sull’altro. Il momento più redentore per il prepotente Kenta è quando il segreto di Akira viene svelato e lui la difende comunque. Nonostante l’oscurità di questo manga, il modo in cui gli altri personaggi principali accettano l’identità di Akira offre un rivestimento di speranza e una gradita dose di gentilezza in una narrazione in cui entrambi sono scarsi. Per essere chiari, questa non è una lettura piacevole. La maggior parte delle volte ero inorridito.
Il seguito di Arias lo dice meglio:”Volevo una storia che fosse brutale, e niente è più brutale della realtà.”L’argomento è duro, ma la grafica di sfondo dettagliata e realistica significa che c’è bellezza anche negli angoli più oscuri di questo manga. All’inizio ci sono anche un paio di pannelli a colori che ritraggono meravigliosamente l’ambientazione giapponese suburbana di questo manga. Sono rimasto sorpreso nell’apprendere che Arias è cileno, considerando l’estremo realismo con cui tratteggia questo quartiere giapponese. Scars è il pezzo d’esordio di Arias, quindi è stato difficile per me trovare molte informazioni su di lui oltre a quelle che condividerà successivamente nel bonus del volume. Lì, Arias rivela che Inio Asano, l’autore di Goodnight Punpun, è la principale influenza su di lui come artista manga. Considerando che Scars è anche un’oscura storia di formazione, non è difficile collegare questi punti. È una storia cruda e dolorosa come una ferita fresca, ma il suo aspetto pieno di speranza è il motivo per cui resterò qui per i volumi conclusivi due e tre.
