Il leggendario manga di Shin’ichi Sakamoto ha finalmente iniziato ad arrivare negli Stati Uniti, con le versioni inglesi di Innocent e #DRCL Midnight Children ormai in diversi volumi, e The Climber ha annunciato che sarà presto disponibile. #DRCL, una drammatica rivisitazione di Dracula di Bram Stoker, è stato nominato per un Eisner Award all’inizio di quest’anno e ha vinto il premio come Miglior Nuova Serie Manga ai primi American Manga Awards annuali. Abbiamo parlato con Sakamoto della sua storia nel mezzo dei manga, dei suoi processi creativi e dei suoi sentimenti riguardo alla sfida di rappresentare il mostro più famoso del mondo.
© 2021 di Shin-ichi Sakamoto Tutti i diritti riservati.
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Crea manga dalla metà degli anni’90, arrivando al tuo stile attuale con The Climber (Kokou no Hito). Come si sono evoluti nel corso della tua carriera il tuo processo creativo e il tuo approccio al tipo di storie che cerchi di raccontare con i tuoi manga?
Shin’ichi Sakamoto: Quando disegnavo per riviste per ragazzi, i miei lavori erano basati sui sogni e sulle speranze dentro di me. Più tardi, quando ho incontrato il mio partner e ho vissuto la nascita di mia figlia e di mio figlio, il luogo in cui pubblicare i miei lavori si è spostato dalle riviste per giovani a quelle generaliste e, insieme a ciò, i miei lavori sono cambiati per esprimere i miei pensieri sulla società e la mia visione unica della vita..
The Climber, Innocent e #DRCL sono tutti manga basati su storie preesistenti o personaggi storici o del mondo reale. Qual è il motivo per cui basi i tuoi lavori su questi, invece di scrivere personaggi e storie del tutto originali?
Sakamoto: Con The Climber, è stata creata una direzione inaspettata utilizzando un romanzo come [materiale originale]. Il prestigioso testo originale del romanzo di Jirō Nitta mi ha ispirato a provare a illustrare le sue precise espressioni e descrizioni metaforiche che non si basano sull’onomatopea come manga. Credo che utilizzare contenuti e storie non manga come argomento aiuti ad espandere le potenzialità dei manga.
Quanto conoscevi il testo originale di Dracula di Bram Stoker prima di iniziare a lavorare su #DRCL? Cosa ti ha portato a decidere di adattare un’opera così famosa e conosciuta?
Sakamoto: Come quasi tutti al mondo, conoscevo Dracula attraverso film e manga, ma non avevo mai letto il romanzo. Dopo aver terminato la serializzazione di Innocent, sono stato invitato da Usamaru Furuya a creare un doujinshi in un momento in cui avevo più tempo a disposizione. A quel tempo, ho deciso di provare a disegnare una storia dell’orrore, cosa che desideravo fare, e l’ho completata da sola in un one-shot intitolato”Dorachu”. Mentre cercavo la serializzazione successiva, per cominciare, ho riletto la storia originale e sono rimasto colpito da come l’immagine di Dracula e dei personaggi fosse diversa dall’immagine generale e da come il messaggio di 120 anni fa sia ancora attuale oggi, e ho sentiva che doveva essere trasformato in un manga.
Ci sono stati moltissimi altri adattamenti di Dracula nel corso della storia. Ce ne sono alcune che preferisci in particolare, e ci sono state versioni della storia che hanno influenzato la tua interpretazione di #DRCL?
Sakamoto: Durante la mia infanzia negli anni’70, il Giappone era nel mezzo di un periodo horror boom dei manga. Fearful Wolf Girl [恐怖のオオカミ少女/Kyōfu no Ōkami Shōjo] di Shinichi Koga e Vampire Girl Karen [吸血少女カレン/Kyūketsu Shōjo Karen] di Shinichi Hama erano particolarmente i miei preferiti.
#DRCL ovviamente non è un film diretto. , adattamento 1:1 degli eventi raccontati nel romanzo di Dracula. Come hai deciso cosa mantenere e cosa cambiare rispetto al materiale originale? Cosa ritieni fosse più importante nell’adattare il romanzo?
Sakamoto: La fine del XIX secolo, il periodo in cui è ambientata la storia, è stato anche il periodo in cui il capitalismo si sviluppò ed emerse e richiede l’espansione dei diritti dei lavoratori e delle donne, dando vita a valori attuali ancora oggi. Nell’opera originale Mina riflette anche sulla “donna nuova”. Lucia, la”donna più bella”; corteggiata dagli uomini, viene predata dal Conte, ma Mina, che continua a tenere registri con le proprie capacità e volontà, continua a lottare collaborando con tutti fino alla fine mentre anche gli uomini che proteggono e combattono per Mina sono sofferenti e vulnerabili. Sento che la mia missione è far rivivere questo messaggio di Bram Stoker ai nostri tempi.
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#DRCL, come Innocent prima, presenta immagini e temi strani: il personaggio di Luke/Lucy, in particolare, supera molti confini di genere e attrazione. Qual è il tuo interesse nell’esplorare queste idee e temi?
Sakamoto: Ciò che tengo sempre a mente quando creo il mio lavoro è scartare nozioni e ipotesi preconcette e ritrarre le cose onestamente così come sono, senza prenderne alcuna facile via d’uscita. È facile supporre che l’amore nasca quando c’è un uomo e una donna, ma la realtà è più complicata. Esistono molti tipi diversi di persone sulla Terra e vivono in vari modi. Voglio continuare a credere che non esista una persona”queer”.
Il tuo approccio all’arte e alla narrazione visiva è diverso rispetto a molti altri manga. #DRCL, ad esempio, evita ampiamente gli effetti sonori scritti. Qual è la tua filosofia quando si tratta di narrazione visiva nei manga, e c’è qualcosa che ha influenzato il tuo stile di lavoro?
Sakamoto: Per quanto riguarda l’esclusione degli effetti sonori, volevo fidarmi del potere dell’arte. Ho fiducia che i lettori riproducano gli effetti sonori nel loro cervello, come il suono di un vetro rotto o di bussare a una porta, in base alle proprie esperienze. Ciò che ho deciso di fare con le immagini è evitare di rappresentare scene grottesche così come sono. Non importa quanto crudele possa essere la scena, la disegno con la consapevolezza della bellezza. Inoltre, dopo aver sentito da un artista manga italiano che aveva studiato anatomia per disegnare manga, ho provato a disegnare con la consapevolezza dei muscoli e della struttura scheletrica.
In un’intervista del 2020, hai menzionato quella parte del tuo Il processo artistico prevede di scattare foto di riferimento dei tuoi assistenti mentre modellano abiti e costumi, alcuni dei quali hai cucito tu stesso. Cucire era stato in precedenza un tuo interesse e hobby, o l’hai imparato appositamente per integrare la creazione dei tuoi manga?
Sakamoto: Non sono affatto bravo a cucire (ride). Finora ho cucito solo piccoli capi. Per l’abito di Innocent, uno stilista ha realizzato a mano una vestaglia à la française del XVIII secolo. L’abito che Mina indossa in #DRCL è un antico abito inglese della fine del XIX secolo fornito dall’ex caporedattore di una rivista di moda. Come nota a margine, per The Climber, ho chiesto a un produttore di prodotti per l’alpinismo di fornirci un’attrezzatura reale per scalare effettivamente una vetta di 8000 metri. Sono grato per la collaborazione di varie persone nel realismo dei disegni!
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La complessità del tuo processo di creazione del tuo manga dimostra quanto straordinariamente dettagliata risulti la tua arte. Pensi che il tuo processo artistico di creazione di queste illustrazioni elaborate sia accelerato man mano che prosegui nel tuo mestiere, o la quantità di tempo che dedichi a questo lavoro è solo aumentata e intensificata?
Sakamoto: Mentre la digitalizzazione continua a anticipo, #DRCL sottolinea in particolare il calore e lo splendore del lavoro manuale del XIX secolo. Il processo di regolazione delle immagini disegnate digitalmente sfocandole e spostandole intenzionalmente ha aumentato il processo di lavoro, che a sua volta ha aumentato i tempi di produzione. La tecnologia digitale è ormai indispensabile nella produzione di manga, dove le scadenze sono fissate. Ma non voglio essere dominato dalla tecnologia digitale, quindi combatto quotidianamente sul campo di battaglia del PC!
È solo relativamente di recente che i tuoi lavori hanno iniziato ad essere tradotti e pubblicati per i fan di lingua inglese nel Occidente, anche se manga come Innocent e #DRCL erano basati su eventi e opere che sarebbero stati familiari al pubblico occidentale. Hai qualche pensiero o sensazione riguardo al fatto che il tuo manga abbia finalmente ottenuto un pubblico e un riconoscimento in questa parte del mondo, incluso il fatto che #DRCL sia stato nominato per un Eisner Award quest’anno?
Sakamoto: Mentre il mio lavoro continua a essere ambientato oltreoceano, sono particolarmente interessato alla reazione dei lettori occidentali. Vent’anni fa sarebbe stato impensabile che i manga giapponesi potessero essere tradotti e pubblicati così facilmente. Sono anche entusiasta che un lavoro serializzato su una rivista giapponese sia stato nominato per un Eisner Award. Viviamo in un’epoca in cui i messaggi dei fan possono essere ricevuti direttamente da tutto il mondo. Grazie al software di traduzione online, posso comunicare con un ragazzo brasiliano dall’altra parte del mondo, trascendendo la lingua e la distanza. Penso che Internet ci abbia offerto una cosa meravigliosa.
#DRCL è attivo dall’inizio del 2021 e al momento della stesura di questo articolo è stato raccolto in quattro volumi. Quali sono le tue speranze per il proseguimento della serie e per i lettori che ne escono mentre continuano a seguirla?
Sakamoto: Considero una sfida esprimere Dracula, il mostro più famoso del mondo, in a modo mio come manga. Poiché il personaggio è così noto, la sua immagine è già formata e radicata nella mente delle persone. Credo che la mia missione sia distruggere questa immagine preconcetta più forte e aggiornarla all’era moderna tenendo conto dell’intento del lavoro originale.
