The Apothecary Diaries telah menjadi salah satu anime favorit saya dalam beberapa tahun terakhir karena menghubungkan saya dengan lebih dari sekedar plot, karakter, dan suasana. Kisah ini terjadi pada masa dinasti Tiongkok dan merupakan gambaran historis yang akurat tentang sistem rumit negara pada saat itu. Saat Maomao melintasi dunia distrik lampu merah yang miskin dan dunia keluarga kerajaan yang kaya, saya melihat keluarga saya sendiri tertanam dalam cerita-cerita ini dengan cara yang tidak pernah saya duga di anime.
Keluarga saya mencakup dua ujung spektrum dengan cara yang sama seperti yang dilakukan The Apothecary Diaries. Dari pihak nenek dari pihak ibu, kami memiliki sejarah panjang keluarga bangsawan tinggi yang hidup dalam kemewahan dan kenyamanan namun memendam hubungan yang rumit dan tragis. Sementara itu, dari pihak kakek dari pihak ibu, kami memiliki sejarah panjang dalam keluarga petani yang melakukan tindakan drastis untuk bertahan hidup namun tetap menjalani hidup melalui kecerdikan mereka sendiri atau kebaikan orang asing. Meskipun kerabat saya hidup pada masa dinasti terakhir Tiongkok sebelum modernisasi, masih banyak kesamaan antara masa mereka dan The Apothecary Diaries.
“Membeli” Pelacur dari Distrik Lampu Merah
Salah satu pelacur di The Apothecary Diaries
The Apothecary Diaries menggali mendalami cara kerja rumah prostitusi di kawasan lampu merah. Di episode kedua, Maomao menjelaskan konsep “membeli pelacur” ketika orang-orang di istana menyatakan kebingungan tentang konsep tersebut. Banyak perempuan di distrik lampu merah tidak datang karena pilihan mereka – sebagian besar kemungkinan besar dijual oleh keluarga mereka sendiri. Beberapa dari mereka mungkin telah diperdagangkan, sementara yang lain menawarkan diri karena putus asa untuk mendapatkan tempat tinggal. Begitu perempuan tersebut memasuki rumah prostitusi, dia “berhutang” kepada orang-orang yang membawanya. Nilainya bisa berupa jumlah yang dibayarkan rumah tersebut kepada keluarga mereka atau pedagang manusia untuk membelinya atau uang yang dikeluarkan untuk menyelamatkan hidupnya dari kelaparan dan tunawisma.
Nenek tiri saya adalah wanita itu.
Dijual di usia muda oleh keluarganya yang kelaparan yang tidak mampu menikahkannya atau bahkan memberinya makan, dia memasuki rumah prostitusi saat remaja dan mulai bekerja sebagai pelacur dengan cukup cepat. Seperti yang dijelaskan Maomao, harapan terbaiknya untuk mendapatkan kebebasan adalah agar seorang pria membayar utangnya dan membelinya. Namun, hanya karena seorang pria bersedia membeli seorang pelacur tidak menjamin kebahagiaan atau kemandirian. Banyak laki-laki yang membeli pelacur adalah mereka yang ingin memiliki perempuan tersebut secara sah – memaksa mereka menjadi simpanan di rumah baru sering kali mengakibatkan banyak pelecehan dari keluarga dan istri resmi laki-laki tersebut. Jarang sekali ada laki-laki yang membeli pelacur karena cinta yang tulus, dan banyak laki-laki yang ingin membeli pelacur tidak cukup kaya untuk melakukannya. Artinya, seorang pelacur hanya bisa berharap pada pria yang punya pengaruh besar dan punya banyak uang untuk benar-benar mencintainya.
Untungnya, nenek tiri buyutku menarik perhatian kakek buyutku, pewaris sebuah keluarga. keluarga bangsawan, dalam salah satu kunjungannya ke rumah prostitusi. Tak lama kemudian, dia jatuh cinta dan membayar hutangnya serta kebebasannya. Jelas sekali, seorang bangsawan dilarang jatuh cinta pada seorang pelacur, jadi dia kawin lari dengannya di kota lain tempat mereka menikah secara pribadi dan menjalani sisa hidup mereka bersama.
Namun, akhir dari kisah ini sama seperti dongeng. adalah, hal itu tidak terjadi tanpa rasa sakit dan pengkhianatan. Lagipula, dia sudah menikah dengan wanita lain ketika dia kawin lari: nenek buyutku.
Perkawinan Politik Diantara Bangsawan dan Bangsawan
Seorang selir yang tidak punya pilihan untuk menikahi kaisar
Plot utama episode 3 The Apothecary Diaries berpusat pada salah satu Selir Kaisar yang dipulangkan. Meskipun awalnya digambarkan sebagai sesuatu yang buruk, semakin Maomao menggali sejarah selir tersebut, semakin dia menyadari bahwa selir tersebut ingin dipulangkan. Keluarganya menawarkannya kepada Kaisar, dan dia menghabiskan waktunya menghindari kasih sayang dan perhatiannya sementara dia menunggu pria yang sangat dia cintai di kampung halamannya untuk naik pangkat dan mengklaimnya. Hal ini membuat Maomao menyatakan bahwa meskipun satu dunia penuh dengan kemewahan dan dunia lainnya penuh dengan perjuangan, di kedua dunia tersebut, perempuan tidak punya banyak pilihan mengenai jalan hidup mereka. Dalam beberapa hal, distrik lampu merah dan istana kerajaan tidak berbeda satu sama lain.
Nenek buyutku adalah wanita itu.
Diatur untuk menikah dengan kakek buyutku, dia memasuki pernikahan dengan persiapan penuh untuk menjadi istri yang berbakti. Seperti semua selir di istana kerajaan, wanita bangsawan secara resmi akan berpisah dari keluarganya dan tidak diizinkan pulang. Sebaliknya, mereka harus menerima mertua mereka sebagai orang tua, saudara kandung, dan sepupu baru.
Namun, ketika kakek buyut saya melihat siapa yang akan dinikahinya, dia sangat kecewa dengan keputusan orang tuanya sehingga dia berjalan pergi sebelum upacara resmi selesai. Keluarganya harus menyeretnya kembali ke altar untuk memaksanya menikahinya dan mengunci mereka di kamar bersama untuk menyelesaikan akta sebagai pasangan suami istri. Begitulah cara nenek saya dikandung – karena wajib melakukan hubungan seks.
Selir di The Apothecary Diaries, yang menikah di luar keinginannya, pada akhirnya akan menemukan cinta sejati dengan bersatu kembali dengan teman masa kecilnya, tetapi nenek buyut saya tidak mengalami nasib bahagia yang sama. Kakek buyut saya bebas untuk jatuh cinta pada orang yang dia pilih sendiri dan kawin lari, berkat uang dan pendidikannya. Namun, nenek buyut saya hanya memiliki seorang putri dan dia dilatih untuk menjadi istri yang baik. Dia tidak pernah diajari membaca, menulis, atau melakukan hal lain selain mengurus suami dan calon mertuanya. Ditinggalkan oleh suaminya, nenek buyut saya hanya bisa kembali ke rumah dengan rasa malu bersama anaknya, di mana dia akan selamanya dijauhi karena tidak “menjaga” suaminya.
Dokter yang Dermawan dan Terampil di Kalangan Masyarakat Miskin
Luomen – apoteker yang terampil
Sementara itu, dari pihak kakek saya, keluarganya lebih sejalan dengan hal-hal positif dari The Apothecary Diaries. Maomao dibesarkan oleh seorang apoteker yang sangat terampil yang tinggal di distrik lampu merah dan dengan bebas memberikan layanan kepada orang-orang yang tidak memiliki uang untuk membeli obat atau menemui dokter. Meskipun kakek saya yang miskin tidak pernah bertemu dengan seorang dokter termasyhur namun diasingkan dari istana kerajaan, seorang dokter pengembara yang murah hati menyelamatkan nyawanya.
Percaya atau tidak, “dokter pengembara” adalah gelar resmi saat itu. Mereka adalah dokter yang menjelajahi pedesaan miskin di Tiongkok untuk memberikan layanan gratis, dan sering kali menyelamatkan banyak nyawa dalam prosesnya. Para dokter pengembara ini adalah dokter pribadi yang disewa oleh orang-orang kaya, namun mengapa mereka diizinkan untuk sementara waktu meninggalkan pekerjaan majikan mereka untuk melakukan tindakan amal yang begitu murah hati, tetap menjadi misteri bagi keluarga saya.
Kakek saya adalah seorang anak petani miskin. dan secara fisik paling lemah di keluarganya. Ketika dia berusia dua belas tahun, kakek saya salah menangani peralatan pertanian sehingga kakinya terluka. Lukanya dengan cepat menjadi terinfeksi-begitu terinfeksi hingga membusuk di kakinya dan menciptakan lubang yang cukup besar sehingga tanah dapat menembusnya. Ketika rasa sakitnya menjadi sangat hebat sehingga dia tidak dapat menahannya lebih lama lagi, kakek saya menunggu waktunya dengan menjatuhkan sehelai daun melalui lubang dan melihatnya jatuh melalui lubang yang lain.
Suatu hari, seorang dokter pengembara melihatnya bermain dengan lubang di kakinya dan bergegas ke depan untuk mengobatinya. Begitu miskinnya keluarga kakek saya sehingga ibu kakek saya lari keluar rumah untuk memberi tahu dokter pengembara bahwa dia benar-benar tidak punya uang untuk pengobatan putranya. Meskipun demikian, dokter keliling tersebut merawat kakek saya secara gratis, memberikan antibiotik yang dapat menyelamatkan nyawa untuk membungkus kakinya. Kakek saya bersumpah luka bakarnya lebih parah daripada api, namun tidak diragukan lagi bahwa dokter yang murah hati ini menyelamatkan nyawanya. Setelah merawat kakek saya, dokter tersebut mengemasi barang-barangnya dan pergi.
Kakek saya tidak pernah menemui dokter lagi, namun hal itu menginspirasinya untuk melanjutkan pendidikan. Nantinya, setelah berhasil meninggalkan pedesaan dan pindah ke kota sebagai guru, dia juga belajar kedokteran secara otodidak. Ia menjadi cukup sehat sehingga para tetangga datang kepadanya untuk mendapatkan diagnosis awal gratis sebelum menemui dokter praktik yang sebenarnya.
Membuat Obat
Maomao dan obat-obatan
Lelucon dalam serial ini adalah kecenderungan Maomao untuk bereksperimen dengan obat-obatan dan penawarnya sendiri serta mengujinya pada dirinya sendiri. Meskipun lelucon ini tidak ada kaitannya dengan istana kerajaan atau distrik lampu merah, lelucon tersebut menggambarkan bagaimana orang-orang miskin bisa menjadi sangat pandai dan inovatif, seperti dalam kasus kakek buyut saya.
Pada masa pemerintahannya, Tiongkok masih berjuang untuk mengatasi kecanduan opium yang disebabkan oleh perdagangan opium yang tegas dalam Perang Opium. Entah dia mengamati penurunan kecanduan atau belajar melalui eksperimen orang lain untuk membuat opioid tingkat rendah, kakek buyut saya menemukan rasio pasti opium yang dibutuhkan untuk membuat obat penghilang rasa sakit yang efektif, tanpa efek samping yang membuat ketagihan.
Itu sangat spesifik sehingga dia kemudian menginstruksikan kakek saya untuk hanya menggunakan setetes biji poppy untuk membuat obat. Faktanya, ada metode untuk memotong benih sedemikian rupa sehingga menghasilkan setetes yang sempurna. Meskipun mengetahui cara melakukannya, kakek saya tidak pernah berhasil menciptakannya kembali, dan kakek buyut saya membawa keterampilan khusus itu ke dalam kuburnya.
Keajaiban The Apothecary Diaries adalah bagaimana ia secara efektif menggambarkan kesulitan yang dihadapi orang-orang selama Dinasti Tiongkok, terlepas dari apakah mereka hidup dalam kemiskinan atau kekayaan. Menonton serial ini membuat saya bernostalgia karena saya tahu bahwa keluarga saya hidup melalui situasi yang digambarkan di layar. Namun, terlepas dari semua perjuangan yang mereka lalui untuk bertahan hidup, mereka berjuang untuk mendapatkan kegembiraan dan harapan ketika diberi kesempatan. Hidup dan bertahan hidup itu rumit, dan pada gilirannya, hal itu menciptakan orang dan hubungan yang rumit.
