Sora adalah siswa SMA gay, takut datang keluar untuk alasan dia tidak sepenuhnya mengerti. Dia menyempurnakan fasad heteronormativitasnya, yang dia gambarkan sebagai topeng besi yang dibanting ke tempatnya setiap kali percakapan beralih ke asumsinya yang lurus. Tapi kemudian suatu hari dia bertemu Tuan Amamiya, seorang pria gay yang membuka sebuah kafe kecil, dan dunianya berubah; Amamiya adalah orang gay pertama yang pernah dia temui selain dirinya sendiri, dan melalui persahabatan dan pengertian pria yang lebih tua, Sora dapat menerima kenyataan bahwa gay sama normalnya dan untuk keluar ke sahabat masa kecilnya Nao, dan, yang paling penting, untuk menerima dirinya sendiri sepenuhnya.
Begitu banyak cerita queer yang dibingkai sebagai cerita yang benar-benar keluar sehingga selalu menyenangkan untuk menemukan satu di mana itu adalah titik plot tetapi bukan inti dari plot. Tidak mengherankan (ini adalah pencipta Suami Kakakku yang luar biasa, di antara karya-karya luar biasa lainnya, setelah semua), Gengoroh Tagame mampu memotong langsung ke inti masalah tanpa mengkhotbahkan, membuat cerita tentang lebih dari sekadar Sora memberitahu orang-orang itu dia gay. Sora tidak ingin orang”memahami”dia atau bersimpati atau semacamnya; dia hanya ingin mereka menerima siapa dia dan melanjutkan hidup. Oleh karena itu, intinya bukanlah bahwa dia memberi tahu orang-orang, melainkan bahwa dia meminta penerimaan dasar yang sama seperti yang diberikan kepada orang-orang lurus. Pada satu titik menjelang akhir volume omnibus dia berpikir,”Saya tidak butuh pengertian. Hanya penerimaan. Itu saja yang saya inginkan.”Ini perbedaan penting – dia hanya ingin diperlakukan seperti biasa, bukan sebagai seseorang yang membutuhkan pemahaman khusus.
Itu terdengar sangat, sangat benar jika Anda termasuk dalam spektrum LGBTQIA+ – hanya ingin orang-orang menerima apa yang Anda katakan kepada mereka dan terus melanjutkan, daripada memulai pidato tentang mencoba memahami atau membuat itu tentang diri mereka sendiri daripada Anda dan apa yang telah Anda bagikan. Tapi, seperti yang diilustrasikan dengan cemerlang oleh Tagame dengan gambar Sora berdiri di depan serangkaian pintu, Anda tidak pernah keluar hanya sekali, dan Sora hampir tidak berada di langkah pertama untuk hidup jujur pada dirinya sendiri. Itulah mengapa penting bagi Tagame untuk memasukkan Nao ke dalam cerita. Menjadi teman masa kecil wanita Sora, orang secara konsisten salah mengartikan kedekatan mereka berarti bahwa mereka berkencan, hingga, dan termasuk, ibu Sora sendiri. Bagian cerita Nao hanyalah menjadi sekutu Sora; dia secara aktif bekerja untuk belajar bagaimana menghormatinya dan tahu bahwa itu bukan ceritanya untuk diceritakan kepada orang lain. Nao sangat kontras dengan ibu Sora di depan ini, karena saat menjadi teman Sora datang dengan mudah dan alami untuk Nao (bahkan jika itu menyebabkan beberapa gesekan dengan temannya Mizuki, yang naksir dia), ibu Sora berjuang untuk menjadi terbuka, “ keren” ibu yang bisa dia ajak bicara tentang apa saja sambil tetap membebaninya dengan beban ekspektasi heteronormatifnya. Nao mengerti, sebanyak yang dia bisa, rasa isolasi sosial Sora; ibunya berpikir menggodanya tentang hal-hal yang tidak dia sukai atau coba seriusi adalah tanda bahwa dia terbuka dengannya. Dia tidak mendukung, tapi dia juga jelas keluar dari kedalamannya, dan kita bisa melihat dari mana Sora mendapatkan kebutuhannya untuk memakai topeng saat dia mencoba untuk berhubungan dengannya.
Tuan Amamiya, pria gay yang Sora temui secara kebetulan, adalah penghalang bagi Sora dan orang dewasa lainnya dalam hidupnya dan sejajar dengannya. Secara terbuka gay, Amamiya adalah pria gay pertama yang pernah Sora temui, dan dia menjadi figur ayah baginya dan tiang penunjuk jalan saat Sora mengetahui bagaimana dia ingin menjalani hidupnya. Amamiya tanpa syarat percaya pada lukisan Sora dan kemampuannya untuk bahagia, sebagian karena dia melihat apa yang mungkin ada pada pria yang lebih muda; Amamiya tidak bisa tanpa penyesalan menjadi dirinya sendiri sampai sangat terlambat dalam hidup. Yang cukup menarik, dia melihat kafenya (yang mendapat sangat sedikit pelanggan) mirip dengan latar novel fantasi tahun 1960 karya Peter S. Beagle A Fine and Private Place – novel, yang pertama Beagle (Anda mungkin mengenalnya sebagai penulis The Last Unicorn), terjadi di kuburan, di mana seorang pria telah diam-diam tinggal di mausoleum selama dua dekade, berkomunikasi dengan hantu dan gagak. Protagonis novel secara khusus membantu dua roh terhubung satu sama lain, mendapatkan kesempatan yang tidak mereka miliki dalam hidup, dengan gagak memasok makanan dan informasi dari dunia di luar kuburan. Implikasinya adalah Amamiya melihat dirinya sebagai Jonathan Rebeck, dengan Sora dan Nao sebagai dua hantu utama dalam novel, dan membantu mereka menemukan jalan adalah perjalanan pribadinya, atau setidaknya satu langkah di atasnya. Saat Jonathan melanjutkan di buku, begitu juga Amamiya di manga, membuatnya tidak kalah halus dari roh itu sendiri bahkan saat dia mendapatkan wawasan baru tentang hidupnya sendiri. Ini adalah penggunaan yang indah dari karya Beagle, dan mudah-mudahan dia menyadarinya.
Our Colors, secara keseluruhan, adalah buku yang lembut, hangat, dan menenangkan. Itu tidak memiliki akhir yang meyakinkan, karena itu hanya satu langkah dalam kehidupan karakter, dan mereka memiliki lebih banyak kehidupan yang harus dilakukan. Tetapi setelah bertemu satu sama lain dan menjadi lebih memahami diri mereka sendiri dan satu sama lain, langkah-langkah itu sekarang mungkin mengambil arah yang sedikit berbeda, satu langkah yang membuat mereka semua lebih bahagia dan lebih nyaman. Seni Tagame, selalu solid meyakinkan, mencakup beberapa halaman splash cantik dan gambar yang kuat, dan itu membuat kekakuan sesekali dalam gerakan karakter. Kita semua berhak mendapatkan tempat yang bagus dan pribadi untuk membantu kita menemukan jalan kita dan membantu kita bergerak ke dalam warna sejati dari keberadaan kita. Dalam Our Colors, Tagame menunjukkan alasannya.