Meskipun wajar jika ada perbedaan antara novel ringan dan adaptasi manganya, perubahan paling mencolok antara materi sumber The Apothecary Diaries dan versi manganya adalah pada fokus. Kedua versi drama pengadilan Tiongkok Natsu Hyūga menampilkan apoteker Mao Mao memecahkan masalah yang menghadangnya, seringkali atas perintah Jinshi, tetapi di mana novel lebih tertarik pada bagaimana semua hal ini bersatu untuk membentuk cerita yang menyeluruh, manga lebih tertarik pada misteri individu itu sendiri. Hasilnya adalah bahwa kedua versi cerita sama-sama bagus dengan pemisahan yang cukup di antara keduanya untuk membuat membaca novel ringan dan manga menjadi upaya yang bermanfaat.
Volume manga ini mencakup novel kedua dalam seri aslinya, dan mereka mengalihkan aksi dari Pengadilan Dalam, di mana Mao Mao sebelumnya bertugas setelah diculik dan diperkosa, ke Pengadilan Luar. Mao Mao awalnya bebas untuk kembali ke rumahnya dan ayah angkatnya di Distrik Kesenangan kota, tetapi kasim Jinshi yang sangat cantik punya rencana lain, dan dia berhasil mempekerjakannya sebagai salah satu pelayannya. Atau setidaknya itulah rencananya; Ketertarikan Mao Mao pada hal-hal non-medis membayar skema itu dengan relatif cepat ketika dia gagal dalam ujian wanita pengadilan yang tampaknya sederhana. Yang membuat Jinshi kecewa, dia sekarang bekerja sebagai pelayannya, yang jelas bukan itu yang dia pikirkan. Alasan mengapa dia bertekad untuk tidak membiarkan Mao Mao pergi hampir pasti berlipat ganda – kasim atau tidak (dan itu adalah pertanyaan yang sangat mengudara saat ini), dia jelas menyukainya dengan cara yang romantis, dan itu pasti. menginformasikan keinginannya untuk tidak membiarkannya menghilang kembali ke ketidakjelasan relatif. Tapi dia juga mengenalinya sebagai individu yang sangat terampil, dan bahwa dia ingin dia memasuki Istana Luar dalam kapasitas yang lebih maju menunjukkan keinginannya untuk menggunakan keterampilan itu dalam pekerjaannya.
Untungnya baginya, Mao Mao bukanlah tipe orang yang melakukan persis seperti tawaran, dan kami segera melihatnya memasukkan dirinya ke dalam berbagai kejadian aneh di sekitar istana. Masalah utamanya adalah pembakaran gudang penyimpanan; pada awalnya tampak seperti tidak terjadi apa-apa – hanya satu orang yang terluka dan tidak ada barang penting yang hilang, api juga tidak menyebar. Tapi Mao Mao mempertanyakan mengapa seseorang mengatur bangunan itu untuk dibakar, menyadari bahwa ledakan acak itu sendiri merupakan anomali yang patut dipertanyakan. Ketika kita menambahkan ini kehadiran seorang wanita pengadilan yang tampan dan pendiam yang menonjol dengan cara dia memisahkan diri dari wanita lain, Mao Mao mulai menyadari bahwa ada lebih banyak hal yang terjadi daripada yang disadari orang lain.
Salah satu kekuatan dari kedua jilid ini adalah caranya bahwa mereka membangun petunjuk dan misteri tanpa benar-benar memberi tahu Anda apa yang mereka lakukan. Kasus-kasus awal Mao Mao diminta untuk diselidiki (atau hanya memutuskan untuk menyelidiki karena dia bosan) tampaknya sama sekali tidak terkait, atau bahkan tidak terlalu penting. Hanya dengan menyatukan semuanya kita dapat melihat bahwa masih banyak yang terjadi, dan bahkan Mao Mao membutuhkan sedikit waktu untuk mengetahuinya. Dia bukan salah satu dari detektif”pria terpintar di ruangan”; dia adalah seseorang yang pikirannya melompat-lompat dan menarik koneksi saat dia sibuk melakukan hal-hal lain, dan itu membuatnya menjadi sosok detektif yang lebih organik daripada banyak orang lainnya. Dia beralih antara berpikir keras dan tidak mengatakan apa-apa sampai dia yakin, campuran yang membuat semua orang di sekitarnya (termasuk pembaca) waspada, dan itu benar-benar terbayar dengan baik dalam dua buku ini.
Poin plot utama lainnya dalam volume ini adalah pertanyaan tentang Jinshi sendiri. Sementara Mao Mao sama sekali tidak mempertanyakan status kasim (castrato), ada banyak alasan mengapa kita harus melakukannya, dan karakter baru Lakan memberi kita banyak alasan untuk ragu. Lakan sendiri adalah tambahan yang menarik untuk pemeran dalam bagaimana dia berfungsi sebagai sosok pelindung bagi Jinshi, Gao Shun, dan ayah angkat Mao Mao, semua pria yang setidaknya kasim nominal dan apalagi tindakan mereka yang tidak menyenangkan. Lakan menyiratkan bahwa dia telah melakukan tindakan yang benar-benar tercela, terutama terhadap beberapa wanita di Distrik Kesenangan, dan dia memendam permusuhan terhadap Jinshi karena dianggap”membeli”Mao Mao. (Tidak apa-apa bahwa itu tidak benar; Mao Mao bukan pekerja seks, jadi dia tidak bisa”membelinya”karena dia tidak memiliki kontrak.) Ini cocok dengan perlakuan Mao Mao terhadap seorang wanita di Verdigris House yang sedang sekarat karena sifilis dan mengingatkan kita bahwa Mao Mao adalah wanita yang beruntung, seorang wanita yang telah berhasil membuat keputusan sendiri tentang masa depannya dengan kekuatan pikiran – dan nasib baik – untuk dapat tetap seperti itu.
Adaptasi visual cerita Nekokurage benar-benar sangat bagus, dan mereka memiliki bakat nyata untuk detail latar belakang. Awasi Gao Shun khususnya; dia muncul di latar belakang banyak adegan Jinshi dan Mao Mao dan ekspresi serta bahasa tubuhnya sangat spektakuler. Secara keseluruhan karya seninya mudah dibaca dan indah untuk dilihat, yang menyempurnakan cerita dengan rasa tempat yang kuat. Seni warnanya sangat bagus, dan detail menyenangkan tentang bagaimana mata Mao Mao cocok dengan gaunnya di setiap sampul sangat menghibur.
Apakah Anda membaca novel ringan asli, manga, atau keduanya, The Apothecary Diaries adalah cerita yang menyenangkan. Dengan misterinya yang perlahan menyatu dalam volume manga ini, kita dapat melihat pekerjaan membangun dunianya saat menyelami lebih dalam urusan di pengadilan. Ini hanya bacaan yang bagus dan pasti sepadan dengan waktu Anda.
