Ada rasa perbandingan dan kontras yang aneh dalam waktu situasional rilis Titan Comics dari manga Kamen Rider Kuuga. Kita hidup di garis waktu di mana manga terkait Kamen Rider lainnya, FUUTO PI, mendapatkan adaptasi animenya secara resmi dialirkan dalam bahasa Inggris di sini. Dan sekarang inilah manga Kuuga, yang diproduksi lebih dari satu dekade setelah pertunjukan sumbernya, tersedia dalam bahasa Inggris. Tapi sementara Toei terus menahan Kamen Rider W dari akses streaming penuh di barat, Kuuga sepenuhnya tersedia secara resmi dari Shout! Factory, baik streaming dan dalam perangkat Blu-ray fisik yang dapat Anda beli! Dan tidak seperti status kelanjutan langsung FUUTO PI, manga Kamen Rider Kuuga ada sebagai’alternatif’mengambil materi sumbernya, memungkinkan penonton akses siap untuk melihat bagaimana juru tulis seri Toshiki Inoue menafsirkan ulang acara yang dikreditkan dengan Rider-kicking off franchise untuk era Heisei lebih dari lima belas tahun kemudian.
Inoue tidak sendirian, tentu saja. Salah satu nilai jual manga Kuuga adalah bahwa versi cerita ini konon berpola pada konsep paling awal untuk seri yang dirancang oleh tidak kurang dari pencipta Kamen Rider Shotaro Ishinomori sendiri. Dan Inoue juga meminta seniman Hitotsu Tomoshima untuk membuat komponen visual untuk ini, mendukung gaya grittier dengan perhatian khusus yang diberikan pada sudut body-horror yang tidak jarang dalam perawatan manga Rider sebelumnya (itu sendiri merupakan bahan pokok eksplorasi filosofis dalam manga asli Ishinomori). Jadi kami berakhir dengan hibrida unik dari suatu produk: sesuatu yang terasa seperti cerita awal yang akan diadaptasi secara longgar ke dalam Kuuga yang kita kenal dan cintai dan dapat tonton hari ini, dan pada saat yang sama, keunikannya sendiri, di zaman akhir. adaptasi dari seri yang sama.
Masuk akal. Inoue adalah orang tua dalam menulis pada saat ini, di anime, manga, dan ranah tokusatsu, bahkan banyak berkontribusi untuk serial TV Kuuga itu sendiri. Jadi melihat materinya yang khusus dan pribadi, meskipun itu menggabungkan elemen-elemen dasar itu, adalah bagian besar dari daya tariknya. Mondar-mandir yang lebih bebas yang diberikan oleh format manga dan target pemirsa dewasa jelas menonjol dibandingkan dengan acara superhero mingguan. Ini memungkinkan fokus cerita berasal dari detektif polisi Ichijo, mengikutinya dalam mengejar monster yang jauh lebih manusiawi sebelum dia dihadapkan pada hal-hal yang bisa lebih buruk dari itu. Kuuga selalu beroperasi secara relatif lambat dari apa yang terjadi dengan makhluk menyeramkan dan pahlawan tituler yang menentang mereka. Tetap saja, Ichijo menghadapi versi prototipikal Kamen Rider itu dalam inkarnasi cerita ini bahkan sebelum pembawa acara manusia, Godai Yusuke, muncul untuk pertama kalinya. Elemen horor prosedural dan mendidih yang selalu melekat pada Kuuga telah muncul sebagai fokus tonal utama. Ada banyak ketakutan dan banyak rasa sakit.
Godai dan Ichijo selalu memainkan peran heroik ganda yang praktis di Kamen Rider Kuuga , acara TV, dan ketika Godai benar-benar muncul di manga ini, terlepas dari desain ulangnya yang agak radikal (dan terus terang menggemaskan), dia membuat kesan yang sama besarnya dengan teman polisinya. Pesona pengabaian jempol, bantuan semua orang, anak laki-laki terbaik di seluruh dunia menonjol di samping upaya Ichijo yang sungguh-sungguh namun pragmatis, menonjolkan perbedaan antara kepraktisan polisi dan pahlawan super sejati yang dapat melawan ancaman seperti monster. Gurongi. Manga memang berusaha untuk menumbangkan kesia-siaan yang biasa digambarkan oleh pasukan polisi biasa dalam cerita seperti ini. Ichijo dan rekan-rekannya tidak pernah mengabaikan keberadaan makhluk supernatural yang tampaknya mustahil dan berusaha keras untuk menyelidiki dan mencoba menangani mereka. Mereka jelas kalah, dan peningkatan upaya Kuuga sendiri yang lebih efektif melawan monster, bagaimana hal itu pada akhirnya sejalan dengan keberadaan Godai dan bekerja bersama Ichijo, adalah kisah yang akhirnya kita lihat di akhir jilid pertama ini.
Ini bukan peningkatan cepat, meskipun siapa pun yang akrab dengan penceritaan tokusatsu gaya awal tahun 2000-an tidak akan mengharapkannya. Struktur manga memungkinkan Inoue untuk fokus pada atmosfer dan jenis penulisan karakter yang mungkin paling dikenalnya. Konvergensi yang lambat dari orang-orang bersama dan detail kecil yang aneh yang mendefinisikan mereka akan menonjol bagi mereka yang akrab dengan karyanya. Namun, gaya itu tidak berubah saat buku berlanjut, karena elemen misteri dan horor diputar untuk mengatur karakter agar meningkatkan plot dengan tepat sebelum gantungan tebing klimaks. Ini mungkin berfungsi sebagai pengantar yang aneh untuk pengambilan Rider yang berbeda ini bagi mereka yang dilantik ke dalam mondar-mandir anime yang lebih cepat dari FUUTO PI (meskipun yang satu itu membuat transformasinya agak luas dibandingkan dengan sejenisnya live-action-nya).
Jadi, sepertinya bagus kalau Kamen Rider Kuuga bekerja dengan baik sebagai manga horor umum. Ada sedikit penekanan pada ketakutan melompat halaman-balik dan lebih banyak pemanfaatan keterampilan Yokoshima dalam menggambarkan horor tubuh esoterik, bahkan pada bagian dari penampilan pahlawannya yang serba aneh, atau menerobos batasan fisik monster dan sejenisnya. pembantaian yang bisa mereka timbulkan. Seperti yang saya katakan, ini adalah latar belakang yang mendidih lambat dari keanehan yang membingungkan, di mana bab pengantar prosedur polisi yang ekstra panjang tampaknya dirancang untuk mendorong Anda agar menurunkan kewaspadaan Anda sebelum menangkap Anda dengan poin bahwa, oh benar, ini adalah sebuah cerita tentang seorang pahlawan mistis kuno yang menendang monster mengerikan yang memburu manusia untuk olahraga. Sepertinya tidak akan berhasil untuk semua orang yang datang ke sini untuk perawatan manga Kamen Rider yang lebih rutin, juga tidak akan cocok untuk mereka yang mungkin lebih suka pertunjukan horor yang lebih khas dan tidak berfokus pada waralaba. Seperti banyak kesenangan Inoue lainnya, ini adalah cita rasa yang didapat. Tapi setidaknya itu belum diberikan ruang untuk sepenuhnya keluar jalur pada volume awal ini.
Beberapa pilihan presentasi Titan Manga di volume ini agak aneh, terutama bagi mereka yang akrab dengan waralaba. Merender nama grup monster musuh sebagai’Gurongi’menonjol setelah bertahun-tahun default menjadi’Grongi.’Ada juga titik di mana Ichijo secara merendahkan menyebut Godai sebagai’kepingan salju’, sebuah pilihan aneh untuk budaya dan periode waktu cerita ini. Dan, tentu saja, ada banyak kegembiraan dalam keputusan mereka untuk membiarkan Godai meneriakkan kata Jepang’Henshin!’untuk transformasinya, dengan catatan terjemahan, di bagian bawah panel yang sama, membantu menjelaskan kepada kita bahwa’Henshin’berarti’Transformasi.’Itu memang meninggalkan dampak, terutama saat momen penutup volume yang besar dan dramatis tiba. Tapi itu juga menonjol dengan potongan-potongan miring lainnya. Namun, buku tersebut secara umum terlihat sangat mudah dibaca, bahkan dengan semua pemanggilan nama mitologis yang aneh dan contoh bahasa Gurongi yang diterjemahkan ganda.
Manga Kamen Rider Kuuga dapat membuat keingintahuan yang menarik terlepas dari tingkat keakraban seri apa yang Anda dekati. Saya merasa ini akan bekerja lebih baik bagi mereka yang sudah memiliki pengalaman dengan Kamen Rider secara keseluruhan, jika bukan khusus Kuuga. Untuk pemula, ini mungkin membuktikan interpretasi yang aneh untuk memulai. Ini masih merupakan komik aksi horor yang solid, tetapi daya tarik utama produk ini adalah kebaruannya dibandingkan dengan aslinya. Dengan mengingat hal itu, sebagai salah satu penggemar yang akrab, saya harus mengakui bahwa sangat keren kami mendapatkan rilis ini. Jika materi Rider tambahan yang aneh seperti ini dapat menjaring rilis bahasa Inggris, pasti ada lebih banyak harapan untuk melanjutkan waralaba.
