CHRIS MACDONALD: Bisakah Anda ceritakan sedikit tentang latar belakang Anda bekerja di Viz?
BRIAN IGE: Saya punya telah sekarang di Viz selama lebih dari 17 tahun. Saya mulai sebagai manajer penjualan untuk manga dan anime; kemudian, pada titik tertentu beberapa tahun dalam karir saya, saya memiliki kesempatan untuk mencari tahu sisi bisnis mana yang ingin saya fokuskan, dan bagian anime dari bisnis tersebut sepertinya cocok dengan latar belakang saya – sebelum Viz, saya berada di penjualan video rumahan.
MACDONALD: Sebagai Wakil Presiden Senior Animasi, seperti apa keseharian Anda? Apa tanggung jawab inti Anda?
IGE: Saya mengawasi bisnis animasi, yang saya tahu adalah istilah yang sangat umum, tetapi itu mencakup akuisisi konten, produksi – yang mencakup pelokalan, produksi video, produksi digital – dan penjualan, dan di bawah payung penjualan itu adalah home video, EST, penjualan streaming, merchandise, dan produk konsumen.
MACDONALD: Ingatkan saya apa singkatan dari EST?
IGE: Electronic Sell-Through. Seperti iTunes – Anda tahu, konten jenis unduhan untuk dimiliki sendiri.
MACDONALD: Saya tahu baik Viz Manga dan bisnis streaming berjalan dengan sangat baik, yang merupakan lapisan perak untuk pandemi. Bagaimana kinerja video rumahan untuk Anda?
IGE: Jadi ketika kita berbicara tentang video rumahan secara umum, saya menganggapnya sebagai [digital dan fisik]. Apakah maksud Anda hanya membeli video secara digital atau-
MACDONALD: Fisik, terutama, tetapi menangani keduanya secara terpisah.
IGE: Fisik mengalami beberapa hambatan, tapi itu tidak mengherankan – itu terjadi bahkan sebelum pandemi. Saya pikir kami melihat penurunan dua digit secara keseluruhan sebagai industri dari tahun ke tahun.
Namun, untuk anime, ada sedikit titik terang; bisnis itu, dari tempat kami duduk, cukup datar, jadi kami tidak melihat penurunan sebanyak yang kami lakukan dibandingkan industri lainnya. Karena streaming terus berkembang dan digital menjadi bagian yang lebih besar dari perilaku konsumen normal, saya pikir Anda mulai melihat sedikit lebih banyak penurunan di sisi video rumahan. Banyak dari itu juga didorong oleh ritel: kami telah melihat ritel mulai mengkonsolidasikan ruang di sisi video rumahan. Tapi anime masih tetap menjadi titik terang. Kami memiliki penempatan di semua toko ritel besar, dengan Walmart dan Amazon menjadi dua mitra ritel terbesar kami, dan kemudian kami juga memiliki ritel khusus seperti Right Stuf, yang juga menjadi titik terang bagi industri kami dalam hal anime, manga, dan produk konsumen.
Secara keseluruhan, saya pikir itu…menantang mungkin adalah cara terbaik bagi saya untuk mengatakannya. Namun di mata pengecer, kami masih merupakan kategori yang berkinerja di atas industri lainnya. Jadi saya sangat senang tentang itu.
MACDONALD: Banyak perusahaan mengatakan kepada saya bahwa Amazon dan Right Stuf adalah dua saluran penjualan terbesar mereka untuk video rumahan. Apakah itu sama untuk kalian?
IGE: Saya juga akan memasukkan Walmart ke sana.
MACDONALD: Saat ini pasar banyak berubah, dan Anda memiliki banyak konsolidasi di antara pesaing Anda. Yaitu selalu dimiliki perusahaan oleh perusahaan Jepang, tetapi kami juga memiliki Section23 yang bergabung dengan jaringan AMC. Apa yang dilakukan departemen video rumahan Viz Media agar tetap kompetitif?
IGE: Pertama dan terpenting, kami adalah perusahaan penerbitan, bukan? Kami didirikan – kami dibawa ke sini didirikan 35 tahun yang lalu, dimiliki oleh dua penerbit terbesar di Jepang. Jadi kami dibawa ke sini terutama sebagai perusahaan penerbitan. Ketika saya pertama kali memulai, anime selalu menjadi suplemen, cara untuk membantu memperkuat apa yang kita lihat di sisi manga. Itu adalah pra-streaming, dan streaming jelas meledak, dan ada gelembung akuisisi konten besar yang benar-benar menaikkan harga. Saat itulah Viz mulai melihat peluang baru, untuk menyimpang di luar hanya anime yang terkait dengan bisnis penerbitan inti kami. Secara historis, kami selalu berusaha mendapatkan konten anime yang akan membantu mendukung bisnis penerbitan kami. Tetapi dengan ledakan streaming dan terburu-buru untuk mendapatkan konten, kami mulai mencari peluang lain. Sailor Moon, misalnya, adalah salah satu yang besar bagi kami di mana kami tidak memiliki penerbitan tetapi kami keluar dan mendapatkan animasinya. Kami sudah mulai melihat konten dari Netflix juga untuk menjadi kompetitif dan terus mengisi saluran konten kami.
Tetapi sekarang dengan semua konsolidasi yang terjadi, saya pikir kami mulai memfokuskan kembali pada strategi awal kami di Viz, yaitu menemukan konten yang membantu mendukung bisnis penerbitan kami. Ini semacam pendekatan produk 360 derajat, di mana kita mulai dengan manga, kemudian meluncurkan anime simulcast yang membantu mendukung manga itu, dan kemudian membangun produk konsumen dari itu. Jadi saya pikir pada akhirnya di situlah kami ingin berada. Ketika streaming mulai menjadi seperti sekarang, kami sedikit berputar dan mencoba untuk menjadi oportunistik di sekitar konten yang kami rasa masuk akal dan diinginkan oleh penonton di sini, tetapi ada begitu banyak anime yang mengalir ke pasar domestik sekarang. Yaitu selalu sangat strategis tentang apa yang kami ambil – kami tidak pernah benar-benar keluar dan memperoleh konten dalam jumlah banyak. Kami sangat strategis dan spesifik; apakah itu terkait dengan penerbitan atau apakah itu jenis properti yang kami rasa dapat bekerja di saluran pasar massal, kami benar-benar memfokuskan kembali untuk mencoba mengikat semuanya dengan bisnis penerbitan kami. Jadi saya pikir Anda akan mulai melihat lebih banyak yang keluar dari kami yang akan dikaitkan dengan penerbitan kami versus apa yang telah Anda lihat di masa lalu.
MACDONALD: Pertanyaan berikutnya sebenarnya tepat untuk itu. Dalam hal melisensikan konten yang Viz sudah menjadi penerbit, seberapa besar keunggulan yang diberikan Viz dalam hal hanya bisa mendapatkan lisensi itu?
IGE: Tidak banyak, jika saya sedang jujur. Maksudku, itu masih bisnis, kan? Dan perusahaan induk kami belum tentu yang melisensikan hak animasi – biasanya melalui pihak ketiga lainnya. Jadi kami melalui proses penawaran tradisional seperti yang lainnya. Saya pikir satu hal yang berpotensi memberi kami keuntungan adalah jika kami memiliki penerbitan, kami dapat membantu mendukung waralaba dengan cara yang lebih besar. Kami juga dapat menjual produk home video, EST, dan produk konsumen. Jadi, jika kami bersaing dengan platform khusus streaming, kami dapat menambahkan nilai dengan cara lain dengan menjual barang dagangan dan produk.
Kami tidak memiliki layanan streaming sendiri, jadi itulah cara lain kami mencoba memposisikan diri kepada pemberi lisensi. Kami mencoba menemukan kecocokan terbaik untuk konten dan platform.
MACDONALD: Apakah Anda tertarik untuk mengambil lisensi streaming eksklusif, atau Anda berharap untuk terus bekerja sama dengan mitra streaming? Apakah ada kemungkinan Shueisha atau Shogakukan meluncurkan platform streaming di masa mendatang?
IGE: Saya akan mulai dengan yang terakhir. Saya tidak dapat berbicara atas nama Shueisha – saya tidak tahu apa rencana mereka dalam hal peluncuran. Saya tahu bahwa layanan manga mereka telah berjalan dengan sangat baik, dan kami juga memilikinya di AS.
Tapi untuk streaming, saya tidak tahu. Kami telah melihat beberapa upaya di masa lalu dari perusahaan-perusahaan dari Jepang yang mencoba memulai layanan streaming dan mereka tidak terlalu berhasil. Dan perusahaan induk kami pada dasarnya adalah penerbit, jadi sulit bagi saya untuk membayangkan bahwa mereka akan menempuh jalan itu, tetapi sekali lagi, saya tidak mengetahui banyak tentang apa yang mereka lakukan di belakang layar sehingga saya tidak dapat berbicara untuk itu. Tetapi dalam hal bagian lisensi eksklusif, saya pikir itu akan selalu menjadi preferensi kami, Anda tahu, untuk memiliki eksklusivitas penuh di sekitar merek dan waralaba sehingga kami benar-benar dapat membantu mendikte bagaimana merek itu dieksploitasi di pasar dan untuk temukan tempat pendaratan terbaik untuk konten tersebut.
MACDONALD: Terkait itu, Viz dulu menyematkan anime di situs webnya, tapi itu hilang, jadi saya agak penasaran apa yang menyebabkannya.
IIGE: Itu adalah bagian dari kemitraan yang kami miliki dengan Hulu. Itu bukan layanan streaming khusus Viz. Kami sedang bekerja terkait dengan mereka, dan saat itulah Hulu memiliki konten di depan paywall yang telah hilang. Jadi kami adalah bagian dari warisan terakhir yang mereka pegang untuk itu, tapi sekarang semuanya berada di balik paywall. Jadi tidak ada yang strategis tentang itu – hanya keputusan bisnis di pihak mereka dan kami mengikutinya.
MACDONALD: Dan kemudian kembali ke sesuatu yang Anda sebutkan beberapa waktu lalu – tentang mengikat anime yang Anda lisensikan dengan manga yang sudah Anda miliki sehingga Anda dapat melakukan promosi silang – apa strateginya untuk promosi silang itu?
IGE: Bagi kami, strateginya adalah, sekali lagi, jika kami memiliki semua kategori produk yang berbeda, pada dasarnya kami dapat berbicara tentang merek selama hampir dua hingga tiga tahun tanpa henti. Anda tahu, kami memiliki penerbitan berkelanjutan yang memulai segalanya, dan kemudian mungkin sekitar satu tahun ke dalam itu atau 18 bulan ke depan – mudah-mudahan akan ada siaran langsung yang mendukung anime itu yang biasanya akan berlangsung dari tiga hingga enam bulan, dan tergantung pada siapa mitranya, apakah mereka melakukan siaran simul atau tidak – kami masuk ke bagian produk konsumen kami, dan kemudian dari sana kami berharap dapat memperpanjang merek untuk beberapa tahun lagi.
Jadi saya pikir itu benar-benar manfaat bagi kami untuk dapat bekerja dengan mitra kami dengan cara itu, karena ini bukan hanya tentang satu produk itu. Ini bukan hanya tentang berbicara kepada satu audiens tertentu. Ketika kami memiliki semua kategori produk yang berbeda ini, kami dapat berbicara kepada semua jenis audiens yang berbeda, tetapi mengikat semuanya ke dalam merek yang sama yang pada gilirannya membantu menumbuhkan kue itu di semua audiens yang berbeda.
Jelas kita tahu bahwa orang yang menonton anime belum tentu membaca manga dan sebaliknya. Ada crossover, tapi itu tidak selalu terjadi. Jadi, bagus untuk bisa menjangkau banyak audiens. Titik kontak yang berbeda untuk merek, itulah yang selalu kami harapkan untuk dicapai.
MACDONALD: Apakah Anda pernah berinvestasi dalam produksi anime produk?
IGE: Jadi kami melakukan Seis Manos, ingat itu? Produksi bersama adalah sesuatu yang telah kami jelajahi dan cari, dan mudah-mudahan akan ada sesuatu yang dapat kami bagikan dengan beberapa di antaranya.
Namun kami selalu berusaha menemukan cara berbeda untuk memperoleh konten, baik melalui lisensi tradisional, kemitraan, investasi, atau produksi bersama. Saya pikir banyak dari ini dimulai ketika gelembung terjadi, ketika biaya akuisisi mencapai titik di mana lebih mahal untuk melisensikannya daripada membuatnya. Jadi saya pikir itu benar-benar mendorong perusahaan seperti kami untuk melihat investasi dan produksi bersama karena lebih masuk akal bagi kami untuk dapat melakukan itu. Saya tidak tahu apakah itu dijalankan di situs Anda, tetapi kami baru-baru ini mempekerjakan Sae Whan Song dari Crunchyroll yang merupakan bagian dari tim produksi dan pengembangan bersama mereka, sehingga Anda dapat melihat bahwa kami membuat beberapa gerakan di ruang itu.. Dan seperti yang saya katakan, semoga ada beberapa hal yang dapat kami bagikan setelah kami memiliki pemahaman yang lebih baik tentang proyek yang dapat kami lanjutkan.
MACDONALD: Anda mengatakan bahwa Anda mungkin tidak akan membuat judul baru yang tidak terkait langsung dengan manga Anda, tetapi salah satu judul terbesar yang Anda ambil baru-baru ini benar-benar tidak terikat dengan merek Anda, perusahaan Anda, atau orang tua penerbit Anda sama sekali adalah Castlevania dari Netflix. Bagaimana itu terjadi? Seperti, apa yang mengilhami kalian untuk mengambilnya?
IGE: Saya akan jujur: itu muncul melalui seseorang di staf kami yang tidak lagi di Viz, tetapi memiliki hubungan dengan orang-orang di Netflix. Jadi ya, itu muncul melalui jaringan internal dan kemitraan eksternal. Tapi itu sebagian besar didorong oleh karyawan internal yang memiliki hubungan dengan studio dan perusahaan produksi berbeda yang melakukan hal-hal untuk Netflix.
MACDONALD: Anda berbicara tentang gelembung – dan saya selalu ingin tahu apa reaksi terhadap artikel yang saya tulis sekitar setahun yang lalu ketika saya merinci harga untuk, katakanlah, melisensikan tiga Judul – jadi pertanyaan yang ingin saya tanyakan adalah, apakah gelembung itu berkontraksi sama sekali? Apakah harga kembali ke sesuatu yang sedikit lebih masuk akal daripada 18 bulan yang lalu?
IGE: Kami belum memperoleh apa pun dalam waktu yang sangat lama (tertawa) – tawaran kami tidak pernah diterima – jadi sulit bagi saya untuk memberi tahu Anda berapa harga tertinggi itu. Tapi saya akan mengatakan bahwa, dengan konsolidasi Funimation dan Crunchyroll, secara default harga akan diturunkan, karena Anda hanya menyingkirkan satu pesaing dari tempat kejadian yang membantu menaikkan harga. Jadi sekarang mereka, yaitu, tetapi kami tidak memperoleh banyak, Sentai, dan Netflix. Tidak banyak pemain yang melakukan volume. Baik Crunchyroll dan Funimation menghasilkan banyak volume, jadi saya pikir itulah yang akan hilang, yang pada gilirannya akan menurunkan harga.
Tapi sekali lagi, saya pikir gelembung ini akan menurunkan harga juga. Banyak dari itu didorong sebagian besar oleh platform seperti Netflix, Hulu, dan Amazon Jepang sampai batas tertentu, dan kami melihat beberapa dampaknya di pers baru-baru ini dengan Netflix – itu berdampak pada beberapa orang yang kami kenal. Tidak jelas bagaimana hal itu akan memengaruhi harga, karena mereka adalah salah satu pendorong terbesar gelembung.
MACDONALD: Saatnya untuk beberapa dugaan: di mana Anda melihat pasar anime, khususnya di Amerika Serikat, dalam 10 tahun ke depan?
IGE: Saya pikir saya akan mengembalikannya ke manga, karena itulah yang menjadi fokus kami. Saya masih terus melihat pertumbuhan di sisi itu, dan saya pikir itu akan menjadi salah satu pendorong penting untuk anime yang terus dikembangkan. Di Jepang, itu modelnya, kan? Manga yang sukses itu mengarah ke anime.
Jadi selama pasar manga terus berkembang, saya pikir Anda akan melihat lebih banyak anime keluar, dan jalur produksi akan tetap solid. Jadi saya akan mulai dari sana dengan mengatakan bahwa berdasarkan itu dan apa yang saya lihat di sisi pasar, saya pikir industri anime memiliki masa depan yang sangat cerah.
Dalam hal perilaku konsumen dan bagaimana semua ini berjalan dengan platform yang berbeda, sejujurnya, itu masih harus ditentukan – saya tidak begitu yakin ke mana arahnya. Saya tahu bahwa pemain seperti Netflix dan Hulu adalah pendorong utama dalam membantu membawa konten ke lebih banyak pemirsa daripada sebelumnya.
Jelas anime memiliki jangkauan global, jadi selalu ada permintaan. Saya ingat, di masa pra-streaming, kami melakukan survei tentang pembajakan ini. Dalam hal konten yang paling banyak dibajak secara global, nomor satu adalah Game of Thrones, dan nomor dua adalah Naruto. Jadi permintaan selalu ada – tidak pernah ada cara untuk menghubungkan pemirsa dengan konten itu sampai streaming muncul. Saya pikir Anda mulai melihatnya mencapai sedikit langit-langit dengan anime di platform streaming; terlalu banyak yang keluar dan tidak dikuratori dengan benar. Dan itu akan menjadi jenis tantangan terbesar yang dihadapi industri sekarang: benar-benar selektif tentang apa yang kami bawa, memastikannya menemukan audiensnya di sini, dan tidak ada yang hilang.
Karena ada begitu banyak konten secara umum – bukan hanya anime – sehingga pertanyaannya menjadi”bagaimana Anda membuat orang tetap fokus pada apa yang Anda coba lakukan?”Itu pertanyaan yang belum bisa saya jawab. Jadi bagi saya, poin yang saya bicarakan – dapat menjangkau audiens melalui manga, anime, produk konsumen, merchandise, video game – adalah cara terbaik bagi kami untuk terus mendukung merek dan menjangkau audiens yang berbeda dan jenis mengikat semuanya bersama-sama.
MACDONALD: Kami berbicara tentang manga yang menjadi sumber banyak anime. Selama dekade terakhir, banyak anime juga datang dari novel ringan. Yaitu bukan penerbit novel ringan yang besar, tapi saya agak penasaran apakah Anda melihat pengaruh novel ringan di anime terus berlanjut, tumbuh, atau berkurang dari perspektif anime?
IGE: Itu pertanyaan yang bagus. Sejujurnya, saya tidak benar-benar memiliki pendapat tentang itu pada saat ini. Saya akan mengatakan itu stabil. Dengan semua konten yang datang, saya pikir kami benar-benar mulai mengidentifikasi apa yang berhasil dan apa yang tidak. Ada beberapa kejutan tidur yang baru-baru ini keluar yang berada di luar kategori aksi semacam itu, kau tahu?
MACDONALD: Apa kejutan terbesar Anda baru-baru ini?
IGE: Komi Can’t Communicate – itu kejutan besar. Itu sesuatu yang menurut saya berada di luar apa yang Anda pikir biasanya populer, Anda tahu? Jadi, yang satu itu agak mengejutkan. Maksud saya, kami melihat penjualan manga, jadi kami melihat bahwa itu berjalan dengan baik di sana, tetapi ketika anime diluncurkan, Anda tidak pernah tahu, bukan? Jika itu adalah judul aksi dan manga berjalan dengan baik, saya akan terkejut jika animenya tidak berjalan dengan baik, tetapi untuk genre tertentu dalam anime, saya sebenarnya terkejut bahwa Komi telah melihat jenis kesuksesan yang dimilikinya.
Tetapi segala sesuatu yang lain termasuk dalam norma yang menurut Anda populer dan akan populer. Jadi tidak ada kejutan nyata lainnya bagi saya pada khususnya.
MACDONALD: Pertanyaan terakhir: Yashahime adalah salah satu gelar terbesar Anda dalam beberapa tahun terakhir. Dari sudut pandang Anda, apakah serial ini berhasil memuncaki nostalgia InuYasha?
IGE: Saya rasa itu menambahnya. Saya tidak berpikir itu akan mengalahkan InuYasha; dalam hal dunia itu, saya pikir seri InuYasha yang asli akan selalu menjadi raja. Itulah yang memulai segalanya, lalu ada InuYasha: The Final Act, dan kemudian Yashahime – mirip dengan Boruto dalam hal itu. Itu sedikit lebih muda. Ketika saya berbicara tentang konten yang masuk akal secara domestik versus internasional, ada perbedaan. Konten yang cenderung lebih muda cenderung lebih baik di Jepang sebagai spin-off dari seri aslinya, itulah sebabnya mereka terus mengikuti model itu.
Di sini, apa yang kami lihat adalah kecenderungan konten yang miring, menjadi sedikit lebih dewasa, remaja+, peringkat-R, lebih gelap. Dan saya pikir itulah yang tampaknya beresonansi dengan baik dengan penonton di sini. Dari materi sumber aslinya, Anda mulai melihatnya menua sedikit dibandingkan usia turun.
Sekali lagi, ini sedikit campur aduk untuk Yashahime. Saya pikir penggemar seri aslinya akan selalu tertarik pada spin-off, dan kami telah melihat kesuksesan melalui berbagai layanan yang kami tempatkan di Yashahime, tetapi tidak seperti pergi dari Naruto ke Naruto Shippden jika Anda tahu apa yang saya maksud. Jadi saya pikir di situlah perbedaan terbesar – target usia untuk Yashahime tampaknya menargetkan demografi yang lebih muda dari seri aslinya.
MACDONALD: Itu saja untuk pertanyaannya. Semua pertanyaan tambahan yang saya jawab telah dijawab saat Anda berdiskusi, jadi itu sebenarnya sangat bagus, dan saya sangat menghargai semua keterusterangan Anda.
82567062173 Ige berbicara tentang strategi Viz berkaitan dengan lisensi anime dan lintas-promosi, kemungkinan perubahan harga lisensi anime, dan masa depan pasar anime AS. 82567062173 Industri 82567062173