Pemimpin Redaksi Tokyopop Lena Atanassova Sebagai penerbit manga, TOKYOPOP telah mengalami beberapa kesulitan, sebuah pernyataan yang mungkin dianggap remeh oleh sebagian pembaca. Namun dalam inkarnasi barunya, penerbit telah membuat banyak perubahan baik dengan pilihan judul yang solid dan dedikasinya untuk menyediakan beragam pilihan manga dan komik lainnya untuk pembacanya. Baru-baru ini Lena Atanassova dipromosikan ke posisi Pemimpin Redaksi TOKYOPOP, dan kami berkesempatan menanyakan beberapa pertanyaan kepadanya tentang masa lalu, masa kini, dan masa depan.
Bisakah Anda ceritakan sedikit tentang latar belakang Anda dalam manga dan komik? Bagaimana awalnya Anda bergabung dengan TOKYOPOP?
LENA ATANASSOVA: Saya telah menjadi penggemar manga sejak kecil (ada yang ingat pernah membaca manga di lantai Waldenbooks? haha) dan secara umum selalu menjadi pembaca setia, dengan genre favorit saya yang condong ke arah fantasi, fiksi ilmiah, dan romansa. Saya selalu tahu bahwa saya ingin memasuki karier yang melibatkan buku, dan setelah lulus dengan gelar B.A. dalam bahasa Inggris, tertarik pada industri penerbitan. Saya memulai karir saya dengan magang di Digital Manga Inc., dan kemudian bekerja sebagai editor lepas selama beberapa tahun dengan berbagai klien, termasuk Aniplex of America.
Menghadiri konvensi anime adalah sesuatu yang saya nikmati baik secara profesional maupun sebagai seorang penggemar, dan selama Anime Expo 2017, saya menelusuri ruang pameran untuk mencari merchandise dan koneksi… membawa saya ke stan TOKYOPOP dan kesempatan bertemu dengan tim di sana. Pertukaran kartu nama, kami melakukan percakapan yang menyenangkan, dan pada tahun 2018, saya resmi bergabung dengan tim TOKYOPOP!
Jejak LoveLove tidak biasa karena berupaya untuk memberikan variasi cita rasa dan subgenre romansa di bawah satu spanduk. Apakah ini niat awal Anda? Bagaimana Anda melihat merek inklusif LoveLove berbeda dari lini cetak yang secara khusus hanya menerbitkan satu subgenre romansa (BL, yuri, hetero, dll.)? Apa yang Anda harap pembaca dapat ambil dari pendekatan ini?
ATANASSOVA: Ini memang merupakan maksud dan visi awal merek ini sejak awal. Tim kami sangat bersemangat tentang inklusivitas dan tentu saja memiliki berbagai kepentingan; kami telah berbincang tentang cara genre-genre tertentu disatukan dan genre-genre lain dipisahkan, dan gagasan bahwa “genre Romantis” diasosiasikan paling kuat dengan pasangan heteroseksual adalah sesuatu yang kami semua sadari. Romansa LGBTQ+ disajikan secara terpisah dari keseluruhan payung Romansa. Kami ingin mengubahnya.
Tentu saja, pembaca perlu memahami jenis buku yang mereka pilih, dan kami mengikuti praktik dasar untuk industri seperti kode BISAC dan informasi genre yang lebih spesifik di baliknya. buku-buku; Saya akan menganggap ini sebagai subgenre, dalam genre Romantis yang lebih luas. (Saya perhatikan bahwa, saat tulisan ini dibuat, kode BISAC untuk Manga–Romansa berfungsi dengan asumsi bahwa jika tidak ada kode BL atau GL yang dilampirkan, pastilah cerita tersebut heteroseksual.)
Sekali kami mulai mengeksplorasi ide inklusivitas berdasarkan tipe pasangan utama yang ditampilkan dalam cerita, kami juga menyadari bahwa ada begitu banyak subgenre berbeda yang juga merupakan romansa. Romantisme (romantis/fantasi) jelas merupakan salah satu hal yang sedang meningkat popularitasnya akhir-akhir ini, namun ada juga romansa dalam latar horor, dalam latar fiksi ilmiah — di mana pun orang terhubung. Jejak LoveLove dimaksudkan untuk menjadi sesuatu yang berkembang dan berkembang, dan harapan kami bagi pembaca adalah mereka akan selalu dapat menemukan sesuatu yang sesuai dengan mereka.
Apakah ada representasi yang ingin Anda lihat meningkat dalam manga yang diterjemahkan? Misalnya, jumlah novel roman aseksual atau judul yuri omegaverse yang terang-terangan lebih sedikit – apakah ini karena judul-judul tersebut tidak ada atau karena lebih sedikit penerbit yang bersedia mengambil risiko untuk membuat judul-judul tersebut? Seberapa besar pengaruh keengganan penerbit terhadap apa yang mendapat lisensi?
ATANASSOVA: Tentu saja, ada banyak ruang untuk lebih banyak perwakilan di industri ini. Saya ingin melihat peningkatan penawaran manga dengan karakter aseksual, terutama karakter utama – manga roman dengan tipe karakter tersebut, khususnya, tetapi juga jenis manga/komik/media lain secara umum. Menurut saya representasi “insiden” juga sangat penting dan manusiawi. Pengalaman manusia sangatlah luas; tidak ada yang bisa mewakili semuanya sekaligus, tetapi tujuannya adalah untuk terus mendorong lebih banyak representasi dalam segala jenis, baik itu di panggung karakter utama atau di latar belakang (keduanya, idealnya!). Hal yang sama berlaku untuk tipe karakter dan hubungan lain yang jarang kita lihat, seperti karakter trans dan gender yang tidak sesuai, karakter bi/pan, karakter penyandang disabilitas, karakter dengan warna kulit yang terlihat lebih gelap, representasi positif dari komunitas BDSM, dan hubungan poliamori..
Pertanyaan tentang seberapa besar keengganan penerbit memengaruhi pemberian lisensi vs. apa yang tersedia merupakan pertanyaan yang rumit. Khususnya dalam industri manga, yang sebagian besar kontennya berasal dari Jepang, terdapat ketergantungan tertentu pada apa yang diterbitkan di sana sehingga membatasi apa yang tersedia. Namun, bukan berarti saya tidak percaya cerita seperti ini diciptakan. Dengan semakin mudahnya menerbitkan karya sendiri secara online dan berkembangnya komunitas penggemar yang membuat selera mereka terhadap variasi semakin jelas, terdapat banyak sekali cerita baru yang kreatif yang dibuat dan dibaca oleh orang-orang. Tampaknya terdapat lebih banyak konten dan lebih mudah diakses dibandingkan sebelumnya.
Dalam hal perilisan manga dan buku komik fisik, yang masih menjadi sumber penjualan terbanyak di AS, ada tentu saja biaya fisik yang terlibat. Dengan semakin banyaknya minat pembaca yang beralih ke dunia digital, saya pikir akan ada peluang bagi cerita-cerita baru yang secara tradisional dianggap “berisiko” untuk berkembang, karena risikonya akan lebih rendah. Selain itu, penerbit harus ingat bahwa serial yang lebih panjang lebih sulit membuat pembaca tetap terlibat; penurunan pembeli pada volume selanjutnya bisa menjadi signifikan. Hal ini juga memengaruhi keputusan penerbit terkait pemberian lisensi konten.
Menurut saya, masalahnya ada dua: Penerbit AS yang mengandalkan konten berlisensi ketat dibatasi oleh apa yang dipublikasikan dan populer di katalog penerbitan mereka. mitra di luar negeri, sementara pada saat yang sama, ada banyak sekali konten online (gratis atau berbiaya rendah) yang sangat sulit untuk diikuti. Saya akan mengambil catatan kecil di sini untuk mengatakan bahwa inilah mengapa sangat penting bagi komunitas penggemar untuk mengirimkan rekomendasi dan memperjelas minat dan harapan mereka terhadap penerbit.
Kita semua mendapat manfaat dari meningkatnya komunitas! (Rekomendasi yuri Omegaverse, siapa saja?)
Omong-omong, apa pendapat Anda tentang omegaverse? Pasti ada peningkatan dalam manga, manhwa, dan webtoon yang menggunakan itu sebagai setting. Menurut Anda, apa yang dapat disajikan bagi pembaca?
ATANASSOVA: Saya adalah penggemarnya! Latar omegaverse menawarkan cara unik untuk mengeksplorasi hubungan dan masalah sosial, seperti peran gender, marginalisasi, dan ketidaksetaraan kelas. Dalam aturan yang konsisten dari alam semesta ini, pembaca dapat memikirkan masalah-masalah dunia nyata melalui politik fantasi dan dinamika karakter yang sudah mapan ini.
Jujur saja-ada elemen kuat dari kekusutan dan hasrat di sini juga, yang dibungkus berada dalam latar yang cukup jauh dari dunia nyata sehingga memungkinkan orang menikmati dan mengeksplorasi bagian-bagian diri mereka melalui fiksi. Meskipun pasti ada cerita yang berfokus pada politik dan isu-isu kemasyarakatan dalam genre omegaverse, banyak pembuat konten menggunakan dunia dalam gaya steno, karena mengetahui bahwa pembaca akan memahami latar belakang sehingga mereka dapat fokus pada hubungan karakter tertentu dan mengeksplorasi kelemahan yang umum di dalamnya. subgenre.
Keberhasilan konten omegaverse juga merupakan contoh bagus bahwa komunitas penggemar secara langsung memengaruhi konten yang dipublikasikan. Omegaverse telah berkembang pesat di bidang fanfiction dan fanart selama bertahun-tahun, dan kegembiraan, saran, dan dukungan penggemar adalah alasan mengapa subgenre ini berkembang pesat saat ini. (Catatan tambahan: Saya mendengar Anda, penggemar cakeverse! Saya tahu Anda juga ada di luar sana!)
Di samping lini LoveLove, TOKYOPOP memiliki beberapa lini cetak lain yang didedikasikan untuk grup tertentu, seperti Comics That Matter dan International Wanita Manga. Bisakah Anda memberi tahu kami sedikit tentang lini cetak tersebut dan ke mana Anda ingin melihatnya di masa mendatang?
ATANASSOVA: Seiring dengan berkembangnya TOKYOPOP dan kami terus mendengarkan apa yang diinginkan oleh pembaca dan komunitas penggemar, perusahaan tentu telah mengalami beberapa perubahan. Salah satunya adalah kesadaran bahwa International Women of Manga, yang didirikan atas dasar keinginan tulus untuk mengangkat semangat pencipta perempuan (terutama mereka yang membuat manga di luar Jepang), sebenarnya memiliki konsep yang lebih terbatas dibandingkan tujuan perusahaan. mendarat sekarang. Saat tulisan ini dibuat, tidak ada rencana untuk terus menerbitkan di bawah lini IWOM. Hal ini tidak berarti komitmen kami untuk mendukung perempuan dan pencipta marjinal lainnya telah berkurang, hanya saja, sebagai sebuah lini cetak, IWOM telah ditata ulang.
Sebaliknya, koleksi Comics That Matter adalah sebuah istilah yang kami’kami gunakan untuk menyoroti berita yang menurut kami memiliki makna lebih luas dalam pemberitaannya tentang masyarakat. Ini bukanlah cetakan resmi pada saat tulisan ini dibuat, melainkan sebuah inisiatif (yang dimaksudkan untuk menjadi lebih inklusif dan fleksibel) yang memungkinkan peningkatan visibilitas buku-buku ini di halaman web dan materi pemasaran kami. Contoh buku dalam koleksi ini adalah manga nonfiksi Mengapa Saya Mengadopsi Suami Saya: Kisah nyata pasangan gay yang mencari pengakuan hukum di Jepang dan Pada usia 30, Saya Sadar Saya Tidak Memiliki Gender. Ada juga buku fiksi dalam koleksi ini, antara lain A Smart and Courageous Child yang mengupas tentang ketakutan dan harapan seorang ibu hamil, dan PEREMOHA: Victory for Ukraine, sebuah antologi yang merupakan kumpulan karya seniman Ukraina pada minggu-minggu pertama Rusia. invasi.
Harapan saya adalah masa depan Comics That Matter melihat koleksi ini berkembang untuk memuat cerita-cerita yang lebih tepat waktu oleh lebih banyak seniman dan penulis. Saya terutama ingin menerbitkan lebih banyak manga nonfiksi atau cerita lucu tentang peristiwa nyata. Manga dan komik menawarkan pembaca cara untuk menjelajahi konten yang kompleks dan menggugah pikiran dalam format yang umumnya lebih mudah diakses dan menarik. Buku nonfiksi, khususnya, sering kali dianggap kering atau kurang menyenangkan, terutama bagi pembaca yang biasanya lebih menyukai fiksi. Dengan menggunakan manga untuk menyajikan nonfiksi atau membahas topik-topik menantang di dunia nyata, kami bertujuan untuk menyediakan cara bagi pembaca untuk terhubung dengan materi yang mungkin tidak akan mereka pelajari jika disajikan dalam format tradisional.
Di satu hal, reputasi TOKYOPOP di mata pembaca tidak terlalu baik. Apa yang ingin Anda sampaikan kepada para pembaca yang masih mengingat akhir zaman sebelumnya? Bagaimana cara TOKYOPOP menjaga kepercayaan pembaca?
ATANASSOVA: Kepada para pembaca tersebut, dengan jujur saya akan mengatakan: Saya adalah penggemar berat TOKYOPOP saat tumbuh dewasa, dan saya ingat akhir yang sulit dari era sebelumnya. Sebagai pemimpin redaksi’TOKYOPOP 2.0′, saya melakukan yang terbaik untuk memahami diri saya sendiri sebagai penggemar manga. Saya berharap latar belakang dan minat saya terhadap manga – dan penceritaan di media secara umum – akan menjadi jaminan bahwa tim kami sangat peduli dengan cerita yang kami terbitkan, dan kami menghargai pendapat, saran, dan rasa hormat pembaca serta memahami rasa frustrasi mereka di masa lalu.. Saya ingin membuat pembaca kami merasa didengarkan. Selama panel dan wawancara, saya selalu meminta masukan dan saran dari penggemar, dan saya dengan tulus mengatakan bahwa saran ini diperiksa dan dipertimbangkan oleh tim. Misalnya, kami telah mendengar masukan dari komunitas penggemar bahwa kami perlu fokus pada peningkatan komunikasi dengan pembaca, dan perusahaan mengambil langkah signifikan untuk mengatasi masalah tersebut di tahun baru.
Mayoritas tim TOKYOPOP adalah penggemar yang tumbuh dengan membaca manga dan komik, menonton anime, dan berpartisipasi dalam komunitas penggemar. Tujuan saya adalah untuk terus mengembangkan perusahaan dengan cara yang sama: dengan fokus pada hati dan semangat, serta komitmen untuk mendiversifikasi tim kami serta cerita yang kami terbitkan. Saya juga ingin meyakinkan pembaca bahwa kami tidak akan melisensikan seri apa pun yang kami tidak berkomitmen 100% untuk menyelesaikannya sampai akhir. Meskipun saya tidak dapat melihat masa depan (saya harap!) atau membuat jaminan besar bahwa tidak akan ada yang salah, saya ingin mengatakan bahwa saya benar-benar berkomitmen untuk menerbitkan seri yang kami wakili dengan integritas dan dedikasi terhadap yang terbaik dari kami. kemampuan.
Apa tentang komik (baik manga, manhwa, webtoon, atau apa pun) yang Anda sukai?
ATANASSOVA: Seperti yang saya sebutkan, saya selalu terlibat suka dengan membaca. Saya terpaku pada buku sejak kecil sejak saya bisa membaca, dan dengan meningkatnya popularitas manga, saya segera memasukkan ini ke dalam repertoar bacaan saya. Mampu merasakan dunia baru, melihat melalui sudut pandang karakter yang berbeda dari Anda, dan memikirkan ide-ide yang tidak akan Anda temukan sendiri, semuanya termasuk dalam kegembiraan membaca (dan, lebih luas lagi, berinteraksi dengan media dan media). seni). Kegembiraan dan keajaiban itulah yang saya sukai dari buku – tidak terkecuali manga.
Manga, komik, webtoon, dan format serupa seringkali lebih mudah diakses dibandingkan novel tradisional saat ini. Bukan berarti saya berpikir “lebih baik” membaca salah satunya – yang saya maksudkan adalah bahwa di dunia yang sebagian besar dari kita kekurangan waktu, kita bisa merasakan kesenangan membaca dalam format yang lebih singkat dan lebih mudah diakses. adalah hal yang hebat. Kekuatan unik manga dan komik terletak pada sifat visualnya, memadukan seni dan tulisan untuk menciptakan pengalaman yang kaya di mana pembaca dapat mengapresiasi keduanya. Banyak hal yang dapat disampaikan melalui bahasa tubuh dan ekspresi, yang dapat diterima oleh orang-orang pada tingkat yang mendasar. Selain itu, format media ini yang berbasis seni membantu mengatasi hambatan bahasa, membuatnya lebih mudah diterjemahkan dan dapat diakses oleh pembelajar bahasa baru.
Bagi banyak orang, dunia saat ini adalah tempat yang menakutkan, dan banyak yang merasa tidak diperhatikan atau merasa bebas untuk menjadi diri mereka yang sebenarnya. Menurut Anda bagaimana baris LoveLove dan Comics That Matter dapat membantu meyakinkan pembaca? Apakah itu terlalu berlebihan untuk ditanyakan pada bacaan hiburan kita?
ATANASSOVA: Konsep di balik LoveLove dan Comics That Matter berasal dari keinginan untuk menyoroti beragam perspektif dan topik yang disukai pembaca pada tingkat yang sangat manusiawi. Ini tidak berarti bahwa buku-buku kami memiliki makna yang besar dan agung. Sebaliknya, kami bertujuan untuk bertemu pembaca di mana pun mereka berada, menawarkan konten yang mereka inginkan, harapkan, dan nikmati—konten yang mencerminkan pembaca dan memungkinkan mereka melihat diri mereka sendiri dalam cerita, menumbuhkan rasa keaslian baik dalam buku maupun dalam diri mereka sendiri. Sebelumnya, saya telah berbicara tentang pentingnya representasi insidental. Semakin kita melibatkan orang-orang dari semua lapisan masyarakat dalam media, cerita, dan seni, semakin kita menormalisasi beragam pengalaman yang membentuk dunia di sekitar kita. Hiburan memiliki kekuatan untuk memberikan kenyamanan selama masa-masa sulit, bertindak sebagai cermin bagi dunia dan memungkinkan pembaca memproses perasaan mereka atau mencerna kenyataan melalui fiksi. Hiburan juga menawarkan pelarian yang menggembirakan, sesuatu yang dinanti-nantikan.
Meskipun hiburan tidak secara langsung memecahkan permasalahan dunia, hiburan berpotensi menjadi alat untuk memahami dan menjadi sumber penghiburan di saat-saat sulit.
Jika Anda dapat meninggalkan satu warisan abadi bagi dunia penerbitan manga (atau TOKYOPOP khususnya), apa yang Anda inginkan? Mengapa?
ATANASSOVA: Harapan pribadi saya adalah, suatu hari nanti, media secara keseluruhan (termasuk manga, tentu saja!) akan mampu mewakili pengalaman dan suara manusia yang lebih beragam dari semua lapisan masyarakat.. Saya berharap melihat kemauan dalam industri penerbitan untuk melampaui kategori tradisional yang diharapkan pembaca dan memicu rasa ingin tahu serta minat terhadap genre yang mungkin belum pernah mereka temukan sebelumnya. Saya berharap upaya saya dalam mendorong percakapan semacam ini, mendorong batasan-batasan ini, dan menciptakan visibilitas bagi cerita-cerita yang kurang terlayani akan membantu membuka upaya-upaya tersebut dan menciptakan lebih banyak minat terhadap industri ini.
Di mana Anda melihat TOKYOPOP pergi di masa depan? Apakah ada perubahan yang ingin Anda lihat atau fondasi yang ingin Anda dukung?
ATANASSOVA: Seperti yang saya sebutkan sebelumnya, saya ingin melihat TOKYOPOP terus memperluas katalog kami dan menawarkan variasi yang lebih luas konten untuk pembaca. Dalam beberapa tahun terakhir, fokus kami dalam mengembangkan LoveLove, dengan dukungan besar dari pembaca, secara tidak sengaja membuat genre lain tidak mendapat banyak perhatian. Untuk mengatasi hal ini, kami meningkatkan sumber daya internal dan merekrut anggota tim dengan beragam minat untuk membantu kami menawarkan lebih banyak variasi. Kami juga berencana mendedikasikan lebih banyak sumber daya untuk mengembangkan konten asli. Secara pribadi, saya berkomitmen untuk membangun komunitas penggemar yang lebih kuat dan membimbing perusahaan ke arah yang mendukung hal ini. Selain itu, kami berupaya menghadirkan lebih banyak produk menarik langsung kepada penggemar melalui situs web kami, termasuk merchandise eksklusif.
Apakah Anda memiliki judul favorit untuk direkomendasikan kepada pembaca kami? (Saya tahu itu pertanyaan yang sulit!)
ATANASSOVA: Ini sulit! Saya akan berbuat curang sedikit dan mengatakan saya bisa mempersempitnya menjadi pasangan…
Yang pertama adalah Panduan Perjalanan Planet Kita yang Tidak Begitu Kesepian, serial cinta anak laki-laki yang mengikuti dua pria dalam sebuah perjalanan di seluruh dunia dengan rencana untuk menikah di akhir perjalanan mereka. Ini juga merupakan petualangan yang menyenangkan bagi pembaca, menawarkan sekilas budaya yang berbeda (dan makanan yang menggugah selera!). Serial ini juga dengan cermat mengeksplorasi tantangan yang dihadapi pasangan ini di tempat-tempat yang kurang ramah atau aman bagi individu LGBTQ+. Dalam suasana yang lebih menggembirakan, mereka juga mengunjungi daerah-daerah di mana mereka merasakan penerimaan, dukungan, dan kesempatan yang lebih besar untuk bertemu dengan pasangan gay lainnya dan orang-orang yang tidak menyesuaikan diri secara gender.
Yang kedua adalah serial cinta perempuan Futaribeya, yang memiliki tempat khusus di hati saya karena hal itu beresonansi dengan saya pada tingkat yang sangat pribadi (ditambah lagi, ini menampilkan bi-wanita pertama yang saya temui secara pribadi di manga). Ini mengikuti hubungan dua gadis yang menjadi teman sekamar dan, selama bertahun-tahun, terus menghabiskan hari-hari mereka bersama sebagai sahabat, pasangan, dan sesuatu yang lebih dalam. Hubungan mereka tidak pernah diberi label secara eksplisit, dan itulah yang membuat cerita ini begitu indah. Ini menawarkan gambaran yang bernuansa, bijaksana (dan sering kali relevan dan lucu) tentang bagaimana kehidupan kita terjalin dengan orang-orang terdekat kita, menunjukkan bahwa label tidak selalu diperlukan atau bahkan diinginkan. Bagi saya, ini adalah kisah yang menghibur dan realistis tentang dua orang yang sangat mencintai satu sama lain, tanpa peduli apa yang orang lain pikirkan atau rasakan perlunya menjelaskan hubungan mereka kepada dunia.
Terima kasih telah berbicara dengan kami, dan kami Saya mendoakan yang terbaik untuk Anda di posisi baru Anda!
ATANASSOVA: Terima kasih banyak, Rebecca! Sungguh menyenangkan. Saya menantikan masa depan TOKYOPOP dan ingin mengucapkan TERIMA KASIH yang sebesar-besarnya kepada pembaca kami selama bertahun-tahun!
