Episode terakhir anime Hajime no Ippo benar-benar terasa seperti kita sedang membangun peristiwa klimaks. Sepanjang seri, Ippo melawan pemula atau orang lain dalam kelompok usia yang sama. Tapi sekarang, kami memulai dengan kuat dengan dia melawan veteran berpengalaman di dunia tinju. Ia adalah pria yang dikagumi oleh semua orang di Jepang, dan walaupun ia sudah memiliki pengalaman bertanding dengannya, menghadapinya di atas ring saat ia menyandang sabuk juara adalah sebuah pengalaman yang benar-benar berbeda. Pertandingan ini menjadi titik balik dalam kehidupan banyak petinju yang kita kenal. Masuk akal, karena ketidakhadiran Eiji menciptakan semacam kekosongan kekuasaan yang perlu diisi. Tema ini telah menjadi latar belakang yang kini menjadi pusat perhatian ketika generasi tua bergerak menuju hal-hal yang lebih besar dan dengan tegas menerima tempat mereka sebagai dukungan bagi generasi tinju yang lebih muda.
Meskipun tidak semua karakter yang kami perkenalkan mendapat pengantaran yang tepat di akhir cerita ini, karakter-karakter yang kami miliki akhirnya masuk ke dalam narasi. Kami memiliki karakter yang kembali seperti Sendo dan Volg yang membuat pendirian lain, meninggalkan pertunjukan dengan yang pertama menghasilkan begitu banyak kehadiran sehingga Anda akan mengira ini adalah pertunjukannya separuh waktu. Kami juga mendapatkan beberapa montase latihan terakhir yang membantu mengangkat Ippo menjadi petarungnya sendiri saat ia mengembangkan teknik paling ikoniknya, yang masih dikaitkan dengan karakternya hingga saat ini. Animasi untuk rangkaian ini terus menjadi yang terbaik, dengan dua pertarungan terakhir khususnya menjadi salah satu animasi awal tahun 2000-an terbaik yang pernah saya lihat dalam hidup saya. Saya terkejut karena hampir tidak ada frame yang diulang selama pertarungan ini. Dampak nyata dari setiap pukulan yang mematahkan tulang terasa seperti berdampak pada jiwaku.
Kami mendapatkan kembalinya musik Tsuneo Imahori dengan riff gitar yang membuat ketagihan dan drum yang berdampak. Saya sudah sering mengomentari akting suaranya, tetapi episode ini mungkin berisi beberapa penampilan terbaik Ippo dari Steve Staley. Kecemasan yang muncul dalam suaranya tepat sebelum beberapa pertandingan besar—dan salah satu pidato besar terakhirnya di akhir pertunjukan—masih sangat terasa hingga hari ini. Mengingat banyak dari aktor-aktor ini yang memainkan karakter-karakter ini selama puluhan episode pada saat ini, hampir semua orang telah sepenuhnya menyesuaikan diri dengan peran mereka. Saya masih merasa penampilan Takamura dalam bahasa Inggris tidak sesuai dengan karakter sebagaimana mestinya, namun ada semangat di sini — gairah yang bergema dan membara bagaikan Semangat Berjuang seorang petinju di atas ring.
Saya tahu waralaba ini terus melewati titik ini. Namun, cara mengakhiri seri ini bisa dibilang sempurna. Jika tidak ada Hajime no Ippo setelah anime ini berakhir, saya masih berpikir itu bisa tercatat dalam sejarah sebagai sebuah klasik. Banyak sekali anime olahraga lain yang diambil dari acara ini. Anda dapat berargumentasi bahwa ini hanyalah sebuah kisah dasar yang tidak diunggulkan pada intinya, namun saya akan membantahnya dengan mengatakan bahwa ini mungkin adalah kisah yang paling tidak diunggulkan yang pernah saya lihat. Ini adalah bukti dampak abadi cerita dengan karakternya yang menyenangkan, animasi yang luar biasa pada saat itu, soundtrack yang membuat ketagihan, dan penghormatan terhadap seni tinju. Jika Anda belum mengambil kesempatan untuk menonton serial ini, perbaikilah.
AJ juga melakukan streaming secara rutin di Twitch sebagai VTuber indie Bolts The Mekanik tempat mereka membicarakan dan memainkan media retro!
