© Yukinobu Tatsu, Shueisha, Viz Media
Saya baru saja di AnimeNYC, dan seperti biasa, setelah panel yokai saya, ada orang-orang yang penasaran dengan serial favorit mereka, bertanya “Apakah ini yokai sungguhan?” Saya mendapatkan pertanyaan itu sepanjang waktu dan jawabannya selalu “Ya.” Karena semua yokai itu nyata, sama seperti tidak ada yokai yang nyata. Berurusan dengan alam imajinasi dan realitas tidak ikut berperan.
Yang benar-benar ingin mereka ketahui adalah apakah monster di manga mereka berasal dari cerita rakyat. Mereka ingin mengetahui apakah makhluk tersebut berasal dari dongeng yang dibisikkan di malam hari dan diwariskan dari generasi ke generasi, bukan hanya penemuan pena seorang seniman. Entah bagaimana, hal ini memberikan kredibilitas. Namun ketika saya menjelajahi buku saya PANDUAN UTAMA UNTUK YOKAI JEPANG, banyak yokai paling terkenal di Jepang berasal dari pena seorang seniman.
Masuk Seri buku zaman Edo miliknya, seniman HYAKKI YAGYO, Toriyama Sekien, diperkirakan telah menciptakan sekitar delapan-lima yokai. Monster terkenal seperti Wanyudo, kepala biksu menyala yang tertancap di roda gerobak, adalah monster asli Sekien. Lebih banyak lagi yokai yang berasal dari buku, drama, cetakan, dan permainan—satu-satunya perbedaan adalah bahwa yokai tersebut diciptakan dua abad yang lalu. Menurut saya, perbedaannya tidak terlalu jauh. Yokai yang diciptakan oleh master seperti Shigeru Mizuki untuk komiknya KITARO atau Yukinobu Tatsu untuk DAN DA DAN juga tidak kalah “nyata” karena diciptakan pada abad ini.
Tetapi ini tetap merupakan pertanyaan yang menyenangkan untuk ditanyakan. Lagi pula, jika saya tidak menikmati meneliti asal muasal yokai, saya tidak akan memiliki karier seperti yang saya miliki. Tatsu memiliki selera khusus terhadap legenda urban yang tidak jelas yang membuatnya semakin menyenangkan. DAN DA DAN penuh dengan lubang kelinci untuk dijelajahi. Monster Kayu Datar; Count Saint-Germain…Anda dapat dengan aman berasumsi bahwa setiap keanehan di DAN DA DAN memiliki sejarah yang aneh. Yukinobu Tatsu melakukan penelitiannya.
Mari kita lihat beberapa monster paling hebat di DAN DA DAN dan lihat apakah mereka memiliki asal muasal cerita rakyat.
• Gazan Daishi – Jimat yang digunakan untuk mengusir dan menjebak roh jahat 100% asli. Anda dapat membelinya di kuil-kuil di seluruh Jepang. Mereka menampilkan gambar biksu Ryogen abad ke-10, yang lebih umum disebut Tsuno Daishi, yang berarti Guru Besar Bertanduk, atau Gazan Daishi. Ryogen adalah kepala biara ke-18 dari kuil Enryaku-ji yang terkenal dan master sekte Buddha esoteris Tendai. Legenda mengatakan bahwa dia jatuh sakit ketika diserang oleh dewa wabah penyebab penyakit, yakubyogami, jadi dia mewujudkan wujud oni-nya untuk mengusir mereka. Hal ini memunculkan pendewaannya sebagai Tsuno Daishi, dan statusnya sebagai hosogami, atau dewa yang digunakan selama epidemi untuk memberikan perlindungan. Gambar Gazan Daishi dan hosogami lainnya Shoki the Demon Queller ditempatkan di ambang pintu untuk menakut-nakuti yakubyogami mana pun yang mungkin ingin menulari sebuah rumah. Mereka masih menggunakannya sampai hari ini.
© Yukinobu Tatsu, Shueisha, Viz Media
• Turbo Granny (Turbo Bachan) – Makhluk aneh ini berasal dari Gunung Roku di prefektur Hyogo. Dia adalah salah satu yokai dengan gaya”kejutan”, yang tidak memberikan ancaman tetapi membuat orang terlonjak. Ceritanya sederhana; saat melaju melalui salah satu dari banyak terowongan yang melintasi pegunungan Jepang, Anda mendapat ketukan tak terduga di jendela mobil Anda. Melihat keluar, seorang wanita tua sedang menyeringai padamu, kakinya yang cepat mampu mengimbangi dengan mudah. Leluconnya dimainkan, dan dia menghilang. Segala sesuatu tentang Turbo Granny ditemukan oleh Yukinobu Tatsu, termasuk selera khususnya terhadap schlongs. 
© Yukinobu Tatsu, Shueisha , Viz Media
• Acrobatic Silky (Akurobatiku Sarasara) – Wanita lentik berbaju merah adalah jawaban Jepang terhadap Slenderman. Apa yang mungkin disebut creepypasta, pertama kali ditulis pada tahun 2008 oleh seorang mahasiswa di papan pesan 2-chan yang didedikasikan untuk horor dan supernatural. Yang lain segera mulai menulis cerita tentang dia. Dia berasal dari Fukushima tetapi beberapa mengklaim penampakannya sampai ke Hiroshima. Acrobatic Silky dikatakan sangat tinggi, memakai topi dan gaun merah, rongga mata berlubang, dan memiliki bekas luka yang luas di lengan kirinya. Dia dikatakan melompat dari atap gedung apartemen dan menghilang tepat sebelum dia menyentuh tanah. 
© Yukinobu Tatsu, Shueisha, Viz Media
• Serpos (Serupo Seijin) –Serpo adalah sebuah planet dalam sistem bintang Zeta Reticuli, dan salah satu yang paling terkenal dan ditakuti dalam ufologi modern. Rumah bagi “Abu-abu” yang terkenal, planet ini pertama kali disebutkan sebagai Proyek Serpo dalam daftar email UFO yang dikelola oleh Victor Martinez. Proyek Serpo adalah program pertukaran manusia-alien yang diawasi oleh pemerintah AS. Serpo segera dikaitkan dengan Insiden Roswell, penampakan Betty dan Barney Hill, dan banyak lainnya. Terdapat buku-buku yang ditulis sebagai catatan langsung perjalanan ke Serpo sebagai bagian dari program pertukaran. Tidak ada bukti fisik keberadaan planet ini yang ditemukan. 
© Yukinobu Tatsu, Shueisha, Viz Media
• Reiko Kashima/Wanita Mulut Celah (Kuchisake Onna) – Kemunculan yokai modern paling terkenal, Kuchisake Onna muncul di Prefektur Gifu pada tahun 1978. Penampakannya terjadi secara sporadis hingga diambil oleh stasiun radio lokal pada bulan Januari 1979. Sejak saat itu, kepanikan menyebar ke seluruh negeri. Dilaporkan penampakan seorang wanita bertopeng membawa pisau dapur yang menakuti anak-anak. Pada bulan Agustus 1979, dia meninggal. Sejak saat itu, kuchisake onna menjadi legenda, menjadi yokai pertama di era modern. Legendanya menyebar hingga dia mengajukan pertanyaan “Apakah saya cantik?” Dalam gaya yokai sejati, tidak ada jawaban yang benar. Bagaimanapun juga, kamu tetap mati.
• Roh yang Terikat Bumi (Jibakurei) –Jibakurei berasal dari komik Ushiro no Hyakutaro(Behind the Hundred Taros) karya Tsunoda Jiro. Tsunoda menggunakan kata jibakurei untuk menggambarkan yūrei yang terikat pada sesuatu atau suatu tempat, bukan pada seseorang. Biasanya ini adalah kematian yang tidak wajar, seperti bunuh diri atau pembunuhan. Tsunoda percaya kematian ini menghubungkan yūrei dengan lokasi mereka. Dia mengatakan bahwa mereka memproyeksikan resonansi psikis yang menyebabkan orang lain meninggal dengan cara yang sama, yang menyebabkan titik-titik bunuh diri menumpuk di seluruh Jepang. Dalam DAN DA DAN, kepercayaan ini menyatu dengan Kepiting Heikei. Ini adalah spesies asli Jepang yang terkenal memiliki wajah samurai di karapasnya. Mereka dianggap sebagai reinkarnasi prajurit Heikei yang tewas dalam pertempuran Dan-no-ura.
Zack Davisson adalah penerjemah, penulis, dan cerita rakyat pemenang penghargaan. Dia adalah penulis Manga: Sejarah Visual, Panduan Utama Yokai¸ Jepang dan Kaibyo: Kucing Supernatural Jepang. Dia adalah penerjemah Showa: A History of Japan, Tono Monogatari, dan komik cerita rakyat terkenal KITARO karya Shigeru Mizuki yang memenangkan banyak Penghargaan Eisner. Dia memberi kuliah tentang manga, cerita rakyat, dan terjemahan di perguruan tinggi seperti Duke University, Annapolis Naval Academy, UCLA, dan University of Washington, dan berkontribusi pada pameran di Henry Art Gallery, The Museum of International Folkart, Wereldmuseum Rotterdan, dan Art Galeri New South Wales. Dia saat ini tinggal di Seattle, WA bersama istrinya Miyuki, anjing Mochi, kucing Shere Khan, dan beberapa hantu.
