Ketika Funimation mengakuisisi Crunchyroll pada tahun 2021 dengan nilai yang menggiurkan sebesar US$1,175 miliar (dengan nilai’B’), saya sangat berharap bahwa hal ini mewakili perubahan ke arah yang lebih baik dalam dunia ketersediaan anime. Tentu saja di Australia, dimana—sama seperti sebagian besar wilayah Asia-Pasifik selain Jepang—anime sangat sulit diakses, saya berharap bahwa ucapan selamat kepada diri sendiri dan minum sampanye karena mengubah sembilan angka nol dari rekening bank yang satu ke rekening bank yang lain akan terwujud dalam lebih banyak anime di layar saya.
Beberapa hal terlalu bagus untuk menjadi kenyataan, bukan?
Anda tahu, saya tidak melakukannya ingin menulis artikel ini pada jam 8:00 malam pada hari Rabu malam. Tidak, yang ingin saya lakukan adalah mulai menonton ulang Puella Magi Madoka Magica—tetapi saya tidak bisa, karena itu tidak tersedia di mana pun di Australia, dan tentu saja tidak di Crunchyroll, rumah bagi “1000+ seri”. Dari ‘ribuan’ seri tersebut, tahukah Anda apa yang juga tidak tersedia? Musim pertama Blue Exorcist, acara yang kesulitan menghitung hingga tiga; dan meskipun saya ingin melihat keributan tentang Overlord, Crunchyroll hanya memiliki pilihan Musim 2-4 yang agak membingungkan. Saya berharap, paling tidak, saya bisa menonton One Punch Man dengan nyaman menjelang Musim 3, tetapi tidak, itu juga tidak tersedia.
Saya yakin Anda sudah tahu apa yang akan saya lakukan sekarang.
Australia telah mengalami masa-masa sulit melewati masa lalu dengan mendapatkan akses ke anime, dan untuk memahami mengapa situasi ini bahkan lebih buruk dari yang Anda bayangkan, kita perlu melihat jalan goyah yang telah dilalui oleh para otaku Australia selama tiga puluh tahun terakhir.
Ada banyak tantangan. Ada laki-laki. Tapi bukan orang yang punya pukulan.
Kisah kami dimulai di Melbourne Timur, 1996. Merek terkenal Australia, Madman Entertainment, akan didirikan untuk mengimpor judul anime ke negara tersebut, dimulai dengan impor VHS dan akhirnya membuat sendiri DVD di rumah. Madman segera menjadi berperan penting dalam membuat anime yang layak untuk diputar (berbeda dengan’kartun pagi’4Kids yang dibantai, sebutan untuk anime di tahun 90-an). Dua tahun setelah dimulainya, Madman mulai menayangkan Neon Genesis Evangelion di saluran TV publik multikultural Australia, SBS.
Meskipun logo Madman menjadi identik dengan anime DVD, Cartoon Network milik Amerika mulai menggunakan perangkat televisi kami dengan Toonami, blok jaringan TV berbayar yang beroperasi dari tahun 2001 hingga 2006, dengan judul-judul seperti Dragon Ball Z dan Cardcaptor Sakura. Toonami sendiri akan menemui akhir yang memalukan, diam-diam dikecam oleh tuannya demi Adult Swim, blok program siaran gratis yang sebelumnya menayangkan kartun dewasa seperti Robot Chicken dan Harvey Birdman, Pengacara Hukum. Adult Swim tersandung dan berjuang selama beberapa tahun, menempati slot waktu yang canggung pada pukul 23:30 untuk memastikan anak-anak sial itu sudah tertidur, sehingga mereka tidak melihat semua darah dan darah kental di Bleach dan Inuyasha. Ya, konten yang benar-benar mengejutkan.
Ingatlah saat memotong huruf kehabisan kata-kata keren?
Adult Swim (setidaknya, varian Australia) akan menjalani sisa keberadaannya yang menyedihkan di 9Go!, saluran “remaja” yang dioperasikan oleh Nine Network (yang dimiliki oleh pengusaha terkenal Kerry Packer) hingga akhirnya dihentikan pada tahun 2016.
Sementara itu, Madman Entertainment (sekarang dimiliki oleh Funtastic Limited, merek yang masih melekat dalam budaya Australia adalah penurunan yang lambat dan menyedihkan dari Toys’R’Us), sedang mengerjakan proyek’skunkworks’. Dengan rilis beta pada tahun 2014, AnimeLab menjadi salah satu platform video-on-demand anime khusus pertama di Australia, yang menayangkan ratusan acara dari katalog Madman dan Adult Swim.
Ini sepertinya masa keemasan anime di Australia penggemar, atau setidaknya, sedekat mungkin dengan kita. Dengan langganan bulanan yang wajar sebesar AU$6,95 (hampir setengah dari biaya Crunchyroll pada tahun 2024), kami memiliki akses ke anime di seluruh aplikasi iOS, Android, dan konsol; AnimeLab bahkan mendapatkan hak siaran langsung untuk Fate/stay night: Unlimited Blade Works. Di Madman Anime Festival pada tahun 2018, AnimeLab mengumumkan bahwa mereka telah mencapai 1 juta pengguna hanya dalam empat tahun—sebuah angka yang mengesankan mengingat populasi Australia hanya 24 juta pada tahun 2018. Artinya, 4% populasi memiliki AnimeLab.
Ketika Madman Entertainment dijual ke Aniplex pada tahun 2019, Madman Entertainment menjadi bagian dari bendera Funimation (dan Sony Group di bawahnya, jika Anda mengikuti jejaknya), yang mendorong pertumbuhan AnimeLab. Segalanya berjalan sangat baik sehingga, pada bulan Februari 2020, Funimation menutup layanan saingannya di Australia, FunimationNow, dan menggabungkan semua konten ke platform AnimeLab.
“Aaaaa dan hilang. Semuanya hilang. Baris ini diperuntukkan bagi orang-orang yang memiliki anime di akunnya.”
Untuk sesaat, segalanya tidak terlihat terlalu buruk.
Hal itu, para pemirsa yang budiman, disebut sebagai pertanda.
Tidakkah Anda Lihat, Ini Tidak Adil?
Jika ada satu hal yang dibanggakan oleh orang Australia, itu adalah sifat kita sebagai pria dan wanita yang jujur. Kami menyukai kejujuran dan memberi orang “keadilan”—hal ini bahkan diabadikan sebagai “Nilai Australia” oleh Departemen Dalam Negeri kami. Itu benar—jika Anda ingin menjadi warga negara besar ini dan ikut serta dalam Sosis Daging Sapi Coles Thin di atas roti Wonder White sambil melempar koin $2 untuk menentukan apakah Anda memilih merah atau biru, Anda harus setuju untuk menjadi orang yang jujur. dengan integritas yang baik.
Kalau begitu, sepertinya Crunchyroll akan dideportasi.
‘Sosis Demokrasi’yang sederhana – gambar milik SBS.
Saat Funimation mengumumkan merger penuhnya dengan Crunchyroll, gemuruh ketidakpuasan dengan cepat muncul secara online. Crunchyroll bergerak untuk meredakan kekhawatiran tersebut, dengan berjanji pada awal tahun 2022 bahwa “banyak acara dan film dari Funimation […] akan mulai hadir di Crunchyroll” dan bahwa pemirsa akan memiliki “semua anime Anda, semuanya dalam satu platform.” Namun pada bulan Desember 2022, janji tersebut hampir seluruhnya dilanggar, dengan banyak pemirsa yang menyadari bahwa konten yang telah tersedia di AnimeLab atau Funimation telah menghilang begitu saja. Diperlukan waktu hingga Juli 2023 agar sulih suara One Piece dapat hadir di Crunchyroll dengan benar—bisa dibilang salah satu anime terbesar dan terpenting yang dimiliki platform mana pun, apa pun preferensi audio Anda.
Sementara itu, Australia telah melakukannya. telah—dan masih—bergulat dengan kekurangan konten yang mendorong konsumen di negara ini untuk mengibarkan bendera hitam. Dengan dirilisnya Survei Konsumen Online 2022 Pelanggaran Hak Cipta, data menunjukkan tingkat pembajakan sebesar 39%—naik dari 30% pada tahun 2021, dan bahkan lebih tinggi dari puncak pembajakan yang disebabkan oleh lockdown sebesar 34% pada tahun 2020.
Konsumsi Konten Online yang Melanggar Hukum di Australia, Laporan 2022
Meskipun biaya hidup sudah pasti Jika menyangkut keuntungan sebagian besar rumah tangga, sulit untuk berargumentasi bahwa harga adalah satu-satunya masalah yang dihadapi. Gabe Newell, presiden dan salah satu pendiri platform distribusi game Steam, mengatakan pada tahun 2011 bahwa “Pembajakan hampir selalu merupakan masalah layanan dan bukan masalah harga.” Lebih dari satu dekade—dan perpustakaan konten yang semakin kosong—di kemudian hari, sulit untuk tidak setuju dengannya.
Tentu saja, saya tidak memaafkan pembajakan, atau menyarankan bahwa ini adalah solusi atas keinginan saya untuk melakukan pesta magis di tengah minggu. pertunjukan gadis. Namun Crunchyroll dan Sony Corporation memiliki pertanyaan yang harus dijawab. Mengapa, tiga tahun setelah penggabungan besar Funimation dan Crunchyroll, pelanggan memiliki akses ke konten yang lebih sedikit dibandingkan sebelumnya? Di Australia, saya pernah melihat Toonami, Adult Swim, AnimeLab, dan FunimationNow semuanya diluncurkan, diakuisisi, digabungkan, dan akhirnya dikuburkan. Memiliki anime terbaru setiap musim tidak berarti apa-apa ketika pameran debut Anda di Australia dilaksanakan dengan sangat buruk sehingga berakhir di berita nasional.
Mungkin akan ada pahlawan baru yang mengangkat bayang-bayang masa kelam ini dan mengantarkan era kejayaan anime lagi. Sampai saat itu tiba, para pengamat anime berada dalam posisi yang membuat frustrasi—terjebak oleh pemegang hak perusahaan dan birokrasi yang terkurung di wilayah tertentu, dipaksa untuk memilih antara pengelakan VPN yang meragukan, torrent yang tidak etis, atau melakukan apa yang dianggap oleh Crunchyroll sebagai pilihan yang sah: menonton konten kecil yang berharga yang mereka inginkan. biarkan menetes ke layar kami. Tampaknya, itulah nilai satu miliar dolar.
