Bayangan Ninja yang asli memiliki momennya sendiri, tetapi itu tidak terlalu lama. Kritikus dan pemain dengan tepat melihatnya sebagai side-scroller yang dibuat dengan baik dan sangat menantang pada tahun 1990, namun ini tiba pada waktu tersibuk untuk Nintendo Entertainment System. Game ini dengan cepat tersingkir tanpa mendapatkan sekuel atau naik ke jajaran atas game klasik NES—bahkan, rencana tindak lanjut Game Boy untuk Shadow of the Ninja dicuri dalam pengembangan oleh seri Ninja Gaiden yang jauh lebih populer.
Kemudian datanglah Tengo Project, tim pengembang yang mengerjakan Shadow of the Ninja asli dan judul Natsume lainnya. Mereka memiliki kesempatan langka untuk meninjau kembali dan membangun kembali karya klasik lama dengan Wild Guns Reloaded dan Pocky & Rocky Reshrined. Namun, di Shadow of the Ninja Reborn, mereka tidak sekadar membuat ulang gamenya. Mereka telah membuat sesuatu yang baru dan menakjubkan.
Sedikit pengenalan yang diperlukan: Kaisar Garuda yang mengerikan telah menguasai kota Laurasia dengan pasukan berteknologi tinggi, dan tentara salib ninja elit Hayate dan Kaede menyusup ke pertahanannya untuk menjatuhkannya. Tak peduli dengan dialog atau cutscene, para pahlawan melaju melalui enam tahapan platformer aksi tampilan samping yang mencakup dermaga, selokan, kapal udara, pabrik, atap rumah, benteng, dan wilayah Garuda lainnya. Sebagian besar oposisi bersifat cybernetic dan gila ilmiah, dengan robot laba-laba raksasa, drone penjaga, simpanse punk, dan sebagainya, tetapi Shadow of the Ninja Reborn tidak segan-segan melemparkan elang yang tampak mistis atau baju zirah samurai yang berhantu.
Hayate dan Kaede juga memiliki banyak kemampuan ninja mistis: pedang mereka dapat meningkatkan kekuatan untuk meluncurkan busur energi destruktif, dan kusarigama (senjata sabit rantai) mereka dapat meluas ke delapan arah dan mendapatkan peningkatan serangan serupa. Mereka juga mampu melayang-layang di udara, bergelantungan di permukaan atas, mencengkeram dan memanjat dinding, berlari bayangan, dan menusuk musuh ke bawah—atau, dengan gerakan yang lucu, menusukkan pedang mereka ke tanah dan menyeimbangkan diri. gagangnya. Mereka dapat mengorbankan vitalitas mereka demi sambaran petir yang memenuhi layar, meskipun ini adalah permainan yang sebaiknya menyimpan meteran kesehatan.
Dan itu hanyalah gerakan biasa mereka. Lusinan item tambahan muncul di seluruh level, dan hanya sedikit yang merupakan isi ulang kesehatan dasar seperti bola nasi, susu, dan potongan steak raksasa. Anda juga akan menemukan bintang ninja, caltrop, kunai, sabit, granat, bom waktu, pentungan, kelelawar berduri, pedang raksasa, parang, penyembur api, senjata Gatling, meriam kuno, tabung kembang api ninja kuno, peluncur roket, bilah cyber , meriam laser, ranjau yang menutupi permukaan, dan robot sahabat karib yang mengambang dan memuntahkan api. Koleksinya sangat beragam sehingga mengundang eksperimen untuk melihat senjata mana yang bisa menembus tembok, mana yang terbaik untuk serangan jarak jauh, dan mana yang sebaiknya disimpan untuk bos.
Itulah salah satu bagian dari desain game yang selalu cerdas. Setiap tahap penuh dengan tantangan menarik; beberapa di antaranya diambil langsung dari game NES lama, tetapi kebanyakan semuanya baru dan bervariasi. Anda harus menavigasi catwalk sambil diserang oleh tembakan, robot serangga, dan penyihir kitsune. Anda harus menghindari penyembur api dan iblis api saat mengendarai platform multi-tingkat melalui pabrik. Anda harus memanjat menara tempat meriam raksasa menyerang Anda bukan dengan ledakannya, melainkan dengan selongsong peluru raksasa yang mereka keluarkan. Kamu harus memikirkan cara terbaik untuk menghindar, melompat, meraih permukaan, dan menghabisi musuh secepat mungkin dengan cara baru dan menarik sepanjang game.
Shadow of the Ninja Reborn terlihat sangat menawan. Perombakan Tengo Project sebelumnya menggali SNES atau perangkat keras arcade semi-kuat, dan pandangan sekilas mungkin membingungkan Pocky & Rocky Reshrined, Wild Guns Reloaded, dan The Ninja Saviors: Return of the Warriors dengan versi aslinya. Shadow of the Ninja Reborn tidak mengundang kesalahan seperti itu. Ini adalah permainan baru, dengan latar belakang spektakuler yang dimulai dari dermaga yang diguyur hujan dan memberi jalan bagi armada kapal udara yang melayang dan koridor benteng yang suram tempat retakan kabel terbuka dan mesin raksasa tidak digunakan. Sprite-spritenya luar biasa dalam warna dan animasinya, bahkan sampai ke preman tingkat terendah.
Terkadang ada baiknya mencari tempat yang aman sehingga Anda dapat menikmati kuil-kuil yang diterangi api di benteng terapung yang memenuhi dunia. langit, lihat detail lanskap kota yang bercahaya dan berduri (mungkin terinspirasi oleh Cannon Dancer/Osman), atau lihat dekorasi ruang dalam Garuda yang penuh hiasan dan kosong. Tengo Project terbukti tak tertandingi dalam animasi 2-D di game mereka sebelumnya, dan Shadow of the Ninja Reborn mungkin merupakan upaya terbaik mereka, menyaring keahlian puluhan tahun ke dalam enam level ninja futuristik yang berlebihan.
Terkadang cerah, pemandangan yang sangat detail membuat sulit untuk mengatakan apa yang dapat menyakiti Anda. Namun hal ini tidak terlalu membingungkan, melainkan menarik, mengundang Anda untuk melihat apakah Anda dapat berlari ke atas tembok itu, menghancurkan penghalang itu, atau turun ke sebuah lorong dan berlari tanpa terluka di bawah patroli musuh. Didukung oleh remix yang menarik dari soundtrack game aslinya, ini semua merupakan pertunjukan luar biasa untuk desain 2-D. Satu-satunya kesalahan langkah mungkin adalah desain karakter utama dari Mikio Tachibana dari Dynamic Production. Hayate adalah standar ninja, dan pakaian Kaede, meskipun sesuai dengan karya seni game aslinya, warnanya tidak sesuai dan minim. Game ini bahkan menyempurnakannya dengan memberinya penampilan Ninja Saviors yang keren selama sepersekian detik di setiap pembukaan tahap—tepat sebelum dia beralih ke pakaian biasa tanpa celana.
Sesuai dengan asal usulnya, Shadow Ninja Reborn jarang mudah. Bahkan musuh rutin pun dapat menimbulkan kerusakan besar, dan Anda tidak akan pernah bisa bertahan dalam satu tahap tanpa mempelajari jebakan dan polanya. Meski begitu, hal itu jarang kejam. Bos itu tangguh tetapi bisa dipelajari, dan setiap level dibagi menjadi dua atau tiga bagian di mana Anda dapat melanjutkan dengan mudah (atau menyimpan permainan Anda). Ini mungkin bukan permainan yang panjang di era di mana misi blockbuster sinematik berdurasi 30 jam tampak standar, tetapi Shadow of the Ninja Reborn berhasil bertahan dengan tantangan yang sangat mengesankan.
Tengo Project juga mahir dalam menghasilkan keuntungan. perjalanan. Jika kamu ingin membuka kunci senjata apa pun, kamu harus memilikinya di gudang senjatamu saat kamu menyelesaikan stage—dan itu sangat membebani untuk senjata yang lebih langka dan berguna. Setengah kesenangan di sini terletak pada bereksperimen dengan senjata tambahan, dalam tradisi Mega Man, dan menemukan metode baru dan lebih cepat untuk melewati semuanya, apakah itu melemparkan caltrop ke bos raksasa untuk menimbulkan kerusakan pasif atau memanfaatkan cara senjata Gatling memungkinkan Anda melayang sebentar sambil menembak. Tahapan biasanya memiliki satu jalan ke depan, tetapi ada rute samping, jalan pintas, dan bagian tersembunyi yang biasanya menyembunyikan hadiah.
Hayate dan Kaede memiliki perbedaan yang halus (dia melompat sedikit lebih cepat tetapi dia berlari sedikit lebih cepat) dan Anda tidak dapat dengan bebas bertukar di antara keduanya, sehingga menciptakan alasan lain untuk kembali. Multiplayer lokal juga cepat dan menyenangkan, tetapi seperti halnya Wild Guns dan perawatan Pocky & Rocky, Tengo Project tidak menyertakan mode co-op online.
Shadow of the Ninja Reborn mengontrol dengan tepat, meskipun di dinding-Mekanik lari membutuhkan sedikit latihan. Sulit untuk menguasai perbedaan antara berlari di permukaan dan hanya bergelantungan di sana, namun hal ini jarang membuat frustrasi di luar duo mesin press yang kejam pada tahap keempat. Mungkin juga sulit, mungkin memang disengaja, untuk memilih senjata yang berbeda di tengah pertempuran. Semuanya cukup dengan menekan tombol, tetapi Anda pasti ingin mencari tempat terlindung atau memanfaatkan jeda singkat dalam pertempuran bos jika Anda ingin memilah-milah persenjataan Anda.
Kait Shadow of the Ninja Reborn jauh lebih tajam dari sekedar nostalgia. Ini bukanlah permainan seperti yang dulu atau seharusnya; ini adalah tontonan yang luar biasa, tidak terkekang oleh keterbatasan teknologi, yang mungkin Anda bayangkan hanya dengan melihat seni kotak game tersebut atau mendengar premis dasarnya pada tahun 1990. Ini adalah visi yang luar biasa, mungkin game aksi ninja terbaik dalam sejarah, dan sebuah pengingat bahwa hadiah sebenarnya dari Tengo Project bukanlah membuat ulang atau menata ulang game. Itu membuat game, titik.
