Bonjour et bienvenue dans la première semaine de la saison estivale ! Êtes-vous prêt pour l’été !? Oui, la distribution des mois dans une année fait en effet que le début de la «saison estivale» semble étrangement retardé, et oui, cela fait une expérience doublement étrange quand je ne m’attaque pas réellement à l’anime saisonnier dans ces choses. Mais détendez-vous, vivez un peu, essayons juste de profiter de l’été qui nous reste. Je profite actuellement de cette délicieuse combinaison de chaleur et d’humidité extrêmes de la Nouvelle-Angleterre mélangée à un ciel gris oppressant, ce qui signifie que les climatiseurs fonctionnent dur et que les projections de films sont nombreuses. Aujourd’hui, j’ai des classiques de wuxia, de la bonté de la pulpe italienne et même de vrais anime, ma maison se révélant mal équipée pour se défendre contre l’absurdité joyeuse de Bastard !!. Écrasons-les !
Notre premier film de la semaine était A Touch of Zen, un classique formateur de wuxia réalisé par King Hu, qui travaillait auparavant avec la Shaw Brothers Company. Le film est centré sur Gu, un artiste et érudit autoproclamé sans ambitions ni perspectives particulières. La vie de Gu est perturbée lorsqu’il tombe dans une dangereuse conspiration et apprend que la mystérieuse femme Yang est en fait la fille d’un général, maintenant traquée par les forces d’un fonctionnaire malveillant de la cour. Bien qu’il ne possède aucune aptitude au combat, Gu jouera un rôle essentiel dans la bataille à venir, alors que toutes les forces de l’armée de l’Est viendront s’attaquer à son humble village.
Une touche de zen est remarquable à bien des égards, s’étendant au-delà du style des Shaw Brothers pour créer quelque chose de plus tentaculaire, contemplatif et philosophiquement ambigu. Cette expansion de la portée est également véhiculée visuellement, avec des plans larges de la maison montagneuse de Gu soulignant la petitesse des personnages face au monde naturel. Le choix d’établir un non-combattant comme personnage de perspective du film a également un impact profond sur la nature du conflit, sapant le modèle de «héros autodéterminé» de la plupart des cinémas d’arts martiaux et le remplaçant par le sentiment que les forces de ce monde être toujours au-delà de notre contrôle total ou de notre compréhension. En fin de compte, ce sentiment de contrôle imparfait et de soumission à de plus grandes forces s’étend même aux guerriers les plus puissants du film, culminant dans une finale qui remet en question la certitude fondamentale du cinéma d’action dans la capacité de la violence à provoquer le changement.
Oh, et c’est aussi un film percutant et extrêmement généreux de toutes les manières conventionnelles. J’ai adoré le temps qu’il a fallu à ce film pour arriver à une scène de combat – presque tout son premier tiers est consacré à l’exploration des schémas quotidiens de la vie de Gu, alors que de plus en plus de ses rencontres quotidiennes prennent une teinte étrangement conspiratrice.. Et lorsque les combats arrivent, ils éblouissent chacun à travers des concepts de mise en scène uniques et des fils de fer gracieux, du duel à l’épée encadré à travers les sommets scintillants d’un champ de blé, à l’«embuscade fantôme» follement inventive que Gu concocte pour vaincre une force beaucoup plus grande.. À travers les coupes rapides bien choisies et les tirs accidentels insérés dans les frappes de ses personnages, Hu présente des héros qui ne se contentent pas de”voler”, mais glissent sur le terrain comme le vent ou l’eau, éblouissant autant le public que leurs adversaires. Belle, inventive et riche en ambiguïté thématique, A Touch of Zen est une montre indispensable pour tout fan de cinéma d’arts martiaux.
Notre prochain long métrage était Drunken Master II, également connu sous le nom de The Legend of Drunken Master lorsque il est sorti aux États-Unis. Le film met en vedette Jackie Chan dans le rôle du héros de retour Wong Fei-Hung, cette fois réalisé par la légende des Shaw Brothers Lau Kar-leung, le directeur de l’emblématique 36e Chambre de Shaolin. L’intrigue concerne en grande partie les efforts de Wong pour rester sobre et éviter les ennuis, qui sont compliqués par l’introduction d’un complot britannique visant à voler d’anciens artefacts chinois. En cours de route, il doit soigneusement éviter le regard de son père (Ti Lung), tout en profitant du soutien subreptice de sa belle-mère (Anita Mui).
Alors que le Drunken Master original est plus influent, et certainement un précurseur nécessaire à la projection de celui-ci, je pense que Drunken Master II surpasse son prédécesseur en termes d’action et de comédie. Le point culminant de l’original Drunken Master était la séquence de Jackie maîtrisant chacune des sous-formes individuelles de la boxe ivre, un exercice qui consistait principalement en Jackie lui-même se débattant dans un champ. Ici, avec sa maîtrise de l’art martial affirmée dès le début, il est capable de rugir dans des ballets de combat dynamiques et apparemment sans effort dès le début. La bataille de mi-film entre Jackie et peut-être une centaine de membres d’Ax Gang est tout simplement l’une des plus grandes scènes d’action que j’ai jamais vues, et la fin éblouit par sa pure volonté d’infliger des dommages, envoyant Jackie courir sur des charbons ardents et le mettant sur tirer une bonne poignée de fois.
En plus de ses scènes d’action époustouflantes, Drunken Master II renforce également l’humour de l’original, bénéficiant énormément de l’ajout de la co-vedette Anita Mui. Mui est autant un comédien physique et facial que Jackie lui-même, fondant en larmes vaincues face à son mari, puis revenant à la violence et complotant au moment où il se détourne. Le film maintient une danse délicate de bouffons et d’hommes hétéros du début à la fin, le fils et la femme de Ti Lung faisant de leur mieux pour présenter un semblant de professionnalisme sur son visage, puis revenant immédiatement en mode gremlin dès qu’il part. Avec des démonstrations toujours époustouflantes de chorégraphie de combat et de perspicacité physique, ainsi que le sens de la joie et du charme fournis par les bouffonneries de la famille, Drunken Master II se façonne un siège essentiel dans le panthéon des films d’arts martiaux.
Nous avons ensuite regardé Demons, un film d’horreur italien des années 80 réalisé par le fils de Mario Bava, Lamberto, et produit par Dario Argento. Demons est une tranche délicieusement pulpeuse d’indulgence d’horreur, offrant un théâtre verrouillé de malheureuses victimes et de nombreux effets de maquillage délicieux. Le film s’ouvre sur la projection d’un film dans le film qui établit toutes les règles de l’invasion démoniaque à venir, en avançant simultanément à travers toute exposition essentielle, et en offrant également un contrepoint gothique amusant au style d’invasion plus zombie. massacre au théâtre. Cette intelligence de la structure au service de fins joyeusement lowbrow se retrouve tout au long du film-je ne suis pas sûr d’avoir vu un meilleur gain pour la moto de Tchekhov ou le katana de Tchekhov, et avec une bande-son new wave déchirante pour donner le ton, c’est clair que tout le monde est là pour passer un moment scandaleusement bon. Les divers rebondissements de Demons sont suffisamment amusants pour que je me sente obligé de ne pas les spoiler, et je dirai simplement que si vous aimez l’horreur de la pulpe, Demons est un sac de pop-corn parfait.
Après cela, nous avons vérifié celui de Michael Mann premier long métrage voleur. Mann est un connaisseur des films de mecs sans vergogne, et Voleur est à peu près aussi mec d’un film que vous pourriez l’imaginer. James Caan joue le rôle d’un voleur professionnel qui est très bon dans ce qu’il fait, mais rêve de se retirer dans une vie de famille paisible. Lorsqu’un chef de la mafia de haut niveau (Robert Prosky) remarque ses compétences, Caan voit une chance de s’échapper: faites juste un ou deux gros boulots pour Prosky et montez au coucher du soleil avec son amour (Tuesday Weld). Bien sûr, les choses ne sont jamais aussi simples que cela.
Ayant passé cinq ans à la télévision avant de sauter au cinéma, Thief voit Mann avoir déjà maîtrisé son style de signature, lourd sur les lumières saturées de la ville et plein d’ouverture, compositions cuites au soleil. Le film est assez beau dans l’ensemble, et Caan fait un excellent travail dépeignant un personnage qui possède un riche puits d’émotions, mais dont le temps en prison l’a forcé à dépeindre un visage indifférent à peu près à tout moment. Les performances secondaires sont également louables; Prosky joue parfaitement le Diable de la tentation, et le fou Willie Nelson se présente pour voler certaines scènes en tant qu’ancien mentor de Mann.
Tout comme le dernier Heat de Mann, une partie de l’attrait inhérent de Thief est le sérieux avec lequel criminalité. Les actions de Caan semblent réfléchies et professionnelles à tout moment, de son analyse confiante des pièges d’un coffre-fort, à la façon dont il négocie les détails techniques de l’emploi avec Prosky, à sa main ferme et se concentre sur les virages aveugles chaque fois qu’un pistolet est dans sa main. Il y a une robustesse et une intelligence dans le vol professionnel du film qui le rend encore plus réel, un sentiment qui est parfaitement équilibré par le dialogue riche en personnages et presque lyrique du film. En fin de compte, Thief offre tous les délices explosifs que vous attendez d’un thriller d’action, mais les élève grâce à une plus grande attention portée à tous les détails pratiques, ainsi qu’une profondeur inhabituelle de richesse esthétique. Comme je l’ai dit, Mann fait Elevated Dude Films, et il le fait très bien.
Avec tous les films, ma maison a également brûlé à travers Bastard récemment sorti sur Netflix !! adaptation, et se délectait de la gloire d’un théâtre d’exploitation pur. Bâtard!! a essentiellement trois modes: exposition lourde de Donjons et Dragons, porno softcore exploiteur sans vergogne et batailles de sorciers méchants. Le spectacle tombe un peu en dehors de ma timonerie habituelle, mais il est tellement joyeusement dédié à son shtick grindhouse qu’il était difficile de ne pas aimer la chose.
Si vous cherchez du bon goût, vous êtes dans le mauvais endroit-fondamentalement, chaque femme de ce spectacle souscrit à la philosophie de la mode de Frank Frazetta, et toutes se retrouvent également dans une variété d’escapades déchirantes grâce aux méchants ou à notre”héros”théorique Dark Schneider. Schneider lui-même est un abruti impénitent, et l’étrange lien mental entre lui et le jeune garçon dont il partage le corps ne fait que rendre l’excitation de la série encore plus étrange. Mais putain, le spectacle va juste pour le coup, typifiant joyeusement le style Heavy Metal du drame d’exploitation fantastique, comme si tout était inspiré d’un t-shirt représentant un sorcier chevauchant un dragon.
Nous n’avons pas vraiment n’obtenons plus ce genre de déchets, et avec une production assez impressionnante derrière, nous n’obtenons certainement pas de déchets aussi beaux. J’ai ri des rames interminables de l’exposition”comme nous le savons tous les deux”, j’ai gémi des différentes façons dont Schneider s’est retrouvé à séduire une autre femme aux seins de canon, et j’ai applaudi les grandes explosions magiques. Surtout, je me suis beaucoup amusé à m’adonner à la dépravation campy, et c’est ça le heavy metal.
