On olemassa animea, jossa sydäntä lämmittävä terveellisyys yhdistyy johonkin rivempään. Yksi tapaus on sinun nimesi., siveästi kaipaava rakkaustarina, jossa on vitsejä tissien haparoinnista, ja luultavasti ei-yhtenäinen tissien haparointi. Sitten on esityksiä, kuten DAN DA DAN ja My Dress-Up Darling, joissa erittäin sympaattiset platoniset teini-parit tukevat toisiaan ihailtavasti… ja he ovat edelleen täynnä seksivitsejä, jotkut rehellisiä teinille kokemuksia ja jotkut vain siellä, koska nämä ohjelmat tietävät heidän yleisönsä.
Tying the Knot With an Amagami Sister, Marcey Naiton viikoittaisesta Shōnen-lehden mangasta, ei ole yhtä hyvä kuin mikään niistä, mutta se ilahdutti minua melkoisesti. Aloitin esityksen alistuvana, sitten huomasin vastahakoisesti tunnustavani sen hyveet, ja lopulta pidin siitä. (Anime jatkuu toisella 11-osaisella kurssilla, joka alkaa 14. tammikuuta.) Animessa on paljon haalealta vaikuttavaa täyteainetta, mutta se tekee hyvää työtä hahmojensa asettamisessa. Sitten kun tarina alkaa”oikein”, nuo hahmot elävöittävät tuttuja juonenkohtia, jotka putoavat myöhään muiden ohjelmien standardien mukaan. Anime toimii viivyttämällä hyvää. Ehkä siksi se alkaa fanipalvelun tuulahduksella.
Nykyisessä Japanissa orvoksi jäänyt poika Uryu Kamihate kutsutaan (fiktiiviseen) Kioton pyhäkköön opiskellessaan lääketieteelliseen korkeakouluun. Pyhäkköä valvoo viileä iäkäs pappi, joka harvoin ilmestyy, jättäen Uryun kamppailemaan kolmen kauniin tyttärentyttärensä kanssa. He ovat pyhäkköneitoja: lukiolainen Yuna, joka on 17-vuotias Uryu; vanhempi Yae, joka on korkeakouluopiskelija, ja nuorempi Asahi, yläkoululainen.
Kahden ensimmäisen minuutin aikana Uryu saapumassa pyhäkkötaloon , vaeltelee ympäriinsä etsimässä ketään ja näkee tytöt alusvaatteissaan-reipasta työtä, jopa animea varten. Esitys korostaa, että se on onnettomuus, eikä Uryu koskaan kurkistaisi tarkoituksella. Seuraavien minuuttien aikana nähdään peräkkäin”vahingossa perverssi”-kohtauksia, kun Uryu joutuu kiusallisiin kohtaamisiin jokaisen sisaren, mukaan lukien yläkoululaisen, kanssa.
Kuulette huhua, että jotkut katsojat ryntäävät sammumaan.
Sitten joku varmasti ajatteli, että he tarvitsisivat fanipalvelun houkutellakseen kohdeyleisön. Esitys ei ole koskaan niin häpeämätön näiden etupainotteisten ensimmäisten minuuttien jälkeen, vaikka Uryulle tulee silti vastoinkäymisiä tyttöjen rintojen ja pukuhuoneiden kanssa. Mutta kun fanipalvelu laskee, ei ole selvää, mitä muuta Amagamilla on tarjottavanaan. Ensimmäisen osan loppuosassa on äreä Uryu, joka näyttää olevansa miespuolinen tsundere, jolla on piilotettu pehmeä puoli ja joka etsii Yunan kadonnutta punaista nauhaa. Tietysti se on yksi näistä punaisista nauhoista, joka on täynnä kohtaloa, joka paljastuu jyrkästi jakson lopussa. Uryu on tuotu tietämättään pyhäkköön olemaan sen seuraava pappi ja valittava yksi sisar mennä naimisiin.
Toinen huuto…
Mutta esitys ei ole niin ilmeinen, rehellinen. Nuoret itse osoittavat suunnitelman typeryyden. Uryu itse houkuttelee jäämään, ei tyttöjen takia, vaan koska siellä on hyvä paikallinen lukio, johon hän voi mennä, ja varmasti kaikki avioliiton hölynpölyt häviävät. Mutta tytöt kapinoivat, löytävät tapoja hulluttaa Uryu ja saada hänet poistumaan pyhäköstä muutamassa minuutissa. Tilanne on ratkaistu, kun hahmot oppivat enemmän toisistaan ja päättävät sekaisin yhdessä hetken. Se on edelleen fantasiaa, mutta toimivaa fantasiaa.
Kuten monet haaremianimet, se on löydetty perheen tarina, kun pojasta tulee naistalouden keskus. Enemmän kuin useimmat haaremit, Amagami kuitenkin esittää taustalla olevaa perverssiota – poikaa, joka yrittää olla vastuullinen sijaisveli vastikään löydetyille sisarilleen huolimatta lähes insestittomasta mahdollisuudesta tulla hänen morsiamekseen.
Esitys pyrkii myös tekemään hahmoista enemmän kuin algoritmeja. On selvää, että sisarukset tulivat hyvin toimeen ennen kuin tapasivat Uryun. Heillä on ei-romanttiset siteet – ilmeisimmin sisarusten väliset – jotka ovat yhtä tärkeitä kuin mahdolliset romanttiset siteet. Tytöt riitelevät Uryusta, mutta vasta viimeisissä jaksoissa, ja viive on ratkaiseva. Riidat ovat paljon hauskempia, koska tytöt vakiinnutetaan ensin ihmisiksi.
Suurin osa luonnehdinnasta on ilmeistä – esimerkiksi Yuna, joka on Uryun ikäinen, ja myöhemmin hänen luokkatoverinsa ja todennäköisin ohjelman waifu-palkinnon voittaja. (Todennäköisimmin suurimman osan ajasta joka tapauksessa, vaikka esitys tekeekin kunnollisen työn tehdäkseen lopputuloksesta hieman epävarman.) Hän on aivan kuten hänkin, jolla on tapana kaataa suolaa Uryun päähän aina, kun hän luulee hänen olleen huono. Yae on näennäinen ilmapää, vaikka hän on merkkejä mystinen idiootti tietäjä. Hänen valtavat rinnansa leikkivät kummankin tyyppisiä seksuaalisia fantasioita. Asahi on vain ilkikurinen loli-pikkusisko. Mutta heidän keskinäinen kemiansa sisaruksina on hauskaa ja luonnollista; tuntuu, että se läpäisi Bechdelin testin, varsinkin jos juonipisteet eivät keskitä Uryua. Esimerkiksi Asahi miettii, pitäisikö muuttaa pois pyhäköstä ja elää itsenäisesti. Kuten Uryu, Asahi on epätavallinen haaremihahmo, joka välittää koulutuksestaan. Hän on selvästi huolissaan sisarustensa tunteista – Uryulla ei ole merkitystä hänen päätöksensä kannalta. Uryu, joka on Uryu, auttaa missä voi, mutta hän astuu tahdikkaasti taaksepäin, kun tytöt lopulta selvittävät asiat.
Suurin osa Amagamista on melko haaleaa. Shintolaisuuden sisällöstä tai päivittäisistä temppelitehtävistä puhutaan hyvin vähän. Alussa Uryu julistaa olevansa ateisti, vaikkakaan ei-militantti. Toisessa osassa on hetki, jossa hän tunnustaa, kuinka rukoukset voivat”toimia”ihmistasolla. Joka tapauksessa on pian selvää, että hän ei ole sitoutunut epäuskoinen, kun taas tarina pinoaa pakkansa alusta alkaen.
Asiat kuitenkin kehittyvät jopa haaleissa jaksoissa. Kaksi sijaisäitiä jatkavat löydettyjen perheiden teemaa – anime taas perustelee heidät huolellisesti erillisiksi ihmisiksi ennen yhdistämistä. Puhutaan paljon vapaudesta vs. velvollisuudesta ja ihmisten saamisesta sanomaan, mitä he todella haluavat. Se sitoo esityksen säikeet taitavasti yhteen, vaikka se joskus kuivuukin.
Elävämpiä ovat hetket, jolloin esitys haastaa miesten pelastuksen, mukaan lukien Yunan ja Uryun välinen raju yhteenotto kauden puolivälissä. Yuna väittää, ettei hän tarvitse häntä, sillä Uryu huutaa olevansa mies ja hän pelastaa hänet. Hän on paljon kuin Re:Zeron Subaru (sekä jalot että arvokkaat versiot). Pian tämän jälkeen Yae huomaa Uryun sanovan enemmän samaa ja hymyilee hänen sanoilleen. Sitten hän pudottaa jäähdytetyn tölkkijuoman hänen yukataan ja varoittaa häntä olemaan hallitsematta.
Nämä kohtaukset hierovat yhdessä muistutuksia Uryun libidosta. Mikään ei ole niin vaativaa kuin ensimmäinen osa, mutta säännöllisesti muistutetaan, että kaikki kolme tyttöä voivat vetää häntä fyysisesti puoleensa. Ja kyllä, siihen sisältyy 14-vuotias Asahi. Monet katsojat pitävät tätä syvästi vastenmielisenä, vaikka Uryu olisikin”vain”kolme vuotta häntä vanhempi. Sen arvoista on selvää, että Uryu ei koskaan ylittäisi rajaa alaikäisen kanssa, ja Asahi on röyhkeä hänen kanssaan, koska hän tietää tämän.
Kaksi ensimmäistä kolmasosaa sarjasta on sekoitus haaleaa, levotonta ja mielenkiintoista. He kertovat sinulle näistä hahmoista ennen elävämpiä myöhempiä jaksoja. Yunan ja Uryun on mentävä kouluun yhdessä, mikä johtaa tuttuihin”Älä kerro kenellekään…”-liiketoimintaan, mutta jälleen kerran, tämän tropiikin aloittamisen viivästyminen tekee siitä hauskempaa. Luonnollisesti mukana on rakkauskilpailija – Shirahi, Uryun lapsuudenystävä, joka perustettiin tarpeeksi hitaasti, jotta uskomme hänen pitävän hänestä. Virkistävästi Shirahi tietää kaiken Uryusta, joka asuu sisarusten kanssa, ja kiusoittelee häntä, että hän elää jokaisen pojan unelmaa.
Viimeiset jaksot kaivautuvat Yaen salaisuuksiin – kyllä, hän on enemmän kuin ilmapää. Hidas asetelma nostaa jälleen kerran tuttuja trooppeja, osa sadasta mangasta, vaikka tarina tytön pelastamisesta tyhjyyden olemassaolosta toistaa Ursula Le Guinin Earthsea-romaanin, Atuanin haudat. Vain tässä versiossa on arvokkaita hauskoja kohtia, kuten henkinen avoimuuden hetki Yunan ja Uryun välillä, jonka soittoääni rikkoo kauniin ajoituksen.
Visuaalisesti ja kuuluvasti se on miellyttävä esitys. Drive-studion hahmoanimaatio on enimmäkseen huomioimaton, mutta päähenkilöt on suunniteltu viehättävästi, ja niissä on hyviä ilmeitä hiljaisina hetkinä, missä niillä on eniten merkitystä. (Tiedän, että hahmojen katseet herättivät valituksia muualla, mutta pidin niistä heti.) Rauhallinen Kioton maisema välittyy ilman monia ilmeisiä maamerkkejä, vaikka huippujaksot sijoittuvat kuuluisan Fushimi Inarin pyhäkkö ja sen karmiininpunainen torii-porttien tunneli.
Kuten Demon Slayerin lumi, Amagamin säkenöivin visuaalinen elementti on selkeästi CG – juoksevat joen taustat monissa kohtauksissa, jotka ylittävät kukkien peittämän lammen yhdessä jaksossa, jonka on tarkoitus olla hämmästyttävän kaunis. Japanilaiset pääjohtajat kuulostavat hyvältä, sillä Yaen näyttelijä Sumire Uesaka (Shalltear Overlordissa, uudelleenkäynnistetty Lum) kuulostaa usein siltä, että hän kanavoi Mayuria Steins;Gatesta.
En uskonut kirjoittavani tällaista. kohtuuttoman pitkä arvostelu haaremisarjasta, joka ei ole edes niin hyvä. Jopa pyhäkköihin perustuvan haaremi-animen joukossa se ei ole Tenchi Muyo!. Mutta tämä arvostelija juurtuu altavastaajiin, erityisesti esityksiin, jotka putoavat heidän kasvoilleen alussa ja nousevat sitten joksikin kunnolliseksi. Nyt olen kiinnostunut siitä, mitä Amagami voisi tehdä jatkossa.
