Star Wars: Visions es una propiedad única que permite a varios animadores crear características breves ambientadas en el universo de Star Wars, cada una con sus estilos distintos. Esto ha dado lugar a una variedad de diferentes escenarios hipotéticos con historias únicas o reimaginaciones encontradas en una galaxia muy, muy lejana. Star Wars: Visions Volumen 3 está programado para estrenarse el 29 de octubre, y varios de los cortos presentados en la tercera temporada son secuelas canónicas de un corto que se mostró en la primera temporada. Uno de esos cortos es El duelo.
La Sociedad Japonesa de Nueva York organizó una proyección especial de este episodio de seguimiento titulado The Duel: Payback en la Sociedad Japonesa de Nueva York. Después de una proyección doble (¿ves lo que hice allí?) de The Duel y The Duel: Payback, también pudimos ver un video exclusivo de preguntas y respuestas con el director Takanobu Mizuno. Compartió cómo fue dar vida a estas visiones con Kamikaze Douga, quien supervisó la producción de animación de ambos cortometrajes, y al mismo tiempo compartió información sobre lo que esperaba que lograran las historias.
© Lucasfilm Ltd.
Personalmente, diré que The Duel fue uno De mis cortos favoritos de la primera temporada. Ese corto fue sencillo en su ejecución, contando la historia de un ronin, o un samurái sin maestro, que se topa con una pequeña aldea que está a punto de ser destruida por el Imperio. A pesar de que los aldeanos se defienden, inmediatamente se sienten abrumados una vez que se dan cuenta de que un Sith acompaña a un grupo de Stormtroopers con un sable de luz rojo único. Este ronin anónimo decide involucrarse y se encarga de que los Sith confisquen el cristal Kyber rojo en su sable láser, pero no sin revelar que él también es un ex Sith.
A pesar de esa configuración simple, lo que realmente vende el corto es el estilo y la atmósfera. Toda la presentación es en 3D estilizado en blanco y negro, con el único toque real de color proveniente de las luces dispersas y los sables de luz. Mizuno explicó durante el vídeo de preguntas y respuestas que ambos cortos estaban fuertemente inspirados en dramas de época japoneses, que a veces representaban a samuráis errantes. Esto es digno de mención porque el propio George Lucas había notado al menos algunas inspiraciones japonesas directas en la creación del mundo de Star Wars. Ver a los Stormtroopers vestidos con equipo samurái al estilo Edo y sables de luz tratados como katanas crea este momento cultural de círculo completo. Mizuno incluso admitió que este corto en particular también estaba destinado a ser un retroceso al Episodio IV de Star Wars, mientras que la secuela estaba destinado a ser un retroceso a los Episodios V y VI.
Es mucho más notable en The Duel: Payback, que tiene muchas más partes móviles en sentido figurado y literal. Tenemos al mismo ronin rompiendo una red de apuestas que tiene lugar en un Walker abandonado y volteado en una montaña invernal, lo que evoca claros paralelismos con el comienzo del episodio V de Star Wars. Mientras intentaban enfrentarse a otro señor Sith, su duelo es interrumpido por un misterioso Jedi que parece tener una historia con nuestro misterioso Ronin. Aparentemente, este hombre es conocido como el Gran Maestro y está haciendo todo lo posible para matar a los Sith en un intento de llevar a cabo su propio sentido de justicia enfermizo y retorcido. Para hacer esto, utiliza una variedad de extremidades mecánicas diferentes para realizar increíbles saltos de fuerza y velocidad al mismo tiempo que inhibe sus propias emociones. Después de verse inicialmente abrumado por este supuesto Jedi, Ronin se retira y se encuentra en una pequeña isla artificial rodeada de Ewoks. Ahora, de repente, nos encontramos en el clímax del Episodio VI de Star Wars, donde los Ronin se coordinan con estos Ewoks, algunos criminales y un Sith para acabar con el Gran Maestro.
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El estilo de The Duel: Payback es muy similar al de su predecesor. aunque admito que me sentí mucho más desordenado. Se introdujeron más personajes con la misma cantidad de tiempo de ejecución que la primera parte, por lo que hubo momentos en los que fue difícil realizar un seguimiento de todo. Si bien sigo pensando que el estilo dramático de época en blanco y negro es único, algunos diseños o opciones de animación hicieron que fuera muy difícil de ver. Esto es más notable cuando se trata de piezas mecánicas frente a piezas orgánicas. La coreografía del Gran Maestro se volvió difícil de ver, especialmente cuando la animación comenzó a implementar imágenes residuales para transmitir adecuadamente cuánto más rápido era que los demás. En medio de una pelea coreografiada, se volvió difícil registrar adecuadamente lo que estaba sucediendo.
Obtenemos algunas escenas más diversas, como un gran puente y una fuente termal, que se consideraba el lugar de la pelea final. Mizuno explicó que querían mostrar la mayor cantidad posible de iconografía japonesa, ya que ven estos cortos como una excelente manera de presentar la cultura y los entornos japoneses a una audiencia más amplia. La pelea final incluso tiene lugar frente a un santuario, pero la compensación parece ser que las peleas se sienten un poco menos íntimas, lo cual es una pena considerando la motivación más personal entre nuestro protagonista y antagonista.
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A pesar de eso, los temas del corto son significativamente más fuertes en comparación con The Duelo. Obtenemos un poco más de información sobre quién es exactamente este Ronin y, a pesar de empuñar un sable de luz rojo, sus valores no parecen tradicionalmente Sith. A la inversa, el Gran Maestro tenía muchos paralelos con el propio Darth Vader, volviéndose más máquina que hombre y utilizando su deseo de orden como excusa para satisfacer deseos egoístas. Si eres un fanático de Star Wars desde hace mucho tiempo y has leído sobre la historia de los Sith, entonces estos paralelos deberían hacerse evidentes. Sin embargo, tengo mucha curiosidad sobre quién es exactamente nuestro protagonista Ronin, porque el corto mantiene intencionalmente vago la razón por la que estos dos tuvieron un conflicto en el pasado.
Mizuno explicó que quiere hacer más historias con Ronin en el futuro. Si bien dejó en claro que quiere mantener esas historias en tantos lugares japoneses como sea posible, está abierto a que Ronin haga más en el universo más amplio. Incluso sugirió algún posible combate espacial. Escuchar a Mizuno hablar sobre trabajar con el diseñador de arte en estas piezas realmente muestra el cuidado que se puso en la elaboración de estos cortos. Sé que las opiniones sobre las entregas más recientes de la franquicia Star Wars han sido encontradas. Pero si seguimos contando con personas increíblemente talentosas que cuentan este tipo de historias que muestran diversas culturas de maneras que encajan con el universo más amplio de Star Wars, entonces no me quejaré.
