La industria de los ídolos no es una broma. Sería fácil olvidar lo cruel que puede ser, dado que muchos manga, manhwa y anime intentan darnos un retrato romántico y, al principio, parece que Imitation puede estar haciendo lo mismo. Sigue a Maha Lee, una joven alegre del grupo de tres mujeres Tea Party, una pequeña unidad con una pequeña compañía. Maha tuvo su oportunidad en parte porque se parece a Lima La, una animadora veterana, y ha estado jugando con eso desde que las noticias comentaron al respecto. Pero todo empieza a ir mal cuando Maha se encuentra con Lima en un programa de deportes de ídolos. No solo logra molestar a Lima, sino que también se enoja con el ídolo masculino Ryoc Kwon, miembro de la importante banda masculina Shax. De repente, el ascenso de Maha parece destinado a detenerse.
La trama principal de Imitation trata, aparentemente, de cómo Maha y Ryoc comienzan a resolver sus diferencias y se enamoran. Esto comienza casi desde el principio del volumen uno: después del mal encuentro inicial de Maha con él, le sigue otro, que culmina con su elección como”Mujer A”en un drama que él está filmando… uno en el que él es un peligroso asesino en serie y asesina a la Mujer A. Esto resulta ser el equivalente del cómic K de la vieja novela romántica en la que la protagonista femenina detesta al protagonista masculino, lo que le hace darse cuenta de que se está enamorando de ella. En el caso de Ryoc y Maha, las cosas toman un giro un poco más violento; él decide usar su miedo hacia él para improvisar la escena, lo que resulta en que Maha tenga un verdadero hematoma en el cuello y un miedo aún más profundo a Ryoc Kwon. Cuando Ryoc se da cuenta de que ha cometido un gran error, la historia de amor comienza en serio, lo que no les caerá bien a todos los lectores.
En el lado positivo, Ryoc, que ha estado luchando contra la depresión desde que Intimidó a un ex miembro de Shax para sacarlo del grupo, se vuelve cada vez más consciente de sí mismo a medida que avanza la serie, y eso incluye darse cuenta de cuándo va demasiado lejos y aprender a ser más respetuoso con otras personas en general. Si bien es muy abierto acerca de sus sentimientos por Maha (y lo vergonzosos que a menudo suenan), también es notablemente respetuoso con ella a medida que avanza su relación. Si Maha dice que paremos, lo hace sin hacer preguntas. Si ella le pide que se lo tome con más calma, él lo hace. Ryoc madura a través de su relación con Maha (lo que, irónicamente, hace que personas como Lima La lo miren con ojos amargados porque de alguna manera es menos frío y distante), y en el volumen cuatro se siente como un personaje completamente diferente al que conocimos en volumen uno, y podemos rastrear fácilmente su evolución.
También es la creciente conciencia de sí mismo de Ryoc lo que ayuda a resaltar algunos de los problemas con la industria de los ídolos.. Se espera que mantenga cierto físico como ídolo masculino, pero en gran medida desconoce cómo pueden diferir los estándares para las ídolos femeninas. En el volumen uno, encuentra a Maha sin zapatos y se horroriza al darse cuenta de que sus pies están cubiertos de cortes y magulladuras. Rápidamente hace la conexión de que esto se debe a que la obligaron a practicar baile durante horas con tacones altos, que de ninguna manera imitan la forma de un pie humano real. A lo largo de los cuatro volúmenes, nota levemente que Maha está adelgazando, lo que se basa en las menciones de fondo de cómo ella y sus compañeros de grupo Ria y Hyunji están en dietas constantes. Las cosas llegan a un punto crítico en el volumen cuatro, cuando finalmente ve y toca su torso desnudo, y se da cuenta de cuánto peso le han hecho perder a Maha.
Las menciones a la dieta y una escena en el volumen tres de Hyunji, que se hace vomitar fuera del set, se hizo de manera tan casual hasta este punto que al principio pensé que estaba reaccionando exageradamente al concentrarme en ellos. Todas las jóvenes mencionan tener hambre en todo momento, y en un momento su productor musical dicta que Ria debería comer más que las otras dos porque tiene la mejor voz y necesita mantenerla. Pero hasta que veamos el cuerpo demacrado de Maha en el volumen cuatro – y lo comparemos con un truco publicitario en el volumen uno donde permite que su espalda desnuda sea mostrada en televisión – no está claro cuán horrible es la situación. El creador KyungRan Park hace un buen trabajo al restar importancia a esto como”estándar de la industria”al mantener el enfoque en la relación de Maha con Ryoc o el hecho de que Hyunji está enamorado de Yujin (un miembro de la banda de chicos Sparkling), quien está enamorado de Maha desde hace mucho tiempo.. Pero resulta que todos esos comentarios casuales estaban destinados a descartar un problema muy real que probablemente esté teniendo un efecto real en la salud de las niñas. En el volumen cuatro tenemos escenas de Maha negociando que ella y Hyunji simplemente comerán”tres rebanadas de carne y muchas verduras”y su gerente les da a cada uno un caramelo por comida porque”tendrán que comer una porción completa”. desayuno” al día siguiente. Todo esto recuerda inquietantemente al horrible movimiento”Pro-Ana”y al dañino eslogan”nada sabe tan bien como sentirse flaco”.
Este tampoco es el único elemento oscuro de la serie. Se menciona desde el principio que Maha no tiene una gran relación con su familia, en gran parte debido a su abuelo ahora fallecido, pero no es hasta el volumen cuatro que comprendemos completamente el alcance del abuso que ha sufrido. Aún más aterrador es que pasamos la mayor parte de estos libros asumiendo que Maha ahora vive sola en un departamento porque nunca la vemos interactuando con sus padres o su hermano menor, solo en ocasiones con su hermana mayor. Baste decir que ese no es el caso, lo que nos recuerda aún más el hecho sombrío de cómo su familia abusa y la descuida. No es de extrañar que apenas se registre el trastorno alimentario que le está provocando la industria que ha elegido: en la mente de Maha, demuestra que alguien le está prestando atención, y cualquier atención es mejor que ninguna.
Aunque el arte no es excelente. – Puede ser difícil distinguir a algunos de los personajes y hay algunos problemas de perspectiva. Imitación es una historia que vale la pena leer. Si ha luchado contra los trastornos alimentarios, puede que no sea la serie para usted, pero su combinación de luz y oscuridad de la industria de los ídolos de Corea del Sur es fascinante, y el volumen cuatro revela que Park sabe exactamente lo que está haciendo.
