Los volúmenes posteriores del magistral romance de ciencia ficción y misterio de Jun Mayuzuki de After the Rain son imposibles de revisar sin estropear enormemente los volúmenes anteriores, así que si no has leído las primeras entregas de Kowloon Generic Romance, ten cuidado. Kowloon Generic Romance es una lectura lánguida e hipnótica que es mejor consumir sin ideas preconcebidas por un lector paciente dispuesto a sucumbir a su ritmo pausado, preparado para rendirse a la deliciosa nostalgia y hambriento de experimentar una suave corriente subterránea de temor existencial. No se parece a ningún otro manga que haya leído y seguiré gritando a los cuatro vientos lo maravilloso que es. Con adaptaciones de anime y drama de acción real prometidas para 2025, ahora es sin duda el momento adecuado para descubrir tu Yo Absoluto y leer el original primero.
La espera por cada volumen sucesivo es insoportable, ya que Mayuzuki solo revela pequeñas migajas de historia de fondo, cada nuevo bocado más tentadoramente delicioso que el anterior. El volumen siete, en particular, proporciona más desarrollo de lo habitual y finalmente confirma, sin ambigüedades, que esta versión de Kowloon no es normal. El mejor amigo de Kujirai, Yaomay, que no es nativo de Kowloon, se mudó a la Ciudad Amurallada seis meses antes. La primera vez que sale de Kowloon, intenta llevar a Kujirai con ella a una visita a Hong Kong, pero Gwen, otra forastera, se lo impide. Advierte que Kujirai sólo puede existir dentro de los límites de Kowloon y puede desaparecer si ella se va. Es comprensible que esto asuste por completo a Kujirai. Lo que confirma aún más el error general de Kowloon es que un repartidor de pizzas visitante no puede percibir la ciudad ni a Kujirai.
Yaomay visita Hong Kong solo, lo que confirma que la mayoría de los residentes creen que Kowloon fue demolida. Sus afirmaciones de que de alguna manera fue reconstruido se consideran poco más que fantásticas leyendas urbanas. Al regresar a Kowloon, intenta discutir sus preocupaciones existenciales con Kujirai, pero al ingerir comida y bebida de Kowloon (cuyo origen todavía es angustiosamente vago), de repente olvida sus preocupaciones y vuelve a ser su yo alegre y alegre. Este aspecto de la naturaleza de Kowloon es inquietante y hace eco de la advertencia de Miyuki a Gwen de no comer ni beber nada originario de Kowloon. Es por eso que Gwen sobrevive con barras de proteínas, suplementos vitamínicos y agua embotellada: eso evita que pierda la cabeza. No puedo evitar recordar el antiguo mito griego del secuestro de Perséfone por Hades, cuando éste la llevó al inframundo; la engañan para que coma semillas de granada cultivadas allí, quedando atada para siempre a la tierra de los muertos, resignándose a convertirse en la esposa de Hades.
Aunque el verano sólo llega en esos pocos meses, a Perséfone se le permite abandonar el inframundo; En Kowloon, es un perpetuo pleno verano, con el canto de las cigarras y el sol cayendo implacablemente. Yaomay sólo se da cuenta de esto una vez que abandona la ciudad, ya que incluso el cielo cambia. ¿Qué es este lugar extraño y fantasmal? ¿Seguramente la presencia continua del objeto poliédrico Gene Terra en los cielos tiene algo que ver con eso? ¿Es Kowloon algún tipo de proyección? ¿Un juego impulsado por IA? ¿Otra cosa? Sea lo que sea, el espeluznante grupo farmacéutico Hebinuma de Miyuki, con lengua de serpiente, parece estar implicado y probablemente también sea responsable de la muerte del Kujirai original. Sus registros indican”muerte por suicidio”y le recetaron potentes medicamentos para dormir, lo que sugiere la posibilidad de autointoxicación, pero no lo creo. Los frecuentes flashbacks de Original Kujirai retratan a una mujer feliz, segura de sí misma, llena de vida y enamorada de su prometido. Múltiples personajes sombríos expresan interés en Kujirai y Kowloon, y el elemento en común es algún tipo de secreto (probablemente una droga) vinculado al Grupo Hebinuma. Espero que sea lo que sea esto será significativo para el final del juego de Mayuzuki, a medida que importantes bloques narrativos se establezcan, a pesar de que muchos misterios aún permanecen sin resolver.
Mientras que”Generic Kujirai”(como Miyuki ahora la identifica) y La relación de Kudou avanza al siguiente nivel, a pesar de la continua incapacidad de Kudou para dejar atrás el pasado, gran parte de estos dos volúmenes se centran en personajes periféricos. Nos enteramos de que hay dos versiones de Xiaohei: una, una niña pequeña vestida al estilo gótico de Lolita, y otra, un hombre joven, delgado y preocupado por la moda que se lamenta de que ya no puede usar vestidos desde que era niño. La niña Xiaohei es claramente una residente de Kowloon, mientras que el niño Xiaohei es de afuera. Normalmente, cuando un Original entra en Kowloon, su “copia” desaparece. Esto no puede pasarle a Kujirai porque su original está muerto, y el chico Xiaohei se pregunta abiertamente por qué la chica Xiaohei todavía está presente. Me intriga descubrir qué está sucediendo aquí, especialmente porque la turbia historia de Xiaohei se mezcla con Miyuki, su inquietante socio Yulong y el sombrío jefe del Grupo Hebinuma.
Xiaohei no es el único personaje que desdibuja las líneas de género. Se confirma que Miyuki Hebinuma es intersexual, con órganos sexuales masculinos y femeninos. Aunque parecen presentarse como hombres, internamente no se identifican como sexo binario, y lo que los atrae de Gwen es que él es el primer compañero que no se ha estresado sobre si Miyuki es hombre o mujer. Es una pena, entonces, que Miyuki sienta que deben sacrificar su relación con Gwen para vengarse de su padre adoptivo de alguna manera. Creo que esto tiene algo que ver con el uso de Kowloon para producir “circonianos”, que podrían ser versiones resucitadas de personas muertas. Me pregunto si planean resucitar una copia del hijo biológico fallecido de su padre. Curiosamente, afirman que Kujirai no es circonio. La forma cristalina clara del mineral circón se utiliza a veces como un sustituto imperfecto y más barato del diamante en joyería, una referencia que sin duda es deliberada por parte de Mayuzuki.
La propia Generic Kujirai es una protagonista magnética que continúa forja su propio camino a pesar de la ambigüedad existencial de su vida en su búsqueda por convertirse en su”Yo Absoluto”, inspirando a quienes la rodean a hacer lo mismo. Otros comentan que ella no es la misma que Kujirai original a pesar de su apariencia idéntica. Aunque su verdadera identidad y naturaleza son los misterios centrales de la serie, en cierto modo, ella misma los resuelve al convertirse en la persona que quiere ser. ¿El universo le permitirá continuar? Amenazas de las que ella no sabe nada están comenzando a converger…
El protagonista masculino, Kudou, también sigue siendo un misterio: parece menos afectado por la comida de Kowloon y es plenamente consciente de la naturaleza efímera de la ciudad. Parece atrapado por el pasado, por su amor por su Kujirai perdido, rechazando al mismo tiempo a Generic Kujirai pero buscando consuelo en sus brazos. Cada momento que pasa con ella le recuerda lo que ha perdido, pero ella está ahí, frente a él, y no puede evitar aferrarse a ella. En cierto modo, es un personaje trágico.
El magnífico arte de Mayuzuki continúa elevando la historia compleja, llena de matices y misteriosa. Su estilo ha madurado desde After the Rain, con más detalles en personajes y fondos, especialmente obvios en algunas de sus páginas más dramáticas de una o dos páginas, el equivalente en arte gráfico de la caída de un micrófono. Esta es una historia mucho más centrada en los adultos que su trabajo anterior, y el volumen 8 finalmente gana esa advertencia de”Contenido explícito”con una escena que muestra la desnudez femenina en un contexto sexual. Todavía es bastante manso y todavía no tengo idea de por qué todos los demás volúmenes se venden sellados.
Creo que esta es una serie que recompensa la lectura y la relectura, lo cual es igual de bueno, a medida que poco a poco voy perder un poco de cordura esperando a que se publique cada nuevo volumen. En octubre de 2024 se publica el volumen diez en japonés, pero el ritmo de producción de capítulos de Mayuzuki en Kowloon Generic Romance se ha ralentizado, con solo once capítulos publicados en Weekly Young Jump en 2023 y solo diez hasta ahora en 2024. Si bien estoy desesperado por respuestas Ante tantas preguntas, casi no quiero que Kowloon Generic Romance termine. Al menos siempre tendré la nostalgia que me incitará a volver a leerlo todo otra vez.
