Otaku no Video es una obra llena de contrastes que sigue siendo un clásico entrañablemente absurdo.
Para el espectador moderno, Otaku no Video debe parecer el producto consumado de su época. Es una animación de video original u OVA (OAV para algunos; no quiero excluir a nadie y reavivar las viejas guerras de mi juventud) que lo distingue del anime contemporáneo. Se compone de dos episodios de aproximadamente cuarenta y cinco minutos que se fusionan en una especie de largometraje. Este formato era mucho más común en décadas anteriores, particularmente a finales de los 80 y principios de los 90, y en 1991 esto lo sitúa justo en el medio de esa era. Ahora, para ustedes, jóvenes, es importante saber que los OVA no tienen ninguna cualidad inherente que los distinga de una película o serie típica. Pero al igual que referirse a la narración pulp o”the pulps”hace referencia a un formato que se prestaba a ciertos estilos de narración comunes que satisfacían las necesidades del usuario final justo donde estaban, los OVA también conllevan un cierto puñado de expectativas. Tendían a ser visualmente llamativos, más episódicos o menos estructurados y contenido contenido que de otra manera no funcionaría cuando se trata de estándares de transmisión ni tendría un atractivo lo suficientemente amplio como para justificar un estreno completo en cines. En resumen, era un espacio a menudo dominado por fanáticos acérrimos, los verdaderos psicópatas y bichos raros que existen, razón por la cual son de mi agrado.
Otaku no Video representa uno de los jefes finales del formato OVA. Es un trabajo sobre y para personas con intereses obsesivos en la cultura pop, pasatiempos únicos y hábitos de estilo de vida extraños. Nuestro elenco principal de Ken, Tanaka y Fukuhara vive para lograr sus sueños otaku, y el OVA trata en gran medida de sus victorias, reveses y travesuras en ese camino. Sus objetivos oscilan entre lo creíble y lo escandaloso. Inicialmente, quieren apreciar sus pasatiempos sin ser juzgados y ser aceptados por la sociedad en general, pero eventualmente, este deseo se transforma en la creación de empresas enteras en torno a kits de garaje para financiar su propia ciudad otaku.
Sin embargo, decir que Otaku no Video trata sobre este gran El esquema es algo engañoso. De hecho, precisar exactamente de qué se trata esta OVA es una propuesta complicada. A veces es una historia centrada en los personajes llena de animes extravagantes sobre tontos y sus pasatiempos, que impresionan a los demás con su vasto conocimiento y habilidades únicas. En otras ocasiones es un drama empresarial que recorre el mundo sobre adquisiciones corporativas y amantes despreciados. Con la misma frecuencia, no se centra en los personajes ni en la trama, sino que es una excusa para chistes visuales de animación y referencias a la cultura pop que atraen los intereses de los creadores. Es una obra que contiene multitudes y en la que resulta perfectamente cómodo saltar de un modo a otro sin pausa.
Quizás lo más interesante de todo sea el uso de segmentos de entrevistas de la vida real. Estas secciones están filmadas en las que se entrevista a una persona de la vida real sobre sus hábitos otaku e intereses únicos. A menudo se trata de rostros borrosos y voces distorsionadas o, en ocasiones, traducciones debido a diferencias de idioma. A veces, estos se relacionan con la trama de alguna manera (como el modelador personalizado que fabrica kits de garaje, que también es un gran punto de la trama en el OVA), y otras veces no tienen ninguna relación, excepto por la dedicación del entrevistado. Estos segmentos son relatos claramente ficticios basados en las propias historias de los empleados de Gainax, pero la línea entre ficción y realidad no siempre es clara.
Creo que son estos elementos los que más destacan en Otaku no Video. Estos segmentos son una extraña mezcla de aprecio, melancolía y voyeurismo. Los sujetos de estas entrevistas están totalmente dedicados a sus pasatiempos pero parecen desconectados y aislados del mundo real. Estas son historias muy humanas, sin una conclusión clara de ninguna entrevista. Es fácil admirar su dedicación, atención a su oficio y búsqueda de cosas que les brinden alegría, independientemente de lo que el mundo considere aceptable. Pero es difícil evitar la triste sensación de aislamiento que conlleva esta búsqueda incesante y la sensación de que sus colecciones de parafernalia de la cultura pop se están acercando a ellos incluso dentro de sus propios hogares.
Este conflicto emocional central también existe en el texto. Ken y Tanaka persiguen sus sueños absurdos y desafían las probabilidades para tener éxito más allá de la imaginación más salvaje. Fundaron empresas y construyeron la tierra de los sueños que todos los otaku imaginan, un mundo que hace más que simplemente tolerar sus excentricidades sino que, de hecho, las celebra. Donde estos intereses construyan comunidad en lugar de aislarlos. Al mismo tiempo, este sueño está plagado de relaciones rotas, espionaje corporativo y traición personal, y eventualmente termina con un sueño subsumido por el tiempo. Incluso dentro del mundo exagerado en el que viven Ken y Tanaka, el resultado final de todos sus esfuerzos es que deben viajar a las estrellas para encontrar el mundo que los acepte, dejando atrás la tierra.
Este choque de sentimientos es quizás el único hilo común a través de todos los sucesos extraños en este OVA. En parte celebración del impulso y el ingenio otaku, en parte lamento por lo que cuesta dedicarse al extremo. Durante la entrevista con el otaku extranjero, este lamenta no haber podido nacer en la tierra del anime y el manga. Pero al mismo tiempo, nuestros protagonistas (otakus japoneses basados y creados por otakus japoneses de la vida real) anhelan crear una tierra donde esa pasión sea aceptable, e incluso así tienen que ir aún más allá de las propias estrellas. Ser un otaku es estar perfectamente contento en tu pequeña burbuja rodeado de tus cosas favoritas pero, paradójicamente, anhela estar en un lugar que simplemente no existe.
Es difícil no tener sentimientos complicados mientras lo mira, por decirlo suavemente.
Lo que es mucho menos complicado de discutir es la maravillosa presentación. La animación es exactamente lo que esperarías de Gainax en su apogeo. Es un gran placer ver a estos personajes hacer literalmente cualquier cosa, desde lo mundano de un viaje en ascensor hasta producir sus propias secuencias de animación. Los diseños de personajes son clásicos reconocibles al instante que se quedan en tu mente incluso si solo escuchaste el nombre del personaje quizás dos veces en todo el OVA. Y eso es todo por no hablar de la transformación icónica de Misty May, que no sólo se destaca dentro de la obra en sí, sino que también fue y es un personaje perdurable en nuestro mundo.
La obra también está llena de referencias a otros animes y cultura pop. Esta es una de esas situaciones en las que no puedo evaluar el atractivo para un espectador externo. Como aficionado al anime de mi, eh, digamos vintage, todas estas son referencias obvias que observas sin pensarlo dos veces. Por supuesto, Ken y Tanaka están vestidos como Susumu Kodai y Ramba Ral y pilotean un híbrido gigante de Super Dimension Fortress Macross y Gunbuster. ¿Por qué no lo serían? Estas son solo referencias normales cuando tienes canas y dolor de espalda intermitente, pero para los espectadores modernos, todo esto podría caer en algún lugar entre lo retro y lo prehistórico. Dicho esto, no creo que las referencias individuales sean tan destacadas ni tan importantes como el sentido general de dedicación a estos espacios ficticios que todos encontramos tan entrañables. Pero es una muestra interesante de lo que hacía el otaku en ese momento.
En cierto sentido, eso captura la esencia de Otaku no Video: un producto de su tiempo que permanece atemporal. Los medios reales a los que están tan dedicados estos personajes y entrevistados pueden cambiar, pero las subculturas apasionadas que viven y mueren por ellos todavía están con nosotros. Nuestras pasiones nos unen con nuestros compañeros raros y, sin embargo, nos aíslan de los demás al mismo tiempo. La alegría momentánea obtenida de estos vuelos ficticios de la fantasía tiene un costo en una inquietud constante por el hecho de que nunca vivimos en el mundo que deseamos.
Otaku no Video es una obra icónica de una época pasada, una época en la que Gainax y el fandom eran muy diferentes, pero quizás a lo largo de estos años no hemos cambiado tanto. Ciertamente vale la pena verlo por sus propios méritos, y ya sea por las magníficas imágenes o las reflexiones sobre el fandom, es muy probable que pienses en ello durante mucho tiempo después de haberlo terminado.
