“Shigeru Mizuki”, dice el traductor y académico Zack Davisson en su ensayo introductorio, “vivía en un vibrante mundo de fantasía donde cada árbol, cada brizna de hierba estaba impregnada de energía espiritual”. Si algo se destaca en esta colección de obras de arte de Mizuki es esto: hay un sentido profundamente arraigado del mundo espiritual y fantástico que se superpone al mundo más mundano. Cada imagen de Yokai: El arte de Shigeru Mizuki es una visión de un mundo que, como diría Kitaro, el personaje más famoso de Mizuki, está oculto a plena vista, un mundo que la mayoría de la gente no percibe, pero que está presente de todos modos. Los fondos densos crean un telón de fondo para criaturas dibujadas de forma más caricaturesca, como si las sombras de la naturaleza ocultaran lo sobrenatural de nuestra vista.
Aunque nominalmente es un libro de arte, esto podría describirse fácilmente como una colección de folklore. La configuración del volumen es que cada placa a todo color está frente a una página mayoritariamente en blanco con un párrafo de información sobre el yokai representado en la parte inferior izquierda. Estos párrafos varían en longitud, nunca ocupan más de un cuarto de la página opuesta, y nos hablan sobre el yokai, dónde se registró por primera vez (tanto en el lugar como en la literatura) y por qué es conocido. En algunos casos, Mizuki también comparte sus experiencias con lo que supone es el yokai en cuestión, normalmente durante su infancia o su despliegue en la Segunda Guerra Mundial. Cada pasaje asume que ese yokai realmente existe, y esto hace que parezca como si estuviéramos vislumbrando la mente del artista, y posiblemente un asiento de primera fila sobre cómo creó su manga.
© 2024 Producciones Mizuki
Hay un Impresionante variedad de yokai recopilados aquí, como una versión del mundo real del Libro de los amigos de Natsume. Dos de los aspectos más notables de las criaturas son el número asociado con Okinawa y la gran cantidad de variaciones kappa. Junto al típico kappa con el que están familiarizados la mayoría de los consumidores de la cultura pop japonesa, están el garappa más grande, el suiko aún más grande, el ryugu daisenso submarino y sus homólogos fluviales, suikosama a suijinsama, enko y kenmun, que habita en los árboles, cuyos platos principales contienen aceite. en lugar de agua. A partir de la introducción de Davisson, podemos extrapolar que esto es evidencia de folklore vivo en acción: señala que muchos yokai fueron creados de la nada o recopilados por los primeros folcloristas y utilizados por artistas emprendedores para ayudar a vender obras de arte, ya que ha habido varios períodos en los que El arte folclórico fue particularmente popular en Japón. Pero también muestra cómo funciona el folclore en general: en diferentes regiones o países se cuenta una criatura o un cuento que comparte marcadas similitudes con los discutidos en otros lugares, a pesar de un contacto mínimo entre los dos. Parte de esto es simplemente un juego de “teléfono”, en el que una historia original cambia a medida que pasa por muchos narradores, mientras que parte es un caso de múltiples regiones que intentan explicar algo de una manera que tenga sentido para la mayoría de las personas. Dado que Japón es una nación insular, no es exagerado pensar que kappa, principalmente yokai a base de agua, sería creado por diferentes personas en diferentes regiones y que la interacción posterior les daría características compartidas. En el folclore mundial, hay una gran cantidad de hadas y fantasmas que viven en el agua y que cumplen un propósito similar: explicar muertes en el agua o cerca de ella u ofrecer una explicación para muertes inesperadas; algunas variantes de La Llorona (México) implican el ahogamiento, mientras que la bean-nighe escocesa (Lavandera) presagia la muerte si la ves lavando tu ropa junto al río, y las Lavanderas de Medianoche ibéricas hacen lo mismo con los sudarios funerarios.
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Otras similitudes en el volumen incluyen una buena cantidad de “baba”, o anciana, yokai, la mayoría de los cuales son muy depredadores, lo que ciertamente tiene interesantes connotaciones sobre el miedo a la etapa de “anciana” en la trinidad global de doncella, madre y anciana. Esto, junto con el relato de Mizuki de sus propias experiencias yokai, lo convierten en un compañero particularmente bueno para el manga NonNonBâ de Mizuki, también publicado por Drawn & Quarterly. NonNonBâ (mi favorito de sus libros) es autobiográfico y detalla el tiempo que la joven GeGe (el apodo de infancia de Mizuki) pasó con su cuidadora, una anciana conocida como NonNonBâ. Se dice que gran parte de su fascinación por los yokai y el folclore proviene de ella, y leer estos dos libros juntos mejora sustancialmente ambos, brindando lo que parece una imagen más completa de las creencias e intereses de Mizuki en lo sobrenatural folclórico.
Davisson señala en su introducción que Mizuki era un artista tradicional muy talentoso, e incluso sus antecedentes en manga mostraban su habilidad con la pluma y la tinta, creando un telón de fondo realista para sus personajes más caricaturescos. Las pinturas a todo color que se exhiben aquí realzan maravillosamente esta casa. La profundidad del detalle es exquisita, y cada línea se siente significativa e importante para la obra en su conjunto. Los personajes están un poco menos mangafados que en su manga real (aunque algunos yokai, como el kudan, adquieren características muy parecidas al manga), y su gente generalmente está pintada de manera más realista que en su trabajo cómico. Algunos combinan los dos estilos, como yuki-onna, y es fácil perderse en cada imagen, con innumerables detalles que llaman la atención. Algunos lectores yokai pueden reconocer que GeGeGe no Kitarō también hizo apariciones, en particular Ittan-Momen (Rollo Cloth) y Nurikabe (Wally Wall).
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Si eres fanático de Shigeru Mizuki o del folclore japonés en general, esto es imprescindible. Pero incluso si no lo eres, es un libro fascinante y hermoso que muestra a un maestro en la cima de su oficio. Con una interesante variedad de yokai, una introducción sólida e informativa y un catálogo muy personal de cada criatura representada, este es uno de los mejores libros de arte relacionados con el manga que he visto. Puede que en parte se deba a mi amor por el trabajo de Mizuki, pero aun así, es difícil no disfrutar este volumen.
