Yuri sirena horror. Esa no es una ensalada de palabras, son los identificadores de género del manga de Sai Naekawa This Monster Wants to Eat Me, un cuento popular literario oscuro sobre una chica de secundaria y la sirena que la protege hasta que alcanza la etapa perfecta de madurez para comer. Los lectores de manga experimentados ya sabrán por Mermaid Saga de Rumiko Takahashi (entre otros títulos) que la visión de Disney de las sirenas no es la mitología principal del mundo entero. Aunque, en el período Edo, las influencias interculturales habían solidificado en gran medida una imagen mundial de lo que hoy consideramos una sirena. (Los “peces humanos” japoneses originales no necesariamente tenían un género en el folclore). El cuento de sirenas japonés más conocido es la leyenda de Yao Bikuni, la influencia de Takahashi en su trabajo, pero Naekawa no está trabajando dentro de ese marco narrativo, al menos Al menos no en este volumen, porque mientras que el cuento de Yao Bikuni trata sobre cómo comer carne de sirena puede hacerte inmortal, en el manga de Naekawa es la sirena la que desea consumir a un humano.
El humano en cuestión es Hinako, una estudiante de secundaria que se arrastra por la vida. Cuando era pequeña, un accidente no especificado (parece que fue la explosión de un barco) se cobró la vida de sus padres y su hermano mayor, probablemente en el festival de verano local. Como única superviviente, Hinako parece sufrir tanto de depresión como de culpa de superviviente, y ambas cosas le dan el deseo de unirse a su familia en la muerte. Parece haber estado viviendo con una tía hasta hace poco, pero ahora está sola, con solo su amiga de la escuela cuidándola. Hinako piensa en el suicidio con regularidad, y cerca del comienzo del libro la vemos parada en un puente, mirando el océano y pensando en dejar que se la lleve.
Ahí es cuando el monstruo ataca. Más concretamente, una iso-onna sale del agua para intentar comerse a Hinako; Los iso-onna son básicamente vampiros marinos que usan su pelo largo para capturar a sus presas. Hinako es salvada por Shiori, una sirena que no lo hace por la bondad de su corazón; ella le dice a Hinako que tiene toda la intención de comérsela, más tarde, cuando esté perfectamente madura. Hasta ese día, ella protegerá a la niña, le guste o no a Hinako. Esto comienza una relación extraña entre los dos, con Shiori prometiendo la muerte que Hinako desea, pero en el momento que ella elige, obliga a Hinako a lidiar con sus emociones y continuar viviendo por un período de tiempo no especificado, porque Shiori tiene muy claro que Hinako no se le permitirá morir sin que ella lo diga.
Francamente, es mucho. Los lectores sensibles a las representaciones de pensamientos suicidas tal vez quieran mantenerse alejados de este título porque las ideas suicidas de Hinako aparecen con frecuencia en la página, y su (autoproclamada) mejor amiga Miko es claramente consciente de la salud mental de Hinako. Miko se ha designado a sí misma como guardiana del bienestar de Hinako, pero además solo está en la escuela secundaria y no puede hacer mucho. Obliga a Hinako a hacer cosas como”comer con regularidad”e”intentar funcionar en la escuela”, y podemos ver que Hinako sólo acepta a Miko porque es más fácil que defenderse de ella. La descripción de sus emociones está muy bien hecha, Hinako frecuentemente se siente como si estuviera bajo el agua, apenas presente en su propia vida y anhelando lo que percibe como la paz de la muerte bajo las olas. Deja que Shiori y Miko la arrastren, pero siempre está alejada de su propia vida, como si hubiera muerto con su familia, pero siente que su cuerpo no recibió el mensaje.
Parece probable que ella lleva cicatrices físicas junto con las emocionales. Hinako siempre usa un jersey de cuello alto debajo de su uniforme escolar y mantiene sus piernas cubiertas, algo que el creador señala que tiene una dispensa especial para hacer. Esto significa que incluso si quiere seguir adelante, siente que no puede debido al constante recordatorio de su carne, lo que tal vez hace que el deseo de Shiori de consumir dicho cuerpo sea más interesante para ella. Si Shiori se la come, Hinako se liberará de sus cicatrices en más de un sentido, y eso puede ser parte de lo que involuntariamente la intriga sobre la sirena. Por supuesto, nosotros, como lectores, tenemos que mirar entre líneas y preguntarnos si Shiori realmente quiere comerse a Hinako o no, porque su objetivo declarado de protegerla hasta que esté lista para ser consumida parece un poco sospechoso. La relación de Hinako con el océano y la existencia de Shiori como sirena parecen estar relacionadas. ¿Quizás Shiori es la razón por la que Hinako sobrevivió? Sería igual de fácil suponer que el supuesto atractivo de Hinako por los monstruos es la razón por la que ocurrió el accidente en primer lugar, y eso es lo que hace que esta historia sea tan intrigante. No sabemos en qué posibilidad creer, y la propia Hinako no hace que eso sea más fácil de entender.
El arte de Naekawa es muy bonito, particularmente las páginas en color al comienzo del libro, aunque Tiene un estilo muy familiar, que recuerda un poco al trabajo de Eku Tamashima. La forma en que se muestran los sentimientos de Hinako al estar bajo el agua está especialmente bien hecha y es un punto culminante del arte, pero también es interesante ver cómo Naekawa representa la forma de sirena de iso-onna y Shiori, y esta última adquiere matices mucho más monstruosos que nosotros. Estamos acostumbrados a ver un vínculo entre ambos monstruos marinos en su largo cabello. Los personajes se distinguen fácilmente y el arte es intenso sin ser abrumador, lo cual es muy atractivo.
¿Es Shiori una amiga, una enemiga, un interés amoroso o una combinación de los tres? Dado que el significado sexual de “comer” también está presente en el texto, es difícil saberlo. Este monstruo quiere comerme es una interesante combinación de géneros que funciona mejor de lo que debería. A veces es oscuro y difícil, pero si los temas del suicidio no son un factor decisivo, este es un comienzo intrigante para la serie.
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