Star Wars: Visions ist eine einzigartige Eigenschaft, die es verschiedenen Animatoren ermöglicht, Kurzfilme im Star Wars-Universum mit jeweils unterschiedlichen Stilen zu erstellen. Dies hat zu einer Vielzahl unterschiedlicher „Was wäre wenn“-Szenarien mit einzigartigen Geschichten oder Neuinterpretationen geführt, die in einer weit, weit entfernten Galaxie zu finden sind. Die Premiere von Star Wars: Visions Volume 3 ist für den 29. Oktober geplant, und mehrere der in der dritten Staffel gezeigten Kurzfilme sind kanonische Fortsetzungen eines Kurzfilms, der in der ersten Staffel gezeigt wurde. Ein solcher Kurzfilm ist The Duel.
Die Japan Society in New York City veranstaltete eine Sondervorführung dieser Folgefolge mit dem Titel „The Duel: Payback“ in der Japan Society in New York. Nach einer Doppelvorführung (sehen Sie, was ich dort gemacht habe?) von „The Duel“ und „The Duel: Payback“ wurden wir auch mit einem exklusiven Frage-und-Antwort-Video mit Regisseur Takanobu Mizuno verwöhnt. Er erzählte Kamikaze Douga, der die Animationsproduktion beider Kurzfilme beaufsichtigte, wie es war, diese Visionen zum Leben zu erwecken, und teilte gleichzeitig mit, was er sich von den Geschichten erhoffte.
© Lucasfilm Ltd.
Ich persönlich würde sagen, dass „The Duel“ einer war einer meiner Lieblingsshorts der ersten Staffel. Dieser Kurzfilm war unkompliziert in der Umsetzung und erzählte die Geschichte eines Ronin oder eines Samurai ohne Meister, der zufällig auf ein kleines Dorf stößt, das kurz vor der Zerstörung durch das Imperium steht. Obwohl die Dorfbewohner sich wehren, sind sie sofort überwältigt, als sie erkennen, dass ein Sith eine Gruppe Sturmtruppen mit einem ganz besonderen roten Lichtschwert begleitet. Dieser namenlose Ronin beschließt, sich einzumischen und sorgt dafür, dass die Sith den roten Kyber-Kristall in ihrem Lichtschwert beschlagnahmen, allerdings nicht ohne zu verraten, dass er selbst auch ein ehemaliger Sith ist.
Trotz dieses einfachen Aufbaus ist es der Stil und die Atmosphäre, die den Kurzfilm wirklich überzeugen. Die gesamte Präsentation ist in schwarz-weiß stilisiertem 3D gehalten, wobei die einzigen wirklichen Farbtupfer von Streulichtern und den Lichtschwertern stammen. Mizuno erklärte während des Frage-und-Antwort-Videos, dass beide Kurzfilme stark von japanischen historischen Dramen inspiriert seien, in denen manchmal umherziehende Samurai dargestellt seien. Dies ist bemerkenswert, da George Lucas selbst zumindest einige direkte japanische Inspirationen bei der Gestaltung der Welt von Star Wars festgestellt hatte. Der Anblick von Sturmtruppen in Samurai-Ausrüstung im Edo-Stil und wie Katana behandelten Lichtschwertern schafft diesen kulturellen Moment, der sich schließt. Mizuno gab sogar zu, dass insbesondere dieser Kurzfilm auch eine Reminiszenz an Star Wars Episode IV sein sollte, während die Nachfolgeserie eine Reminiszenz an die Episoden V und VI sein sollte.
Das ist in The Duel: Payback viel deutlicher zu erkennen, wo es im übertragenen und wörtlichen Sinne viel mehr bewegende Teile gibt. Wir sehen den gleichen Ronin, der einen Glücksspielring auflöst, der in einem verlassenen, auf den Kopf gestellten Walker auf einem Winterberg stattfindet, was deutliche Parallelen zum Beginn von Star Wars Episode V hervorruft. Während sie versuchen, es mit einem anderen Sith-Lord aufzunehmen, wird ihr Duell von einem mysteriösen Jedi unterbrochen, der offenbar eine Geschichte mit unserem mysteriösen Ronin hat. Anscheinend ist dieser Mann als Großmeister bekannt und tut sein Bestes, um Siths zu töten, um seinem eigenen kranken, verdrehten Sinn für Gerechtigkeit gerecht zu werden. Dazu nutzt er verschiedene mechanische Gliedmaßen, um unglaubliche Kraft-und Geschwindigkeitssprünge auszuführen und gleichzeitig seine eigenen Emotionen zu unterdrücken. Nachdem Ronin zunächst von diesem sogenannten Jedi überwältigt wurde, zieht er sich zurück und findet sich auf einer kleinen künstlichen Insel wieder, die von Ewoks umgeben ist. Jetzt befinden wir uns plötzlich auf dem Höhepunkt von Star Wars Episode VI, wo sich der Ronin mit diesen Ewoks, einigen Kriminellen und einem Sith abstimmt, um den Großmeister zu besiegen.
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Der Stil von The Duel: Payback ist dem Vorgänger sehr ähnlich. Allerdings muss ich zugeben, dass es sich viel unübersichtlicher anfühlte. Es wurden mehr Charaktere mit der gleichen Laufzeit wie im ersten Teil eingeführt, sodass es Momente gab, in denen es schwierig war, den Überblick zu behalten. Auch wenn ich immer noch denke, dass der Stil des Schwarz-Weiß-Dramas einzigartig ist, ist er aufgrund einiger Designs oder Animationsoptionen nur schwer zu erkennen. Dies ist am deutlichsten, wenn es um mechanische und organische Teile geht. Die Choreografie des Großmeisters war schwer zu erkennen, insbesondere als die Animation begann, Nachbilder einzubauen, um deutlich zu machen, wie viel schneller er als alle anderen war. Mitten in einem choreografierten Kampf wurde es schwierig, das Geschehen richtig zu erfassen.
Wir bekommen einige abwechslungsreichere Szenen, wie eine große Brücke und eine heiße Quelle, die als Schauplatz des letzten Kampfes galt. Mizuno erklärte, dass sie so viel japanische Ikonographie wie möglich präsentieren wollten, da sie diese Kurzfilme als eine großartige Möglichkeit betrachten, japanische Schauplätze und Kultur einem breiten Publikum vorzustellen. Der letzte Kampf findet sogar vor einem Schrein statt, aber der Nachteil scheint darin zu bestehen, dass sich die Kämpfe etwas weniger intim anfühlen, was angesichts der eher persönlichen Motivation zwischen unserem Protagonisten und unserem Antagonisten schade ist.
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Trotzdem sind die Themen des Kurzfilms im Vergleich zu The deutlich stärker Duell. Wir erhalten etwas mehr Einblick in die genaue Identität dieses Ronin, und obwohl er ein rotes Lichtschwert trägt, wirken seine Werte nicht ganz so traditionell wie Sith. Umgekehrt hatte der Großmeister viele Parallelen zu Darth Vader selbst, der mehr zur Maschine als zum Menschen wurde und seinen Wunsch nach Ordnung als Vorwand nutzte, um selbstsüchtige Wünsche zu erfüllen. Wenn Sie ein langjähriger Star Wars-Fan sind, der sich über die Geschichte der Sith informiert hat, sollten Ihnen diese Parallelen klar werden. Ich bin jedoch sehr gespannt, wer genau unser Ronin-Protagonist ist, da der Kurzfilm absichtlich vage darüber bleibt, warum die beiden in der Vergangenheit einen Konflikt hatten.
Mizuno erklärte, dass er in Zukunft weitere Geschichten mit Ronin machen möchte. Obwohl er klarstellte, dass er diese Geschichten an so vielen japanischen Orten wie möglich behalten möchte, ist er offen dafür, dass Ronin mehr im größeren Universum tut. Er schlug sogar einen möglichen Weltraumkampf vor. Mizuno zuzuhören, wie er über die Zusammenarbeit mit dem Kunstdesigner an diesen Stücken spricht, zeigt wirklich die Sorgfalt, mit der diese Shorts hergestellt wurden. Ich weiß, dass die Meinungen zu den neueren Teilen der Star Wars-Reihe geteilt sind. Aber wenn wir weiterhin unglaublich talentierte Leute bekommen, die solche Geschichten erzählen, die verschiedene Kulturen auf eine Art und Weise zeigen, die zum größeren Star Wars-Universum passt, dann werde ich mich nicht beschweren.
