Als ich letztes Jahr die englische Veröffentlichungsgeschichte von Slam Dunk zusammensetzte, sprach ich mit einigen Branchenveteranen über die Herausforderungen, denen sich Sporttitel auf dem nordamerikanischen Markt gegenübersehen. Einer dieser erfahrenen Profis war Ed Chavez, der Herausgeber von Denpa. Als wir uns über diese sportspezifischen Hürden unterhielten, befassten sich Chavez und sein Team tief in der Produktion der englischsprachigen Version von Mitsuru Adachis kurzes Spiel. Zu dieser Zeit plante Chavez, die Baseball-Fokus-Kurzgeschichte-Anthologie bis Ende 2024 zu veröffentlichen, aber eine Reihe unvorhergesehener Verzögerungen hat sie bis Ende Juni 2025 verändert. Das Engagement des Verlags für häufiges, Frank-und transparente Updates in ihren Social-Media-Kanälen ist jedoch ein Hauch frischer Luft angesichts von Situationen, die regelmäßig zu Funkschweigen führen. Nachdem ich mir das Endprodukt in meinen Händen gut angesehen habe, kann ich mit Sicherheit sagen, dass das Warten es wert war. Kurzes Spiel ist eine schockierend verfeinerte Veröffentlichung, kein Wunder, dass es für einen American Manga Award steht.
Ursprünglich im Jahr 2014 veröffentlicht, enthält diese Anthologie eine Sammlung von fünf Kurzgeschichten, die sich auf die Beziehungen konzentrieren, die durch Baseball der High School geschlossen wurden. Sei es eine blühende Teenager-Romanze, ein leicht stürmisches Team-Wiedersehen oder die Hoffnung, die Väter für ihre Söhne haben, der Sport wird als Klebstoff verwendet, um diese Charaktere zusammenzubringen, aber es ist nicht der Fokus. Wenn Sie auf der Suche nach einer mehr Nuss-und-Bolzen-Sportgeschichte sind, ist so etwas wie Slam Dunk oder Yowamushi Pedal wahrscheinlich Ihre Gasse. Um nicht zu sagen, dass diese Titel kein ähnliches Herz hinter sich haben, aber kurzes Spiel ist nicht zu sehr mit den tatsächlichen Einzelheiten des Baseballs besorgt. Interstitielles Stück, das ein wenig Licht auf Adachis tägliches Leben als Autor wirft. Er befasst sich mit fragwürdigen Stellplätzen für seinen Redakteur, lange Nächte im Büro, und machte ein Nickerchen, bevor er ein Baseballspiel flitzt und wieder zur Arbeit geht. Er nimmt sich sogar einen Moment Zeit, um sich über seinen größten Treffer lustig zu machen. Diese Bits bieten allgemein unbeschwerte Erfahrungen, auf die sich jedes Kreative beziehen kann-ich weiß, dass ich es getan habe. Die abwechselnden Geschichten und Bits verleihen der Anthologie einen glatten und luftigen Fluss, sodass die Leser jede Geschichte entweder durchflammen oder genießen können.
Unabhängig davon, wie kurzes Spiel gelesen wird, ist es unbestreitbar, dass Denpa diesen Titel die königliche Behandlung gegeben hat. Sobald meine Kopie ankam, bemerkte ich das befriedigende matte Finish an den vorderen und hinteren Decke sowie die staubbedeckten Falten. Obwohl es sich um einen größeren Taschenbacktitel handelte, legte die materielle Liebe zum Detail auf der Außenseite ihn mit einigen meiner Lieblings-Hardcover-Veröffentlichungen dort hinauf. Als ich anfing, die Seiten des kurzen Spiels richtig durchzublenden, konnte ich nicht anders, als zu sagen: „Dies könnte das polierteste Buch sein, das ich mir das ganze Jahr über gesehen habe.“ Das verwendete Papier ist so schön, dick und kreppig-es ist kein Druckerpapier, Zeitungspapier oder so etwas anderes, für das Denpa realistisch auf dem Premium-Ply-Denpa springen kann.
Es gibt eine besondere Art von taktiler Freude, die mit dem Umgang mit einer Veröffentlichung dieses Superb einhergeht. Kurzes Spiel schließt sich einem sehr kleinen Club mit fantastischen Premium-Titeln an, die nicht nur großartige Lesevorgänge sind, sondern mit einer Hand angenehm zu lesen sind-etwas, das oft mit Deluxe-Veröffentlichungen wie dem Kodansha USA’s Ashita No Joe Omnibusses kämpfen kann. Aber nachdem ich mich über die materiellen Stärken dieses Titels auferlegt hatte, würde ich mich nicht erwähnen, wie diese Liebe zum Detail auf die Seite selbst angewendet wird. Das Team von Denpa, der von Matt Schleys herausragende Übersetzung abgewickelt war, befasste sich mit einem raffinierten, zurückhaltenden Ansatz, der Adachis Geschichtenerzählen zum Leuchten bringt.
Von oben nach unten ist das kurze Spiel eines der am meisten akribisch gestalteten Veröffentlichungen des Jahres. Nach all diesen Verzögerungen und den offensichtlichen Stunden nach Stunden, die diesen Titel auf den Markt bringen, sollten Chavez und sein Team von Denpa unglaublich stolz auf das Endprodukt sein. Ich hoffe aufrichtig, dass die leuchtende kritische Reaktion auf sie elf, kurzes Spiel war, und ihre Nominierungen für den American Manga Award werden DENPA die zusätzlichen Ressourcen zur Verfügung stellen, um diese Hürden in Zukunft leichter zu räumen. Weil ich sagen muss, ist mir klar, dass kurzes Spiel ein absoluter Homerun ist.
